sortie-cinema - Pitfall : le casting et James Kondelik reviennent sur l’horreur viscérale du film

Par Mulder, Los Angeles, 18 mai 2026

Avant de nous plonger dans notre interview, il convient de noter que Pitfall s'annonce déjà comme l'une des sorties indépendantes d'horreur les plus intrigantes de 2026. Réalisé par James Kondelik, le film mêle horreur de survie, tension psychologique et brutalité à l'ancienne des slasher films pour créer un cauchemar claustrophobe se déroulant au cœur de la forêt, où une chute apparemment accidentelle dans une fosse remplie de pieux révèle peu à peu quelque chose de bien plus sinistre. Avec un casting comprenant Matt Hamilton, Alexandra Essoe, Marshall Williams, Jordan Claire Robbins, Richard Harmon et la légende du MMA Randy Couture, le film se démarque immédiatement grâce à son solide héritage du genre et à son engagement en faveur d’un horreur réaliste et physique plutôt que d’un spectacle surproduit. Au cours de notre conversation, les acteurs et le réalisateur se sont confiés sur l’intensité émotionnelle du projet, les défis liés au tournage d’une histoire de survie aussi exigeante physiquement, et le désir de créer une expérience d’horreur qui semble douloureusement réelle pour le public.

Q : Vous avez dit que Pitfall était né d’une expérience personnelle traumatisante. À quel moment avez-vous réalisé que cela pourrait devenir un film d’horreur de survie ?

James Kondelik : Oh mon Dieu. Euh, je ne me souviens plus d’où m’est venue l’idée de faire Pitfall, un film autour d’un piège, mais c’était certainement, je pense, vers 2011 ou 2012. Hum, il y a eu un accident fou impliquant mon frère, et j’ai dû faire face à ça, et hum, c’était très bizarre. Et donc je pense que je gérais ça d’une manière un peu bizarre. Et puis je me souviens avoir vu des films comme 127 Hours ou un autre film qui m’a vraiment bouleversé, Buried avec Ryan Reynolds, où c’est juste un type piégé dans cette situation horrible. Du coup, je me suis dit : « Ce serait vraiment génial si on faisait quelque chose de similaire, mais pour que ce soit moins pénible pour le public, on pourrait y ajouter un peu de slasher pour que ce soit un peu plus excitant, au lieu d’avoir juste un type dans un trou pendant deux heures ou je ne sais quoi, tu vois. Euh, je pensais que ce serait trop dur pour le public, et au final, je crois qu’on a rendu le film bien plus excitant, palpitant et plein de suspense. Et euh, je sais pas, il y a juste beaucoup plus de choses maintenant, avec ces autres personnages à l'extérieur, tu vois.

Q : Qu'est-ce qui t'a le plus attiré dans le fait de jouer le Chasseur, et est-ce que tu l'as abordé plutôt comme un méchant de film d'horreur ou comme un prédateur du monde réel ?

Randy Couture : Euh, j’ai essayé de l’aborder davantage comme un être humain que comme quelque chose de surnaturel. Ce type a traversé beaucoup d’épreuves. Il a été traumatisé quand il était tout petit, et je pense que le fait d’avoir le jeune acteur sur le plateau avec moi, de pouvoir le rencontrer et de créer un lien avec lui m’a permis de trouver en quelque sorte l’évolution de ce personnage, depuis ce qu’il a fait dans ces scènes de flashback jusqu’à là où j’en étais, tu vois, bien plus tard dans ma vie. Hum, mais il y avait une facette très humaine du Chasseur que je voulais faire ressortir, pas seulement celle d’un psychopathe à l’apparence grotesque qui s’en prend aux gens. Et je pense que c’est pour ça que ce film touche beaucoup de gens.

Q : Quelle a été la première réaction de chacun en lisant le concept du scénario pour la première fois ?

James Kondelik : Difficile à dire.

Richard Harmon : Marshall. Je veux dire, c'est toi qui devais être dans la fosse.

Marshall Williams : J'étais enthousiaste. J'ai l'impression que chaque fois qu'on obtient un rôle comme celui-là, c'est un défi. C'est donc quelque chose que je voulais vraiment faire. J'étais donc enthousiaste à l'idée de le faire quand je l'ai lu.

Richard Harmon : J'étais enthousiaste à l'idée de gambader dans la forêt, et j'ai pu le faire.

Matt Hamilton : J’étais impatient de faire des cascades. Au départ, il y en avait plus au début. Euh, il y a une scène où on n’a tout simplement pas pu la tourner. Il y a quelques scènes où je crois que je dévale une colline et que j’attrape quelque chose, et puis une autre où Richard et moi, on se bat en quelque sorte et je lance un couteau. Euh, mais on n’a pas pu la tourner. Donc, j’étais impatient de faire ce genre de choses.

Richard Harmon : Au moins, Lars s’est battu contre le Chasseur.

Matt Hamilton : Hé, Charlie avait sommeil. Il avait sommeil. Non, un coup de poing par surprise. Spoiler. Ouais, un coup de poing par surprise. Qu’est-ce que tu veux ? Spoiler. Pourquoi ?

Q : Passer autant de temps coincé dans la fosse a l'air physiquement épuisant. Quel a été le moment le plus drôle pendant le tournage de ces scènes ?

Marshall Williams : Je pense que le plus drôle, c'était juste d'interagir avec l'équipe le jour même. Genre, faire des blagues et tout ça alors qu'on traverse le pire moment de sa vie. Je pense que c'était clairement le plus drôle. Je ne sais pas s'il y avait beaucoup de moments sympas dans le jeu d'acteur en lui-même. C'était gratifiant de jouer, mais je ne dirais pas que c'était forcément agréable.

James Kondelik : Je trouvais ça sacrément plus facile d’être là-dedans. L’équipe et moi étions soulagés d’être dans un petit espace à l’abri des éléments. C’était sûrement horrible pour toi, Marshall, mais pour nous, c’était du genre : « Oh, Dieu merci, on est à l’intérieur », parce que le reste du film, on est dans cette putain de forêt.

Marshall Williams : L’eau est froide. Il se gèle. Je ne peux pas bouger. Bon sang. Mais Dieu merci. Je suis content que tu aies dû faire ça. Je dirais que le meilleur moment, en fait, c'était de me réchauffer après être sorti du bassin d'eau froide.

Q : Le film semble très ancré dans la réalité et réaliste. Est-ce que cela a rendu l'horreur plus intense à jouer par rapport à des projets plus surnaturels ?

Richard Harmon : J’ai beaucoup apprécié le fait que ce soit ancré dans la réalité et, vous savez, les chances que cela vous arrive, dans la mesure où un homme-enfant fou et meurtrier dans les bois vous poursuit, sont minces, mais ce n’est certainement jamais nul. Et c’est important de dire en quelque sorte au public que, en fait, le camping peut être amusant, mais qu’il est dangereux pour ces raisons très spécifiques. Je suis donc content qu’on ait pu contribuer, en quelque sorte, à une campagne de sensibilisation et à rallier les gens à cette idée.
Randy Couture : Je crois qu’on vient de trouver le prochain Smokey Bear.

Q : Quelle importance a eu l’alchimie entre les acteurs pour rendre ce groupe d’amis crédible avant que tout ne s’écroule ?

Matt Hamilton : Je veux dire, l’alchimie entre les acteurs est la chose la plus importante.

Jordan Claire Robbins : Tout. Oui. Je crois qu’on a vraiment trouvé ça dès le premier jour. On improvisait beaucoup, et ça semblait vraiment facile.

James Kondelik : Dieu merci, on n’a pas fait de lectures de chimie ni rien de ce genre, et tout le monde s’est très bien complété, très rapidement. Et beaucoup d’amitiés se sont nouées, ou les gens se connaissaient déjà, heureusement.

Randy Couture : J’ai eu l’impression que le fait de réaliser les vrais effets spéciaux avec les cordes et tout le reste qu’il fallait pour tourner ces scènes de combat et ces meurtres, je pense que ça a soudé la distribution. Il y avait là une connexion inhabituelle, ce n’était pas le genre de truc habituel où « on passe devant la caméra et puis hop, c’est fini ».

James Kondelik : Eh bien, c'était justement ça. On marchait sur une ligne très fine entre être très réalistes et ancrés dans la réalité, tout en ayant ces moments surréalistes où, tu sais, Randy envoie des gens dans les arbres d'un coup de pied ou ces pièges à ressort qui projettent les gens dans les arbres, et des trucs comme ça. C'est un peu comme si on repoussait les limites de la réalité ici et là. Hum, mais c'était très excitant, et je pense que les gens apprécient vraiment ça parce que si c'était trop réaliste, ce serait trop ennuyeux. C'est juste ce qu'il faut de piment en plus.

Richard Harmon : Encore une fois, c'est rare, mais pas impossible.

James Kondelik : Randy peut envoyer quelqu'un dans un arbre d'un coup de pied.

Richard Harmon : Non, ce n’est même pas rare. L’arbre, c’est en fait la partie la plus rare de tout ça. Ouais, envoyer quelqu’un valdinguer d’un coup de pied ? C’est du quotidien.

James Kondelik : Ouais, exactement.

Pitfall ne fait que confirmer davantage pourquoi il a déjà commencé à faire beaucoup parler de lui au sein de la communauté des amateurs d’horreur avant même sa sortie en salles le 29 mai 2026. Au-delà de son postulat brutal et de son atmosphère implacable, le film semble explorer de manière bien plus profonde la peur, l’endurance et l’effondrement psychologique, suscitant des comparaisons avec des thrillers de survie comme 127 Hours tout en embrassant la terreur primitive des slashers classiques se déroulant dans des régions reculées. Soutenu par l’ambition visuelle de PandaPix Pictures et porté par les performances solides de son casting, Pitfall s’annonce comme l’une des découvertes indépendantes les plus marquantes de l’année en matière d’horreur. Que le public vienne pour le scénario de survie impitoyable, la tension psychologique ou le chasseur terrifiant qui se cache derrière le cauchemar, James Kondelik semble déterminé à offrir une expérience d’horreur brute, immersive et profondément dérangeante du début à la fin

Synopsis :
Après s’être séparé de ses amis dans les bois, un jeune homme tombe dans une fosse de trois mètres de profondeur remplie de pointes, qui lui transpercent la jambe et le laissent piégé. Il se rend vite compte que sa chute n’était pas un accident.

Pitfall
Réalisé par James Kondelik
Écrit par Victor Rose
Produit par Wai Sun Cheng, Alex Bogomolov
Avec Marshall Williams, Richard Harmon, Alexandra Essoe, Randy Couture, Jordan Claire Robbins, Matt Hamilton, Brenna Llewellyn, Stephanie Izsak, Michael Ryan, Grant Vlahovic, Chance Orion Wood, Charles Jarman, Shanelle Connell, Nathan Parrott, Teresa Laverty, Marcel Schneider
Directeur de la photographie : Robert Zawistowski
Musique de Jordan Han Andrew
Sociétés de production : Dragon Bear Pictures, Pandapix Pictures
Distribué par Cineverse (États-Unis)
Dates de sortie : 29 mai 2026 (États-Unis)
Durée : 108 minutes

Un grand merci au groupe KLA Media, en particulier à Kelli et à toute l'équipe du film pour cette interview…