Convention - CinemaCon 2026 : Angel Studios, Sony Classics et Studiocanal transforment un nouveau créneau du secteur en une initiative surprise de grande envergure

Par Mulder, Las Vegas, Caesars Palace, Dolby Colosseum, 13 avril 2026

Dans un salon traditionnellement dominé par les présentations des grands studios, le tout premier CinemaCon Film Showcase a fait les gros titres d’une autre manière au Dolby Colosseum, au sein du Caesars Palace : un bloc dédié aux labels spécialisés, aux indépendants et aux acteurs internationaux déterminés à rappeler aux exploitants que la diversité de l’offre cinématographique reste importante. Organisé dans le cadre de CinemaCon 2026, qui s’est officiellement déroulé du 13 au 16 avril à Las Vegas, ce nouveau format de showcase a souligné la manière dont l’événement continue de s’étendre au-delà de la course aux superproductions pour s’inscrire dans un débat plus large sur la richesse de la programmation, la segmentation du public et l’utilisation des écrans tout au long de l’année.

Le ton a été donné d’emblée par Tori Baker, présentée sur scène comme PDG et présidente de la Salt Lake Film Society, qui a ouvert les débats avec le genre de dynamisme que les exploitants apprécient : moins de cérémonie, plus d’élan. L’ambiance dans la salle s’est rapidement démarquée d’une présentation promotionnelle classique des studios. Au lieu d’une seule société vendant son catalogue, la vitrine s’est transformée en un plaidoyer fulgurant en faveur de l’écosystème lui-même. Cette nuance a son importance. Les propriétaires de multiplexes ont passé des années à trouver un équilibre entre les méga-franchises et la tâche plus ardue de remplir les salles pendant les périodes plus calmes de l’année. Cette présentation était en fait un argumentaire selon lequel les drames à budget moyen, les rééditions prestigieuses, les films à caractère religieux, les animations, les films de genre et les titres importés peuvent tous faire partie de la même solution.

Angel Studios a été le plus fervent défenseur du message en faveur de la sortie en salle. Brandon Purdie, vice-président exécutif et directeur de la distribution en salles, a prononcé la phrase qui a sans doute le plus résonné auprès des exploitants de salles : « Nous pensons qu’il n’y a pas de meilleur endroit pour lancer un film que dans les salles de cinéma. » C'était à la fois un slogan et une déclaration stratégique. Depuis son succès fulgurant grâce à des campagnes axées sur la foi et mobilisant le public, la société a cherché à se positionner comme la preuve que les publics mal desservis se déplacent bel et bien lorsqu'ils se sentent directement interpellés. Shelley Schulz, vice-présidente des ventes cinématographiques nationales et de la stratégie d'exploitation, a ensuite présenté une liste de films articulée autour de dates de sortie claires et d'une diversité de genres — exactement le type d'informations que les exploitants recherchent pour planifier leurs calendriers. La société a dévoilé trois annonces phares : un remake d’Angel and the Badman prévu pour octobre, avec Zachary Levi, Neal McDonough et Tommy Lee Jones ; le film d’action Runner, dont la sortie est fixée au 11 septembre 2026 avec Alan Ritchson ; et The Brink of War, prévu pour le 14 août, avec Jeff Daniels, Jared Harris et J.K. Simmons. Le message était délibéré : des noms connus, des concepts accessibles, des dates fermes. Angel a également présenté en avant-première Drummer Boy, décrit comme une comédie musicale d'action, prévu pour le 6 novembre avec Alexandra Daddario et Finn Wittrock, tandis que Zero A.D. a été positionné comme une sortie de Noël. L'une des anecdotes les plus marquantes de cette session est survenue lorsque la jeune star William Franklyn-Miller a présenté des extraits de Young Washington, dont la sortie est prévue le 3 juillet, et a laissé entendre que le public serait surpris « par son intensité ». Cette formulation suggérait que le film serait moins un biopic classique qu’un drame d’action historique — un angle intelligent pour les jeunes cinéphiles.

Si Angel Studios a vendu de la conviction, Sony Pictures Classics a vendu de la sélection. John Shahinian, vice-président des ventes, a présenté une sélection mêlant nouveautés et films de répertoire, un créneau de plus en plus important pour les exploitants qui recherchent des alternatives fiables et événementielles face à la saturation des premières sorties. La société a mis en avant I Swear, qui sortira le 24 avril avec Robert Aramayo, puis s’est tournée vers l’été avec Unidentified. Elle a également présenté en avant-première Gail Daughtry & The Celebrity Sex Pass, avec Zoey Deutch, prévu pour le 10 juillet. Mais les applaudissements les plus enthousiastes ont sans doute été réservés aux rééditions : une restauration 4K pour le 30e anniversaire de Trainspotting de Danny Boyle, le 5 juin, suivie du retour en salles de La Leçon de piano de Jane Campion, le 24 juillet. Il ne s’agit pas uniquement de jeux nostalgiques ; les titres de répertoire sont devenus une source de revenus supplémentaires significative lorsqu’ils sont commercialisés correctement, en particulier dans des formats haut de gamme. Le label a également présenté un aperçu de The Only Living Pickpocket à New York, réalisé par Noah Segan, ainsi que des extraits de Ha-Chan, Shake Your Booty, avant de conclure avec un futur projet de Tom McCarthy. Le message général était sans équivoque : la distribution spécialisée repose désormais sur l’équilibre entre les ambitions liées à la saison des récompenses et les événements accessibles au grand public, capables de séduire grâce à la notoriété du titre, au prestige du cinéaste ou à l’exclusivité de la restauration.

Le dernier segment était consacré à Studiocanal, et la PDG Anna Marsh a sans doute livré la plus grande nouvelle purement commerciale de la présentation. Après une bande-annonce célébrant Paddington, elle a confirmé que Paddington 4 était en développement, parallèlement à un nouveau long métrage d'animation lié à la franchise. À une époque où les marques familiales comptent parmi les valeurs sûres du cinéma, cette annonce a fait l'effet d'une petite bombe dans le monde des franchises. Studiocanal a également dévoilé des remakes modernes de Fifi Brindacier et Mr. Men, signalant ainsi une exploitation agressive de ses catalogues de propriétés intellectuelles intergénérationnelles. Hugh Spearing, vice-président exécutif du marketing et de la distribution mondiaux, a ensuite orienté la programmation vers un mélange de nostalgie et de provocation : Shaun le mouton : La Bête de Mossy Bottom sortira le 18 septembre ; Terminator 2 : Le Jugement dernier sortira cette année à l’occasion de son 35e anniversaire ; de nouvelles versions d’Escape from New York et de The Howling sont en cours de développement ; The Ice Cream Man d’Eli Roth sortira le 7 août ; et Sean Byrne tourne The Mannequin cet été. Des extraits de *Everybody Wants to F** Me*, avec Taron Egerton, ont également été présentés, témoignant de la volonté de Studiocanal de s’aventurer sur des terrains audacieux destinés à un public adulte, souvent négligés par les grands studios. Les films en français *Violette* et *Les Misérables* sont prévus pour la fin de l’année, tandis que *The Custom of the Country*, avec Sydney Sweeney, et *Fonda*, décrit comme la suite d’*Anatomy of a Fall*, sont toujours en production. Un autre titre, Elsinore, est en post-production.

Puis vint le clou du spectacle. Danny Boyle, lauréat d’un Oscar, est venu en personne pour parler de son nouveau film Ink et présenter lui-même la scène d’ouverture. C’était un coup classique de CinemaCon : ne pas terminer par des tableaux Excel, mais avec un auteur et des images exclusives. Pourtant, cela symbolisait aussi le thème plus large de la journée. Le Film Showcase portait moins sur un moment à grand succès que sur la densité : de nombreux films, de nombreux créneaux, de nombreuses façons d’attirer les gens dans les salles. Pour les exploitants, c'est peut-être la promesse la plus précieuse de toutes. Les superproductions font toujours la une, mais les cinémas survivent grâce à leur diversité. Si CinemaCon fait de cette vitrine un rendez-vous annuel, 2026 pourrait rester dans les mémoires comme l'année où le salon a officiellement reconnu que l'avenir de l'exploitation cinématographique ne reposera pas uniquement sur les super-héros.