Convention - SDCC 2025 : Le guide ultime des activités de plein air au-delà du centre des congrès

Par Mulder, San Dieg, Around Convention Center, 24 juillet 0002 au 24 juillet 2025

Le Comic-Con 2025 de San Diego a prouvé une fois de plus que la meilleure façon de comprendre l'ampleur de l'événement est de sortir des points de contrôle des badges et de suivre le flux des fans le long de Harbor Drive, de la pelouse du Hilton Bayfront, de Fifth Avenue Landing et dans le quartier Gaslamp, où les studios et les diffuseurs ont transformé le paysage urbain en une constellation de destinations gratuites ou ouvertes au public. Avec un programme qui s'étendait du jeudi 24 juillet au dimanche 27 juillet (après une soirée de préouverture le 23 juillet), l'empreinte hors site donnait l'impression d'un festival à part entière, et surtout, les transports en commun de la ville ont permis de passer facilement une journée entière sans voiture grâce à un service de tramway renforcé, des pass PRONTO à prix réduit pour plusieurs jours et des horaires de navettes clairs, synchronisés avec les moments forts des panels. Pour les visiteurs qui souhaitaient profiter à la fois du programme à l'intérieur et de la découverte du front de mer, ou pour les familles qui découvraient le Comic-Con sans badge, les déplacements entre les arrêts du centre des congrès et la promenade à l'extérieur se sont déroulés de manière fluide et organisée, signe que l'identité « au-delà des murs » du SDCC est désormais au cœur de l'expérience, au même titre que les révélations du Hall H.

Sur la pelouse du Hilton Bayfront, « The Wreckage » de FX a fait la plus grande annonce hors site de l'année en divisant son expérience « Alien : Earth » en une enquête sur le site du crash en plein jour et une escalade « Code Red » nocturne qui a fait monter l'adrénaline avec des acteurs, des effets lumineux, des effets sonores et des surprises issues de l'univers de la série. Cette activation a fonctionné parce qu'elle reflétait la double personnalité de la série – curiosité procédurale le jour, terreur la nuit – et parce que son programme avait été publié avec la précision d'une attraction de parc à thème, permettant aux participants de planifier leurs déplacements entre 11 h et tard dans la soirée. En reliant le chaos du front de mer à la série elle-même, les acteurs et la présence créative de FX ont souligné l'importance du moment : « Alien: Earth » est une création de Noah Hawley avec Sydney Chandler dans le rôle principal. La série sera diffusée à partir du 12 août sur FX/Hulu, une synergie qui a transformé la pelouse en un lieu à la fois marketing et incontournable pour les fans.

À quelques pâtés de maisons au nord, sous l'arche Gaslamp, Paramount+ a une fois de plus prouvé pourquoi son rachat de Happy Does (« The Lodge », au 340 Fifth Ave.) reste un pilier hors site : des horaires généreux et adaptés au public du mercredi au dimanche, un accès fluide avec des options de mise en attente et un buffet de franchises de la taille d'un showroom, agrémenté d'une touche ludique. À l'intérieur, les visiteurs ont pu passer d'une zone Star Trek de style holodeck à une photo en équilibre sur un fil à la « Mission : Impossible », en passant par un café NCIS : Tony & Ziva Paris Café, un clin d'œil à la série dramatique de Taylor Sheridan sur les champs pétrolifères, et même les délices du cinéma rétro de Pluto TV, le tout avec un débit qui a permis de fluidifier les files d'attente et de donner envie aux visiteurs de revenir. La clé ici n'était pas seulement l'échelle, mais aussi l'emplacement et le rythme : en plaçant un hub multi-IP dans le Gaslamp, Paramount+ a capté le trafic piétonnier occasionnel et l'a converti en une expérience ludique, tout en permettant aux habitants et aux familles de goûter au Comic-Con sans le stress des badges.

Ancré sur la promenade à côté du 5th Avenue Landing, « Pirate Purrrty on the Green » d'Adult Swim servait à la fois de terrain de jeu pendant la journée et de manifeste impertinent, déployant une fantaisie féline et pirate tous les jours de 13 h à 19 h et des micro-univers décalés qui incitaient les passants à s'attarder, même s'ils étaient pressés. Cette activation a tiré parti des contrastes : de grands décors loufoques très photogéniques associés à une ambiance nocturne qui incitait les fans à revenir après les tables rondes, donnant ainsi vie au front de mer à différents moments de la journée. Adult Swim a pris soin de rendre l'événement gratuit et de le positionner juste à l'extérieur des cordons de sécurité, ce qui a permis aux clients de l'hôtel et aux familles curieux de l'intégrer naturellement à leur promenade, renforçant ainsi le sentiment que le Comic-Con ne commence et ne se termine plus au point de contrôle des badges.

La première participation la plus audacieuse de l'année est venue du monde du jeu vidéo : Brawl Stars, de Supercell, a fait flotter « Starr Park » sur une péniche derrière le Convention Center, invitant les visiteurs à un voyage de 45 minutes en « monorail » qui s'est transformé en une série de missions dignes d'une fête foraine, de rencontres avec des personnages et d'une avalanche de cadeaux distribués dans les rues par l'équipe itinérante de Spike. Le secret de cette opération coup de maître résidait dans deux éléments : un accès en stand-by qui ne semblait pas contraignant et une collaboration très médiatisée avec Feastables, la société de Jimmy Donaldson, qui a distribué 20 000 « Brawl Bars » en édition limitée tout au long du week-end, chacune offrant une occasion de prendre une photo et contenant un code à utiliser dans le jeu. Avec un horaire calqué sur celui du salon principal et une ambiance familiale, « Starr Park » est devenu une recommandation facile pour tous ceux qui se demandaient « qu'y a-t-il d'intéressant sans badge ? » et un modèle que d'autres studios s'empresseront sans doute de copier en 2026.

Pour une véritable ambiance de festival en plein air, la zone interactive du Petco Park a une fois de plus proposé un espace gratuit dans le Lexus Premier Lot, avec des horaires affichés, des food trucks et un mélange harmonieux de franchises qui ont récompensé aussi bien les visiteurs de passage que ceux qui ont souhaité s'attarder et discuter pendant l'après-midi. Cette année, la programmation a fait un usage intelligent des démos jouables (Arc System Works a installé des bornes pour HUNTER×HUNTER: NEN×IMPACT, entre autres), tandis que des attractions lifestyle telles que le Hello Kitty Café Truck et un stand « Magic: The Gathering x Avatar » ont séduit toutes les générations. Les médias locaux et le blog du SDCC ont souligné la visibilité et l'accessibilité de la zone depuis le stade, un détail important lorsque l'attention est limitée et que le soleil de juillet tape fort. C'est le seul endroit où l'on pouvait envoyer un novice au Comic-Con en étant sûr qu'il trouverait en quelques minutes quelque chose à toucher, à manger et à photographier.

« King of the Hill : Hank Hill's Backyard » de Hulu a complété le front de mer avec une touche texane à San Diego : jeux sur pelouse, séances photos et un décor confortable qui privilégiait l'ambiance conviviale plutôt que le spectacle. Ce qui lui manquait en pyrotechnie, il le compensait par son emplacement et son rythme : à quelques pas du Convention Center, au Bayfront/Fifth Ave Landing Lot A1, avec des horaires qui commençaient avant de nombreux panels et se prolongeaient jusqu'en début de soirée, il est devenu un point de rencontre facile et une pause idéale entre deux événements phares. Le fait qu'un univers animé apprécié depuis des décennies puisse attirer autant de monde, entouré de voisins plus high-tech, en dit long sur la maturité de l'écosystème extérieur du SDCC : un bon concept, au bon endroit, avec un bon planning, suffit pour remporter la mise.

Rien de tout cela ne fonctionnerait sans une infrastructure pratique, et celle de 2025 était vraiment adaptée aux fans : MTS a renforcé son service et vendu des pass Comic-Con PRONTO à prix réduit (dont une option cinq jours qui correspondait parfaitement à la période mercredi-dimanche), les médias locaux ont relayé l'offre, le plan officiel des navettes couvrait les couloirs des hôtels avec de longues heures de service, et la loterie et la vente publique d'ACE Parking ont permis aux conducteurs de réserver des places à quelques minutes à pied plusieurs semaines à l'avance. Au final, un parent avec une poussette pouvait descendre du tramway au Convention Center, traverser Harbor Drive pour rejoindre la pelouse du Hilton pour FX, faire le tour de la marina pour se rendre à Adult Swim ou Starr Park, faire un détour par Gaslamp pour aller à The Lodge, et terminer à la zone interactive de Petco, sans jamais montrer son badge et sans jamais se sentir en dehors du flux. Ce n'est pas un spectacle secondaire, c'est le spectacle, et en 2025, San Diego l'a mis en scène avec précision.

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Photos et vidéo : Boris Colletier / Mulderville