Jeux-Video - Bubble Bobble Sugar Dungeons : la renaissance audacieuse d’une licence culte entre nostalgie et innovation

Par Mulder, 20 novembre 2025

Bubble Bobble Sugar Dungeons arrive jeudi 27 novembre sur PlayStation 5, Nintendo Switch et PC Steam, avec l'assurance d'une franchise enfin prête à évoluer tout en conservant l'âme sucrée qui a fait de Bub et Bob des icônes depuis 1986. Publié par Arc System Works Europe S.A.S. et développé en partenariat avec TAITO CORPORATION, ce nouvel opus reprend la formule très appréciée du jeu de plateforme consistant à piéger des bulles et à faire éclater des ennemis, et y ajoute des donjons procéduraux, un château labyrinthique tentaculaire et une couche surprenante de progression de type RPG qui transforme radicalement le rythme. Le package est généreux dès le départ : l'édition standard comprend l'expérience complète de Bubble Bobble Sugar Dungeons ainsi que la version console de Bubble Symphony, tandis que l'édition deluxe ajoute une bande originale de 25 titres et un artbook numérique de 100 pages, clin d'œil à la nostalgie des fans de longue date et au travail minutieux derrière cette réinvention. 

Il  s'agit de la première évolution majeure de la licence : la structure procédurale signifie qu'il n'y a pas deux incursions dans les donjons identiques, les plateformes, l'emplacement des ennemis et les opportunités d'objets changeant à chaque partie. Ce choix de conception, qui supprime la répétition confortable traditionnellement associée à la série, était tout à fait intentionnel selon le producteur Tomohito Oka, que nous avons eu l'occasion d'interviewer lors de la Japan Expo 2025. Au cours de notre conversation, Tomohito Oka a expliqué que l'équipe souhaitait respecter l'esprit original tout en osant essayer des idées structurelles qui ouvriraient de nouvelles possibilités. Cette vision se ressent immédiatement dès le début du jeu, lorsque Bub, désormais revitalisé grâce à des animations fluides et un charme expressif, est plongé dans un laboratoire mystérieux où il rencontre l'énigmatique Don Dolcen, amateur de bonbons. C'est Don Dolcen qui convoque Bub depuis son propre monde et lui confie la mission d'explorer des donjons et des châteaux afin de récupérer des trésors anciens, un scénario qui transforme la simple mission de sauvetage du classique d'arcade de 1986 en une aventure plus audacieuse, plus espiègle et définitivement plus fantaisiste, notamment grâce à l'ajout du robot guide Ammie, conçu par Dolcen pour aider Bub à naviguer dans des environnements aussi sucrés que dangereux.

Le gameplay affine les éléments classiques : les bulles piègent toujours les ennemis, flottent toujours dans les courants d'air et servent toujours de plates-formes improvisées, mais les nouvelles capacités telles que l'attaque roulante, les bulles d'eau améliorées et les éléments tels que le feu, l'électricité ou les marées donnent à chaque partie une nouvelle saveur tactique. La sortie du niveau en forme de beignet semble être un clin d'œil malicieux aux mondes sucrés que le jeu célèbre désormais, d'autant plus que les ennemis eux-mêmes adoptent des formes inspirées des bonbons, renforçant ainsi l'esthétique ludique du titre. Pourtant, sous les couleurs pastel et les effets sonores rebondissants se cache un véritable défi, que certains qualifieraient de cruauté à l'ancienne. Comme indiqué dans les premières previews, la courbe de difficulté est intentionnellement raide : une seule erreur dans un donjon signifie souvent qu'il faut tout recommencer depuis le début, ce qui rappelle la nature impitoyable des machines d'arcade des années 80. D'après notre propre expérience avec le code de test fourni par l'éditeur, ce défi se présente rapidement et dès le début. Les niveaux procéduraux peuvent se renouveler, mais ils peuvent aussi piéger les joueurs inattentifs, et le système de chronomètre, qui invoque un poursuivant invincible s'il arrive à expiration, ajoute une pression qui oblige à prendre des décisions rapides, à utiliser intelligemment les objets et à accepter la défaite lorsque les choses tournent mal. Chaque série de dix niveaux de donjon culmine avec un combat contre un boss, et c'est là que l'hommage à l'héritage de Taito brille : les schémas, les réflexes et l'apprentissage par l'échec font tous écho à l'âge d'or de la conception des jeux d'arcade. Parallèlement, le mode château pousse l'exploration plus loin, créant une immense carte interconnectée dans laquelle la progression nécessite de la mémoire, de l'expérimentation et la maîtrise des compétences améliorées de Bub.

Tout comme le Bubble Bobble original, dans lequel Bubby et Bobby étaient maudits et transformés en dragons cracheurs de bulles, descendant 100 niveaux pour sauver leurs petites amies kidnappées, Bubble Bobble Sugar Dungeons rend hommage au passé tout en déplaçant le centre de gravité : l'aventure tourne désormais autour de la curiosité, de la chasse au trésor et de la confrontation avec des personnages excentriques comme Don Dolcen, dont les motivations restent délicieusement ambiguës. Les fans de Puzzle Bobble reconnaîtront les indices visuels de la narration, la conception sonore rythmée et le charme indéniable de Bub et Bob, mais ils découvriront également un niveau de réflexion stratégique qui était jusqu'alors absent de la série. Les objets agissent comme des compétences équipables, et comme les joueurs ne peuvent en emporter qu'une sélection limitée dans chaque donjon ou château, les choix ont un poids réel : faut-il privilégier les outils offensifs, les boosts de mobilité, les capacités défensives ou les options permettant d'améliorer les trésors ? Déterminer les priorités pour les niveaux à améliorer devient un méta-jeu à part entière qui fait travailler les méninges. Le communiqué de presse décrit cela comme une tentative délibérée de « laisser les joueurs définir leur style », et en effet, la liberté de faire de Bub une puissance ou un spécialiste de la mobilité ajoute une valeur de rejouabilité très appréciable.

D'un point de vue technique, le jeu est coloré, lisible et joyeux, même si certains joueurs peuvent trouver les environnements un peu répétitifs visuellement lors de longues sessions. La musique s'inspire de l'énergie classique de Taito - entraînante, optimiste et sucrée - mais elle peut devenir légèrement répétitive après plusieurs parties, reflétant une touche rétro intentionnelle que tout le monde n'appréciera pas. Néanmoins, la production globale conserve un charme convivial renforcé par les biomes sur le thème des bonbons et les animations vibrantes qui évoquent l'ADN des années 80 de la franchise. La seule absence majeure est le manque d'un mode deux joueurs, que les fans associent avec nostalgie à Bubble Bobble depuis ses débuts. Plusieurs testeurs ont fortement ressenti cette omission, d'autant plus que la série a toujours été synonyme de jeu coopératif convivial. Cependant, le jeu compense cela par des systèmes de quêtes, une progression axée sur la recherche de trésors et un cadre de personnalisation étonnamment riche.

Notre échange avec Tomohito Oka lors de la Japan Expo nous a permis également de mieux comprendre pourquoi le jeu mise autant sur l'expérimentation ludique. Il nous a joyeusement expliqué que l'équipe souhaitait surprendre les fans de longue date sans les aliéner, un équilibre délicat qui, selon lui, est parfaitement atteint grâce à la génération procédurale et au labyrinthe du château : Lorsque les joueurs entrent dans un donjon, nous voulons qu'ils aient l'impression de redécouvrir Bubble Bobble pour la première fois, nous a-t-il confié. Au milieu du bruit de la salle d'exposition, tandis que Tomohito Oka expliquait avec enthousiasme le processus de création, l'enthousiasme du projet était palpable, et cette passion se reflète clairement dans la version finale.

Bubble Bobble Sugar Dungeons est à la fois un hommage et une réinvention, une tentative de perpétuer près de quarante ans d'histoire du jeu vidéo tout en adoptant des concepts de design modernes. Il est plus doux, plus difficile, plus expérimental et indéniablement audacieux. Tous les choix ne plairont pas à tout le monde : la difficulté croissante, la répétitivité occasionnelle et l'accent mis sur le mode solo peuvent frustrer les nouveaux venus, mais son cœur est indéniablement au bon endroit, battant au rythme joyeux d'un dragon qui croit toujours que l'aventure a meilleur goût lorsqu'elle est saupoudrée de sucre. Pour les fans de jeux de plateforme, de l'esprit rétro des jeux d'arcade ou simplement du charme intemporel de Bub, ce dernier chapitre est une curiosité délicieuse, un défi passionnant et un rappel rassurant que même des décennies plus tard, certains personnages ne cessent jamais de faire des bulles, mais en plus grand, plus audacieux et plus délicieusement imprévisibles que jamais.