Convention - SDCC 2025 : Predator Badlands transforme le Hall H en terrain de chasse

Par Mulder, San Diego, Convention Center, Hall H, 25 juillet 2025

Le panel Predator: Badlands au Comic-Con 2025 de San Diego restera dans les mémoires comme l'un de ces rares moments du Hall H qui ont donné l'impression d'être à la fois un événement théâtral spectaculaire et la véritable révélation d'une nouvelle dimension audacieuse d'une franchise de longue date. Quelques heures avant le début de la présentation, l'anticipation était déjà palpable dans les files d'attente à l'extérieur du centre des congrès, les fans sachant que la toute première présentation de la franchise dans le Hall H allait réserver quelque chose de spécial. Une fois à l'intérieur, chaque participant s'est vu remettre un masque Predator, un geste qui a immédiatement favorisé un sentiment d'appartenance et d'immersion. Lorsque les lumières se sont éteintes, un brouillard a envahi la scène et un Predator grandeur nature est apparu, provoquant l'explosion de la salle. Il ne s'agissait pas d'un cosplay ni d'un gadget bon marché, mais d'un Yautja grandeur nature, équipé d'un système de visée lumineux et d'effets sonores menaçants. La créature a fixé le public du regard et a même pris pour cible le modérateur Kevin Smith, créant une ouverture inoubliable qui a fait le lien entre le spectacle du Comic-Con et la promesse d'une authenticité cinématographique.

Lorsque le Predator a quitté la scène, Kevin Smith a présenté l'équipe créative et les stars sous un tonnerre d'applaudissements. Visiblement ému, le réalisateur Dan Trachtenberg a décrit l'émotion surréaliste de revenir dans le Hall H non pas en tant que fan, mais en tant que cinéaste chargé de redessiner la saga Predator. Il était accompagné d'Elle Fanning, Dimitrius Schuster-Koloamatangi et du créateur de créatures chevronné Alec Gillis. Trachtenberg a évoqué la genèse de Badlands, conçu comme une rupture radicale avec la formule habituelle, l'histoire ne se déroulant pas du point de vue des survivants humains, mais à travers les yeux d'un Predator nommé Dek. Ce concept central, a-t-il expliqué, lui a permis de créer un film qui humanise les espèces extraterrestres sans adoucir leur brutalité, explorant l'arc émotionnel d'un guerrier paria déchiré entre la tradition, la famille et la survie. Pour la première fois dans l'histoire de la franchise, le Predator n'est pas l'antagoniste, mais le protagoniste, ouvrant la porte à une compréhension plus profonde de sa culture et de ses valeurs.

Le moment fort du panel a été la projection des quinze premières minutes du film, encore inachevées par endroits, mais débordantes d'énergie et de profondeur. La séquence transporte les spectateurs dans un paysage extraterrestre désolé où Dek affronte son frère Kwei dans un combat rituel. Le duel, qui se déroule dans un vaste réseau de grottes, est à la fois une épreuve de force et une étude des tensions familiales. Dek vacille et Kwei lui épargne la vie, un acte de miséricorde qui met leur père dans une rage folle, celui-ci exigeant le respect absolu du code du clan. Les conséquences sont brutales : au cours d'un combat acharné, Kwei perd son bras et est mortellement blessé, mais dans un dernier acte de défi, il assure la survie de Dek en le propulsant à bord d'un vaisseau à destination de Kalisk, la tristement célèbre « planète de la mort ». La scène a été accueillie par un silence admiratif et des exclamations du public, car elle offrait non seulement la sauvagerie attendue de Predator, mais aussi une rare profondeur émotionnelle, renforçant l'idée que ce film cherche à transformer la façon dont les fans perçoivent ces créatures.

La discussion qui a suivi la projection a porté sur l'immense travail créatif nécessaire pour donner vie à cette vision. Trachtenberg a révélé qu'une langue Yautja entièrement fonctionnelle a été développée pour le film par le linguiste à l'origine de la langue Na'vi dans Avatar. Cela a permis aux dialogues et aux nuances de véhiculer du sens sans nuire à la nature extraterrestre des personnages. Gillis a décrit comment Studio Gillis et Wētā Workshop ont collaboré sur des animatroniques faciaux et des combinaisons de performance qui ont permis d'exprimer à la fois la férocité et des émotions subtiles. Le design du Predator, longtemps célébré pour sa présence imposante, gagne désormais une nouvelle dimension grâce à de subtils clignements des yeux, des mouvements de la mâchoire et des inclinaisons de la tête, des détails qui font de Dek un personnage auquel le public peut s'identifier, plutôt que simplement le craindre. Trachtenberg a également cité de nombreuses influences sur le projet, des peintures de Frank Frazetta et Conan le Barbare à Mad Max 2, Le Livre d'Eli et même le jeu vidéo Shadow of the Colossus, reflétant son intention de créer un voyage mythique et visuellement saisissant avec une résonance thématique.

Le casting a ajouté à cette impression de profondeur. Elle Fanning a expliqué comment elle a abordé son rôle de Thia, une synthétique qui devient l'alliée improbable de Dek sur Kalisk. Elle a souligné les défis physiques du rôle, qui l'obligeait souvent à jouer dans des harnais ou littéralement perchée sur le dos du Predator dans des scènes exigeantes, mais elle a également insisté sur son désir d'insuffler à Thia de l'empathie et de l'humanité. Plutôt qu'une machine sans vie, Thia est un miroir, offrant au Predator quelqu'un avec qui se connecter émotionnellement et philosophiquement. Dimitrius Schuster-Koloamatangi a décrit sa préparation intensive pour incarner Dek, apprenant le langage nouvellement créé des Predators et s'entraînant pour incarner le poids, les rituels et la grâce prédatrice des Yautja. Il a expliqué comment la tragédie fraternelle du premier acte a façonné les motivations et l'identité de Dek, le distanciant des chasseurs unidimensionnels des films précédents et lui donnant les multiples facettes d'un véritable anti-héros.

Le panel s'est conclu par un regard sur l'avenir de la franchise. Trachtenberg a admis que la série Predator était trop souvent tombée dans le piège de la formule, plaçant les extraterrestres dans de nouveaux décors sans faire évoluer fondamentalement la mythologie. Avec Badlands, il espère établir de nouvelles bases, où le Predator n'est pas seulement terrifiant, mais aussi accessible, complexe et mythique. Il a révélé que ce film est le septième de la série principale et le neuvième de la franchise dans son ensemble, et que s'il rencontre le succès, il pourrait déboucher sur une trilogie qu'il envisage depuis le succès retentissant de Prey. Les fans ont été ravis d'apprendre la sortie d'un one-shot préquel Marvel Comics, écrit par Ethan Sacks et illustré par Elvin Ching, qui devrait paraître juste après la sortie du film en novembre. Des affiches et des masques ont été distribués tandis que les acteurs posaient avec les fans, renforçant le sentiment que les participants du Hall H avaient pris part à un événement historique.

Avec une sortie prévue le 7 novembre 2025 en RealD 3D et IMAX aux Etats-Unis, Predator: Badlands n'est pas seulement un nouvel opus de la franchise, mais une réinvention audacieuse qui ose repenser toute sa perspective. Alliant un ton mythique, des effets spéciaux de pointe et une narration émouvante, il a laissé le Hall H en effervescence, avec le sentiment que la saga Predator avait trouvé un nouveau souffle. Ce n'était pas simplement un panel, c'était une déclaration annonçant que la chasse avait changé pour toujours.

Vous pouvez retrouver nos photos sur notre page Flickr

Synopsis :
Dans un futur lointain, sur une planète inconnue, un jeune Predator, banni de son clan, trouve une alliée inattendue en la personne de Thia et se lance dans un périple en territoire hostile à la recherche de l'adversaire ultime.

Predator : Badlands
Réalisé par Dan Trachtenberg
Écrit par Patrick Aison
D'après une histoire de Dan Trachtenberg et Patrick Aison
Basé sur les personnages de Jim Thomas et John Thomas
Produit par John Davis, Dan Trachtenberg, Marc Toberoff, Ben Rosenblatt et Brent O'Connor
Avec Elle Fanning et Dimitrius Schuster-Koloamatangi
Directeur de la photographie : Jeff Cutter
Montage : Stefan Grube
Sociétés de production : 20th Century Studios, Davis Entertainment, Lawrence Gordon Productions
Distribution : 20th Century Studios
Date de sortie : 5 novembre 2025 (France), 7 novembre 2025 (États-Unis)

Photos et vidéo : Haitem Gasmi / Mulderville