sortie-cinema - L’île oubliée : une histoire d’amitié à la fois déchirante et magique à l’honneur lors de la présentation de la bande-annonce

Par Mulder, California, Glendale, Dreamworks Animation LLC, 25 mars 2026

Il y avait quelque chose d’indéniablement sincère dans l’air lors du lancement officiel de la bande-annonce de L’île oubliée (Forgotten Island) le 25 mars 2026, un événement qui a rapidement transcendé les codes promotionnels habituels pour devenir une célébration sincère de la mémoire, de l’amitié et de l’identité culturelle, portée par la complicité palpable entre les réalisateurs Joel Crawford et Januel Mercado, ainsi que leurs voix principales, H.E.R. et Liza Soberano. Tous ont dévoilé un projet qui ressemble moins à une commande de studio qu’à une expérience profondément vécue portée à l’écran, ancrée dans des décennies de collaboration, de pertes personnelles et d’un désir commun de raconter une histoire qui résonne au-delà des frontières tout en restant résolument ancrée dans son héritage philippin et son cœur émotionnel.

Dès les premiers instants de la discussion, il est apparu clairement que L’ïle oubliée (Forgotten Island) est indissociable de l’amitié réelle entre Joel Crawford et Januel Mercado, un lien qui remonte à leurs débuts chez DreamWorks Animation, notamment lors de productions comme Kung Fu Panda 2, et qui est désormais devenu le pilier créatif de ce long métrage d’animation ambitieux, les deux cinéastes reconnaissant ouvertement que le récit du film, centré sur deux amis inséparables confrontés à la possibilité de se séparer, reflète directement leurs propres expériences. Joel Crawford décrit Januel Mercado comme quelqu’un qui lui a permis de se sentir « en sécurité » sur le plan créatif, une dynamique rare et inestimable dans une industrie souvent régie par la pression et les délais, tandis que Januel Mercado souligne comment le fait de travailler aux côtés d’un ami de confiance transforme le processus de réalisation en quelque chose de presque libérateur, où le stress se dissout dans une passion partagée et une compréhension mutuelle.

Cette authenticité émotionnelle s’étend bien au-delà de la relation entre les cinéastes et s’inscrive profondément dans la conception du film, notamment à travers le parcours personnel de Januel Mercado, qui a révélé que le scénario avait pris forme pendant une période intensément émouvante de sa vie, alors qu’il s’occupait de son père qui luttait contre un cancer du pancréas, une réalité qui a imprégné le projet d’un profond sentiment d’urgence et de tendresse, notamment lors d’un voyage de recherche décisif aux Philippines entrepris avec l’équipe créative, qui est devenu non seulement une expédition de repérage visuel, mais aussi un pèlerinage profondément personnel, permettant à Januel Mercado de renouer avec ses racines, sa famille et, en fin de compte, son deuil, transformant L’ïle oubliée (Forgotten Island) en un hommage cinématographique qui célèbre la mémoire à la fois fragile et essentielle, un thème qui résonne tout au long du récit et élève le film au-delà de son cadre fantastique.

Se déroulant aux Philippines dans les années 1990, le film puise habilement dans une ère pré-numérique où la distance avait un poids émotionnel plus lourd, une époque où les amitiés ne se maintenaient pas grâce à la communication instantanée mais plutôt à travers des moments physiques partagés et des souvenirs tangibles, une idée que Joel Crawford a mise en avant comme étant au cœur de l’enjeu émotionnel du film, où les clichés Polaroid et les expériences fugaces deviennent des ancrages inestimables de l’identité, renforçant ainsi le postulat de l’histoire selon lequel les souvenirs ne sont pas de simples réminiscences, mais des éléments déterminants de ce que nous sommes, un concept qui gagne encore en tension narrative grâce au dispositif central de l’intrigue : une île fantastique où les souvenirs s’estompent lentement, forçant ses protagonistes à affronter la possibilité terrifiante de perdre non seulement l’un l’autre, mais l’essence même de leur passé commun.

Sur le plan narratif, L’ïle oubliée suit Jo et Raissa, doublées respectivement par H.E.R. et Liza Soberano, deux amies de toujours sur le point de se séparer alors que Raissa s’apprête à quitter les Philippines pour les États-Unis, un tournant qui est brusquement bouleversé lorsque le duo tombe sur un portail mystérieux menant à l’île mythique de Nakali, un monde richement imaginé peuplé de créatures tirées directement du folklore philippin, où émergent aussi bien des alliés que des adversaires, notamment Raww, le chien-garou bien intentionné mais maladroit, doublé par Dave Franco, et la redoutable Manananggal, incarnée par l’emblématique Lea Salonga, dont la simple présence ajoute une touche de gravité au paysage mythologique du film, tandis que Jo et Raissa se lancent dans une course contre la montre pour s’échapper de l’île avant qu’elle n’efface complètement les souvenirs de leur amitié, un rebondissement narratif qui entremêle habilement une fantaisie aux enjeux élevés avec des émotions profondément humaines.

Ce qui élève encore davantage le film, c’est son engagement en faveur d’une représentation authentique, un sujet dont H.E.R. et Liza Soberano ont parlé avec une émotion palpable lors de l’événement, soulignant en particulier à quel point il est rare de voir la culture philippine représentée avec une telle importance et un tel soin dans une grande production DreamWorks. Liza Soberano a notamment évoqué un moment de la bande-annonce où le soleil fait office de portail, une scène qui l’a émue en lui faisant imaginer le jeune public philippin se reconnaissant à l’écran d’une manière à la fois valorisante et attendue depuis longtemps, tandis que H.E.R. a souligné qu’au-delà de la représentation, le film sert de pont permettant au public international de se connecter aux traditions et aux valeurs philippines, en particulier celles centrées sur la famille et l’amitié, des thèmes qui restent universellement accessibles malgré leur spécificité culturelle.

Sur le plan visuel, L’ïle oubliée (Forgotten Island) promet de repousser les limites du style établi de DreamWorks Animation, en s’appuyant sur les techniques innovantes observées dans Le Chat botté : Le Dernier Souhait, également réalisé par Joel Crawford, en incorporant des textures picturales, des séquences d’action inspirées de l’anime et des effets cinématographiques tels que des objectifs grand angle et des fuites de lumière, qui ne sont pas de simples expériences stylistiques mais des outils narratifs délibérés conçus pour refléter la nature fluide et fragmentée de la mémoire elle-même. Januel Mercado explique que chaque choix visuel sert un objectif thématique, transformant ainsi le film en une expérience sensorielle à plusieurs niveaux où la forme et l’émotion sont indissociables, renforçant l’idée que les souvenirs ne sont pas statiques mais constamment remodelés par la perspective et le temps.

Produit par DreamWorks Animation et supervisé par le producteur Mark Swift, avec un montage de James Ryan et une musique composée par Nathan Matthew David, L’ïle oubliée (Forgotten Island) peut également se targuer d’une impressionnante distribution secondaire comprenant Jenny Slate, Manny Jacinto, Dolly de Leon, Jo Koy et Ronny Chieng, reflétant un effort délibéré pour réunir une distribution diversifiée capable de représenter de manière authentique le paysage culturel du film, tandis que son calendrier de développement — de son annonce officielle en avril 2025 à l’élargissement de sa distribution jusqu’en mars 2026 — souligne la confiance du studio dans ce projet en tant que propriété originale majeure, une rareté dans une industrie de plus en plus dominée par les suites et les franchises établies.

Ce qui reste le plus en mémoire après la sortie de la bande-annonce, ce n’est pas seulement l’ambition visuelle du film ou sa portée mythologique, mais sa sincérité, une qualité qui semble de plus en plus rare et que Joel Crawford a peut-être le mieux résumée lorsqu’il a décrit le film comme traitant des moments que nous partageons et de la façon dont ils restent gravés en nous, une déclaration simple mais profonde qui résume l’essence de L’ïle oubliée, le positionnant non seulement comme une aventure animée, mais aussi comme une exploration poignante de ce que signifie grandir, s’accrocher et, parfois, lâcher prise, le tout enveloppé dans une histoire aussi intime qu’universelle, que le public pourra découvrir lors de la sortie du film en salles le 25 septembre 2026 aux États-Unis par Universal Pictures et le 21 octobre 2026 en France.

Synopsis :
Jo et Raissa, meilleures amies depuis l’école primaire, s’apprêtent à emprunter des chemins différents après avoir obtenu leur diplôme de fin d’études secondaires. Alors qu’elles célèbrent leur dernière soirée ensemble, les deux jeunes filles tombent par hasard sur un portail mystérieux qui les transporte vers l’île fantastique de Nakali, peuplée de créatures magiques tout droit sorties des contes mythologiques philippins de leur enfance. Ensemble, les jeunes filles s’allieront à certaines de ces créatures, tout en affrontant d’autres. Avec l’aide de Raww, un chien-garou bien intentionné mais maladroit, ainsi qu’un groupe de jeunes compagnons dotés de pouvoirs extraordinaires, les deux meilleures amies feront face au redoutable Manananggal, la créature la plus redoutée de toute l’île. Mais lorsqu’elles découvrent que pour retrouver le chemin de leur maison, elles devront oublier tout ce qu’elles ont vécu ensemble, Jo et Raissa se lanceront dans une course contre la montre pour trouver un moyen de quitter l’île, avant qu’elle ne dévore à jamais les souvenirs de leur amitié.

L’ïle oubliée (Forgotten Island)
Réalisé par Joel Crawford, Januel Mercado
Écrit par Joel Crawford, Januel Mercado
Produit par Mark Swift
Avec H.E.R., Liza Soberano, Dave Franco, Jenny Slate, Manny Jacinto, Dolly de Leon, Jo Koy, Ronny Chieng, Lea Salonga
Monté par James Ryan
Musique de Nathan Matthew David
Société de production : DreamWorks Animation
Distribué par Universal Pictures
Date de sortie : 25 septembre 2026 (États-Unis), 21 octobre 2026 (France)
Durée : 98 minutes