sortie-cinema - Steve : Disponible sur Paramount + à partir d'aujourd'hui aux Etats-Unis

Par Mulder, 15 décembre 2021

Bienvenue à Stoker, le lieu de naissance du plus grand sport de tous les temps : le catch de monstres. Mais cette ville autrefois fière a connu des temps difficiles, après que son champion local ait décidé que son ticket pour des choses plus grandes et meilleures se trouvait ailleurs. Pour que Stoker survive, un nouveau champion doit se lever, et personne ne le sait mieux que Winnie, une adolescente tenace à l'énergie débordante - et dont l'héritage l'entraîne dans un voyage pour trouver le bon monstre, au bon moment, pour la bonne ville. C'est alors qu'entre en scène "Steve", qui n'a pas l'air de grand-chose, mais qui possède, comme Winnie le sait, le cœur d'un champion. En tout cas, c'est un champion du sommeil... de l'assise... et de la danse. Le petit adolescent et le titan de 15 mètres peuvent sembler totalement ridicules, mais Winnie croit en Steve, et elle est déterminée à le remettre en forme et à lui faire subir une transformation de monstre. Ensemble, ils s'embarquent dans un voyage pour vaincre les monstres les plus grands, les plus méchants et les plus minces du monde - et récupérer le titre et la gloire pour leur famille et leur ville natale.

En effet, pour le scénariste et réalisateur Hamish Grieve, Rumble est avant tout une histoire d'outsiders et de famille. "Elle fait écho à des éléments de ma propre vie", déclare-t-il, "et offre un nouveau point de vue sur le film classique de sport et d'outsiders, mais dans le cadre fou des films de kaiju [monstres]. C'est un film énorme, cinématographique et légèrement loufoque, mais qui se prend au sérieux. Je savais que je pouvais m'amuser beaucoup avec ce film tout en restant fidèle au genre". Le fait que le film présente les monstres comme des catcheurs superstars ajoute au plaisir. "J'ai grandi en Angleterre, et le catch à la télévision anglaise était tout un spectacle, mettant en scène des "athlètes" énormes et inaptes", se souvient Grieve. Mais son appréciation de ce sport a vraiment pris forme lorsqu'il a commencé à travailler sur Rumble. "J'ai fait un énorme plongeon dans le catch, en regardant des matchs de WrestleMania et des vidéos YouTube interminables. C'était fou ! Tout à coup, j'ai réalisé que j'étais désormais un fan." "Le catch fonctionne à tellement de niveaux", poursuit-il, "notamment la narration, l'athlétisme et le "méta" qui consiste à transformer les héros en méchants ; c'est presque un genre mythique de narration."

Le thème de la famille et de l'héritage a également trouvé un écho chez le cinéaste. La jeune protagoniste de Rumble, Winnie, est déterminée à perpétuer la tradition de son défunt père, qui était le plus grand entraîneur de monster wrestling de tous les temps. Son champion était le légendaire Rayburn, qui était invaincu et une source inépuisable de fierté pour leur ville natale de Stoker. "Ce lien avec la famille a été ma porte d'entrée dans le film, et mon étoile polaire pour le garder sur la bonne voie", partage Grieve. "Il s'agit d'honorer son héritage et ses origines tout en trouvant sa propre voie. C'est devenu le poids émotionnel du film". Ce thème a également joué dans une connexion personnelle inattendue pour Grieve. Son père était réalisateur au Royaume-Uni, principalement pour la télévision, mais il a fait ses débuts de réalisateur de longs métrages à l'âge de 47 ans - le même âge auquel Grieve a fait ses débuts de réalisateur de longs métrages sur Rumble. De plus, le film du jeune Grieve est basé sur un roman graphique intitulé Monster on the Hill - et le titre du film de son père était... On the Black Hill.

Une grande partie de l'amusement, du cœur et de l'âme du film provient de l'association entre l'entraîneur adolescent, Winnie, et son nouvel espoir de lutte contre les monstres, Steve. Lorsqu'ils se rencontrent, Winnie est en train de repérer des candidats dans le monde obscur des combats de lutte clandestine. Elle est déterminée à trouver un nouveau champion pour Stoker, mais elle n'a rien trouvé, jusqu'à ce qu'elle voie une figure imposante et sa signature "moon boom" transformer un match qu'il était censé avoir perdu en une victoire inattendue. Malgré les habitudes paresseuses de Steve et son désintérêt total pour la victoire, Winnie voit en lui quelque chose de spécial, dont elle apprend bientôt qu'il provient d'un puissant lien familial. Pourront-ils ensemble réussir le plus grand coup de théâtre de l'histoire du catch de monstres ?

Pour interpréter le rôle de Steve, M. Grieve s'est tourné vers une grande figure du monde de la voix, Will Arnett, dont le travail inoubliable dans les films d'animation comprend le rôle principal du Croisé capé dans The LEGO Movie et The LEGO Batman Movie. "Will a une voix graveleuse unique qui pourrait exister dans notre monde de monstres de 50 pieds", déclare Grieve. "Il n'est rien de moins qu'un maître du doublage. Je suis également un grand fan de son travail en live action dans Arrested Development. Il a un sens de la comédie incroyable et est tout à fait crédible dans le rôle d'un monstre de 50 pieds." Arnett professe une passion pour l'animation et pour le travail dans le genre. "Cela vous donne le temps de continuer à travailler sur un rôle, parfois sur une période de quelques années", explique-t-il.

Le personnage de Steve a donné à Arnett beaucoup à explorer. "C'est un gars qui a un gros héritage et qui n'est pas à la hauteur", note-t-il. "Son amour-propre et sa confiance en lui ont pris beaucoup de coups, et il faut cette adolescente, Winnie, pour le convaincre de croire en lui. Ils sont tous les deux des outsiders qui ont ces moments où ils se soutiennent mutuellement et c'est vraiment mignon." Pour trouver la voix de Steve, Arnett dit qu'être sensible au matériel était une priorité, tout comme regarder les œuvres d'art de Steve et des autres personnages. "Ce matériel vous donne l'échelle et le sentiment de ce que ce serait d'être un énorme monstre reptilien. Je veux toujours trouver une voix qui soit authentique pour toutes ces choses. C'est tout un parcours pour Steve - au début, il veut juste gagner un peu d'argent en lançant quelques matches et ne veut pas faire de vagues. Mais quand on l'épluche, on découvre qu'il y a là quelque chose de riche, une vulnérabilité."

La série de séances d'enregistrement, qui peut s'étendre sur deux ans, est une autre ressource pour l'acteur. "J'adore trouver la voix d'un personnage et riffer dans cet espace", dit Arnett. "C'est essentiel pour comprendre qui est Steve et à quoi il ressemble. Avoir Hamish dans la pièce et improviser avec lui était inestimable. Je retournais dans la pièce six mois après une session précédente et je voyais ces riffs incorporés dans le film." Pour des raisons de calendrier, les acteurs d'un film d'animation sont rarement en mesure d'enregistrer ensemble. Mais Arnett et Geraldine Viswanathan, qui interprète Winnie, étaient tous deux heureux de se retrouver pour une session d'enregistrement mémorable et productive.

"J'ai apprécié d'observer une jeune actrice - Geraldine - avec un point de vue vraiment intéressant, puis de prendre mes repères à partir d'elle", se souvient Arnett. "La manière électrique et engageante de Geraldine a élevé ma performance". Viswanathan, à son tour, qualifie leur session d'enregistrement commune d'"incroyable", ajoutant : "Je suis un grand fan de Will. C'est un acteur et un doubleur chevronné, et j'ai beaucoup appris lors de cette session et de l'enregistrement d'une scène avec lui." La session a été tout aussi précieuse pour Grieve, qui raconte : "J'ai beaucoup insisté pour que Will et Geraldine soient ensemble pour les scènes comiques et émotionnelles clés. C'était merveilleux de les voir travailler l'un en face de l'autre". Dans ces scènes et dans ses séances d'enregistrement avec Grieve, Viswanathan s'est efforcé de donner vie à l'histoire fascinante de Winnie. "Winnie est super-cool et forte", commente-t-elle. "J'ai adoré qu'elle ait un cœur et un amour sincères pour son défunt père. Elle est aussi très drôle et c'est une héroïne vraiment cool".

Winnie a une énergie débordante ; elle est toujours en mouvement - elle court, saute, danse - car, dit Viswanathan, "Winnie vit dans le monde de la lutte. Elle a besoin de cette énergie de garçon manqué et est toujours sportive et très vivante." Rumble marque les débuts de Viswanathan dans le domaine de l'animation, et elle observe que "c'était un ajustement de me permettre d'avoir un son plus animé. J'essaie toujours d'être naturelle, mais Hamish m'a poussée à être plus extravertie et expressive avec ma voix. C'est devenu une opportunité amusante de devenir plus grand et de prendre plus d'élans, vocalement." Un autre attrait important pour Viswanathan a été l'exploration par l'histoire de différents types de familles. "La famille de Winnie est centrée sur la lutte", note-t-elle, "et la ville de Stoker est comme une grande famille unie par son amour de la lutte. Le lien entre Winnie et Steve est familial - ils se sont rencontrés lorsqu'ils étaient enfants, et elle reconnaît immédiatement sa véritable identité après l'avoir vu dans un match clandestin. Il y a donc toutes sortes de liens familiaux dans Rumble".

Il est intéressant de noter que le film n'est pas son introduction dans le monde sauvage de la lutte professionnelle. Viswanathan avait joué aux côtés de l'ancienne légende du catch et désormais star de cinéma de premier plan John Cena dans la comédie délirante BLOCKERS, où il l'avait régalée de récits du ring. "Le monde décrit par John comportait un élément shakespearien, et nous le voyons dans Rumble", se souvient-elle. "Ensuite, j'ai beaucoup appris sur les mouvements et les techniques".

Dans ce monde de lutte à grande échelle - l'accent est mis sur le grand - l'un des athlètes plus grands que nature les plus impressionnants est Tentacular, un monstre tentaculaire à tête de requin avec des pectoraux palpitants, qui est le champion en titre de Monster Wrestling. Lorsque nous rencontrons Tentaculaire, il triomphe, une fois de plus, dans le somptueux stade de Stoker, devant ses légions de fans dévoués. Mais leurs encouragements se transforment rapidement en incrédulité, lorsque Tentacular trahit sa ville natale, annonçant qu'il la quitte pour les opportunités plus lucratives de Slitherpool. Stoker est dévasté ; sans le catch de monstres, il n'est rien. Mais selon Terry Crews, l'acteur plus grand que nature qui incarne le traître Tentacular, le champion n'est pas un méchant. "Tentaculaire essaie de faire ce qu'il sait, et tout ce qu'il peut pour gagner", explique l'ancienne star de la NFL. "Parfois, sa morale s'embrouille et il est super égoïste, mais comme tout athlète professionnel vous le dira, on ne gagne pas sans cet égoïsme. Rappelez-vous, même Shaquille O'Neal est un méchant sur le terrain de son adversaire."

Crews était ravi de faire partie de Rumble, étant depuis longtemps un fervent admirateur du genre de l'animation. Avant de devenir acteur, il avait même des portfolios de ses propres œuvres d'art chez DreamWorks Animation et Disney. D'ailleurs, ce film, explique-t-il, lui a rappelé son premier emploi à Hollywood. "C'était dans une série de télé-réalité appelée Battle Dome, dans laquelle des "guerriers" combattaient des concurrents sur différents parcours d'obstacles ; c'était American Gladiator sous stéroïdes, et un mélange de lutte et de compétition sportive", nous raconte Crews. "Tentacular m'a rappelé tout ce qu'il y avait dans cette émission, notamment les 'monstres' géants qui luttaient au nom de leur ville d'origine."

Crews s'est également amusé de voir comment Grieve et les équipes d'animation du film ont imprégné Tentacular de certains traits caractéristiques de Crews, notamment ses pitreries à l'œil. "Oui, il y a un peu de moi dans ce rôle", dit-il en souriant. Ce sont des petites touches de ce genre - et bien d'autres encore - qui ont amené Crews à qualifier Grieve de "maître de son art et Rumble de travail d'amour". Imaginez que vous construisiez l'Empire State Building avec de petites briques ; son travail sur le film est aussi complexe et laborieux. J'irai jusqu'au bout pour Hamish parce qu'il n'abandonne jamais !".

Les grands matchs sportifs ne seraient pas les mêmes sans les diffuseurs qui proposent des commentaires, des analyses et des opinions sans fin. Marc Remy et Lights Out McGinty, joués respectivement par Stephen A. Smith, célèbre animateur d'ESPN, et Jimmy Tatro, acteur comique et star de YouTube, commentent les matchs monstres de Rumble. Les deux présentateurs sportifs ne sont pas impressionnés, du moins au début, par les pitreries monstrueuses de Steve sur le tapis, qui utilise notamment des mouvements de danse pour échapper à ses adversaires. "C'est une absurdité embarrassante et un affront au sport", déplorent-ils depuis la cabine. Mais le cœur de Steve et sa capacité à réaliser le plus grand coup de théâtre de la lutte des monstres commencent lentement à gagner la confiance de ces savants sportifs endurcis. "Le personnage de Marc est Stephen, qui est un tel pro", dit Grieve. "Stephen n'a pas eu besoin d'en rajouter pour jouer Marc. Il a été parfait dès le départ, il connaît le personnage".

Smith n'est pas étranger au monde du catch et est un fan de longue date de la WWE et de ses prédécesseurs, la WWF et la NWA. "J'ai grandi avec, en regardant les grands du catch de cette époque", se souvient-il. "Je n'en avais jamais assez". Pourtant, l'amour de Smith pour ce sport était une raison secondaire pour laquelle il a rejoint Rumble. "Je voulais faire partie de ce film parce que j'étais vraiment excité à l'idée de jouer un rôle que les enfants apprécieraient", partage-t-il. "J'ai toujours voulu que mes deux filles entendent ma voix dans un film d'animation. J'étais ravi de faire Rumble pour cette seule raison."

Smith partage le scepticisme initial de son homologue à l'écran, pour ne pas dire l'horreur, face au comportement de Steve sur le ring. "Marc prend le sport très au sérieux, et il n'est absolument pas heureux que Steve ne semble pas le faire", explique-t-il. "Couvrir le sport comme je le fais, c'était facile pour moi de m'identifier à cela. Je pense que tout concurrent doit prendre son travail au sérieux. Vous êtes toujours censé sortir et donner votre maximum. Que dirais-je si je voyais quelqu'un ne pas faire un effort total ? Je le dénoncerais !" Dans le rôle de l'associé de Marc Remy, Lights Out McGinty, Jimmy Tatro a, selon Grieve, "les capacités comiques et la voix grave nécessaires. En fait, il a l'une des voix les plus folles que j'aie jamais entendues. Je n'ai jamais pensé que le baryton profond de Will Arnett pouvait être surpassé, mais Jimmy l'a fait. Lors d'une session d'enregistrement, il est allé si loin qu'il s'est senti étourdi ! Parmi les autres rôles clés, citons le célèbre acteur Tony Shalhoub, dans le rôle de Fred, une figure avunculaire pour Winnie ; Susan Kelechi Watson de This is Us, dans le rôle de Maggie, la mère de Winnie ; Tony Danza dans le rôle de Siggy, l'entraîneur de Tentacular ; la chanteuse/actrice/comédienne Bridget Everett, dans le rôle de Lady Mayhen, la redoutable patronne de Steve et son patron dans le monde de la lutte clandestine ; l'acteur de caractère Fred Melamed, dans le rôle du maire de Stoker ; Michael Buffer dans le rôle de l'annonceur du ring de Stoker ; l'acteur comique Ben Schwartz dans le rôle du nouveau bienfaiteur de Tentacular, Jimothy Brett-Chadley III, qui l'attire loin de Stoker ; Brian Baumgartner, dans le rôle de Klonk, le laquais de Lady Mayhen ; Greta Lee, dans le rôle d'une conseillère municipale zélée qui envisage de transformer le stade bien-aimé de Stoker en parking ; John DiMaggio, dans le rôle d'un parieur et d'un tatoueur, dont les marques changent en fonction des arrivées et des départs de Stoker ; et les stars de la WWE Becky Lynch et Joe "Roman Reigns" Anoai, dans les rôles respectifs d'Axehammer et de Ramarilla.

Grieve et ses chefs de département ont construit un monde que personne n'a jamais connu auparavant, faisant fi des règles du genre, et plongeant le public dans cet univers inédit et inattendu où les monstres sont des superstars du sport. "Nous voulions ancrer ce monde fou autant que possible", note-t-il. À cette fin, les réalisateurs se sont attachés à créer des relations attachantes entre les principaux personnages et à faire en sorte que Stoker, leur base d'origine, soit reconnaissable. "Stoker est comme Green Bay Wisconsin ; l'équipe est la ville", souligne Grieve. "Elle ressemble aussi aux villes difficiles de la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis.

"En même temps, beaucoup de nos personnages sont, littéralement, des monstres, donc nous voulions aussi que le monde soit un peu étrange", poursuit-il, "donc Stoker a des éléments d'Art déco et un look futuriste. C'est notre monde, mais un peu plus loin. Nous voulions vendre l'échelle des personnages, et nous assurer qu'ils se sentent énormes dans le monde, mais nous ne voulions pas écraser les personnages humains."

C'est une aventure qui change vraiment la vie de Winnie, qui quitte ce que Grieve appelle "la familiarité de Stoker" à la recherche d'un lutteur monstrueux qu'elle pourrait entraîner. Sa quête l'entraîne dans l'"ambiance grunge" de la base de lutte souterraine de Pittsmore (une combinaison de Pittsburgh et de Baltimore). Selon Grieve, "C'est le premier pas de Winnie dans la 'forêt noire'". Le voyage du film a commencé avec le roman graphique sur lequel il est basé : Monster on a Hill. Matt Lieberman, le co-scénariste, explique : "Le livre est si doux, avec un monde et une idée géniaux, que chaque ville a son propre monstre qui la défend". À partir de cette prémisse, Lieberman et Grieve ont construit l'idée d'un combat de monstres, et de là, dit le premier, "est né le personnage de Winnie". Maintenant que le film est sur le point de sortir sur Paramount +, les acteurs et les réalisateurs nous livrent quelques réflexions sur Rumble. Stephen A. Smith déclare : "La famille n'a jamais été aussi importante qu'aujourd'hui, et il n'a jamais été aussi important que les familles se réunissent. Rumble nous donne une raison de simuler, de rire et d'applaudir. Chaque fois que vous avez quelque chose qui accomplit cela, je pense que c'est une belle chose."

Terry Crews fait écho à cette pensée, qualifiant le film d'"expérience pour toute la famille. Vous allez applaudir, rire et être inspiré, parce qu'il contient un grand message sur le fait d'utiliser ce que vous avez et de faire les choses que vous aimez. Et j'aime le fait que nous puissions offrir aux enfants quelque chose d'amusant qu'ils peuvent apprécier avec leurs parents". Pour Geraldine Viswanathan, Rumble fait appel à l'outsider qui sommeille en chacun de nous. "Les familles passeront un bon moment à encourager ces outsiders", déclare-t-elle. "Je pense qu'elles éprouveront ce même sentiment d'unité dans leurs foyers que les personnages éprouvent lorsqu'ils se réunissent pour vivre les combats de catch monstrueux dans le stade." Will Arnett s'attend à ce que les spectateurs rient et soient divertis, "et fassent partie d'une histoire pour toute la famille. J'espère qu'ils diront : "Nous avons regardé Rumble ensemble, en famille, et nous avons passé un moment génial".

Enfin, le cinéaste qui a réuni tout cela, le scénariste et réalisateur Hamish Grieve, déclare : "Le film va vraiment surprendre les gens. C'est un film familial feel-good qui a quelque chose d'intéressant à dire. C'est aussi un film amusant et stupide - un cadeau de vacances parfait qui entraînera le public dans le voyage de Winnie et Steve". Et maintenant, selon les mots du légendaire annonceur de ring et membre de l'équipe du film, Michael Buffer, "Préparons-nous à Rumble !".

Synopsis : 
Dans un monde où les combats de monstres sont devenus un sport international, ultra-populaire avec ses méga-stars mondiales, Steve, un monstre paresseux, aussi attachant que maladroit, n'est pas un champion. C'est pourtant lui que la jeune Wendie choisit d'entraîner : fille d'un entraîneur légendaire, elle entend bien suivre ses traces ! Le défi est de taille... leur amitié sans limite leur permettra-t-elle de le relever ?

Steve (Rumble)
Réalisé par Hamish Grieve
Scénario par Hamish Grieve, Matt Lieberman
Basé sur Monster on the Hill de Rob Harrell
Produit par Brad Booker, Mark Bakshi
Avec Will Arnett, Terry Crews, Geraldine Viswanathan, Joe "Roman Reigns" Anoa'I, Tony Danza, Becky Lynch, Susan Kelechi Watson, Stephen A. Smith, Jimmy Tatro.
Ben Schwartz
Cinématographie : Keni Seki
Montage : Matthew Landon
Musique : Lorne Balfe
Sociétés de production : Paramount Pictures, Paramount Animation, WWE Studios, Walden Media, Reel FX, Animation Studios
Distribué par Paramount+
Date de sortie : 15 décembre 2021 (États-Unis)
Durée du film : 95 minutes

(Source : communiqué de presse)