Festivals - Cannes 2025 : Bono ouvre son cœur dans Stories of Surrender — Une longue ovation debout pour une vie mise en musique

Par Mulder, Cannes, Palais des Festivals et des Congrès de Cannes, 16 mai 2025

Cannes n'est pas étranger à la magie du cinéma, mais de temps à autre, il se produit quelque chose qui transcende le cinéma et entre dans le domaine du très personnel. Le soir du 16 mai 2025, lors du 78e Festival de Cannes, un tel moment s'est produit avec la première mondiale de Bono : Stories of Surrender. Présenté par Apple Original Films et réalisé par le toujours provocateur Andrew Dominik (Chopper, L'Assassinat de Jesse James), ce documentaire lyrique réinvente le spectacle intimiste du leader de U2, Stories of Surrender: An Evening of Words, Music and Some Mischief..., pour en faire une expérience cinématographique puissante. Ce qui s'est passé n'était pas une simple projection spéciale, mais une communion sincère entre un artiste et son public. La preuve ? Une ovation debout de sept minutes qui a visiblement ému Bono, dont l'âme irlandaise brillait sous les projecteurs de la Côte d'Azur, alors qu'il plaisantait : « Je ne suis pas français. Je suis irlandais. Je ne suis même pas un self-made man... C'est vous qui avez écrit cette histoire. »

Ce n'était pas la première fois que Bono se rendait à Cannes. En 2007, U2 avait enflammé le festival avec U2 3D et un concert inoubliable sur les marches du Palais. Mais Stories of Surrender avait des airs de retour d'un autre genre. Ici, l'icône du rock n'était pas entouré de ses compagnons de groupe, mais se tenait seul, vulnérable, brut et réfléchi. Tourné principalement au Beacon Theatre de New York, ce documentaire s'inspire largement du célèbre livre de Bono publié en 2022, Surrender: 40 Songs, One Story, et lève le voile sur la célébrité mondiale pour révéler un fils, un père, un mari et un activiste passionné aux prises avec l'héritage, la perte et l'amour. Le film ne se contente pas de présenter des versions épurées des classiques de U2, il explore leur signification profonde, chaque accord étant un chapitre, chaque parole une bouée de sauvetage.

Le public à Cannes comprenait non seulement des personnalités du cinéma et de la musique, mais aussi les proches de Bono : sa femme Alison Hewson, leurs enfants Jordan et Elijah, The Edge de U2 et des amis de longue date comme Sean Penn, Amal Clooney et Helena Christensen. C'est d'ailleurs Sean Penn que Bono a salué avec une révérence particulière lors de son discours après la projection. « Si j'étais dans les tranchées, les vraies, pas celles des plateaux de cinéma, je voudrais être avec Sean Penn », a-t-il déclaré, dans un moment qui ressemblait moins à une déclaration d'admiration entre célébrités qu'à un toast entre frères d'armes marqués par les combats. Leur amitié s'est forgée au fil de décennies d'activisme et de collaboration créative, notamment lorsque Bono a contribué à la bande originale du documentaire Citizen Penn de Penn en 2020 avec la chanson envoûtante « Eden (To Find Love) ».

Derrière la caméra, Stories of Surrender bénéficie d'une équipe de production de choc. Il s'agit d'une collaboration entre Apple Original Films, RadicalMedia et Plan B Entertainment, cette dernière ayant fait appel à des poids lourds tels que Brad Pitt, Dede Gardner et Jeremy Kleiner. À leurs côtés, les producteurs Jon Kamen et Dave Sirulnick, déjà à l'origine de Summer of Soul et Hamilton, garantissent la crédibilité artistique et la résonance émotionnelle du film. Le directeur de la photographie Erik Messerschmidt (Oscar du meilleur photographe pour Mank) crée un langage visuel à la fois intime et grandiose, tandis que le monteur et producteur exécutif Lasse Järvi façonne le récit avec sensibilité et rythme. Bono lui-même est producteur exécutif, aux côtés de ses collaboratrices de longue date Jennifer Pitcher et Kelly McNamara.

Mais ce qui élève véritablement Stories of Surrender, c'est peut-être son incursion en territoire inconnu : il s'agira du premier long métrage diffusé en Apple Immersive Video pour le casque Vision Pro. Prévu pour sortir le 30 mai 2025 sur Apple TV+, cette édition immersive plongera les spectateurs dans un environnement vidéo 8K à 180 degrés, enrichi par un son spatial. Il ne s'agit pas seulement de regarder Bono, mais de se tenir sur scène avec lui, d'entendre le souffle entre les mots, de sentir le poids de son silence et d'habiter ses souvenirs. C'est une avancée technique audacieuse, mais qui correspond parfaitement à la philosophie de Bono : toujours aller de l'avant, toujours chercher, ne jamais se contenter de ce qu'on a.

Et si cette innovation immersive est passionnante, le cœur du film reste ses histoires personnelles, souvent douloureuses, toujours honnêtes. Qu'il raconte des moments passés avec son père, qu'il se débatte avec son activisme en période de crise mondiale ou qu'il rit du chaos de la vie sur la route, Bono prouve que son plus grand instrument n'est peut-être pas sa voix, mais sa volonté de partager. Le réalisateur Andrew Dominik, notablement absent de la projection à Cannes, a été chaleureusement remercié par Bono, qui s'est émerveillé : « Je n'arrive pas à croire que vous ayez réussi à obtenir de moi de telles performances. » C'est un témoignage de la complicité créative qui a permis à la vulnérabilité de devenir non seulement un thème, mais aussi le moteur du film.

À bien des égards, Stories of Surrender est l'anti-rockumentaire. Il n'y a ni pyrotechnie, ni bacchanales en coulisses. Il s'agit plutôt d'une méditation sur la mémoire et le sens, racontée par un homme qui s'est produit devant des millions de personnes dans des stades et qui trouve aujourd'hui le courage dans la solitude. C'est Bono dépouillé de son mythe, mais pourtant plus légendaire que jamais. Le film invite le public non seulement à admirer l'homme, mais aussi à le connaître, à partager ses doutes, son humour et son émerveillement devant ce cadeau étrange qu'est la vie.

Cannes 2025 accueillera de nombreuses premières mondiales, mais peu resteront gravées dans les cœurs comme celle-ci. Bono : Stories of Surrender n'est pas seulement un film, c'est une lettre d'amour à l'art, à la mémoire et aux personnes qui nous façonnent. Que vous soyez un fan de longue date de U2 ou simplement curieux de découvrir l'homme derrière les lunettes de soleil, préparez-vous à être désarmé. Parce que parfois, l'abandon est l'acte le plus puissant qui soit.

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Synopsis :
Une exploration lyrique du spectacle de Bono, « Stories of Surrender : An Evening of Words, Music and Some Mischief... », dans lequel il lève le voile sur sa vie extraordinaire, sa famille, ses amis et sa foi, qui l'ont mis au défi et soutenu, tout en révélant les histoires personnelles qui ont marqué son parcours en tant que fils, père, mari, activiste et rock star. Dans ce documentaire comprenant des images inédites et exclusives des concerts au Beacon Theatre, Bono interprète les chansons emblématiques de U2 qui ont façonné sa vie et son héritage.

Bono : Stories of Surrender
Réalisé par Andrew Dominik
Produit par Meredith Bennett, Dede Gardner, Jon Kamen, Jeremy Kleiner, Brad Pitt, Alec Sash
Dave Sirulnick
Avec Bono
Directeur de la photographie : Erik Messerschmidt
Montage : Lasse Järvi
Sociétés de production : Apple Original Films, Plan B Entertainment, RadicalMedia
Distribué par Apple TV+
Dates de sortie : 16 mai 2025 (Cannes),  30 mai 2025 (Apple TV+)
Durée : 86 minutes

Photos : @fannyrlphotography