Movies - Dragons : Epic Universe lance une célébration mythique pour une nouvelle génération de rêveurs

Par Mulder, Orlando, Universal Epic Universe,, 20 mai 2025

Il y a les inaugurations de parcs à thème, et puis il y a des moments comme celui-ci, où la fantaisie et le cinéma se rencontrent pour créer quelque chose de vraiment magique. Le 20 mai 2025, Universal Epic Universe à Orlando, en Floride, a organisé un événement d'inauguration qui n'était pas seulement un coup de pub, mais un geste puissant de gratitude et d'enthousiasme, accueillant les fans et les stars dans l'univers cinématographique de Dragons, renaissant en live action. Parmi les premiers à s'envoler vers l'île de Berk, richement imaginée par le parc, figuraient Mason Thames, Nico Parker et Gerard Butler, les nouveaux protagonistes du remake en live action à venir. En se promenant parmi les salles vikings et les dragons animatroniques grandeur nature, ils ne faisaient pas seulement la promotion d'un film, ils entraient dans une légende. À leurs côtés se trouvait, comme il se doit, le visionnaire à l'origine de la franchise, le scénariste et réalisateur Dean DeBlois, dont la présence symbolisait la continuité d'une histoire qui a toujours cherché à rapprocher les mondes.

Selon un vieil adage, les histoires racontées avec cœur ne vieillissent jamais, elles évoluent. Et peu d'histoires ont évolué aussi magnifiquement que Dragons. Lorsque DeBlois a fait apparaître pour la première fois Harold et Krokmou à l'écran en 2010, il a fait bien plus que créer un succès au box-office. Il a créé une référence générationnelle. La musique grandiose de John Powell, l'animation picturale et le cœur profondément personnel d'un garçon qui découvre l'empathie à travers la différence : tous ces ingrédients ont déclenché un phénomène mondial. Aujourd'hui, en 2025, DeBlois est de nouveau aux commandes, mais cette fois-ci, sa toile est plus grande, plus riche et plus ancrée dans la réalité. Avec des décors pratiques érigés sur les côtes balayées par le vent de Belfast, des caméras IMAX capturant des panoramas baignés de ciel et le retour du compositeur Powell et du directeur de la photographie Bill Pope, cette adaptation en prise de vues réelles ne vise pas à répéter le passé, mais à l'enrichir avec respect et précision.

Le casting n'allait pas être facile, puisqu'il fallait remplacer des icônes animées par leurs équivalents réels. Mais ce qu'ont accompli DeBlois et son équipe relève presque de l'alchimie. Mason Thames, déjà salué pour son rôle dans The Black Phone, incarne Harold avec une détermination blessée qui semble plus authentique que jouée. Nico Parker apporte une loyauté farouche et une grâce terre-à-terre à Astrid, transformant le personnage en une boussole émotionnelle forte sans lui faire perdre son mordant. Mais le choix le plus émouvant a peut-être été de faire revenir Gerard Butler dans le rôle de Stoick. Sa voix a contribué à définir la trilogie originale, mais en personne, en tant que chef de clan dans un film d'action, il dégage une gravité qui allie nostalgie et renouveau. Ses scènes, en particulier celles qui mettent en évidence le conflit intérieur de Stoick entre tradition et amour, sont considérées comme parmi les plus émouvantes du film.

En coulisses, la production a dû affronter ses propres dragons. Initialement retardé par la grève de la SAG-AFTRA qui a paralysé l'industrie en 2023, le tournage a finalement commencé au début de l'année 2024. Mais comme c'est souvent le cas avec les projets passionnants, l'attente n'a fait qu'ajouter à l'intensité. Des spectateurs à Belfast ont raconté avoir vu des bateaux vikings tirés sur le rivage et entendu le vrombissement des caméras montées sur des drones survolant des villages construits de toutes pièces à flanc de falaise. Les studios d'effets visuels Framestore et DNEG ont été sollicités sous la direction de Christian Manz pour donner vie à Krokmou et ses semblables. Si les effets spéciaux sont à la pointe de la technologie, ce qui rend ces dragons si réalistes, c'est l'équilibre méticuleux entre le pratique et le numérique : le mouvement d'une queue, l'éclat d'un œil large et curieux, le tout mis en valeur par la technologie sans jamais être noyé.

La première du film à CinemaCon en avril dernier a illuminé Las Vegas avec quelque chose qui se fait de plus en plus rare : une véritable électricité émotionnelle. Jim Orr, de Universal, n'exagérait pas lorsqu'il a annoncé « des images à couper le souffle et une histoire émouvante ». Le point culminant du film, avec un sauvetage audacieux en plein vol et un moment de réconciliation entre un père et son fils, aurait plongé la foule dans un silence total, suivi d'applaudissements plus mérités que prévu. Et avec une projection très médiatisée prévue au Tribeca Festival, où les critiques de la côte Est pourront le découvrir en avant-première, le studio semble convaincu qu'il s'agit bien plus qu'un simple blockbuster estival, mais d'un événement culturel en devenir.

Le marketing mise beaucoup sur la nostalgie, et cela fonctionne. La première bande-annonce, diffusée en même temps que Wicked, a déclenché une avalanche de réactions sur les réseaux sociaux, dont beaucoup se sont concentrées sur la révélation stupéfiante de Krokmou en plein vol. Un teaser diffusé pendant le Super Bowl a approfondi la dynamique père-fils, avec un échange déchirant qui a même fait avouer aux spectateurs les plus cyniques avoir « ressenti quelque chose ». Et dans un paysage où les franchises recherchent souvent la pertinence par la quantité plutôt que par la qualité, il est réconfortant de savoir qu'il ne s'agit pas d'un cas isolé. Universal a déjà donné son feu vert à une suite basée sur Dragons 2, signe d'un engagement à long terme dans la saga en prise de vues réelles.

Ce qui est vraiment remarquable, cependant, c'est la façon dont le film et l'univers qui l'entoure, tant littéral que narratif, ont réussi à préserver l'essence mythique de l'original. Dans l'île de Berk du parc à thème, la beauté tactile de la franchise prend forme sous la forme de bateaux vikings, de dragons rugissants et d'une reconstitution fidèle du village de Harold. Pour les enfants qui visitent cet endroit, c'est une invitation à entrer dans un monde merveilleux. Pour les adultes, c'est un retour à l'époque où Krokmou a pris son envol dans notre imagination. Comme l'a expliqué DeBlois dans The Today Show, l'objectif n'était pas seulement de recréer Berk, mais de l'habiter pleinement, de « vivre à l'intérieur de l'histoire ».

Au final, Dragons en live action est plus qu'un film. C'est un rêve partagé, transmis, soigneusement peaufiné et offert à nouveau. C'est une célébration de l'art de raconter des histoires qui grandit avec nous, évolue avec le temps et nous rappelle que même face au changement, ce qui nous anime profondément, à savoir l'amitié, le courage et la compréhension, reste éternel. Que ce soit dans la salle obscure d'un cinéma ou sur les pavés ensoleillés d'un parc d'attractions, une chose est sûre : Berk est de retour, et il n'a jamais semblé aussi réel.

Découvrez les interviews officielles :

itw Dean DeBlois

itw Gerard Butler

itw Mason Thames et Nico Parker

itw John Powell

itw Cressida Cowell

itw Adam Siegel

Synopsis :
Sur l'île sauvage de Berk, où les Vikings et les dragons se battent sans merci depuis des générations, Harold fait figure d'exception. Timide et éclipsé par son père, Stoik, le chef de la tribu, ce jeune rêveur défie des siècles de tradition en se liant d'amitié avec un dragon nommé Krokmou. Leur lien improbable révélera la véritable nature des dragons et remettra en question les fondements mêmes de la société viking.

Dragons (How To Train Your Dragon)
Écrit et réalisé par Dean DeBlois
D'après Dragons de Cressida Cowell
Produit par Marc Platt, Dean DeBlois, Adam Siegel
Avec Mason Thames, Nico Parker, Gerard Butler, Nick Frost, Julian Dennison, Gabriel Howell, Bronwyn James, Harry Trevaldwyn, Ruth Codd, Peter Serafinowicz, Murray McArthur
Directeur de la photographie : Bill Pope
Montage : Wyatt Smith
Musique de John Powell
Sociétés de production : DreamWorks Animation, Marc Platt Productions
Distribué par Universal Pictures
Dates de sortie : 2 avril 2025 (CinemaCon), 11 juin 2025 (France), 13 juin 2025 (États-Unis)
Durée : 125 minutes