Convention - Paris Manga & Sci-Fi Show 2026 : Dragon Striker vole la vedette avec une première présentation pleine d'énergie

Par Mulder, Parc des expositions de Paris Nord Villepinte (Hall 7), 14 mars 2026

Le 14 mars 2026, au Parc des Expositions de Paris Nord Villepinte, le Paris Manga & Sci-Fi Show 2026 a offert l’un de ses moments les plus marquants avec une présentation exclusive en France de Dragon Striker, une nouvelle série animée originale audacieuse de Disney+ et Chouette Studios, marquant une étape importante dans la stratégie européenne de la plateforme en matière d’animation ; étaient présents des figures créatives clés, notamment Sylvain Dos Santos, Charles Lefebvre et Claire Sun, dont la présence a transformé la table ronde en un événement bien plus intime qu’une simple étape promotionnelle, car ils ont non seulement dévoilé les premières images, mais ont également ouvert une fenêtre rare sur l’ADN créatif d’un projet qui évolue discrètement depuis son annonce initiale en 2022, suscitant un enthousiasme palpable auprès d’un public qui sentait qu’il assistait à la naissance d’une série européenne d’inspiration anime potentiellement marquante.

Ce qui rend Dragon Striker particulièrement fascinant, c’est la clarté avec laquelle Sylvain Dos Santos a exposé ses origines et ses ambitions, décrivant une culture de studio profondément enracinée dans l’amour de l’animation japonaise et du manga, une passion qui a façonné non seulement ce projet, mais aussi l’identité même de Chouette Studios, qui compte aujourd’hui environ 200 artistes, dont 75 animateurs spécialisés ; au cours de la présentation, il a rappelé en toute franchise que la série ne tournait initialement pas du tout autour du football, mais qu’elle avait plutôt commencé comme un concept basé sur le rugby, se déroulant dans un univers inspiré de la légende arthurienne intitulé « Ovalon », avant d’évoluer — grâce à un travail de raffinement créatif et à l’orientation stratégique du producteur de Disney EMEA, Gerardo Orlando — vers un concept plus universel qui allie l’attrait mondial du football à une mythologie originale, s’éloignant délibérément des légendes héritées pour construire un nouvel univers narratif à partir de zéro, une décision qui semble désormais essentielle à l’identité de la série et à son potentiel à long terme.

Le postulat de départ est immédiatement saisissant, positionnant Dragon Striker comme un hybride entre drame sportif et action fantastique, où des équipes de cinq joueurs s’affrontent dans une version stylisée du football enrichie de capacités surnaturelles allant de champs de force altérant le temps à des dragons spectraux, au sein de stades élaborés reflétant l’identité de chaque équipe. Cette idée a fortement résonné lors de l’avant-première vidéo présentée lors de l’événement, qui mettait en avant un rythme visuel frénétique rappelant les anime d’action japonais, non seulement dans la conception des personnages, mais aussi dans le timing de l’animation, les mouvements de caméra et les effets dynamiques ; au cœur du récit se trouvent deux protagonistes, Ssyelle, une gardienne de but maîtrisant déjà ses pouvoirs, et Key, un attaquant en herbe inconscient de ses capacités latentes liées à une énergie mystérieuse appelée « tama », elle-même liée à l’héritage de sa défunte mère, une joueuse célèbre, ajoutant une dimension émotionnelle qui suggère que la série trouvera un équilibre entre le spectacle et une narration centrée sur les personnages.

L’influence de l’anime n’est pas seulement esthétique, mais profondément ancrée dans la méthodologie de production, comme l’a expliqué Charles Lefebvre avec une fierté notable : plusieurs membres de l’équipe avaient auparavant travaillé sur des séries mondialement reconnues telles que My Hero Academia et One Piece, apportant avec eux une philosophie qui confère une responsabilité créative significative à chaque animateur, permettant ainsi un niveau de liberté d’expression rarement vu dans l’animation télévisée occidentale. Ce point a été renforcé par la décision de collaborer avec le célèbre compositeur Kevin Penkin, surtout connu pour son travail sur Made in Abyss, qui a enregistré la bande originale avec un orchestre de 80 musiciens au Japon, ancrant ainsi davantage la série dans un échange créatif interculturel qui brouille la frontière entre les traditions d'animation européennes et japonaises.

Sur le plan visuel, la série semble tout aussi ambitieuse, Claire Sun mettant l’accent sur une philosophie où narration et conception sont indissociables, faisant écho à l’approche « montrer, ne pas raconter » qui caractérise une grande partie de l’animation haut de gamme contemporaine, et cela était évident dans les environnements détaillés de Kal Asterock, un monde fictif façonné par un mélange d’influences allant de Final Fantasy IX et Chrono Trigger à des inspirations du monde réel telles que Rio de Janeiro, créant un décor à la fois fantastique et ancré dans la réalité, une dualité qui pourrait s’avérer essentielle pour séduire à la fois les passionnés d’anime et un public plus large découvrant ce style via Disney+.

Au-delà des discussions techniques et artistiques, ce qui a véritablement marqué cette présentation au Paris Manga, c’est le sentiment palpable de passion créative et de vision à long terme partagé par l’équipe. Les anecdotes sur les difficultés rencontrées au début du développement, les expérimentations stylistiques et les choix narratifs itératifs ont brossé le portrait d’un projet soigneusement mûri plutôt que précipité sur le marché, reflétant un changement plus large au sein de la stratégie internationale de Disney, où les productions localisées sont de plus en plus positionnées comme des offres mondiales capables de rivaliser avec les studios d’animation établis, et si l'on en croit les premières images et les aperçus créatifs présentés à Villepinte, Dragon Striker pourrait bien devenir un exemple phare de la manière dont l'animation européenne peut réinterpréter avec succès et contribuer à un genre historiquement dominé par le Japon, tout en se forgeant sa propre identité dans le paysage en constante évolution du contenu en streaming.

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Photos : Boris Colletier / Mulderville