Serie - The Girlfriend experience : une série prometteuse à découvrir d’urgence dès le 11 avril sur OCS MAX, en US + 24

Par Mulder, France, 11 avril 2016

Synopsis:

Christine Reade (Riley Keough) mène trois vies : celle d’une étudiante en seconde année de Droit, cheveux tirés, yeux cernés, vêtements simples. Celle d’une stagiaire chez Kirkland & Allen, un des plus gros cabinets d’avocats de Chicago, teint parfait, tailleurs stricts et visage fermé. Et celle d’une escort, une girlfriend à louer ; vêtements chics et sexy, regard séducteur et audace portée en bandoulière. Elle a été initiée à ce dernier mode de vie par son amie de l’université, Avery Suhr (Kate Lyn Sheil). Plus que des call-girls, ces jeunes filles sont, le temps d’un rendez-vous, les petites amies éphémères de riches clients. Cultivée, élégante et nourrissant un goût certain pour le risque, Christine devient rapidement accro à l’adrénaline et au pouvoir, aux rencontres et à l’argent devenu facile. Il lui sera de plus en plus difficile de concilier ces trois activités sans se brûler les ailes…

Présentation (source : Communiqué de presse OCS)

D’après Amy Seimetz, coproductrice, scénariste et réalisatrice, « The Girlfriend Expérience va amener le public au plus près de ce milieu, au point de le bousculer. Il aura l’impression d’être témoin de scènes qu’il ne devrait pas voir. » Elle poursuit, à propos de l’image, « Nous l’avons tourné comme un film indépendant. C’est esthétique et très réaliste. ». Produite par Steven Soderbergh, The Girlfriend Experience se base, puis s’éloigne, de son film homonyme, sorti en 2009.

Comme le film, la série a été présentée au Festival de Sundance. L’écriture et la réalisation sont assurées par Lodge Kerrigan et Amy Seimetz. Le premier est rompu à l’exercice sériel, étant passé derrière la caméra pour Homeland, The Americans, The Red Road ou encore The Killing. Il y a d’ailleurs dirigé Amy Seimetz qui, en plus des casquettes de scénariste et de réalisatrice, est comédienne. Elle incarne par ailleurs Annabel Reade, la grande sœur de Christine. Lodge et Amy sont tous deux coproducteurs, aux côtés de Philip Fleishman, également coproducteur de The Knick (déjà diffusée sur OCS), réalisé, éclairé et monté par Steven Soderbergh. En 2013, le réalisateur avait déclaré, dans The Guardian : « Je pense que le public des films devant lesquels j’ai grandi a migré vers la télévision. Ce format permet d’avoir une approche précise et approfondie, comme j’aime à le faire. Quand trois millions et demi de gens regardent une série sur le câble, c’est un succès, mais qu’autant de gens voient un film n’en est pas un. Je pense simplement que les films ne comptent plus autant, culturellement. » A l’époque, il annonçait que Effets Secondaires serait son dernier film de cinéma en tant que réalisateur, avant de réaliser le téléfilm Behind the Candelabra pour HBO.

La révélation de The Girlfriend Experience est l’éblouissante Riley Keough (Christine Reade) tout en maîtrise dans ce rôle exigeant pour lequel elle a consulté une escort afin d’être au plus près de la réalité. La fille de Lisa Marie Presley, petite-fille du King Elvis, avait tapé dans l’oeil du réalisateur avec un rôle plus mineur dans son film Magic Mike, dans lequel elle avait révélé tout son potentiel dramatique. Mannequin, elle a commencé sa carrière d’actrice en incarnant Marie Currie dans The Runaways en 2010, suivie de rôles dans The Good Doctor, Kiss of the Damned, Dixieland ou encore Mad Max : Fury Road. Kate Lyn Sheil (Avery Suhr) est une habituée des films inquiétants voire terrifiants comme Queen of Earth, The Sacrament, Equals ou encore Tears of God. Les fans de série reconnaîtront Lisa Williams de House of Cards. Également vu dans House of Cards, mais aussi dans Boardwalk Empire (disponible sur OCS GO) et Brotherhood, Paul Sparks incarne Davis Tellis, partenaire dans le cabinet Kirkland & Allen et responsable de Christine Reade cachant un lourd secret. Autre figure de série, Mary Lynn Rajskub, l’inoubliable Chloe O’Brian de 24, est Erin Roberts, avocate et stratège redoutable, mêlée au secret de David Tellis.

Notre critique:

Cette année de nombreux films se sont vus adaptés sous forme de séries avec plus ou moins de réussite. Parmi les adaptations les plus convaincantes on pourra citer par exemple la série Limitless créée par Craig Sweeny (que nous avons pu interviewer le week end dernier lors du Wondercon) prolongeant intelligemment le film de Neil Burger.

De la même manière, la nouvelle série The Girlfriend Experience produite par Steven Soderbergh et s’inspirant du film homonyme de celui-ci sorti en 2009 suit l’évolution de l’étudiante Christine Reade qui en suivant les conseils d’une amie proche va rentrer dans un l’univers des call-girls de luxe. Produite par Steven Soderbergh, Philip Fleishman, Lodge Kerrigan et Amy Seimetz cette série en treize épisodes repose sur un casting intéressant dans lequel on retrouve dans le rôle féminin principal Riley Keough (Magic Mike (2012), Mad Max: Fury Road (2015), mais aussi dans les rôles récurrents secondaires Paul Sparks (Midnight special (2016) et la série House of Cards), et Mary Lynn Rajskub (Chloe O'Brian dans la série 24 heures chrono), Kate Lyn Sheil et Amy Seimetz .

Les épisodes assez courts (environ vingt six minutes) ont pour mérite d’aller directement à l’essentiel et de développer de manière astucieuse les personnages qui évoluent dans un milieu sombre. La série explore les bassesses de l’âme humaine. La réalisation des épisodes revient à Lodge Kerrigan et Amy Seimetz ce qui confère une véritable continuité entre les épisodes et l’impression de découvrir un long métrage constitué en treize segments plutôt que des histoires reliées entre elles.

De la même manière, la mise en scène est au diapason avec le milieu ici présenté et cette étude plutôt glaciale du monde de l’entreprise dans lequel travail le jour Christine Reade (Riley Keough). On reconnaît ainsi aisément la patte du réalisateur Steven Soderbergh par cette manière de présenter les travers d’une Amérique dans laquelle pour réussir il faut savoir s’adapter et oublier par moment un véritable sens moral.

Les quatre premiers épisodes que nous avons découverts montre bien la volonté des créateurs de cette série de prolonger le film The Girlfriend Experience par cette étude comportementale d’une jeune étudiante qui va se retrouver plonger dans un univers glacial dans lequel compte uniquement l’argent et le plaisir que l’on peut en tirer. Le côté visuel est clairement mis en avant notamment à travers des différentes scènes de sexe qui font toute la force de cette série parfaitement maîtrisée et d’une intelligence sophistiquée. Par son approche la série se trouve aisément sa place dans la mouvance actuelle de production destinée à un public préférant une mise en scène sophistique et originale.

La réussite de la série repose également sur la jeune comédienne Riley Keough aussi à l’aise dans ses scènes intimistes que dans les nombreux moments dramatiques. Ancienne mannequin et petite fille d’Elvis Presley elle apporte un charme vénéneux à cette série et donne à son personnage l’épaisseur nécessaire pour lui inspirer le souffle nécessaire.

Le thriller sophistiqué mis en place dès l’épisode trois et tournant autour du personnage principal féminin augure une série prometteuse remplie de trahisons et d’apparences trompeuses. Dans un contexte actuel dans lequel les séries sont de plus en plus nombreuses et sont aussi bien vue sur différents formats (télévision, smartphones et tablettes), The Girlfriend Experience trouvera aisément sa place parmi les plus marquantes de cette année.

Cette production originale Starz (Black Sails (2014), Power (2014), Outlander (2014), Blunt Talk (2015), Ash vs. Evil Dead (2015)) témoigne bien de la volonté de cette chaîne américaine. Elle propose en effet des séries intelligentes parfaitement maîtrisées et reposant sur des scénarios solides et des interprétations fortes. Cette série s’inscrit dans ce cadre avec aisance et sera diffusée dès le 11 avril sur OCS MAX, en US + 24..

Fiche technique
The Girlfriend Experience
Saison 1 - 13 x 30 mn - 2016
Diffusion du 11 avril au 20 juin inclus
États-Unis - Inédit
Créée par : Steven Soderbergh, Lodge Kerrigan et Amy Seimetz
Avec : Riley Keough (Christine Reade), Paul Sparks (David Tellis), Mary Lynn Rajskub (Erin Roberts), Kate Lyn Sheil (Avery Suhr), Amy Seimetz (Annabelle Reade)…