Convention - SDCC 2025 : Le stand de Weta Workshop revient avec une maîtrise monumentale et la magie de la Terre du Milieu

Par Mulder, San Diego, Convention Center, 27 juillet 0002 au 27 juillet 2025

Le Comic-Con 2025 de San Diego a été en effervescence lorsque Weta Workshop a fait son retour spectaculaire et tant attendu dans le hall d'exposition après cinq ans d'absence, reprenant sa place parmi les attractions les plus captivantes de l'événement. Impossible de manquer leur présence au stand n° 3613, grâce à une pièce maîtresse qui ne peut être décrite que comme un triomphe du design, de l'échelle et de l'art. Au centre de l'exposition se trouvait ce que Sir Richard Taylor, cofondateur de Weta Workshop, a fièrement qualifié de « pièce de collection la plus importante à ce jour » : une sculpture colossale de 109 cm représentant magistralement la Communauté de l'Anneau réunie sur les marches de la Moria. Il ne s'agissait pas d'un simple tableau figé, mais d'une œuvre qui dégageait toute la tension et le drame du moment, chaque personnage débordant de personnalité, de la menace tapie de Gollum à la détermination inébranlable des neuf compagnons. Une décision remarquable a encore renforcé l'expérience : plutôt que d'être enfermée derrière une vitrine, la sculpture était exposée à ciel ouvert, permettant aux visiteurs de s'approcher et d'examiner chaque ligne, chaque texture et chaque nuance sans éblouissement ni barrière. C'était une invitation non seulement à regarder, mais aussi à s'immerger dans le savoir-faire de Weta, une rencontre rare et intime avec l'art qui a défini leur héritage.

Le stand lui-même donnait l'impression d'être un coin vivant et respirant de la Terre du Milieu transporté dans les halls du San Diego Convention Center. L'atmosphère était enrichie par la présence de Jed Brophy, que les fans connaissent pour ses multiples rôles dans Le Seigneur des anneaux, Le Hobbit et Les Anneaux de pouvoir, notamment celui du rusé Nori le Nain. Tout au long du week-end, Jed Brophy a gentiment signé des autographes, posé pour des photos et régalé les fans d'anecdotes sur les coulisses du tournage, certaines humoristiques, d'autres plus sincères, qui ont permis d'apprécier encore davantage la magie de Weta à l'écran. Avec une lueur dans les yeux, il a plaisanté sur le fait que l'exposition ouverte du stand aurait pu être dangereuse pour un personnage comme Nori, dont les doigts n'étaient jamais loin d'un objet brillant. L'énergie des fans a encore monté d'un cran lorsque Graham McTavish, très apprécié dans le rôle de Dwalin dans la trilogie Le Hobbit, a fait une apparition pour discuter avec les fans, ajoutant une touche supplémentaire de chaleur à l'espace grâce à son charisme. Et bien sûr, Sir Richard Taylor lui-même a passé du temps au stand, discutant personnellement avec les visiteurs, revenant sur le parcours de Weta et laissant entrevoir l'avenir de leurs projets créatifs et de leurs produits dérivés.

L'une des raisons pour lesquelles le stand n° 3613 était si dynamique cette année était le partenariat créatif entre Weta Workshop et Legend Story Studios, le développeur de jeux néo-zélandais à l'origine du jeu de cartes à collectionner Flesh and Blood, acclamé par la critique. Cette collaboration a donné naissance à une impressionnante sculpture ailée grandeur nature inspirée de l'un des personnages fantastiques du jeu de cartes, qui complète à merveille la réputation de Weta pour donner vie à des mondes fictifs sous une forme tangible et impressionnante. La juxtaposition de la grandeur de la Terre du Milieu et de l'art du jeu de haute fantaisie a créé un mélange inattendu mais harmonieux, montrant comment Weta continue d'étendre son empreinte créative au-delà des frontières du cinéma.

Autour de l'exposition monumentale consacrée à la Communauté de l'Anneau, l'équipe de TheOneRing.net a organisé un charmant marché proposant des trésors sur le thème de la Terre du Milieu qui a attiré les fans de tout le salon. Les articles proposés allaient des pièces de monnaie scintillantes et riches en histoire de Shire Post Mint aux élégants tissus portables d'Oscha Slings, en passant par les vitraux fantaisistes de Geek Orthodox Art et les articles artisanaux joyeux de Happy Hobbit. Ce n'était pas seulement un endroit où l'on pouvait acheter des produits dérivés, c'était un espace animé par les cosplays, les conversations et la camaraderie. Les fans en costume se mêlaient aux collectionneurs et aux nouveaux venus, tous unis par leur amour commun pour l'univers de Tolkien. Le stand s'est transformé en un véritable centre communautaire où des amitiés se sont nouées et où la Terre du Milieu a continué de vivre dans le cœur de ses admirateurs.

Juste en face, Middle-earth Enterprises a fait sa toute première apparition au Comic-Con avec une reconstitution grandeur nature et immersive de l'auberge du Poney Fringé. Les visiteurs étaient invités à entrer et à découvrir le charme rustique et chaleureux de la légendaire taverne de Bree, avec des photos grandeur nature qui leur donnaient l'impression d'être tout petits devant les tonneaux, les bancs et les pierres. Cette installation complétait à merveille la présentation de Weta, offrant aux fans un voyage multisensoriel dans la Terre du Milieu sans jamais quitter le centre des congrès.

Le thème de la Terre du Milieu s'est poursuivi au-delà du salon grâce à des tables rondes passionnantes qui ont équilibré les informations officielles et les spéculations ludiques. Vendredi, la session « Le Seigneur des Anneaux : quelle suite ? » a suscité de nombreuses discussions sur la troisième saison de The Rings of Power et l'adaptation très attendue de Hunt for Gollum. L'enthousiasme s'est poursuivi dimanche avec « Middle-earth: The Adventure Ahead », une initiative conjointe de TheOneRing.net et Middle-earth Enterprises. Cette table ronde a dévoilé les dernières informations sur le prochain jeu Tales of the Shire de Weta, le festival immersif Brandywine, le très attendu Return to Moria, ainsi que des indices alléchants sur des projets qui n'ont pas encore été annoncés. L'excitation dans la salle était palpable, reflétant la passion durable pour les créations de Tolkien et le talent artistique qui leur donne vie.

Au final, le stand Weta Workshop du SDCC 2025 était bien plus qu'une simple vitrine de produits dérivés : c'était une célébration sincère du savoir-faire, de la narration et de la référence culturelle commune qu'est devenue la Terre du Milieu. Le tableau époustouflant de la Communauté de l'Anneau dans la Moria servait de point d'ancrage visuel, mais la véritable magie résidait dans les liens qui se sont tissés entre les acteurs, les artisans et les fans. C'était un espace où l'art rencontrait le fandom, où les moments cinématographiques emblématiques n'étaient pas seulement remémorés, mais revécus sous une forme vivante et tangible. Le stand rappelait que, entre les mains de créateurs tels que Weta, ces histoires ne sont pas simplement préservées, elles renaissent continuellement pour que les nouvelles générations puissent les chérir.

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Photos et vidéo : Boris Colletier / Mulderville