Exposition - Monsters by Monsters : Now and Then – Célébration des 10 ans de Labubu dans une exposition unique à Paris

Par Mulder, Paris, Hôtel Grand Veneur, 04 mars 2026

À partir d'aujourd'hui et jusqu'au 29 mars 2026, Paris accueille une étape particulièrement symbolique de la tournée mondiale célébrant les dix ans de l'univers The Monsters, créé par l'artiste hongkongais Kasing Lung. Dans le cadre élégant de l'Hôtel du Grand Veneur, au 60 rue de Turenne, au cœur du Marais, l'exposition Monsters by Monsters : Now and Then (Le présent et l'avenir) offre une véritable immersion dans l'univers visuel et narratif qui a donné naissance à l'une des créatures les plus reconnaissables de la culture contemporaine des jouets design : Labubu. Organisée par POP MART en collaboration avec How2work, cette étape parisienne fait suite à des présentations à Shanghai, Taipei et Hong Kong, confirmant la portée internationale du phénomène.Loin de se limiter à une simple présentation de figurines, l'exposition propose un véritable voyage rétrospectif retraçant dix ans de création artistique et d'évolution culturelle autour de cet univers né en 2015.

Dès les premières salles, les visiteurs sont frappés par le caractère résolument artistique de l'exposition. Beaucoup pourraient s'attendre à un simple showroom dédié aux figurines de collection, mais la scénographie adopte une approche plus proche de celle d'une galerie d'art contemporain. Répartie sur sept salles, l'exposition combine dessins originaux, peintures, sculptures, livres illustrés et figurines de collection pour retracer l'évolution créative de Kasing Lung. La mise en scène est délibérément sobre, presque minimaliste, afin de laisser la place aux œuvres et aux personnages. Cette approche fonctionne particulièrement bien, car elle permet aux visiteurs de comprendre que l'univers de Labubu n'est pas simplement un produit dérivé, mais plutôt le prolongement d'un véritable travail artistique et narratif. Une boutique est prévue à la fin de l'exposition pour les fans qui souhaitent repartir avec une figurine de collection, mais elle reste discrète et ne détourne jamais l'attention de l'aspect artistique de l'exposition.

Au centre de cette rétrospective se trouve bien sûr Labubu, immédiatement reconnaissable grâce à ses neuf dents distinctives, ses oreilles pointues et son sourire espiègle mais légèrement dérangeant. Ce personnage est devenu la figure emblématique de The Monsters, un univers peuplé de créatures elfiques qui habitent des paysages inspirés des forêts nordiques. L'origine de ce monde imaginaire remonte aux livres illustrés publiés par Kasing Lung en 2015, fortement influencés par les contes et les illustrations d'Europe du Nord qui ont marqué son enfance. Né à Hong Kong en 1972, élevé à Utrecht aux Pays-Bas avant de s'installer à Anvers, Kasing Lung a développé une esthétique unique qui mêle influences européennes et asiatiques. Cette hybridation culturelle est fortement ressentie dans l'exposition, qui combine l'atmosphère des contes nordiques avec l'expressivité distinctive du design de personnages asiatiques.

L'un des aspects les plus fascinants de l'exposition est la présentation de croquis et de dessins préparatoires, dont certains sont montrés au public pour la première fois. Ces documents offrent un aperçu des coulisses du processus créatif de Kasing Lung, révélant comment les expressions exagérées et les proportions inhabituelles des personnages prennent forme sur le papier avant de devenir des objets sculptés. Les visiteurs peuvent observer les variations dans les expressions de Labubu, les expérimentations avec les proportions et les premières tentatives qui ont conduit à la silhouette désormais emblématique du personnage. Cela permet de mieux comprendre ce qui rend l'esthétique de Labubu si unique : la combinaison paradoxale d'une douceur enfantine et d'une étrangeté visuelle, souvent décrite comme un équilibre entre le mignon et l'effrayant, qui explique en grande partie l'attachement des collectionneurs à son égard.

Une chronologie retrace également la collaboration entre Kasing Lung et le studio de création How2work, qui a joué un rôle essentiel dans la transformation des personnages illustrés en figurines de designer. Si les premières explorations dans ce domaine remontent au début des années 2010, c'est vraiment à partir de 2019 que l'univers The Monsters a commencé à s'étendre à l'international grâce à un partenariat avec POP MART, la société chinoise fondée en 2010 à Pékin par Wang Ning. La marque s'est rapidement imposée comme un acteur majeur sur le marché des jouets design grâce à son modèle de distribution basé sur les célèbres « blind boxes », des boîtes surprises qui transforment l'acte d'achat en une expérience alliant hasard, rareté et collection. Ce système a largement contribué à l'engouement mondial autour de Labubu, créant une véritable culture de collection alimentée par la surprise et la recherche de pièces rares.

Fort de ce succès, Labubu est progressivement devenu bien plus qu'une simple figurine. Dans plusieurs pays asiatiques, le personnage s'est imposé comme un véritable symbole culturel, apparaissant sur des accessoires de mode, des sacs et même dans les publications des collectionneurs sur les réseaux sociaux. Certains passionnés considèrent même certaines éditions limitées comme de véritables porte-bonheur ou talismans. L'exposition parisienne illustre parfaitement cette transformation du jouet design, autrefois confiné à un marché de collectionneurs de niche, en un phénomène interculturel qui dialogue désormais avec l'art contemporain, la mode et la culture visuelle mondiale. Dans ce contexte, Paris semble être un cadre particulièrement approprié pour cette rétrospective, car la capitale française a toujours entretenu une relation particulière avec les objets hybrides qui se situent à la frontière entre l'art et la culture populaire.

L'exposition présente également toutes les figurines sorties depuis 2015, offrant un aperçu impressionnant de l'évolution visuelle du personnage au fil des ans. Certaines variations explorent des thèmes saisonniers ou narratifs, tandis que d'autres s'aventurent dans des directions esthétiques plus expérimentales. Les voir toutes réunies en un seul endroit permet aux visiteurs d'apprécier l'étendue de l'univers développé autour de Labubu et la richesse de son vocabulaire visuel. Même pour les visiteurs peu familiers avec le monde des jouets design, la qualité des sculptures et la précision des détails attirent immédiatement l'attention, révélant le soin apporté à chaque pièce.

Malgré un nombre relativement limité d'étiquettes explicatives, l'exposition reste étonnamment accessible. Le récit visuel suffit à comprendre les grandes lignes de l'univers imaginé par Kasing Lung, tandis que la scénographie simple mais efficace met parfaitement en valeur les œuvres. Les enfants seront naturellement attirés par les couleurs et l'aspect ludique des figurines, tandis que les amateurs d'art contemporain et de culture pop apprécieront de découvrir le processus créatif derrière le phénomène. Un espace immersif dédié aux peluches Labubu ajoute également une dimension plus ludique à l'exposition, contrastant avec les espaces plus contemplatifs consacrés aux œuvres originales.

Monsters by Monsters: Now and Then fonctionne à la fois comme une rétrospective artistique et comme le témoignage d'un changement culturel plus large. En seulement une décennie, les jouets de créateurs sont passés d'un marché de niche à une industrie créative influente, capable de s'engager dans la mode, l'art et de nouvelles formes de collection. À travers l'univers de Kasing Lung, cette exposition capture parfaitement cette évolution tout en célébrant le caractère unique d'un personnage né dans les pages d'un livre d'images avant de devenir une icône mondiale. Pour les visiteurs du Marais ce mois-ci, qu'ils soient fans de Labubu, amateurs d'art contemporain ou simplement curieux, cette exposition est sans aucun doute l'une des sorties culturelles les plus originales et les plus attrayantes du printemps parisien.

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Informations pratiques :
Dates : du 4 au 29 mars 2026
Horaires d'ouverture : de 10 h à 19 h
Adresse : 60 rue de Turenne, 75003, Paris
Billetterie en ligne : https://www.popmart.com/fr/exhibit/detail/4vCZ2fjGxq

(Source : communiqué de presse)