Festivals - Deauville 2025 : Libre échange : Ouverture du Festival du cinéma américain avec Wit, Modern Love et une distribution audacieuse

Par Mulder, Deauville, Centre international de Deauville, 05 septembre 2025

Le 51e Festival du cinéma américain de Deauville a ouvert ses portes en grande pompe le 5 septembre 2025 au Centre international de Deauville, accueillant critiques, public et professionnels du cinéma pour une soirée placée sous le signe du rire et de l'anticipation. Le rideau s'est levé sur Libre échange (Splitsville), une comédie contemporaine et incisive qui explore en profondeur les relations complexes entre mariage, amitié et désir. La soirée a été honorée par la présence du réalisateur Michael Angelo Covino et des acteurs Kyle Marvin et Adria Arjona, qui se sont présentés devant le public de Deauville non seulement pour présenter leur film, mais aussi pour donner le ton d'un festival réputé pour allier le glamour hollywoodien à la sophistication européenne. Il y avait une effervescence palpable dans la salle, et pour de nombreux participants, voir un film qui avait déjà fait sensation à Cannes était comme saisir une étincelle culturelle au bon moment.

Au fond, Libre échange (Splitsville) est une étude des dynamiques relationnelles modernes sous le couvert d'une farce classique. L'histoire tourne autour de Carey qui, sous le choc de son divorce, se tourne vers ses amis Julie et Paul pour trouver du réconfort, mais découvre que leur relation libre n'est pas le havre de paix qu'il espérait, mais plutôt le catalyseur d'un nouveau bouleversement. Le film a été coécrit par Michael Angelo Covino et Kyle Marvin, un duo créatif dont l'empreinte est omniprésente dans le projet, de la réalisation à la production en passant par le jeu des acteurs. À leurs côtés, une distribution d'ensemble donne vie au récit : Dakota Johnson, Adria Arjona, Nicholas Braun, David Castañeda, O-T Fagbenle, Charlie Gillespie et Simon Webster. L'alchimie est palpable, et les critiques ont souligné que la force comique du film réside dans la façon dont il équilibre chaque personnalité, ne laissant personne voler la vedette trop longtemps.

La production elle-même porte une histoire qui mérite d'être racontée. En août 2024, les annonces de casting ont suscité l'enthousiasme : Michael Angelo Covino, Adria Arjona, Dakota Johnson et Kyle Marvin ont été confirmés, Dakota Johnson étant non seulement l'actrice principale, mais aussi la productrice sous la bannière de sa société TeaTime Pictures. Adria Arjona a également endossé le rôle de productrice exécutive aux côtés de Paul Barbeau, tandis que Neon et Topic Studios ont assuré leur position en tant que principaux bailleurs de fonds. Le casting du film s'est rapidement élargi lorsque Nicholas Braun, David Castañeda et O-T Fagbenle ont rejoint l'équipe en novembre 2024. Tourné entre septembre et octobre de cette année-là, le film a été produit avec une efficacité remarquable, reflétant la clarté de la vision de ses responsables créatifs. Le directeur de la photographie Adam Newport-Berra, la monteuse Sara Shaw et les compositeurs David Wingo et Dabney Morris ont complété l'équipe artistique, donnant au film un aspect et un rythme à la hauteur de son scénario intelligent.

Présenté en avant-première au Festival de Cannes le 19 mai 2025, Libre-échange (Splitsville) s'est immédiatement imposé comme un film remarquable dans le genre de la comédie. Il a reçu un accueil chaleureux, les critiques saluant la combinaison d'un scénario incisif et d'une performance d'ensemble. La stratégie de sortie aux États-Unis a commencé modestement avec une diffusion limitée le 22 août 2025, avant de s'étendre à grande échelle le 5 septembre, le jour même de sa sortie à Deauville. Ce timing a permis au film d'entrer dans le festival non seulement comme un succès critique, mais aussi comme une expérience vivante au box-office, permettant d'évaluer la réaction du public français et international à son mélange d'ironie et d'émotion. La France connaîtra une sortie plus large le 10 septembre, ce qui fera de la soirée d'ouverture à Deauville moins un gala unique qu'un coup d'envoi pour le parcours européen du film.

Libre échange (Splitsville) a réussi à trouver le ton juste. Sur Rotten Tomatoes, 85 % des 95 critiques sont positives, soulignant sa capacité à répartir la richesse comique entre ses personnages bien équilibrés . Metacritic fait écho à ce sentiment avec une note de 74 sur 100, indiquant des critiques généralement favorables. Pour l'anecdote, les critiques l'ont comparé aux comédies loufoques d'antan, mais filtrées à travers le prisme actuel des normes en constante évolution autour du mariage et de la sexualité. Le public de Deauville a semblé adhérer à cette juxtaposition : les rires étaient sincères, mais teintés de reconnaissance, comme si les spectateurs étaient non seulement divertis, mais aussi subtilement impliqués dans les questions soulevées par l'histoire sur la fidélité, l'amitié et l'amour moderne.

Ce qui a rendu la présentation à Deauville spéciale, ce n'est pas seulement le film lui-même, mais la présence de ses créateurs. Michael Angelo Covino s'est forgé une réputation en injectant sa vision personnelle dans des cadres comiques, et Kyle Marvin, à la fois co-scénariste et interprète, apporte une authenticité qui anc Adria Arjona, rayonnante sur scène, incarnait à la fois le charisme d'une star et une vision créative, renforçant son double rôle d'actrice et de productrice. Leur interaction avec le public suggérait une équipe profondément fière du film, mais également consciente de son côté ludique et provocateur. Comme l'a dit un spectateur après la projection, « c'est le genre de comédie qui fait rire parce qu'elle est drôle, mais aussi parce qu'elle est mal à l'aise de se rapprocher de la réalité ».

Ouvrir un festival avec une comédie est toujours un pari risqué : les drames sont souvent plus prestigieux, tandis que les thrillers offrent un spectacle évident. Pourtant, Libr -échange (Splitsville) s'est avéré être le choix idéal pour le lancement de Deauville 2025, rappelant au public que le rire peut avoir autant de poids culturel que la solennité. L'atmosphère de la soirée, rehaussée par les photographes qui immortalisaient les moments spontanés des acteurs et du réalisateur, était festive sans être frivole. Nos photos et notre vidéo ont capturé l'énergie d'une soirée où le cinéma, l'humour et la complexité des relations humaines ont convergé.

En choisissant Libre échange (Splitsville) pour ouvrir sa 51e édition, le Festival du cinéma américain de Deauville a non seulement présenté un film qui a déjà prouvé sa valeur critique, mais a également signalé son engagement à embrasser le langage évolutif du cinéma américain. Le public du festival, oscillant entre rires et réflexion, est reparti avec plus qu'une simple introduction à la semaine à venir : il a emporté avec lui le sentiment persistant que les comédies comme celle-ci ne sont plus de simples divertissements, mais des miroirs tendus à la réalité fragile et absurde de nos relations. Et dans cette réflexion, Deauville a trouvé l'étincelle parfaite pour sa soirée d'ouverture.

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Synopsis :
Lorsque sa femme demande le divorce, Carey cherche du soutien auprès de ses amis Julie et Paul. Il découvre que le secret de leur bonheur réside dans leur relation libre.

Libre échange (Splitsville)
Réalisé par Michael Angelo Covino
Écrit par Michael Angelo Covino, Kyle Marvin
Produit par Emily Korteweg, Michael Angelo Covino, Kyle Marvin, Ryan Heller, Jeff Deutchman, Dakota Johnson, Ro Donnelly, Samantha Racanelli
Avec Dakota Johnson, Adria Arjona, Kyle Marvin, Michael Angelo Covino, Nicholas Braun, David Castañeda, O-T Fagbenle, Charlie Gillespie, Simon Webster
Directeur de la photographie : Adam Newport-Berra
Montage : Sara Shaw
Musique : David Wingo, Dabney Morris
Sociétés de production : Neon, Topic Studios, Watch This Ready, TeaTime Pictures
Distribution : Neon
Dates de sortie : 19 mai 2025 (Cannes), 22 août 2025 (États-Unis), 10 septembre 2025 (France)
Durée : 104 minutes

Photos et vidéo : Boris Colletier / Mulderville