Le 11 octobre 2025, la Cinémathèque française est devenue le centre névralgique de l'émotion gothique et de la vénération cinématographique lorsque Guillermo del Toro a dévoilé son adaptation tant attendue de Frankenstein au public parisien. Le théâtre Henri Langlois, avec son acoustique raffinée et son architecture gracieuse conçue par Frank Gehry, était rempli d'une énergie que seuls les vrais cinéphiles peuvent comprendre : un murmure discret d'anticipation avant que les lumières ne s'éteignent. Le lieu, qui porte le nom d'Henri Langlois, le visionnaire fondateur de la Cinémathèque, a une fois de plus été à la hauteur de son héritage : un temple dédié à la préservation de l'histoire du cinéma accueillant l'un des maîtres modernes du cinéma. Avant la projection, Guillermo del Toro est apparu aux côtés d'Oscar Isaac, Jacob Elordi et Mia Goth, qui ont reçu une ovation chaleureuse lorsqu'ils sont montés sur scène pour présenter un film qui hantait l'imagination de son créateur depuis près de deux décennies.
Lorsque Guillermo del Toro s'est adressé au public, sa voix était empreinte de tendresse et de conviction. Il a décrit Frankenstein non pas comme un conte d'horreur, mais comme une méditation émotionnelle sur la création, la solitude et la foi. Le cinéaste, qui avait un jour avoué que le monstre du roman de Mary Shelley était sa « religion », s'est enfin retrouvé à présenter le film dont il rêvait depuis son enfance. Se remémorant la première fois qu'il avait vu Boris Karloff incarner la créature, il a décrit cette expérience comme une révélation, sa conception personnelle de la sainteté. Le public du cinéma Langlois écoutait en silence, conscient d'assister à une confession artistique profondément personnelle, façonnée par des décennies de passion et de lutte créative. Le parcours du projet, depuis sa conception au milieu des années 2000, en passant par d'innombrables ébauches et retards, jusqu'à sa renaissance sous l'égide de Netflix, était devenu aussi légendaire que le mythe qu'il cherchait à réinterpréter.
Pour Guillermo del Toro, cette adaptation représente l'aboutissement d'un dialogue de toute une vie avec le texte immortel de Mary Shelley. Son Frankenstein s'inspire non seulement du roman de Shelley publié en 1818, mais aussi du film classique de James Whale sorti en 1931 et de sa suite, La Fiancée de Frankenstein. Mais ce qui distingue cette version, c'est son registre émotionnel distinctif, un mélange de grandeur gothique et de spiritualité lyrique souligné par la musique envoûtante d'Alexandre Desplat. Comme l'explique Desplat lui-même, la musique du film a été conçue pour être « lyrique et émotionnelle », évitant les tonalités horrifiques attendues au profit de quelque chose de profondément humain. Tourné par Dan Laustsen, collaborateur de longue date de Guillermo del Toro, le film enveloppe ses personnages dans des paysages en clair-obscur et des cathédrales de l'âme plongées dans l'ombre, rappelant à la fois les peintures de la Renaissance et le pathos de l'époque du cinéma muet.
Le casting réuni pour ce film reflète l'ambition du réalisateur de fusionner le tragique et le sublime. Oscar Isaac, qui incarne le Dr Frankenstein, a décrit le film comme « une histoire très européenne racontée à travers un point de vue latino-américain, mexicain et catholique ». Sa performance, qualifiée d'opératique par les premiers spectateurs, capturerait à la fois l'arrogance et l'angoisse d'un homme défiant les limites divines. Jacob Elordi, qui a remplacé Andrew Garfield en raison d'un conflit d'emploi du temps, incarne la créature avec une présence physique brute et une sensibilité déchirante, un défi amplifié par la décision de Guillermo del Toro de repenser complètement l'apparence du monstre en seulement neuf semaines. Mia Goth, quant à elle, apporte son intensité caractéristique à un personnage qui fait le pont entre la beauté et la folie, faisant écho aux textures émotionnelles qu'elle a apportées à X et Pearl. Les rôles secondaires de Felix Kammerer, Lars Mikkelsen, David Bradley, Charles Dance, Christoph Waltz et Lauren Collins enrichissent cet univers d'ambition et de décadence, chaque performance ajoutant une nouvelle couche à la symphonie tragique.
Le chemin qui a mené à cette première était aussi labyrinthique que l'un des dédales cinématographiques de Guillermo del Toro. Depuis qu'il a déclaré pour la première fois son souhait d'adapter Frankenstein en 2007, il a oscillé entre l'excitation et l'hésitation, qualifiant ce projet à la fois de rêve et de plus grande peur. Au fil des ans, le film a acquis un statut mythique : faux départs chez Universal, projets abandonnés, voire essais de maquillage avec Doug Jones, qui devait initialement incarner la créature. Lorsque Netflix a relancé le projet en 2023, fort du succès de Pinocchio de Guillermo del Toro, cela a marqué non seulement une résurrection professionnelle, mais aussi émotionnelle. Le cinéaste disposait enfin de la liberté créative et des ressources technologiques nécessaires pour construire le monde qu'il imaginait depuis si longtemps. Le tournage a commencé à Toronto en février 2024 et s'est terminé en septembre, avec des prises de vue supplémentaires dans le Royal Mile d'Édimbourg et dans la majestueuse Burghley House dans le Lincolnshire, des lieux choisis pour leur fusion entre décadence et grandeur.
Lorsque Frankenstein a été présenté en avant-première au 82e Festival international du film de Venise en août 2025, le public savait qu'il ne regardait pas seulement un film, mais l'aboutissement de décennies d'aspirations artistiques. La projection à la Cinémathèque française, cependant, semblait différente, plus intime, presque sacrée. Alors que Guillermo del Toro et ses acteurs se tenaient devant le public parisien, c'était comme si le film avait bouclé la boucle : un rêve gothique né au Mexique, sculpté à Hollywood et consacré dans la ville qui célèbre depuis longtemps l'imagination de Mary Shelley et l'art cinématographique lui-même. La soirée s'est terminée par des applaudissements qui ont duré bien après le générique final, une ovation debout non seulement pour le film, mais aussi pour la persévérance qu'il représentait.
Avec sa sortie officielle en France prévue pour le 7 novembre 2025, Frankenstein promet d'être l'une des œuvres marquantes de Guillermo del Toro, une synthèse de ses obsessions de toujours : la beauté et la monstruosité, la religion et la rébellion, l'art et l'agonie. C'est, dans tous les sens du terme, une résurrection : celle du monstre, du mythe et de l'idée que le cinéma peut encore être considéré comme un miracle lorsqu'il est guidé par les mains d'un véritable croyant.
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Synopsis :
Europe de l'Est, XIXe siècle. Le docteur Pretorious part à la recherche de Frankenstein, que l'on croyait mort dans un incendie quarante ans plus tôt. Son objectif est de poursuivre les expériences du créateur du monstre, le docteur Frankenstein.
Frankenstein
Écrit et réalisé par Guillermo del Toro
D'après Frankenstein ou le Prométhée moderne de Mary Shelley
Produit par Guillermo del Toro, J. Miles Dale, Scott Stuber
Avec Oscar Isaac, Jacob Elordi, Mia Goth, Felix Kammerer, Lars Mikkelsen, David Bradley, Charles Dance, Christoph Waltz, Lauren Collins
Directeur de la photographie : Dan Laustsen
Montage : Evan Schiff
Musique : Alexandre Desplat
Sociétés de production : Double Dare You, Demilo Films, Bluegrass 7
Distribué par Netflix
Dates de sortie : 30 août 2025 (Venise), 17 octobre 2025 (États-Unis), 7 novembre 2025 (France)
Durée : 150 minutes
Photos et vidéo : Boris Colletier / Mulderville