Festivals - Japan Expo 2025 : des stands qui ont donné vie à la culture pop japonaise grâce à des expériences immersives et des révélations exclusives

Par Mulder, Villepinte, Parc des Expositions, 05 juillet 2025

Parmi les vastes halls d'exposition du Parc des Expositions de Villepinte, Japan Expo 2025 a prouvé une fois de plus pourquoi il reste le premier rendez-vous européen de la culture pop japonaise, réunissant sous un même toit les amateurs d'anime, de manga, de cosplay et de jeux vidéo. Cette année, les stands étaient plus ambitieux et plus expérientiels que jamais, offrant aux visiteurs non seulement des produits dérivés et des démonstrations, mais aussi des installations immersives et des rencontres uniques avec des créateurs légendaires. Pendant quatre jours, les grands noms de l'industrie tels que Bandai Namco, Toei Animation, Crunchyroll, Wakanim, Nintendo et bien d'autres ont proposé un programme riche, alliant fan service et ingéniosité marketing. Le programme officiel publié sur le site web de Japan Expo et les mises à jour des marques participantes ont annoncé des dizaines de conférences, de séances de dédicaces et de présentations en avant-première, dont beaucoup étaient des premières européennes ou mondiales (japan-expo-paris.com). Avec plus de 230 000 visiteurs circulant dans les vastes halls de l'événement, les stands sont devenus non seulement des points de rencontre pour les fans, mais aussi des théâtres interactifs de la créativité japonaise.

Le stand le plus commenté était sans conteste celui de Bandai Namco, qui avait transformé son vaste espace en un mélange d'arcade, de galerie d'art et de studio de cinéma. Comme l'ont confirmé les annonces officielles de Bandai Namco et le programme de la Japan Expo (bandainamcoent.com), les participants ont été les premiers en Europe à essayer les démos de PATAPON 1+2 REPLAY, Digimon Story: Time Stranger, Towa and the Guardians of the Sacred Tree, Shadow Labyrinth et Code Vein II. Le stand a été conçu dans un souci de fluidité et d'interactivité, avec plusieurs stations de jeu et une tour LED centrale diffusant en temps réel des images des parties jouées par les participants. Les fans ont fait la queue pendant des heures pour essayer Towa, un roguelite atmosphérique dessiné à la main qui a fait ses débuts avec des éloges de la part des joueurs qui ont comparé sa bande-son mélancolique et ses commandes précises à celles de jeux indépendants très appréciés tels que Hades et Ori. PATAPON 1+2 REPLAY a quant à lui suscité des réactions nostalgiques, de nombreux participants reprenant en chœur les séquences rythmiques emblématiques du jeu. Partout dans l'espace, des cosplayers déguisés en personnages de Digimon se sont joints au personnel pour organiser des quiz et distribuer des produits dérivés exclusifs, notamment des tirages en édition limitée et des pin's en émail.

Mais la présence de Bandai Namco s'est étendue bien au-delà de ses racines dans le domaine du jeu vidéo. Sa division Bandai Namco Filmworks a offert une expérience cinématographique complète à travers son exposition Mobile Suit Gundam G: GQuuuuuuX – Beginning –, qui comprenait une projection au SH-2406 suivie d'une table ronde sur la prestigieuse scène Yuzu. Le dimanche 6 juillet, les fans ont assisté à un sommet créatif exceptionnel réunissant le réalisateur Kazuya Tsurumaki, le scénariste et superviseur Yoji Enokido et le designer Mahiro Maeda. Ces géants de l'industrie ont participé à une conversation d'une heure sur le récit et la direction artistique du film, soulignant les défis techniques tels que l'utilisation d'Unreal Engine 5 pour les séquences de combat et revisitant les références visuelles aux épisodes classiques de Gundam. Vérifiée par la liste officielle des événements de Gundam Info (en.gundam.info), la table ronde a été l'une des plus suivies du salon, et les fans ont décrit l'ambiance comme « à la fois une masterclass et une réunion de famille ». Plus tard dans l'après-midi, les créateurs ont participé à une séance de dédicaces aux côtés de la chanteuse Yoko Takahashi, célèbre pour son travail sur Evangelion. Les participants ont apporté des souvenirs rares, notamment des cel-arts vintage et des bandes originales en édition limitée, et plusieurs échanges émouvants ont eu lieu lorsque les fans ont partagé leurs histoires personnelles sur leur enfance avec Gundam et Evangelion, créant ainsi des souvenirs intimes et spontanés qu'aucun livestream ne pourrait reproduire.

L'installation du pavillon Gundam next future, qui donne un aperçu de l'Expo Osaka-Kansai 2025, a également ravi le public. Bien qu'il ne soit pas encore entièrement opérationnel, le stand présentait un prototype d'aménagement, des écrans interactifs et un écran de 18 mètres diffusant des images conceptuelles de l'expérience immersive de « transfert spatial » qu'il promet de faire vivre au Japon l'année prochaine. Selon les documents de presse officiels de Bandai Namco Filmworks, le pavillon comprendra des sols haptiques, un mapping vidéo alimenté par Unreal Engine et une bande-son du compositeur Evan Call, dont le morceau « Dream Beyond Forever » a été diffusé pendant l'expérience du stand et a visiblement ému plusieurs participants. Les réactions sur les réseaux sociaux ont qualifié cette avant-première de « transportante », et les publications sur Reddit et Instagram ont montré des fans s'arrêtant tranquillement après l'expérience, beaucoup utilisant des expressions telles que « hors du monde » et « comme flotter en orbite ». Ces stands n'étaient pas seulement un divertissement, mais aussi des espaces émotionnels où la technologie, la narration et le fandom se croisaient.

Si Bandai Namco a attiré les plus longues files d'attente, d'autres stands ont également marqué l'Japan Expo 2025 de leur empreinte. Le stand Toei Animation, par exemple, a célébré les anniversaires de One Piece et Dragon Ball avec des expositions artistiques exclusives et une série d'interviews de doubleurs. Vendredi, les fans ont été ravis par l'apparition surprise de Mayumi Tanaka, la voix de Luffy, qui a spontanément entonné le générique We Are ! Nintendo France, bien que moins présente cette année, a proposé des démos jouables de Luigi's Mansion 2 HD et Metroid Prime Remastered sur Switch. Crunchyroll a présenté ses nouvelles acquisitions, telles que Kaiju No. 8 et Solo Leveling, avec des photomatons thématiques et des objets de collection haut de gamme disponibles uniquement sur place, dont beaucoup ont été vendus en quelques heures.

Chaque stand de la Japan Expo 2025 offrait un point d'entrée unique dans les univers qu'il représentait, mais ensemble, ils formaient un kaléidoscope de passion et de précision. Le niveau de finition du design, jusqu'aux moquettes thématiques, à l'éclairage personnalisé et aux espaces de démonstration climatisés, soulignait le sérieux avec lequel ces marques prennent leur public européen. Les fans sont repartis les mains pleines de produits dérivés et leurs téléphones remplis de photos, mais surtout, ils sont repartis avec des souvenirs construits autour d'interactions authentiques et en personne. Dans un monde de plus en plus dominé par les avant-premières numériques et le marketing axé sur les réseaux sociaux, les stands de la Japan Expo 2025 ont rappelé à tous la magie irremplaçable de la présence physique : être dans la même pièce que les créateurs, entouré d'autres fans, et touché par les histoires qui les ont façonnés.

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Photos : Boris Colletier / Mulderville