Disney+ - Alien : Earth – La série la plus intelligente, la plus étrange et la plus effrayante depuis des décennies

Par Mulder, 13 août 2025

Alien: Earth est à la fois une réinvention audacieuse et une suite respectueuse de l'une des sagas les plus durables de la science-fiction, un projet qui aurait facilement pu s'effondrer sous le poids de quarante-six ans d'héritage cinématographique, mais qui, au contraire, prospère grâce à sa volonté de fusionner spectacle, philosophie et audace. Guidée par la vision singulière de Noah Hawley, la série utilise la liberté offerte par le format télévisé pour ne pas se contenter de ressasser sans fin les éléments familiers de la franchise, mais pour explorer des aspects que les films n'ont jamais eu le temps d'aborder. Ici, le xénomorphe n'est pas la seule chose qui se cache dans l'ombre : l'ambiguïté morale, l'ambition technologique effrénée et les questions d'identité bouillonnent tout aussi dangereusement sous la surface. Tout en offrant des moments d'horreur pure et palpitante dignes du chef-d'œuvre original de Ridley Scott et de la suite célèbre de James Cameron, la série ose également s'inspirer de sources littéraires inattendues, notamment Peter Pan de J.M. Barrie, pour tisser un récit qui traite autant de l'immortalité et de l'innocence perdue que du sang acide et des organismes parfaits. C'est un mélange surprenant, parfois audacieux, mais fidèle à l'esprit de Hawley, qui fonctionne parce qu'il refuse de prendre son public de haut, faisant confiance aux spectateurs pour suivre les fils conducteurs sans perdre de vue l'horreur qui se cache au cœur de l'histoire.

Se déroulant en 2120, deux ans avant le réveil tragique d'Ellen Ripley à bord du Nostromo, Alien: Earth présente une vision du futur où la démocratie est une relique et où la planète est divisée entre cinq méga-corporations gigantesques. Parmi ces titans, la toujours fourbe Weyland-Yutani partage la scène avec un nouvel acteur dangereusement visionnaire : la Prodigy Corporation, dirigée par Boy Kavalier (Samuel Blenkin), un génie de la technologie en pyjama et pieds nus dont l'apparence excentrique masque une impitoyable cruauté. La dernière création de Kavalier est le programme hybride, une expérience grotesque et fascinante qui transfère la conscience d'enfants en phase terminale dans des corps synthétiques adultes. La première de ces hybrides est Wendy (Sydney Chandler), anciennement Marcy, une fillette de 12 ans qui renaît dans un corps plus fort, plus rapide et potentiellement immortel. Elle est bientôt rejointe par d'autres qui, comme elle, ont conservé leur esprit d'enfant mais habitent des corps d'adultes : Smee (Jonathan Ajayi), Slightly (Adarsh Gourav), Nibs (Lily Newmark), Curly (Erana James) et Tootles (Kit Young). Ces « Lost Boys and Girls » forment une famille improvisée qui est à la fois une bande d'amis et une force d'intervention tactique, capable d'exploits extraordinaires, mais aussi sensible aux émotions instables de la jeunesse amplifiées par la force des adultes.

Le génie de Hawley réside dans le fait qu'il permet à ces hybrides de devenir bien plus que de simples gadgets conceptuels. La curiosité enfantine de Wendy est sous-tendue par des éclairs de ruse naissante, et sa relation évolutive avec son frère humain Hermit (Alex Lawther) constitue l'un des arcs narratifs les plus émouvants de la série. Hermit, un médecin travaillant à contrecœur pour les forces de sécurité de Prodigy, est entraîné dans la crise centrale lorsque le vaisseau scientifique Maginot de Weyland-Yutani s'écrase dans les eaux territoriales de Prodigy. Le Maginot n'est pas un épave ordinaire : il est infesté d'un xénomorphe et grouille d'autres organismes extraterrestres, tous plus effrayants les uns que les autres. Son seul survivant, l'énigmatique cyborg Morrow (Babou Ceesay), arrive sur les côtes de Prodigy avec des motivations obscures, préparant le terrain pour une confrontation à haut risque entre deux géants corporatifs. Kavalier, qui ne rate jamais une occasion d'humilier un rival, envoie ses Lost Boys dans l'épave, présentant la mission comme un acte héroïque tout en manœuvrant secrètement pour prendre l'avantage sur les recherches en armes biologiques de Weyland-Yutani.

La série se délecte dans la conception de créatures et l'horreur corporelle, offrant bien plus que la terreur biomécanique familière du xénomorphe. Nous avons droit à des mouches crachant de l'acide dont les sécrétions corrosives peuvent faire fondre les armures, à des insectes vampires qui vident leurs victimes en quelques secondes et à un parasite oculaire grotesquement intelligent qui s'accroche à ses hôtes d'une manière qui semble tout à fait plausible. Un épisode flashback à mi-saison à bord du Maginot se démarque particulièrement. Il s'agit essentiellement d'un mini-film Alien au sein de la série, qui capture la terreur suffocante du Nostromo tout en élargissant le cauchemar biologique de la franchise avec de nouveaux rebondissements évolutifs dérangeants. Hawley comprend que le véritable horreur vient de l'imprévisibilité, et en élargissant l'écosystème extraterrestre, il redonne une touche d'incertitude à des rencontres qui, entre des mains moins habiles, auraient pu sembler routinières. Mais même ici, les monstres ne sont qu'une partie de la menace : le plus grand danger reste l'amoralité calculée des décisions humaines, les équations froides qui placent le profit et le pouvoir au-dessus de la vie elle-même.

Les performances sont excellentes, Timothy Olyphant livrant une interprétation parfaitement calibrée de Kirsh, un synthétique aux cheveux blancs chargé de superviser les hybrides. La réserve prudente de Kirsh, ponctuée de moments de pragmatisme sournois, laisse les personnages et le public dans l'incertitude quant à ses véritables allégeances. Essie Davis dans le rôle de Dame Sylvia et David Rysdahl dans celui d'Arthur offrent aux Lost Boys deux figures parentales très contrastées, l'une projetant une chaleur teintée de manipulation, l'autre froide et calculatrice. Mais c'est Samuel Blenkin qui laisse peut-être l'impression la plus marquante dans le rôle de Kavalier : son mélange d'espièglerie enfantine et de droit sociopathique capture quelque chose d'étrangement familier chez les oligarques technologiques de notre monde réel, faisant de lui l'un des antagonistes humains les plus troublants de la franchise.

C'est dans la profondeur de son thème qu'Alien: Earth se distingue vraiment. Les hybrides nous obligent à nous confronter à des questions profondément dérangeantes sur l'identité, l'autonomie et ce que signifie être humain. Wendy et ses compagnons sont-ils simplement des enfants dans des corps d'adultes, ou sont-ils devenus quelque chose de complètement nouveau, des entités qui ne peuvent plus être définies par les catégories traditionnelles de la vie ? Si leur esprit est humain mais leur corps artificiel, ont-ils les mêmes droits moraux que ceux qui les ont créés, ou ont-ils basculé dans un paysage moral totalement différent ? Ces questions philosophiques prennent tout leur sens à une époque marquée par les progrès rapides de l'IA et des biotechnologies, et les hybrides servent de métaphores vivantes d'un avenir où la conscience pourrait être totalement dissociée de la biologie. Parallèlement, la série renforce la critique caractéristique de la franchise à l'égard de l'exploitation par les entreprises, dépeignant un avenir où la vie humaine n'est qu'une ressource parmi d'autres à exploiter, monétiser et jeter au profit des actionnaires.

Sur le plan visuel et tonal, Hawley et son équipe créative parviennent à un équilibre rare. Les chefs décorateurs Andy Nicholson et Jason Knox-Johnston rendent hommage au rétrofuturisme industriel de l'Alien original tout en élargissant l'univers à de nouveaux terrains, des couloirs stériles et claustrophobes des vaisseaux interstellaires à la beauté luxuriante et trompeuse des installations insulaires du Prodigy. La photographie alterne entre un suspense oppressant et cadré de près et des panoramas grandioses, presque oniriques, qui vous font brièvement oublier le danger. La conception sonore amplifie chaque sifflement, chaque goutte et chaque pas précipité pour en faire une menace potentielle, tandis que des morceaux de rock alternatif des années 1990 soigneusement choisis apportent un contrepoint étrangement humain aux événements inhumains qui se déroulent à l'écran.
S'il y a des défauts, ils résident dans la surcharge occasionnelle des concepts et des personnages. Certaines intrigues secondaires, comme les rivalités entre les hybrides ou les couches plus profondes du sabotage industriel, restent sous-exploitées à la fin de la saison, laissant présager une suite. Et si le xénomorphe reste une présence mortelle, des décennies d'exposition cinématographique ont inévitablement érodé une partie de son mystère initial. Il s'agit toutefois d'imperfections mineures dans une œuvre qui réussit brillamment à trouver l'équilibre entre fidélité à la franchise et réinvention audacieuse.

À la fin d'Alien: Earth, la série a non seulement élargi la mythologie, mais elle l'a également entièrement repensée. À travers l'évolution du point de vue de Wendy, qui oscille entre empathie humaine et détachement extraterrestre, la série distille la question centrale qui hante la franchise depuis 1979 : les vrais monstres sont-ils là-bas, ou sommes-nous nous-mêmes ? Sous la plume de Hawley, la réponse semble terriblement claire. Les extraterrestres peuvent tuer sans remords, mais c'est la cupidité, la vanité et l'orgueil des humains qui continuent de les inviter dans notre monde. Et peut-être, comme Wendy commence à le soupçonner, que l'évolution la plus dangereuse est celle qui vous fait perdre toute envie d'être humain.

Synopsis :
Lorsqu'un mystérieux vaisseau spatial s'écrase sur Terre, une jeune femme et un groupe de soldats font une découverte incroyable qui les confronte à la plus grande menace que la planète ait jamais connue. En 2120, la Terre est gouvernée par cinq corporations : Prodigy, Weyland-Yutani, Lynch, Dynamic et Threshold. À cette époque, les cyborgs (des humains dotés de parties biologiques et artificielles) et les synthétiques (des robots humanoïdes dotés d'une intelligence artificielle) coexistent avec les humains. Mais la donne change lorsque le jeune prodige, fondateur et PDG de Prodigy Corporation, dévoile une nouvelle avancée technologique : les hybrides (des robots humanoïdes dotés d'une conscience humaine). Le premier prototype hybride, baptisé Wendy, marque le début d'une nouvelle ère dans la course à l'immortalité. Après la collision du vaisseau spatial Weyland-Yutani avec Prodigy City, Wendy et les autres hybrides rencontrent des formes de vie mystérieuses plus terrifiantes que quiconque aurait pu l'imaginer... Préquelle se déroulant deux ans avant les événements du film « Alien » (1979) de Ridley Scott.

Alien: Earth
Créé par Noah Hawley
Basé sur Alien de Dan O'Bannon et Ronald Shusett
Showrunner : Noah Hawley
Avec : Sydney Chandler, Alex Lawther, Essie Davis, Samuel Blenkin, Babou Ceesay, Adarsh Gourav, Erana James, Lily Newmark, Jonathan Ajayi, David Rysdahl, Diêm Camille, Moe Bar-El, Adrian Edmondson, Timothy Olyphant
Producteurs exécutifs : Noah Hawley, Ridley Scott, David W. Zucker, Dana Gonzales, Joseph E. Iberti, Clayton Krueger
Producteur : Darin McLeod
Directeur de la photographie : Dana Gonzales, David Franco, Bella Gonzales, Colin Watkinson
Monteur : Regis Kimble
Sociétés de production : 26 Keys Productions, Scott Free Productions, 20th Television, FX Productions
Chaîne : FX, FX sur Hulu (États-Unis), Disney+ (France)
Diffusion : 12 août 2025 – en cours
Durée : 54–63 minutes