Festivals - Frightfest 2025 : Death Cycle : Gabriel Carrer et Matthew Ninaber sur le mélange du style giallo et de l'horreur slasher moderne brutale

Par Mulder, London, 23 août 2025

Projeté demain soir en avant premiere lors du FrightFest 2025, Death Cycle est la dernière création dérangeante du réalisateur Gabriel Carrer et du scénariste Dave McLeod, un slasher teinté de giallo qui mêle brutalité crue et ambiguïté psychologique. Produit par John Ainslie, Gabriel Carrer, Dave McLeod, Matthew Ninaber et Andy Wolting, le film plonge le public dans un cauchemar néon où le chagrin se heurte à la violence et où un tueur à moto terrorise les rues avec une fureur implacable. Porté par la performance profondément émouvante de Kristen Kaster dans le rôle d'Abby et par le jeu énigmatique de Matthew Ninaber dans celui du mystérieux inconnu qui bouleverse son monde fragile, le film s'interroge non seulement sur l'identité du véritable monstre, mais aussi sur la manière dont les traumatismes et les peurs non résolus peuvent devenir leurs propres cycles d'horreur. Avec sa première mondiale qui devrait enflammer l'une des projections les plus commentées du festival, Death Cycle s'impose comme un ajout audacieux et viscéral au cinéma de genre contemporain.

Q : Bonjour Gabriel, Death Cycle mélange le style giallo et la brutalité des slashers modernes. Comment avez-vous trouvé le juste équilibre entre rendre hommage à l'horreur italienne et garder le film frais ?

Gabriel Carrer : Ah, c'est une bonne question. Je pense que garder la fraîcheur était justement ce qui m'excitait, tu vois, quand on regardait l'écran et ce qui excitait notre directeur de la photographie, Andy. Euh, ce qui nous excitait. On aime les films giallo. On n'est pas des fanatiques du giallo, on n'est pas des fans hardcore. On sait ce qu'est le giallo. Nous aimons le cinéma giallo. Euh, et c'était un peu comme : qu'est-ce qu'on aimerait voir dans un film giallo ? Comment traduire cela en quelque chose qu'on aimerait voir dans un thriller ? Vous savez, ce film n'est pas un slasher déjanté ou quelque chose comme ça. Il s'agit plutôt d'un thriller. Donc, on a essayé d'introduire certains des éléments marquants d'un film giallo dans ce qu'on était en train de faire et dans ce qui nous passionnait. Comme les gros plans sur le cuir noir, un peu les stéréotypes du giallo. Ce n'est en aucun cas une satire. Le film reste sérieux. C'est ce qui le rend intéressant. Il y a beaucoup plus de style, un peu comme la règle du cool, vous voyez ?

Q : Bonjour Matthew, votre personnage est à la fois un allié et une menace potentielle. Comment avez-vous abordé cette ambiguïté à l'écran ?

Matthew Ninaber : C'est Gabe qui m'a dirigé tout au long du tournage. Donc, si ça ne marchait pas, Gabe me disait simplement de recommencer. Je ne sais pas si c'est une bonne réponse.

Gabriel Carrer : Matt est aussi cinéaste, n'est-ce pas ? Il me pose donc des questions du genre : « Hé, mec, est-ce que je... ? » Et je lui réponds : « Oui, ça va très bien. » Vous voyez, il se prend la tête et je le laisse trouver la réponse lui-même. Vous voyez ce que je veux dire ? Parce que si je lui donne des réponses, je sais comment Matt pense. Je pense que c'est une autre chose à faire en tant que réalisateur : comprendre comment vos acteurs pensent. Pas nécessairement en termes de jeu, mais de manière générale. Et puis, une fois que vous comprenez comment ils pensent en tant que personnes, vous pouvez aborder les choses beaucoup plus facilement.

Q : Gabriel, vous avez également monté le film vous-même. Le fait de porter les deux casquettes de réalisateur et de monteur a-t-il changé votre façon de travailler le rythme et le suspense ?

Gabriel Carrer : Nous avons tourné à peu près ce que le scénario demandait, mais ensuite, quand nous sommes passés à la post-production, comme dans tout montage, on commence à déplacer des scènes. Et j'ai remarqué que le début du film, tel qu'il était dans le scénario, n'était pas le plus fort. C'est là qu'il s'est passé quelque chose en post-production, que je ne vais pas dévoiler, mais j'ai remanié certaines choses qui ont complètement changé la narration. J'ai en quelque sorte vendu la mèche dès le début, et ça a marché. Ce genre de choses sont des heureux hasards. Quand on monte son film soi-même, sans être vraiment soumis à un calendrier, on déplace et on mélange les choses. Et le film fonctionne plutôt bien... Je ne dirais pas qu'il y a des flashbacks, mais c'est une histoire que l'on peut déplacer et réorganiser sans que cela n'interfère vraiment avec le déroulement de l'intrigue ni ne crée de trous dans le scénario.

Q : Matthew, vous êtes également producteur sur ce projet. Le fait d'avoir cette double responsabilité a-t-il influencé la façon dont vous avez joué votre rôle ?

Matthew Ninaber : Oh mon Dieu, oui. Je devais surveiller Gabe en permanence. Nous avions un budget. Nous avions des choses à faire. Nous avions des horaires à respecter. C'était donc très intéressant. Gabe me disait, en tant qu'acteur, ce qui devait être fait, mais je pouvais ensuite intervenir en tant que producteur et lui dire comment les choses devaient être faites. Non, c'était amusant. C'était comme une bande de copains qui traînaient ensemble. Cela m'a rappelé pourquoi j'avais envie de faire du cinéma. Nous avons vraiment tout simplifié et nous avons pris beaucoup de plaisir à tourner ce projet et à nous rappeler ce qui fait un film, ce qu'il faut retirer du processus pour se rapprocher de ce qui nous passionne et ne pas se laisser envahir par la production, mais plutôt se consacrer entièrement à la création. Je ne sais pas si j'ai répondu à votre question, mais non, Gabe était le réalisateur et j'ai pris beaucoup de plaisir à diriger et à produire. En réalité, j'ai juste comblé les lacunes.

Q : Gabriel, le début du film est très atmosphérique, avec une moto dans la nuit et une atmosphère inquiétante éclairée par des néons. Avez-vous travaillé longtemps sur cette ambiance initiale ?

Gabriel Carrer : C'est une bonne question pour Andy. Je pense qu'il devrait être là pour y répondre. Il y a beaucoup de fumée, n'est-ce pas ? Oui, il y a beaucoup de fumée. Hum, je ne sais pas.

Matthew Ninaber : Eh bien, dans les premières scènes, c'était l'une de mes tâches en tant que producteur : courir partout avec une machine à fumée, comme un petit lance-flammes. Oui, Andy a fait un excellent travail. C'était très amusant. Et nous n'avions pas l'autorisation de fermer cette route, donc nous avons eu des problèmes avec la circulation, mais nous avons été rapides et nous avons réussi.

Gabriel Carrer : Andy avait de petites lumières LED néon qu'il avait fixées à la moto et d'autres accessoires pour l'éclairer. Mais c'était très discret. Nous avons dû faire beaucoup de choses en cachette et croiser les doigts pour que cela crée l'atmosphère et la tension souhaitées.

Q : Matthew, une grande partie de l'histoire tourne autour du deuil et de la méfiance. Pour vous, que représente le véritable monstre dans le film ?

Matthew Ninaber : Oh, le véritable monstre ? Bon sang, pour moi, c'est payer les impôts qui est le véritable monstre. Mais je pense que ça a été une expérience vraiment amusante pour moi, car avant cela, tous les monstres que j'avais incarnés étaient recouverts de prothèses. C'est donc la première fois que je ne porte pas de costume et que je peux jouer, et c'est très différent, car dans un costume de monstre, il faut surjouer. C'est en fait très difficile de passer des effets spéciaux à un jeu plus sobre à l'écran, car tout est tellement plus grand. C'était l'une des choses les plus difficiles pour moi : me rappeler de ne pas surjouer, car je ne portais pas de prothèses.
Gabriel Carrer : C'est toujours mieux pour un acteur de surjouer, car j'ai constaté qu'il est toujours plus facile de modérer le jeu d'un acteur qui en fait beaucoup que d'essayer d'en faire plus à un acteur qui en fait peu. Je trouve que mon défi personnel consiste à trouver le juste milieu pour qu'ils en fassent un peu plus. C'est comme au théâtre. Les acteurs de théâtre sont apparemment très doués pour le cinéma, car on peut les faire jouer plus petit, je pense.

Matthew Ninaber : Je venais de terminer le tournage de Death Stalker, où je joue quatre créatures, toutes très grandes, bruyantes et complètement folles. Et là, c'est un personnage très discret et introspectif. J'ai donc pris beaucoup de plaisir à m'immerger dans ce rôle.

Q : Gabriel, beaucoup de films d'horreur s'appuient sur des clichés, mais Death Cycle semble psychologiquement ambigu. Est-ce que rompre avec les formules était une partie de votre intention créative ?

Gabriel Carrer : Euh, non. C'est juste que je n'y pense pas du tout. C'est presque comme si on jouait dans l'instant présent et qu'on essayait de penser à ce qui est cool, à ce qu'on aime, à ce qui est cool, vous voyez ? Et si c'est cliché, c'est cliché. Si ce n'est pas le cas, ce n'est pas le cas. Vous savez, Andy et Matt me taquinent un peu à ce sujet, à propos des clichés et tout ça.

Matthew Ninaber : Gabe est comme un chien avec un os. Si quelque chose attire son attention, il ne lâche pas prise. Mais en même temps, il ne suit pas les tendances. Il suit simplement ce qui l'enthousiasme. Et je pense que c'est ce qui rend les créations de Gabe si intéressantes : on ne peut pas lui dire le contraire. Il fait un film qu'il aime, un film qu'il a envie de voir.

Gabriel Carrer : Et aussi les festivals... J'ai l'impression qu'on a fait ce film davantage pour un public spécifique, tu vois ce que je veux dire ? C'est sympa de participer à des festivals avec ce film. J'espère que le public des festivals l'aimera. Je fais aussi partie du public. Je suis juste quelqu'un qui fait un film et qui se demande : « Qu'est-ce que j'aimerais voir dans un festival ? » Vous savez, avec le logo, la police, la petite musique sympa. C'est juste pour faire vibrer les cordes sensibles, vous voyez.

Q : Matthew, comment s'est passée votre collaboration avec Kristen Kaster pour créer la dynamique fragile et tendue qui ancrent le film ?

Matthew Ninaber : Oui, travailler avec Kristen Kaster. C'est une actrice fantastique. Elle est phénoménale. C'est génial de travailler avec elle. C'est une grande actrice parce qu'elle vous fait vraiment monter d'un cran, et c'était tout simplement génial. Je ne l'avais dirigée que dans un autre film auparavant, donc pouvoir jouer avec elle était une dynamique très différente, car avant, je lui disais quoi faire, et cette fois-ci, dans ces situations, nous étions égaux. Donc je me suis dit, d'accord. Mais elle est géniale et elle incarne vraiment ce personnage. Ce que j'aime chez Kristen, c'est qu'elle est l'une des nôtres, dans le sens où elle n'a pas besoin d'une doublure pour faire son travail. Elle se lance à fond. Elle donne tous les coups de poing, tous les coups de pied, tout. C'est une vraie combattante et elle se bat dans tous les films dans lesquels elle joue. Et oui, elle était parfaite pour ce rôle.

Q : Gabriel, le film dure 80 minutes, ce qui est assez court. Cette brièveté était-elle un choix artistique délibéré, et comment pensez-vous qu'elle sert l'histoire ?

Gabriel Carrer : Vous savez, c'était un scénario court. Euh, nous avions des moments. Donc, à l'origine, le scénario ne comportait pas de scènes de meurtre. Quand on lisait le scénario, c'était : un tueur à l'arme blanche apparaît, tue la personne, et on revient à la scène de dialogue.

Matthew Ninaber : C'était vraiment intéressant parce que je me disputais sans cesse avec Gabe. Je lui disais : « Comment vont se passer les meurtres ? Comment vont-ils se passer ? » Et il répondait : « Oh, on va trouver ça. »

Gabriel Carrer : C'est ça, parce qu'on travaillait avec un budget très serré. J'ai dû parler aux gens des effets spéciaux, Locked in the Cellar, qui ont fait un travail incroyable. J'ai demandé aux effets spéciaux : « Que pouvez-vous faire avec ça ? »

Matthew Ninaber : Et ils ont imaginé ensemble. Au lieu de leur dire : « Voici ce que je veux », on leur a demandé : « Que pouvez-vous faire et que pouvons-nous faire avec ce budget et ces personnages ? » C'était presque une approche à l'envers.

Gabriel Carrer : Mais en termes de timing, nous avons dû étirer les choses. Par exemple, Katarina... oh, je ne veux rien dévoiler... mais dans une des scènes du film, quelqu'un meurt, et nous le savions en quelque sorte pendant le tournage... Je pense que c'est comme Kristen... nous connaissions la durée. Nous savions donc pendant le tournage ce que nous devions faire sur le plateau. Comment étirer cette scène ? Allions-nous faire Halloween ? Allions-nous faire Michael Myers ? Allions-nous faire la traque jusqu'à la maison ? Vous voyez ce que je veux dire ? Des choses comme ça. Donc, quand nous tournions ces scènes, nous savions que nous devions en quelque sorte... En fait, c'était un peu un mystère, pour être honnête, parce que ce n'était pas écrit dans le scénario. Nous n'avions donc pas de rythme ni de timing. C'était un risque. Nous avons un peu échoué. Je pense que le film aurait pu être un peu plus long. Mais nous avons aussi coupé beaucoup de dialogues. Le plus difficile, en termes de timing, a été de filmer les scènes de meurtre, car nous ne savions pas combien de temps les étirer.

Q : Matthew, par rapport à vos rôles précédents dans ce genre, celui-ci semble plus introspectif et psychologique. Était-ce un nouveau défi pour vous en tant qu'acteur ?

Matthew Ninaber : J'en ai déjà parlé. L'une des choses est que je ne savais pas ce qu'était le giallo avant de commencer ce film. Alors quand Gabe m'a dit qu'on allait faire un film giallo, je lui ai demandé de répéter cinq fois. Je pensais qu'il parlait de Jello. Je lui ai dit : « De quoi tu parles ? » Je me suis donc retrouvé chez lui et on a fait un marathon Giallo où j'ai regardé film après film, et Gabe n'arrêtait pas de se lever pour m'expliquer ce que ça voulait dire, ce que c'était, il m'a tout appris. C'était intense. J'ai suivi un cours d'initiation au cinéma chez Gabe. Mais encore une fois, passer du travail sur des monstres, des créatures, à ne plus pouvoir se cacher derrière un masque, c'est toujours... ça a été très difficile pour moi, parce que j'ai passé tellement d'années à développer mes émotions. Et oui, on en a déjà parlé, mais ça a été le plus difficile.

Q : Gabriel, la bande-annonce a été décrite comme un film d'horreur imprégné d'essence. Comment interprètes-tu cette phrase, et est-ce qu'elle reflète bien ce que tu voulais faire ?

Gabriel Carrer : Oui. Il y a une ou deux scènes de meurtre dans le film que je pourrais qualifier d'horreur imprégnée d'essence. Mais je dirais que le mot « essence », pour le film lui-même, est presque une métaphore pour les gars qui ont fait ce film. Vous savez, nous en faisions tous partie. Littéralement, une moto est une machine très simple : c'est un moteur, de l'essence, des freins et un accélérateur. Ce n'est pas si fou que ça. Et quelques-uns d'entre nous ont le permis moto, donc on était en quelque sorte la moto qui a fait ce film. Je pense que cette phrase a donc une signification un peu plus profonde par rapport à ce qu'on voulait faire. On était l'horreur sur l'essence, on était l'essence qui faisait avancer ce film. Je pense que ça colle bien. Mais littéralement parlant, je pense qu'il y a deux scènes. Ce n'est pas un film complètement fou et exagéré. C'est ça le truc. Ce n'est pas un film déjanté et exagéré. Et c'est pourquoi il est très important de faire référence au giallo, car dès que nous utilisons ce mot, les gens savent à quoi s'attendre.

Q : Pour tous, le public du FrightFest est connu pour son énergie et sa passion. Que ressentez-vous à l'idée de présenter Death Cycle à ce public particulier ?

Gabriel Carrer : Je suis à la fois excité et nerveux, car le film de ce type, qui est présenté ici en première mondiale, est génial. Et le public, c'est un excellent exemple. Lors de la première mondiale au FrightFest, le public est devenu complètement fou, c'était dingue. Oui, nous étions dans le public pour son film. C'était incroyable d'entendre les réactions du public. Hum, c'est quoi le titre déjà ?
Chris Marrs Piliero : Appofeniacs.

Gabriel Carrer : C'est un très bon film. Hum, mais oui, le public a très bien réagi. Donc, tu sais, je ne pense pas qu'on aura une réaction aussi folle. Je serai dans le public. Ouais. Oh mec. Oh bon sang. Mais oui, c'est un très bon public. C'était génial d'entendre, en regardant d'autres films, que le public les adorait au FrightFest. On se dit : « Ce public est trop cool. Ce festival est vraiment génial. » Oui, c'est un public formidable, un public génial.

Q : Gabriel, avoir travaillé avec Dave McLeod sur le scénario et avec toute l'équipe de production, qu'est-ce que cette collaboration a apporté au film final ?

Gabriel Carrer : Dave et moi travaillons ensemble depuis des années, et nous avons des projets en cours avec des studios depuis environ deux ans. Ce type a écrit tellement de scénarios. Finalement, il m'a dit : « Dave, voilà ce que nous avons. Nous avons des motos, nous avons des motos à gogo. Nous avons accès à ceci, nous avons cela, nous avons encore cela. Créons un film qui nous enthousiasme, que nous pouvons tourner dans notre ville, et faisons-le nous-mêmes. Restons low-fi et produisons quelque chose pour continuer à nourrir notre passion du cinéma. » C'est ainsi qu'est né Death Cycle. C'est une collaboration formidable avec Dave. C'est très facile de travailler avec lui. Pendant le tournage, nous avons dû changer certaines choses dans le scénario, et il était toujours disponible. Nous lui envoyions un e-mail ou un commentaire du genre : « Dave, nous devons changer ça parce que nous avons filmé ça comme ça. » Il ne s'énervait pas, il était super cool. C'était génial de travailler avec lui pour les petites réécritures ici et là. Il s'adapte très facilement. Et il ne s'est pas contenté d'écrire le scénario. Il a également participé à la production. Dave a également contribué au choix de certains lieux de tournage.

Q : Quand vous pensez aux réactions du public au FrightFest, quel moment ou quelle scène vous intriguent le plus ?

Matthew Ninaber : La scène qui m'enthousiasme le plus est celle de la fin. Ne la dévoilez pas. Ne la dévoilez pas.

Gabriel Carrer : Oh oui, ne la spoilez pas. Oui. Il y a quelques scènes... Voici le problème : j'ai l'impression que parfois, le public s'attend à des rebondissements spectaculaires, mais notre film n'en contient pas. C'est plutôt : voici l'histoire, voici ce qui s'est passé, raconté à partir d'un ou deux points de vue. Maintenant, il y a quelques scènes de meurtres dont j'ai vraiment hâte de voir la réaction du public, car je sais ce que nous avons dû utiliser pour les filmer. Je suis juste curieux de voir comment ça va se passer, même pour référence future, pour de futurs films. Et même le son aussi, une partie de la conception sonore... Je suis curieux de voir comment ça va rendre au cinéma. Parce qu'on n'a pas encore eu de projection en salle, seulement sur les haut-parleurs de notre ordinateur vieux de 20 ans.

Q : Gabriel, considérez-vous Death Cycle comme une histoire indépendante, ou pensez-vous que ses thèmes, voire son tueur, pourraient être développés dans un projet plus vaste ?

Matthew Ninaber : Gabe parle toujours de cette...

Gabriel Carrer : Je veux faire Death Cycle 2. Oui. Honnêtement, j'adore ce film parce que nous avons fait l'impasse sur beaucoup de choses qui auraient pu être complètement folles, mais que nous ne pouvions pas nous permettre financièrement. Par exemple, je voulais une moto qui fasse un wheelie, qui fonce dans la poitrine de quelqu'un en marche arrière, qui fasse tourner la roue dans la poitrine de quelqu'un, qui déchire la cavité thoracique et que le sang gicle partout. Mais on n'avait pas le budget pour ça, n'est-ce pas ? On n'avait pas de moto qu'on pouvait démonter pour faire ça. Donc, dans la suite, je veux ajouter un rebondissement et m'amuser avec ça. Je pense que la suite... s'il y en a une, je ne pense pas qu'il y en aura, mais il y en aura une. Excellente réponse.

Gabriel Carrer s'est imposé comme l'une des voix les plus distinctives du cinéma indépendant canadien, connu pour sa capacité à mêler une intensité brute à un style visuel saisissant. Avec des films tels que In the House of Flies et le très acclamé For the Sake of Vicious, il s'est forgé une réputation de créateur d'histoires qui équilibrent brutalité viscérale et tension psychologique, dépassant souvent les formules conventionnelles de l'horreur. Dans Death Cycle, il est non seulement réalisateur, mais aussi monteur, apportant son approche pratique à chaque image et renforçant son mélange caractéristique d'esthétique inspirée du giallo et de violence sans compromis. Son travail reflète un profond respect pour les traditions de l'horreur tout en cherchant constamment de nouvelles façons de défier et de déranger le public, ce qui fait de lui un cinéaste à suivre dans le circuit des festivals internationaux.

Matthew Ninaber est un talent canadien qui s'est construit une carrière impressionnante tant devant que derrière la caméra, se consacrant avec le même engagement à la comédie, à la réalisation et à la production. Connu internationalement pour son interprétation physique de l'extraterrestre blindé dans Psycho Goreman et pour son travail de réalisateur sur Death Valley, il apporte une présence unique à chaque projet, alliant intensité et volonté d'explorer des personnages complexes, souvent moralement ambigus. Dans Death Cycle, il incarne un mystérieux étranger dont le lien avec un tueur à moto brouille la frontière entre sauveur et menace, tout en étant l'un des producteurs du film, ce qui souligne son implication multiforme dans sa création. Sa capacité à équilibrer une présence brute à l'écran et une compréhension profonde des mécanismes du récit de genre fait de lui une figure incontournable du paysage horrifique actuel.

Synopsis :
Après la mort de sa sœur, Abby, toujours bouleversée, reçoit la visite d'un homme qui cherche à résoudre une série de meurtres commis par un motard fou. Alors que leur peur commune s'intensifie, le tueur continue son carnage, les laissant tous deux se demander qui est le véritable monstre dans ce slasher haletant, un mélange mortel de vengeance glaçante et de frissons sanglants.

Death Cycle
Réalisé par Gabriel Carrer
Écrit par Dave McLeod
Produit par John Ainslie, Gabriel Carrer, Dave McLeod, Matthew Ninaber, Andy Wolting
Avec Kristen Kaster, Matthew Ninaber, Sasha Ormond, James Fler
Directeur de la photographie : Andy Wolting
Montage : Gabriel Carrer
Sociétés de production : Chronovisor Images, High Rise Studio, Latefox Pictures
Dates de sortie :
Durée : 80 minutes