Max - The Penguin : Une histoire de crime et de chaos

Par Mulder, 17 septembre 2024

The Penguin, l'exploration sombre et dérangeante du monde souterrain de Gotham City par HBO, offre une vision passionnante et profondément psychologique de l'un des méchants les plus emblématiques de l'univers de Batman. Située dans le sillage de The Batman (2022), la série s'éloigne considérablement des adaptations traditionnelles de bandes dessinées, optant plutôt pour une série policière grinçante, inspirée du roman noir, qui plonge dans le monde glauque de l'élite criminelle de Gotham. Ancrée par une performance véritablement transformatrice de Colin Farrell dans le rôle d'Oswald Oz Cobb, The Penguin n'est pas seulement l'étude d'un méchant, mais un récit riche sur le pouvoir, le traumatisme et la survie.

Dès le début de la série, il est clair que Gotham City est un endroit sombre et sans espoir. Les conséquences de l'explosion de la digue orchestrée par le Riddler laissent la ville en ruine, les quartiers les plus vulnérables étant inondés, et le vide laissé par la mort du parrain du crime Carmine Falcone (joué par John Turturro dans The Batman) ouvre la voie à une lutte brutale pour le contrôle de la ville. Contrairement à de nombreuses histoires de Gotham, The Penguin renonce à l'habituel combat entre le bien et le mal, se concentrant uniquement sur le monde du crime, du pouvoir et de la fragilité humaine. Sans Batman ni aucun autre héros en vue, la série plonge tête la première dans la grisaille morale du monde criminel, où les lignes entre protagoniste et antagoniste s'estompent.

Au cœur de ce drame se trouve Oswald Cobb, un personnage qui, entre les mains de Colin Farrell, devient l'une des figures les plus complexes et les plus fascinantes de l'histoire récente de la télévision. Dans Batman, The Penguin était un personnage secondaire, un mafieux grotesque de niveau intermédiaire travaillant pour la famille criminelle Falcone. Dans cette série, cependant, il occupe le devant de la scène et nous le voyons non pas comme un sous-fifre maladroit, mais comme un homme aux ambitions dangereuses. La performance de Farrell est tout simplement stupéfiante. Sous des couches de prothèses, un gros costume et des cicatrices, Farrell disparaît entièrement dans le rôle, créant un personnage à la fois monstrueux et profondément humain.

Oswald Oz Cobb est un homme animé par un profond désir de respect et de pouvoir. Ses difformités, sa claudication et son apparence grotesque, qui lui ont valu le surnom moqueur de « Pingouin », ont longtemps fait de lui l'objet de moqueries. Pourtant, ce sont précisément ces insécurités qui alimentent son ambition impitoyable. Il voit dans le chaos qui règne à Gotham l'occasion de passer du statut de simple soldat de la famille Falcone à celui de seigneur du crime le plus redouté de la ville. Colin Farrell imprègne le personnage de plusieurs couches d'émotions, dépeignant Oz comme un homme qui a soif d'admiration mais qui croit que la cruauté est la seule voie vers le succès. L'intensité de sa performance est palpable, en particulier dans les moments où l'on voit la tension entre la brutalité extérieure d'Oz et la vulnérabilité qui se cache sous la surface.

L'une des dynamiques les plus intéressantes de The Penguin est la relation d'Oz avec sa mère, Francis Cobb (interprétée par Deirdre O'Connell), une femme dont l'influence pèse lourdement sur la psyché de son fils. Francis souffre de démence, mais son emprise sur Oz est inflexible. Dans les scènes qu'ils jouent ensemble, nous voyons une facette d'Oz qui est rarement montrée - un fils en quête de validation, d'affection et de conseils. Deirdre O'Connell incarne Francis avec un mélange de finesse et de fragilité, et le fait qu'elle s'en prenne à Oz, l'incitant à prendre le pouvoir, révèle le traumatisme profondément enraciné qui motive son besoin de contrôle. La nature tordue, presque tragique, de leur relation fait écho à la dynamique familiale complexe observée dans d'autres drames anti-héroïques mettant en scène des anti-héros, notamment Les Sopranos, dont The Penguin s'inspire manifestement.

Un autre personnage clé dans la vie d'Oswald Oz Cobb est Victor Aguilar, interprété par Rhenzy Feliz. Victor est un jeune homme dont la vie a été détruite par l'inondation des quartiers populaires de Gotham. Orphelin et à la dérive, Victor est entraîné à contrecœur dans le monde d'Oz lorsqu'il est surpris en train de le voler. Ce qui commence comme une relation de coercition et d'intimidation se transforme lentement en quelque chose qui ressemble à un mentorat, bien que teinté d'exploitation. Victor est un personnage tragique, déchiré entre son désir d'appartenance et le fait de savoir qu'il est utilisé par Oz pour son propre profit. Feliz apporte au personnage une profondeur tranquille, qui en fait l'une des rares figures sympathiques de la série.

Si Oswald Oz Cobb est mû par ses insécurités et son désir de pouvoir, sa meilleure alliée est Sofia Falcone, interprétée avec un brio glaçant par Cristin Milioti. Sofia, récemment libérée de l'asile d'Arkham, est la fille de Carmine Falcone, et sa réintégration dans le monde criminel de Gotham ouvre la voie à une lutte de pouvoir brutale avec Oz.

L'interprétation de Sofia par Cristin Milioti est l'une des plus remarquables de la série. Avec ses grands yeux expressifs et son comportement acéré et calculateur, Sofia est une présence redoutable. Ses années passées à Arkham n'ont fait qu'aiguiser son caractère impitoyable, et son désir de venger son frère Alberto Falcone (joué par Michael Zegen) alimente sa volonté de récupérer l'empire familial. Sofia est à la fois effrayante et magnétique, un personnage dont le calme extérieur dément la fureur et la ruse qui se cachent en dessous. Ses scènes avec Farrell crépitent de tension, les deux personnages s'engageant dans une partie d'échecs mortelle, chacun essayant d'être plus malin que l'autre.

La relation entre Oswald Oz Cobb et Sofia est l'un des conflits centraux de The Penguin, et c'est un conflit complexe. Bien que clairement ennemis, ils partagent une compréhension commune : tous deux ont été sous-estimés par leur entourage, tous deux ont été façonnés par leur héritage familial et tous deux sont prêts à faire tout ce qu'il faut pour prendre le contrôle. La dynamique du pouvoir entre eux évolue constamment tout au long de la série, chacun prenant et perdant le dessus à différents moments. Leurs interactions sont empreintes d'une tension latente, et leur confrontation finale est aussi explosive qu'inévitable.

Ce qui distingue The Penguin des autres séries policières, c'est son engagement à explorer la psychologie de ses personnages de manière profondément nuancée. Oz, Sofia et Victor sont tous des produits de leur environnement - Gotham City, un lieu où le crime, la corruption et la violence font autant partie du paysage que les immeubles en ruine et la pluie constante. Le réalisateur Craig Zobel (connu pour son travail sur Mare of Easttown) et la réalisatrice de la série Lauren LeFranc ont su créer une atmosphère de terreur et de décadence qui imprègne chaque scène. La cinématographie, avec son utilisation d'ombres, d'éclairages tamisés et de couleurs sourdes, reflète la noirceur des mondes intérieurs des personnages. La ville de Gotham n'est pas seulement une toile de fond, mais une entité vivante qui façonne et corrompt ceux qui l'habitent.

La série bénéficie également de son format serré de huit épisodes, qui permet à l'histoire de se dérouler à un rythme délibéré. Chaque épisode s'appuie sur la tension du précédent, les enjeux augmentant régulièrement à mesure que les plans d'Oswald Oz Cobb se heurtent à ceux de Sofia, de la famille Maroni et de divers autres acteurs du monde souterrain de Gotham. Si le rythme est parfois lent, c'est au service du développement des personnages et de la profondeur narrative. Ce n'est pas une série qui se précipite sur les scènes d'action ou les moments explosifs, mais une série qui se délecte des complexités psychologiques de ses personnages et de leurs dilemmes moraux.

Outre des performances solides et une mise en scène atmosphérique, The Penguin réussit également à explorer des thèmes plus larges. Le ressentiment des classes sociales, la nature corrompue du pouvoir et la violence cyclique qui sévit à Gotham sont autant d'éléments intégrés au récit. L'ascension au pouvoir d'Oswald Oz Cobb n'est pas qu'une question d'ambition personnelle : elle montre aussi comment les structures sociales de Gotham perpétuent l'inégalité et engendrent des monstres comme lui. L'élite de la ville se contente de laisser les classes inférieures se débrouiller seules, et c'est dans cet espace négligé que des personnages comme Oswald Oz Cobb et Sofia prospèrent.

L'aspect le plus fascinant du Pingouin est peut-être la façon dont il déconstruit l'histoire traditionnelle de l'origine des méchants. Oz n'est pas un personnage que l'on est censé aimer, mais la série nous permet de le comprendre. Ses actes - qu'il s'agisse de manipuler Victor, de mentir à Sofia ou d'assassiner ceux qui se mettent en travers de son chemin - sont répréhensibles, mais ils sont aussi le résultat d'une vie de douleur, d'insécurité et de désespoir. L'interprétation de Farrell saisit parfaitement cette dualité, rendant Oz à la fois terrifiant et, parfois, pitoyable. C'est un portrait nuancé qui élève la série au-delà de la bande dessinée habituelle, transformant The Penguin en une étude de caractère d'un homme corrompu par son environnement et ses propres faiblesses.

The Penguin est une entrée audacieuse et ambitieuse dans le mythe de Batman, réussissant à raconter une histoire profondément humaine sur le pouvoir, le traumatisme et la survie sans avoir recours aux capes ou aux super-héros. Les performances, en particulier celles de Colin Farrell et de Cristin Milioti, sont remarquables, et l'histoire est à la fois palpitante et stimulante. Cette série pousse les téléspectateurs à reconsidérer la nature de la méchanceté et les forces qui créent des monstres comme Oswald Oz Cobb. À la fin du dernier épisode, nous avons le portrait d'un homme qui est parvenu au sommet, mais au prix de son âme. The Penguin est peut-être l'histoire d'un méchant, mais c'est aussi l'histoire de la noirceur en chacun de nous, et des conséquences de laisser cette noirceur prendre le contrôle. Une série destinée à devenir culte, à être vue encore et encore.

Synopsis :
Suite aux événements de Batman (2022), la série explore la montée en puissance d'Oswald Cobblepot / The Penguin dans le monde criminel de Gotham City.

The Pengouin
D'après les personnages de Bill Finger et Bob Kane
Développé par Lauren LeFranc
Showrunner Lauren LeFranc
Avec Colin Farrell, Cristin Milioti, Rhenzy Feliz, Deirdre O'Connell, Clancy Brown, Carmen Ejogo, Michael Zegen, Berto Colón, Scott Cohen, Shohreh Aghdashloo, Theo Rossi, James Madio, Joshua Bitton, David H. Holmes, Daniel J. Watts, Jared Abrahamson, Ben Cook, Jayme Lawson, Aleska Palladino, Craig Walker, Tess Soltau, Marié Botha, Michael Kelly, Mark Strong
Musique : Mick Giacchino
Producteurs exécutifs : Lauren LeFrancn Matt Reevesn Dylan Clarkn, Craig Zobeln Colin Farrell, Bill Carraro, Daniel Pipski
Producteurs : Dana Robin, Nick Towne, Corina Maritescu, Claudine Farrell
Directeur de la photographie : Darran Tiernan
Monteurs : Henk Van Eeghen, Meg Reticker, Andy Keir
Durée : 56-67 minutes
Sociétés de production : Acid and Tender Productions, 6th & Idaho Motion Picture Company, Dylan Clark Productions, Chapel Place Productions, Zobot Projects, DC Studios, Warner Bros. Television
Réseau : HBO
Date de diffusion : 19 septembre 2024 - aujourd'hui