SDCC 2026 : le stand Transformers de Symbiote Studios voit les choses en grand

Symbiote Studios s'est rendu au Comic-Con de San Diego 2026 avec sa plus grande gamme jamais présentée de peluches Transformers sous licence officielle, faisant du stand n° 5629 une vitrine pour les exclusivités, les avant-premières, les futures sorties et les interactions avec les fans. Hasbro a mis en avant l'entreprise parmi ses partenaires sous licence et a désigné la peluche G2 Grimlock, une exclusivité du SDCC, comme produit phare. Le stand a également permis de découvrir en avant-première les peluches Transformers et My Little Pony dont la sortie est prévue plus tard dans l'année 2026.

La peluche G2 Grimlock, au prix de 29,99 $, a donné au chef des Dinobots une palette de couleurs bleu et jaune inspirée de la Génération 2. Symbiote Studios présente cet objet de collection sous licence officielle comme mesurant environ 12 pouces de haut, confectionné dans un tissu minky haut de gamme, avec des détails brodés et des coutures renforcées. Elle a été accompagnée du t-shirt Soundwave x Catnip Bravo à 24,99 $, une exclusivité SDCC associant le spécialiste des communications des Decepticons à la mascotte du studio dans une illustration crossover originale.

Ravage et les Dinobots viennent enrichir la gamme de figurines à collectionner

Une autre grande nouveauté a été la peluche magnétique Ravage, au prix de 24,99 $. Son système de fixation magnétique intégré a été conçu pour que Ravage puisse se poser sur une épaule, une casquette ou toute autre surface magnétique adaptée, transformant ainsi une peluche d'exposition en un compagnon de salon que l'on peut porter. Contrairement à Grimlock, Ravage était une exclusivité du Comic-Con plutôt qu'un produit réservé aux salons, sa mise en vente en ligne étant également prévue pour le 22 juillet.

Symbiote Studios a également dévoilé des pin's émaillés Dinobots d'environ deux pouces, arborant des illustrations inspirées de la série G1, au prix de 14,99 $ pièce ou trois pour 30 $. Ensemble, Grimlock, Ravage, les pin's et le t-shirt crossover Soundwave ont permis au stand n° 5629 de proposer plusieurs formats de produits et gammes de prix, tout en plaçant les Transformers au cœur de la présentation.

Catnip Bravo transforme le stand n° 5629 en un espace interactif

Catnip Bravo est resté au cœur de l’identité de Symbiote Studios lors du salon grâce au retour du défi Pierre-Papier-Ciseaux. Les participants pouvaient affronter la mascotte pour remporter un pin's collector gratuit à 11 h et 15 h les jeudi, vendredi et samedi, puis lors d'une dernière session à 11 h le dimanche. Les récompenses changeaient chaque jour : Kabao Bear le jeudi, Firecracker Raccoon le vendredi, Catnip Bravo le samedi et SB Bunny le dimanche.

La mascotte a également bénéficié de nouveaux produits dérivés, notamment la collection de pendentifs en peluche Catnip Bravo Blind Box à 19,99 $, chaque boîte contenant l’un des trois modèles disponibles et une variante plus rare dans l’assortiment. Parmi les autres articles répertoriés figuraient une peluche Firecracker Raccoon à 24,99 $ et un Pumpkin Catnip Bravo Shoulder Sitter à 19,99 $. Dans les semaines précédant le SDCC, une bande dessinée en plusieurs épisodes de Catnip Bravo a également suivi les personnages lors de leur voyage vers San Diego, avec notamment une rencontre avec le kaiju Toad Hornace avant leur arrivée au Comic-Con.

Gregg Berger et Frank Todaro font revivre l'histoire des Transformers au stand

Le vendredi 24 juillet, de 13 h à 14 h, les doubleurs de Transformers Gregg Berger et Frank Todaro étaient présents au stand n° 5629 pour une séance de dédicaces exceptionnelle. Gregg Berger est étroitement associé au personnage de Grimlock, qu’il a doublé dans la série animée originale et dans Transformers : Le Film, tandis que Frank Todaro a prêté sa voix à plusieurs personnages de Transformers, notamment Starscream, Sludge et Ravage. Les participants ont également reçu une carte illustrée spéciale représentant des personnages inspirés des peluches créées par Symbiote Studios.

Ce duo s’accordait à merveille avec les produits proposés : Grimlock était la vedette de l’exclusivité SDCC du stand, tandis que Ravage faisait l’objet d’une nouvelle peluche magnétique en avant-première. Cette apparition coïncidait également avec le 40e anniversaire de Transformers : Le Film, ce qui conférait à la présence de Gregg Berger une dimension nostalgique supplémentaire et établissait un lien direct entre les artistes et les personnages représentés dans la gamme de produits de collection 2026.

Comment Symbiote Studios transforme les Transformers en peluches

Une interview réalisée lors de la soirée de présentation et intégrée à ce reportage a permis de découvrir les coulisses de la fabrication des produits finis. Le fondateur et président de Symbiote Studios, Joseph Reiter, a expliqué que le développement pouvait débuter à partir des illustrations originales de Hasbro, avant que le studio ne crée ses propres illustrations conceptuelles sous tous les angles. Il a précisé que la phase initiale de création des illustrations pouvait prendre environ un à deux mois, tandis que la phase de prototypage pouvait s’étendre de trois mois à une année. La production dure ensuite environ deux mois, suivis d’environ un mois supplémentaire pour le transport depuis l’usine.

Joseph Reiter a décrit le défi créatif comme consistant à préserver l’identité reconnaissable d’un personnage de Transformers tout en rendant le résultat suffisamment mignon et câlin pour qu’il puisse être transformé en peluche. Cet équilibre était visible dans toute la gamme présentée au SDCC, où Grimlock, Ravage et Soundwave ont conservé leurs traits visuels caractéristiques tout en étant transposés sous des formes plus douces. Il a également déclaré que les retours de la communauté pouvaient influencer les choix de produits, citant l’exemple de Maud Pie de My Little Pony et soulignant que l’entreprise suivait les conversations des fans, y compris les discussions sur Reddit.

Cette interview a également permis à Catnip Bravo de mieux cerner le contexte. Joseph Reiter a expliqué que les personnages s'inspiraient en partie des expériences vécues par l'équipe en usine et lors de salons professionnels. Il a précisé que le nom de la société trouvait son origine dans l'idée d'une relation symbiotique avec d'anciens partenaires commerciaux. Symbiote Studios a été fondé en 2007.

Un stand conçu pour favoriser les visites répétées, et pas seulement les transactions

À la fin du SDCC 2026, le stand n° 5629 avait servi à la fois de boutique, d’espace d’avant-première, de lieu de dédicaces et de point de rencontre interactif pour les fans. Les visiteurs pouvaient acheter un Grimlock en édition exclusive, découvrir le concept magnétique Ravage, parcourir la collection de pin's Dinobot, admirer les futures peluches Transformers et My Little Pony, rencontrer Gregg Berger et Frank Todaro, collectionner des illustrations dédicacées et défier Catnip Bravo pour remporter différents pin's proposés chaque jour. La description faite par Hasbro de cette exposition, présentée comme la plus grande gamme de peluches Transformers sous licence officielle jamais proposée par Symbiote Studios, l’a solidement ancrée au sein de la présence plus large de la franchise au Comic-Con.

Pour les collectionneurs, nostalgie et expérimentation se mêlaient dans l’ensemble du stand. Les couleurs de la Génération 2 conféraient à Grimlock une identité rétro, les pin’s Dinobot inspirés de la G1 rappelaient une autre époque, et Gregg Berger faisait le lien entre l’exposition et l’histoire des dessins animés Transformers. Le format magnétique de Ravage et les jeux de Catnip Bravo, quant à eux, transformaient la collection de peluches en une expérience plus interactive au salon.

Photo et vidéo 4K : Boris Colletier / Mulderville