Festivals - Sundance 2023 : La Fondation Alfred P. Sloan et l'Institut Sundance récompensent l'initiative Science in Film

Par Mulder, 24 janvier 2023

Aujourd'hui, au Festival du film de Sundance 2023, l'initiative Science-in-Film du Sundance Institute et la Fondation Alfred P. Sloan ont célébré le lauréat du prix du long métrage de cette année, The Pod Generation, réalisé par Sophie Barthes, ainsi que les bénéficiaires de trois bourses d'artiste pour trois projets en cours de développement, lors d'une réception organisée après le panel Appetite for Construction au Filmmaker Lodge. Les quatre cinéastes ont reçu un total de 70 000 dollars de financement par le biais du prix et de trois bourses d'artiste pour des projets : Benjy Steinberg pour The Professor and the Spy a reçu la bourse Sloan Episodic Fellowship, Cynthia Lowen pour Light Mass Energy a reçu la bourse Sloan Development Fellowship, et John Lopez pour Incompleteness a reçu la bourse Sloan Commissioning Grant.

"Nous vivons une époque où les institutions artistiques doivent reconnaître de manière concrète l'importance de la science dans les médias et le divertissement, et le Sundance Institute est très reconnaissant à la Sloan Foundation de s'être associée à lui pendant deux décennies pour entretenir ce lien", a déclaré Joana Vicente, directrice générale du Sundance Institute, avant d'ajouter : "C'est un plaisir de revenir à Park City pour honorer le lauréat et les bénéficiaires de notre prix du long métrage après une discussion passionnante avec nos panélistes sur le côté positif de la science et le cadre éthique que les scientifiques et les conteurs apportent à l'idée de progrès.

"Nous sommes ravis d'honorer La Génération Pod de Sophie Barthes, une romance originale aux allures futuristes qui s'engage dans des questions contemporaines sur les technologies de reproduction et leur impact sur l'évolution des rôles de genre et sur ce que signifie être parent à l'ère de l'IA", a déclaré Doron Weber, vice-président et directeur de programme à la Fondation Alfred P. Sloan. "Dans le même temps, nous sommes immensément heureux de décerner trois bourses d'écriture de scénario à trois écrivains exceptionnels - John Lopez, Benjy Steinberg et Cynthia Lowen - qui explorent l'histoire scientifique et revisitent le rôle des grands hommes de science à travers la perspective des femmes et des sensibilités non-conformistes. Les lauréats de cette année sont de merveilleux ajouts au programme national de films Sloan et une preuve supplémentaire de la vitalité de notre partenariat pionnier avec Sundance, qui dure depuis deux décennies". 

The Pod Generation s'est vu décerner le prix du long métrage Alfred P. Sloan 2023 et a reçu un prix en espèces de 20 000 dollars de la Fondation Alfred P. Sloan lors de la réception d'aujourd'hui. Le prix est sélectionné par un jury de professionnels du cinéma et de la science et décerné à un long métrage exceptionnel ayant pour thème la science ou la technologie, ou mettant en scène un scientifique, un ingénieur ou un mathématicien en tant que personnage principal. Le jury 2023 du Prix Alfred P. Sloan du long métrage était composé du Dr Heather Berlin, de Jim Gaffigan, du Dr Mandë Holford, de Shalini Kantayya et de Lydia Dean Pilcher.

Le jury a déclaré avoir choisi "la comédie romantique futuriste de Sophie Barthes, The Pod Generation, pour sa description audacieuse et visuellement impressionnante d'une nouvelle parentalité courageuse dans laquelle l'IA et les utérus artificiels offrent des avantages technologiques aux dépens de notre relation à la nature et à notre propre humanité, et pour l'exploration par une femme artiste de l'évolution des rôles sexuels dissociés de la biologie".

The Pod Generation, qui met en vedette Emilia Clarke, Chiwetel Ejiofor, Rosalie Craig, Vinette Robinson et Jean-Marc Barr, se déroule "dans un futur pas si lointain, au sein d'une société follement amoureuse de la technologie, le géant de la technologie Pegazus offre aux couples la possibilité de partager leurs grossesses via des utérus artificiels détachables ou pods. C'est ainsi que commence la folle aventure de Rachel et Alvy vers la parentalité dans ce meilleur des mondes". Coproduit par la Belgique, la France et le Royaume-Uni, le film est produit par Geneviève Lemal, Yann Zenou, Nadia Kamlichi et Martin Metz et sera projeté dans la section "Premières" du Festival. Diplômée de l'Université de Columbia, Sophie Barthes est une cinéaste franco-américaine. Son premier film, Cold Souls, avec Paul Giamatti et Emily Watson, est sorti chez Samuel Goldwyn. Cold Souls a été présenté en compétition au Festival du film de Sundance. Sophie est une ancienne élève du Sundance Screenwriters & Directors Lab. Son deuxième long métrage Madame Bovary avec Mia Wasikowska est sorti en 2015 après avoir été présenté en première à Telluride.

Benjy Steinberg (scénariste) recevra un prix en espèces de 10 000 $ de la Fondation Alfred P. Sloan lors du Festival du film de Sundance de cette année pour The Professor and the Spy dans le cadre de la bourse épisodique Sundance Institute / Sloan. The Professor and the Spy raconte l'histoire de "Maria Mayer, l'ambitieuse première femme professeur de physique de l'université Columbia, qui rejoint le projet Manhattan - pour découvrir que son partenaire de recherche est un espion soviétique notoire. Alors que Maria coopère avec le FBI pour contre-espionner son collègue, elle doit remettre en question l'éthique de son pays, et donc sa propre fibre morale." Benjy Steinberg a été élevé par des universitaires dans les montagnes de Santa Cruz, en Californie du Nord. Son travail aborde les genres du crime, du thriller et de l'horreur sous des angles non conventionnels, comme la science, la sexualité et la religion. Récemment, Benjy a été scénariste pour la troisième saison de Big Sky sur ABC.  Parmi les précédents lauréats du Sundance Institute / Sloan Episodic Fellowship figurent : Our Dark Lady, The Harvard Computers, et Higher.

Cynthia Lowen (scénariste et réalisatrice) recevra un prix en espèces de 15 000 dollars de la Fondation Alfred P. Sloan lors du festival du film de Sundance de cette année pour Light Mass Energy dans le cadre de la bourse Sundance Institute / Sloan Development Fellowship. Light Mass Energy est l'histoire de Mileva Marić Einstein, qui a affronté une discrimination rampante pour devenir l'une des premières femmes en physique et un contributeur essentiel à la théorie de la relativité. Alors que les obstacles à sa carrière l'accablent, Mileva lutte contre la maladie mentale et sa propre exclusion de l'histoire. Cynthia Lowen est une réalisatrice et écrivaine nominée aux Emmy Awards. Elle est la réalisatrice et productrice de Battleground (STARZ) et Netizens (HBO) et la productrice et scénariste de Bully (Netflix/PBS). Cynthia est également lauréate du National Poetry Series pour son recueil "The Cloud That Contained the Lightning" sur la fabrication de la bombe atomique. Cynthia participera également au prochain programme intensif pour scénaristes du Feature Film Program afin de poursuivre le développement de son scénario. Parmi les précédents lauréats de la bourse Sundance Institute / Sloan Development Fellowship figurent : Moving Bangladesh, Chariot, et Tidal Disruption.

John Lopez (scénariste) recevra un prix en espèces de 25 000 dollars de la Fondation Alfred P. Sloan lors du festival du film de Sundance de cette année pour Incompleteness dans le cadre du Sundance Institute / Sloan Commissioning Grant. Adapté du livre de Rebecca Goldstein, Incompleteness se déroule à l'approche de la Seconde Guerre mondiale, lorsque le logicien Kurt Gödel tombe amoureux et découvre deux preuves stupéfiantes qui bouleversent les mathématiques et la philosophie. Cependant, en survivant à une époque où la raison s'effondre, l'esprit de Gödel se retourne bientôt contre lui, et seule sa femme Adele peut le soutenir. John Lopez a commencé sa carrière en couvrant le cinéma et les arts pour Grantland, Vanity Fair et Business Week. Il a été producteur associé de l'adaptation de The Two Faces of January par Hossein Amini et a écrit pour Strange Angel de Paramount +, Seven Seconds de Netflix et The Man Who Fell to Earth de Showtime. Il a également été membre de l'équipe d'écriture du laboratoire épisodique de l'Institut. Parmi les précédents lauréats de la bourse Sundance Institute / Sloan Commissioning Grant figurent : The Futurist, Pharmacopeia, The Plutonians et Challenger.

Avant la réception du prix du long métrage, le public et les invités ont été conviés à participer à une conversation au Filmmaker Lodge dans le cadre de la programmation Beyond Film du festival :

Appetite for construction
Soutenu par la Fondation Alfred P. Sloan
Les médias populaires ne manquent pas de futurs dystopiques et de sciences de la calamité. Qu'est-il advenu de l'amélioration de la vie grâce à la science et à la technologie ? Où est passé notre optimisme scientifique ? Et si la fiction du futur proche nous donnait de l'inspiration plutôt que des cauchemars, et des solutions à des problèmes redoutables ? Et si la bio-ingénierie produisait des bactéries qui mangent du plastique au lieu des gens ? De l'IA à la génétique, nous explorons le bon côté de la science et le cadre éthique que les scientifiques et les conteurs apportent à l'idée de progrès. Avec la participation de : Sophie Barthes (The Pod Generation), Drew Endy (professeur associé de bio-ingénierie, Université de Stanford), Yewande Pearse (neuroscientifique et communicateur scientifique, fondateur de Nyewro), Richie Mehta (Braconniers, Extrapolations).
Modéré par Ahmed Best (Star Wars, co-fondateur de Afrorithm Futures Group)

Depuis plus de 20 ans, l'initiative Science-in-Film soutient les cinéastes émergents dont le travail sensibilise le public à la science dans notre culture, dépeint l'ensemble de l'humanité engagée dans la recherche scientifique et technologique, illustre le rôle vital et unique des scientifiques et de leur travail dans notre société, et met en évidence les possibilités particulières de communication par le biais de films indépendants. Outre le prix, l'initiative financée par le programme Sloan soutient le développement de projets ayant pour thème la science et la technologie par le biais de la Sloan Commissioning Grant, de la Sloan Episodic Fellowship dans le Sundance Institute Episodic Program et de la Sloan Development Fellowship dans le Sundance Institute Feature Film Program. Cinquante scénarios ont été développés ou sont en cours de développement grâce à ce programme, et de nombreux longs métrages ont été produits et sont sortis en salle. L'initiative élargit également le discours public sur la science et le cinéma par le biais d'un panel dédié au festival du film de Sundance. Parmi les panélistes et les jurés de ces 21 dernières années figurent Alan Alda, Paula Apsell, Darren Aronofsky, Kerry Bishé, Mike Cahill, Sean Carroll, Antonio Damasio, Ann Druyan, Brian Greene, Clark Gregg, Tenoch Huerta, Clifford V. Johnson, Margaret Leone, Flora Lichtman, Brit Marling, Marvin Minsky, Jonathan Nolan, Sev Ohanian, Alex Rivera, Octavia Spencer, Shawn Snyder et John Underkoffler.

Les précédents lauréats du prix Alfred P. Sloan comprennent After Yang de Kogonada (2022), Son of Monarchs d'Alexis Gambis (2021), Tesla de Michael Almereyda (2020), The Boy Who Harnessed the Wind de Chiwetel Ejiofor (2019), Searching d'Aneesh Chaganty et Sev Ohanian (2018), Marjorie Prime de Michael Almereyda (2017), Embrace of the Serpent de Ciro Guerra (2016), The Stanford Prison Experiment de Kyle Patrick Alvarez et Tim Talbott (2015), I Origins de Mike Cahill (2014), Computer Chess d'Andrew Bujalski (2013), Jake Schreier et Christopher D. Ford's Robot & Frank (2012), Musa Syeed's Valley of Saints (2012), Mike Cahill's Another Earth (2011), Diane Bell's Obselidia (2010), Max Mayer's Adam (2009), Alex Rivera's Sleep Dealer (2008), Chen Shi-Zheng's Dark Matter (2007) ; The House of Sand d'Andrucha Waddington (2006), Grizzly Man de Werner Herzog (2005), Primer de Shane Carruth (2004) et Dopamine de Mark Decena (2003).

Le festival du film de Sundance, un programme de l'institut à but non lucratif Sundance, est le principal rassemblement de conteurs originaux et de spectateurs à la recherche de nouvelles voix et de nouvelles perspectives. Depuis 1985, des centaines de films lancés au festival ont été acclamés par la critique et ont atteint de nouveaux publics dans le monde entier. Le Festival a présenté certains des films et des œuvres épisodiques les plus révolutionnaires de ces trois dernières décennies, notamment Fire of Love, Cha Cha Real Smooth, Flee, CODA, Passing, Summer Of Soul (...ou, When the Revolution Could Not Be Televised), Clemency, Never Rarely Sometimes Always, Zola, O.J. : Made in America, On The Record, Boys State, The Farewell, Honeyland, One Child Nation, The Souvenir, The Infiltrators, Sorry to Bother You, Top of the Lake, Won't You Be My Neighbor ? Hereditary, Call Me By Your Name, Get Out, The Big Sick, Mudbound, Fruitvale Station, Whiplash, Brooklyn, Precious, The Cove, Little Miss Sunshine, An Inconvenient Truth, Napoleon Dynamite, Hedwig and the Angry Inch, Reservoir Dogs et Sex, lies, and videotape. Le programme comprend des longs et courts métrages de fiction et de non-fiction, des séries et des contenus épisodiques, des médias émergents et des performances, ainsi que des conversations et d'autres événements. Le festival se déroule à la fois en personne dans l'État de l'Utah et en ligne, reliant les publics de tous les États-Unis à de nouveaux artistes et films audacieux. Le festival 2023 aura lieu du 19 au 29 janvier. Participez au festival sur le site du Sundance Film Festival et suivez le festival sur Facebook, Instagram, Twitter et YouTube.

Le festival est un programme de l'institut à but non lucratif Sundance. À ce jour, les sponsors du Festival 2023 sont les suivants : Presenting Sponsors - Acura, AMC+, Chase Sapphire®, Adobe ; Leadership Sponsors - Audible, DIRECTV, Netflix, Omnicom Group, Shutterstock, Stacy's Pita Chips, United Airlines, XRM Media ; Sustaining Sponsors - Canada Goose, Canon U.S.A., Inc, DoorDash, Dropbox, World of Hyatt®, IMDb, Lyft, MACRO, Rabbit Hole Bourbon & Rye, Stanley, University of Utah Health, White Claw Hard Seltzer ; Sponsors médias - IndieWire, Los Angeles Times, NPR, Variety, Vulture, The Wall Street Journal. Le Sundance Institute reconnaît le soutien essentiel de l'État de l'Utah en tant qu'État hôte du festival. Le soutien de ces organisations permet de compenser les coûts du festival et de soutenir les programmes de l'institut destinés aux artistes indépendants tout au long de l'année. festival.sundance.org

En tant que défenseur et conservateur des histoires indépendantes, l'institut à but non lucratif Sundance fournit et préserve l'espace nécessaire à la création et à l'épanouissement des artistes dans tous les médias de narration. Fondé en 1981 par Robert Redford, l'institut organise tout au long de l'année, aux États-Unis et à l'étranger, des laboratoires, des subventions et des programmes de mentorat destinés à développer de nouvelles œuvres. Sundance Collab, une plateforme communautaire numérique, rassemble une cohorte mondiale d'artistes actifs pour apprendre les uns des autres et des conseillers de Sundance et se connecter dans un espace créatif, en développant et en partageant des travaux en cours. Le Sundance Film Festival et d'autres programmes publics mettent en relation le public et les artistes afin de susciter de nouvelles idées, de découvrir des voix originales et de construire une communauté dédiée à la narration indépendante. Le Sundance Institute a soutenu et présenté des projets tels que Summer of Soul (...or, When the Revolution Could Not Be Televised), CODA, Flee, Passing, Clemency, Never Rarely Sometimes Always, Zola, On The Record, Boys State, The Farewell, Honeyland, One Child Nation, The Souvenir, The Infiltrators, Sorry to Bother You, Won't You Be My Neighbor..., Hereditary, Call Me By Your Name, Get Out, The Big Sick, Mudbound, Fruitvale Station, City So Real, Top of the Lake, Between the World & Me, Wild Goose Dreams et Fun Home. Rejoignez le Sundance Institute sur Facebook, Instagram, Twitter et YouTube.

La Fondation Alfred P. Sloan est une institution philanthropique à but non lucratif basée à New York qui accorde des subventions dans trois domaines : la recherche en science, technologie et économie ; la qualité et la diversité des institutions scientifiques ; et l'engagement du public envers la science. Le programme Sloan pour la compréhension publique de la science et de la technologie, dirigé par Doron Weber, soutient les livres, la radio, le cinéma, la télévision, le théâtre et les nouveaux médias afin de toucher un large public non spécialisé et de jeter un pont entre les deux cultures de la science et des sciences humaines.  Le programme cinématographique de Sloan encourage les filmakers à créer des histoires plus réalistes et convaincantes sur la science et la technologie et à remettre en question les stéréotypes existants sur les scientifiques et les ingénieurs dans l'imaginaire populaire. Au cours des deux dernières décennies, Sloan s'est associé aux meilleures écoles de film du pays - dont l'AFI, Carnegie Mellon, Columbia, NYU, UCLA et USC - et a créé des prix annuels pour l'écriture de scénarios et la production de films, ainsi qu'un grand prix annuel du jury étudiant. La Fondation soutient également des programmes de développement de scénarios avec le Sundance Institute, SFFILM, la Black List, le Athena Film Festival et Film Independent. La Fondation a soutenu plus de 750 projets cinématographiques et a contribué au développement de plus de 30 longs métrages, dont Tesla de Michael Almereyda, Radium Girls de Lydia Dean Pilcher et Ginny Mohler, Adventures of a Mathematician de Thor Klein, One Man Dies a Million Times de Jessica Oreck, The Sound of Silence de Michael Tyburski, To Dust de Shawn Snyder, Operator de Logan Kibens et Sharon Greene, The Imitation Game de Morten Tyldum et The Man Who Knew Infinity de Matthew Brown. La Fondation a soutenu des longs métrages documentaires tels que Theater of Thought de Werner Herzog, How to Survive a Pandemic de David France, Picture a Scientist de Sharon Shattuck et Ian Cheney, Coded Bias de Shalini Kantayya, In Silico de Noah Hutton, Oliver Sacks : His Own Life, The Bit Player, de Mark Levison, Bombshell, d'Alexandra Dean : The Hedy Lamarr Story, d'Alexandra Dean, Particle Fever, de Mark Levinson, et Oceans, de Jacques Perrin. Elle a également récompensé très tôt des films exceptionnels tels que Don't Look Up, Linoleum, Ammonite, The Aeronauts, The Martian, First Man et Hidden Figures.

La Fondation a un programme théâtral actif et commande chaque année une vingtaine de pièces scientifiques à l'Ensemble Studio Theatre, au Manhattan Theatre Club et au National Theatre de Londres, tout en soutenant des productions sélectionnées dans tout le pays et à l'étranger. Les subventions récentes du programme théâtral de Sloan ont permis de soutenir la pièce Dr. Semmelweis de Mark Rylance, Golden Shield d'Anchuli Felicia King, what you are now de Sam Chanse, Behind the Sheet de Charly Evon Simpson, Mosquitoes de Lucy Kirkwood, Bump de Chiara Atik, Constellations de Nick Payne, Isaac's Eye de Lucas Hnath, Photograph 51 d'Anna Ziegler, Proof de David Auburn, Spill de Leigh Fondakowski et Continuity de Bess Wohl. Le programme de livres de la Fondation comprend un soutien précoce à Hidden Figures : The American Dream and the Untold Story of the Black Women Mathematicians Who Helped Win the Space Race, le livre à succès qui est devenu le film nommé aux Oscars le plus rentable de 2017, ainsi que Prometheus américain de Kai Bird et Martin Sherwin, lauréat du prix Pulitzer, adapté à l'écran et réalisé par Christopher Nolan, dont la sortie est actuellement prévue en juillet 2023. 

(source : communiqué de presse)