La franchise Predator, longtemps associée aux terrifiantes chasses à l'homme entre les humains et les Yautja, s'apprête à entrer en territoire inconnu avec Predator: Badlands. Réalisé par Dan Trachtenberg, d'après un scénario de Patrick Aison, le film promet non seulement un changement radical dans le récit, mais aussi une profonde expansion du mythe Predator. Le film, qui met en vedette Elle Fanning et Dimitrius Schuster-Koloamatangi, sortira en salles le 7 novembre 2025, distribué par 20th Century Studios. Quelques jours plus tard, Marvel Comics publiera Predator: Badlands #1, une bande dessinée préquelle écrite par Ethan Sacks et illustrée par Elvin Ching, qui préparera le terrain pour l'aventure cinématographique. Pour la première fois, l'accent n'est pas mis sur les humains en tant que proies, mais sur un Predator, Dek, un guerrier exilé qui lutte pour redéfinir son identité et son but.
Ce qui distingue Predator: Badlands de la longue tradition de la franchise, c'est le choix de présenter le Predator non pas comme un chasseur menaçant tapi dans l'ombre, mais comme le protagoniste de sa propre histoire. Dek, interprété par le cascadeur Dimitrius Schuster-Koloamatangi, entreprend un voyage qui s'apparente davantage à l'arc narratif classique d'un héros qu'à la menace silencieuse dont se souviennent les fans du film original de 1987. Il est remarquable que Schuster-Koloamatangi ait appris à fond le langage du Predator développé pour le film, créé par le même linguiste qui a donné vie à la langue Na'vi dans Avatar. Cette attention particulière portée à la culture, associée au costume pratique de la créature conçu par Studio Gillis et aux effets numériques améliorés de Wētā Workshop, permet à Dek d'être plus qu'un chasseur brutal : il devient un personnage aux émotions et à l'action complexes. En fait, chaque plan du film aurait nécessité des effets visuels, avec des prestataires tels que Industrial Light & Magic, Wētā FX, Rising Sun Pictures, Framestore et bien d'autres travaillant sous la supervision d'Olivier Dumont et Kathy Siegel afin de s'assurer que la construction du monde corresponde à la vision ambitieuse du réalisateur.
Derrière la caméra, Predator: Badlands réunit Dan Trachtenberg et les principaux collaborateurs de son film acclamé Prey (2022), notamment le directeur de la photographie Jeff Cutter et le monteur Stefan Grube. Trachtenberg lui-même a décrit les influences qui ont guidé ce film comme éclectiques mais délibérées, mêlant l'énergie picturale de Frank Frazetta, la touche méditative de Terrence Malick et l'intensité brute de films comme Shane, Mad Max 2 et The Book of Eli. On y trouve même des clins d'œil à l'atmosphère pesante des westerns de Clint Eastwood et à la grandeur envoûtante du jeu vidéo Shadow of the Colossus. Ces références diverses révèlent un projet qui ne vise pas seulement à reprendre d'anciennes formules, mais à refondre la mythologie Predator en un récit épique d'exil, de survie et de confrontation.
Pour ajouter à l'anticipation, Predator: Badlands #1 de Marvel Comics offre aux lecteurs la possibilité d'entrevoir les origines de Dek juste avant les événements du film. Écrit par Ethan Sacks, dont le travail sur les bandes dessinées Star Wars a été salué pour sa fidélité au ton cinématographique, et illustré par le nouveau venu Elvin Ching, ce one-shot se positionne comme un complément indispensable au film. Il suit la première épreuve de Dek, une mission dangereuse confiée par son père pour récupérer la technologie d'un vaisseau spatial abandonné depuis longtemps, qui va le mener à découvrir une menace ancienne et mortelle. Ethan Sacks lui-même a admis qu'écrire cette histoire en tant que fan de longue date de la franchise revenait à se lancer dans la chasse aux côtés des Yautja. Avec des couvertures variantes réalisées par Juan Ferreyra et CAFU, la bande dessinée reflète l'audace du film en permettant aux fans d'explorer les combats formateurs de Dek à travers des pages splash et une narration dynamique. Dan Trachtenberg, qui a rédigé la préface, a déclaré que c'était un rêve devenu réalité de voir Dek commencer son aventure non seulement dans le film, mais aussi dans les cases d'une bande dessinée.
L'histoire de la production de Predator: Badlands renforce encore son caractère unique au sein de la franchise. Tourné en Nouvelle-Zélande sous le titre provisoire Backpack, le tournage principal a commencé en août 2024 et s'est achevé en octobre de la même année. Le projet était entouré du plus grand secret, mais son ambition est devenue claire à mesure que les détails ont été révélés : une histoire indépendante se déroulant sur la planète natale des Predators, développant pleinement leur culture, leurs rituels et leur philosophie. Il s'agit là d'un cas rare où l'univers étendu alimente directement le canon cinématographique, brouillant la frontière entre la narration de bandes dessinées et la réalisation de films à succès. Les fans présents au Comic-Con 2025 de San Diego devraient pouvoir constater cette synergie de leurs propres yeux, le film étant confirmé pour une présentation dans le Hall H qui dévoilera des images exclusives et des discussions avec l'équipe créative.
La musique jouera également un rôle crucial dans l'intensification de la dimension mythique de Predator: Badlands, puisque c'est nul autre que Hans Zimmer qui en composera la bande originale. Sa participation laisse présager une bande-son grandiose et atmosphérique, mêlant probablement des percussions primitives à la grandeur orchestrale afin de refléter à la fois la nature sauvage extraterrestre du décor et le voyage intérieur de Dek. Compte tenu des travaux passés de Zimmer sur des épopées telles que Gladiator et Dune, sa bande originale est prête à élever la franchise Predator vers de nouveaux sommets auditifs, garantissant que les ambitions thématiques du film soient à la hauteur de sa résonance émotionnelle.
Il convient également de noter que Predator: Badlands s'inspire largement de l'héritage d'Alien, la présence de la Weyland-Yutani Corporation reliant les événements à un univers partagé plus large. Ce détail, imaginé à l'origine par Dan O'Bannon pour Alien (1979), est plus qu'un simple clin d'œil ; il fait allusion à des imbrications corporatives plus profondes et établit des ponts narratifs potentiels pour de futurs films. En fait, Dan Trachtenberg a ouvertement déclaré que Badlands fait partie d'une trilogie prévue, dépendant du succès du film, une déclaration qui ne fait qu'augmenter les enjeux tant pour les fans que pour le studio.
Ensemble, le film et sa bande dessinée préquelle font de Predator: Badlands un pivot audacieux pour une franchise autrefois confinée à une formule. En faisant de Dek le protagoniste et en plongeant le public dans la culture Predator, Dan Trachtenberg et Patrick Aison ont créé une histoire qui cherche à résonner à la fois sur le plan primitif et philosophique. Le lien avec Marvel Comics établi par Ethan Sacks et Elvin Ching garantit que les fans entrent dans la salle déjà investis dans les épreuves de Dek, prêts à le suivre depuis les cases encrées jusqu'à la grandeur de l'IMAX. Reste à voir si cela permettra de réinventer l'héritage de Predator, mais une chose est sûre : la chasse n'est plus seulement une question de survie, mais aussi d'héritage.
Predator: Badlands #1 (75960621390000111)
Écrit par Ethan Sacks
Dessiné par Elvin Ching
Encré par Oren Junior
Couverture par Juan Ferreyra
Couverture variante par CAFU (75960621390000131)
Couverture variante du film (75960621390000121)
En vente le 12 novembre 2025
Synopsis :
Dans le futur, sur une planète lointaine, un jeune Predator, exilé de son clan, trouve une alliée inattendue en la personne de Thia et se lance dans un voyage en territoire hostile à la recherche de l'adversaire ultime.
Predator : Badlands
Réalisé par Dan Trachtenberg
Écrit par Patrick Aison
Scénario de Dan Trachtenberg et Patrick Aison
Basé sur Predator de Jim Thomas, John Thomas et Weyland-Yutani de Dan O'Bannon
Produit par John Davis, Dan Trachtenberg, Marc Toberoff, Ben Rosenblatt et Brent O'Connor
Avec Elle Fanning et Dimitrius Schuster-Koloamatangi
Directeur de la photographie : Jeff Cutter
Montage : Stefan Grube
Musique : Hans Zimmer
Sociétés de production : Davis Entertainment, Lawrence Gordon Productions
Distribution : 20th Century Studios
Date de sortie : 5 novembre 2025 (France), 7 novembre 2025 (États-Unis)
(Source : communiqué de presse)