Interview - Lockbox : Daniel Stamm et les acteurs nous expliquent comment ils ont donné vie à l'horreur psychologique

Par Mulder, Los Angeles, 30 juin 2026

Dans le cadre de notre couverture continue des sorties de films de genre les plus attendues de l’été, notre média a le plaisir d’annoncer que nous avons été invités à rencontrer le réalisateur Daniel Stamm et les acteurs Lou Taylor Pucci et Katharine Isabelle pour une interview exclusive le mardi 30 juin, en amont de la sortie en salles de Lockbox. Au cours de cet entretien spécial, nous aborderons l’approche unique du film en matière d’horreur surnaturelle, ses origines littéraires, la collaboration créative à l’origine du projet, ainsi que les thèmes émotionnels qui le distinguent des productions plus conventionnelles du genre. Vous trouverez ci-dessous un aperçu des questions que nous espérons aborder avec les cinéastes et les acteurs.

Q : Vous avez déclaré que vous jugiez un scénario d’horreur en vous demandant s’il fonctionnerait encore sans l’élément d’horreur. Qu’est-ce qui vous a convaincu que Lockbox passait ce test ?

Daniel Stamm : Eh bien, quand j’ai reçu le scénario de Lockbox, je n’en savais absolument rien, et j’ai simplement commencé à le lire dès la première page, ce qui est rare car généralement, on reçoit un résumé qui dévoile en quelque sorte tout. Heureusement, ce n’était pas le cas ici. J’ai donc vraiment pu vivre l’expérience telle que, selon moi, le public allait la vivre : un véritable tour de montagnes russes où l’on ne sait jamais ce qui va se passer ensuite, car la structure est tellement inhabituelle, et le scénario fait preuve d’une telle assurance dans ses personnages et sa narration qu’il ne s’agit pas d’une copie d’une copie. Il ne suit aucun paradigme que l’on connaît déjà, ce qui est vraiment rafraîchissant. On ne se rend compte du nombre de copies de copies auxquelles on est exposé que lorsqu’un film comme celui-ci, qui n’est pas comme ça, arrive. Et on se dit : « Oh, c’est comme ça que la narration devrait être. » Chaque fois qu’on me raconte une nouvelle histoire, elle devrait être fraîche et inattendue. Que va-t-il se passer ensuite ? Et c’était tout à fait le cas ici. Ce tour de montagnes russes de suspense, où l’on se demande qui est l’antagoniste et ce qu’on… vous voyez ce que je veux dire ? Donc, cette part d’inconnu m’a vraiment émerveillé. Et ça va au-delà de l’horreur, car il ne s’agit pas uniquement de scènes d’horreur. Vous savez, il y a un véritable aspect de thriller psychologique que j’ai trouvé vraiment spécial.

Q : Votre personnage est à la fois vulnérable et dérangeant. Comment avez-vous trouvé le bon équilibre entre ces deux facettes ?

Lou Taylor Pucci : Je pense que ça a été très difficile parce que j’ai dû — on en a beaucoup parlé — faire confiance à Daniel et Kerry, qui allaient vraiment faire le travail dans la salle de montage, car il y a certaines scènes où, en tant qu’acteur, on a envie de choisir : « Je veux être plus méchant dans cette scène » ou « Je veux être plus gentil dans cette scène », mais cela ne fonctionne pas forcément pour le résultat final, car lorsqu’ils montent le film, ils doivent créer ces moments pour le public, et parfois ils doivent supprimer une scène pour y parvenir. Donc, vous voyez, tout était entre leurs mains, et je voulais simplement leur donner toutes les options possibles. Les deux options que je leur ai proposées étaient les suivantes : et s’il était le garçon innocent dans cette prise, puis, lors de la deuxième prise de la même scène, je voulais incarner le type agressif et effrayant, et vous utiliseriez ensuite ce qui vous semblerait le plus approprié.

Q : Vous êtes devenue l’un des visages les plus reconnaissables du cinéma d’horreur. Qu’est-ce qui vous a attirée vers Lockbox ?

Katharine Isabelle : Au départ, tout ce que je savais de ce film, c’était le personnage. Je n’avais reçu que mon texte pour l’audition, et je me moquais bien de savoir de quel film il s’agissait. Je l’aimais tellement que, peu importe ce que serait le film qui l’entourerait, je voulais m’investir dans ce rôle. C’est juste que… un personnage comme celui-ci, à la fois vulnérable, dangereux, drôle, adorable et charmant — tout ce que j’aime. Elle a cet humour noir. Elle a ce côté vraiment dangereux. On ne sait jamais ce qui va sortir d’elle d’une minute à l’autre. Et puis, pouvoir travailler avec ces artistes et collaborateurs incroyables pour créer ce look emblématique pour elle, c’est tout ce que je peux souhaiter dans un personnage. Et puis, lire l’intégralité du scénario et se rendre compte que c’est un fantastique, euh, tourbillon d’émotions et un véritable tourbillon quant au genre de film dans lequel on croit se trouver – et ça change plusieurs fois –, c’est tout simplement la cerise sur le gâteau d’un personnage qui m’obsédait déjà.

Q : L’histoire originale de Knifepoint Horror repose sur une angoisse subtile. Comment avez-vous préservé cette atmosphère à l’écran ?

Daniel Stamm : Je pense que le fondement, c’est toujours de créer des personnages auxquels le public s’attache, vous voyez, parce qu’on peut enchaîner les scènes d’action autant qu’on veut. Ça devient une sorte d’exercice hypothétique si personne n’est émotionnellement impliqué. Je pense donc qu’il faut vraiment prendre son temps, s’investir dans les personnages et faire appel à de véritables acteurs de caractère, qui ne se résument pas à de beaux visages, mais qui possèdent une humanité, toute une palette d’émotions, une part d’ombre, et qui sont tout simplement fascinants à regarder. Si vous les rencontriez dans la vraie vie, n’importe lequel d’entre eux devrait être la personne la plus intéressante que vous ayez jamais rencontrée, vous voyez. Et une fois que vous avez créé cela, je pense que vous disposez d’une base pour votre sentiment d’angoisse et ce grand mystère. J’essaie toujours de créer ce « point d’interrogation » dont parlait Hitchcock. Il disait : « Créez toujours un grand point d’interrogation pour votre public, afin qu’il ne quitte pas la salle parce qu’il n’a pas encore la réponse à cette question. Et ayez toujours le point d’interrogation suivant prêt à être lancé avant de résoudre le précédent. » Et je pense que c’est ainsi qu’on parvient à faire en sorte que le public s’investisse vraiment dans le film. Idéalement, on combine ces deux éléments – l’intérêt pour le mystère et celui pour le personnage – pour en faire le mystère du personnage lui-même. Et là, je pense qu’on obtient ce qu’on recherche.

Q : Avez-vous écouté l’histoire originale de Soren Narnia avant le tournage, ou avez-vous préféré découvrir votre personnage uniquement à travers le scénario ?

Lou Taylor Pucci : J’ai commencé par travailler uniquement à partir du scénario, et je ne voulais pas que l’histoire originale m’influence. Mais ensuite, j’ai passé une de ces nuits où je suis resté éveillé toute la nuit, et je me suis dit : « J’ai juste envie de l’écouter. » Alors je l’ai écoutée, et elle est tellement similaire à notre histoire. Vraiment. Tant d’éléments de l’intrigue sont très proches, euh, que ça n’a rien changé pour moi. Rien ne m’a fait prendre conscience d’une approche différente de celle que nous utilisions. Rien. Il n’y avait rien de difficile à concilier entre ce que nous réalisions et ce qui avait déjà été fait. C’était en quelque sorte la même histoire, mais transposée dans un autre support. Et ce support était vraiment génial. Le podcast était excellent. C’était très agréable à écouter.

Q : Vous avez travaillé avec toutes sortes d’horreur, des effets pratiques aux images de synthèse. Qu’est-ce qui vous a le plus impressionnée dans la façon dont Lockbox crée la peur ?

Katharine Isabelle : Je pense que c’est la montée progressive de la tension, où, pendant une bonne partie du film, il ne se passe rien de vraiment extrême, mais où l’on est de plus en plus envahi par un sentiment d’angoisse, sans savoir d’où il vient. On ne sait pas si ça vient de Vana. On ne sait pas si ça vient de Winthrop. On ne sait pas si ça vient d’Alan. On sait que quelque chose de grave va se produire, mais on ignore de quoi il s’agit, et cet aspect dérangeant est en quelque sorte à l’origine de cette peur. Et cela était déjà présent. Ensuite, il faut ajouter l’excellent travail réalisé par le réalisateur, le directeur de la photographie et toute l’équipe — le chef décorateur, tout le monde — pour créer l’univers qui entoure tout cela, et je pense que ça fonctionnait tout simplement. Je l’ai ressenti en le regardant sur mon téléphone, malheureusement. C’était ma première expérience, Daniel. Je m’en excuse. Mais oui, je pense que ça s’est ressenti, et j’adore les effets spéciaux pratiques. Ils résistent à l’épreuve du temps, et ce sont toujours mes préférés, si l’on fait abstraction des tourments physiques qu’il faut endurer pour y parvenir.

Lou Taylor Pucci : Ça en vaut vraiment la peine. Les effets spéciaux pratiques en valent vraiment la peine.

Q : Y a-t-il eu un moment pendant le tournage où vous avez réalisé que cette histoire traitait autant du deuil et de la famille que de l’horreur ?

Katharine Isabelle : Oui, je pense que, pour moi, ça concerne davantage le traumatisme et le deuil de la vie que l’on aurait pu vivre si l’on n’avait pas subi les horreurs les plus abjectes de la nature humaine. Et je pense que c’est ce que vit Vana, et c’est ce que vit Winthrop. Ça m’a sauté aux yeux dès le début, juste ces deux personnages, ce qui leur est arrivé et la façon dont ils se comportent, tu vois. La manière dont ça se manifeste est différente pour chacun.

Lou Taylor Pucci : Je pense que ce qui était vraiment sympa, et que Daniel m’a offert, c’est que Carla et moi avons pu passer une journée de répétition où nous avons simplement parlé de recréer des moments de notre enfance qui s’étaient produits entre nous quand nous étions enfants, ou quand elle avait… vous savez, il y a 30 ans pour nous deux. Et le fait d’avoir ces souvenirs dans nos parcours respectifs, dont on pouvait parler quand on en avait besoin, si c’était nécessaire, ou simplement les garder au fond de notre esprit — tout ce passé. Je pense que c’est pendant la préparation que j’ai pris conscience à quel point ce projet traite du deuil et de la famille. Moins pendant le tournage proprement dit, mais davantage pendant la période de répétitions et la préparation de ce travail, car il fallait aborder ce rôle avec tout un bagage émotionnel lié aux maltraitances, à la négligence et à l’horreur de ce passé traumatisant : voir ses parents mourir dans un accident, et tout ça. Toutes ces choses devaient déjà être profondément ancrées en nous pour que nous puissions tourner le film et pour qu’il y ait quelque chose derrière le regard de Winthrop, car il ne parle pas beaucoup. Il suffit de voir en lui qu’il a eu une vie horrible.

Daniel Stamm : Je veux dire, ce que Lou vient de… J’adore toujours ces interviews après coup. Je regrette toujours de ne pas pouvoir refaire le film, car je le comprends soudainement mieux, puisque tout est désormais mis en mots, n’est-ce pas ? Les bonnes questions sont posées. Ça m’a encore frappé, même si ça semble banal et évident : au final, tout est une question de relations. Ce qui importe vraiment au public, c’est de savoir si Vana et Ellen vont devenir amies. On veut qu’elles le soient, mais Vana est peut-être déjà trop marquée pour qu’elles puissent l’être. Lou est-il le méchant ou le gentil ? On s’en soucie uniquement parce que cela a une signification par rapport à Ellen. Peuvent-ils avoir une relation familiale ? Et ça, vous savez, c’est une relation. Et quand on se demande : « Est-ce plus qu’un film d’horreur ? », je pense que c’est toujours le fondement. J’oublie toujours ça, puis ça me revient comme une grande révélation. C’est du genre : « Oh, c’est une question de relations. » Je vais donc m’en souvenir pour le prochain film : commencer par là. C’est une question de relations. Mais je suis d’accord avec Lou. Cette journée que nous avons passée à les faire se rapprocher, à moitié, je pense, dans la peau de leurs personnages, mais à moitié aussi en dehors de leurs rôles — cette journée passée ensemble est un investissement qui alimentera tout le film, qui alimentera chaque instant entre eux, et qui rendra tout cela réel. D’autant plus que Lou et Katie n’ont pas cette relation, car dans le film, leurs personnages n’ont pas d’histoire commune. Chaque instant consiste donc à observer l’autre, à apprendre à le connaître, à le juger, à essayer de le cerner. Et si l’on parvient à préserver cela et à le rendre authentique à l’écran pour que le public puisse en être témoin, je pense que c’est énorme. Et j’espère que nous y sommes parvenus ici.

Initialement annoncé sous le titre provisoire de Winthrop, Lockbox s’est discrètement imposé comme l’un des films d’horreur surnaturels les plus intrigants de 2026. Réalisé par Daniel Stamm (The Last Exorcism, Prey for the Devil), le film adapte la célèbre histoire The Lockbox de Soren Narnia, tirée du célèbre podcast Knifepoint Horror, sur un scénario de Justin Yoffe. Avec Carla Gugino, Lou Taylor Pucci et Katharine Isabelle à l’affiche, l’histoire suit Ellen, qui se retire dans une communauté isolée après la mort de sa mère pour s’occuper de son cousin traumatisé, Winthrop. Lorsqu’un voisin mystérieux l’avertit que Winthrop lui-même pourrait être la source du danger, elle se retrouve confrontée à une ancienne force surnaturelle tout en abordant des thèmes tels que le deuil, la famille et les traumatismes hérités. Plutôt que de s’appuyer sur les conventions habituelles des films de possession, Lockbox promet un mystère psychologique à la tension progressive où la narration émotionnelle est tout aussi importante que l’horreur elle-même.

Derrière la caméra, Stamm a décrit Lockbox comme l’un des rares scénarios d’horreur qui resterait captivant même si tous les éléments surnaturels en étaient retirés – une philosophie qui l’a immédiatement convaincu de réaliser le projet. Tourné à Vancouver et dans ses environs durant l’été 2025, le film combine la photographie atmosphérique d’Alfonso Chin, la musique de Matthew Rogers, des effets spéciaux pratiques pour les créatures et des effets visuels afin de créer un sentiment de malaise particulier. S'inspirant de l'une des histoires les plus appréciées de Knifepoint Horror et mettant en scène deux des acteurs les plus respectés du cinéma de genre aux côtés de Lou Taylor Pucci dans l'un de ses rôles les plus exigeants, Lockbox s'annonce comme l'une des sorties d'horreur phares de l'année lors de sa sortie dans les salles américaines le 3 juillet 2026.

Synopsis :
Une femme risque sa vie pour protéger son cousin, Winthrop, qui est traqué par une puissante force surnaturelle.

Lockbox
Réalisé par Daniel Stamm
Écrit par Justin Yoffe
D’après The Lockbox de Soren Narnia
Produit par Kearie Peak
Avec Carla Gugino, Lou Taylor Pucci, Katharine Isabelle
Directeur de la photographie : Alfonso Chin
Montage : Bridget Durnford
Musique : Matthew Rogers
Sociétés de production : Peak Pictures, Capstone Studios, Dark Castle Entertainment
Distribué par Aura Entertainment (États-Unis)
Date de sortie : 3 juillet 2026 (États-Unis)

Nous remercions sincèrement le réalisateur Daniel Stamm ainsi que les acteurs Lou Taylor Pucci et Katharine Isabelle pour le temps qu’ils nous ont consacré et leur générosité lors de notre entretien du mardi 30 juin.