Voyages - Flamingo Las Vegas : une icône intemporelle et un havre de paix sur le Strip

Par Mulder, Las Vegas, The Strip, Flamingo Las Vegas Hotel & Casino, 29 mars 2025

Dans le clinquant éblouissant du Strip de Las Vegas, où les hôtels à thème s'étendent comme des monuments à la démesure et au fantasme, le Flamingo Las Vegas Hotel & Casino se distingue non seulement par son plumage rose emblématique, mais aussi par son mélange inégalé de glamour d'antan et de modernité vibrante. Il y a quelque chose de profondément charmant, presque cinématographique, dans l'arrivée au Flamingo. La lumière du soleil se reflète sur ses enseignes néon vintage, et vous pouvez presque entendre les échos du Rat Pack ou imaginer Bugsy Siegel se promenant dans les couloirs avec une vision trop audacieuse pour son époque. Alors que le reste du Strip a souvent cherché à se réinventer à travers le spectacle, le Flamingo a maîtrisé l'art délicat de rester à la fois un retour au passé et un précurseur.

Né à l'origine d'un rêve - et d'une somme d'argent non négligeable provenant de la mafia - l'histoire du Flamingo est intimement liée à la légende de Las Vegas. Ses débuts remontent à Billy Wilkerson, fondateur du Hollywood Reporter, dont l'ambition en 1945 était d'apporter le glamour de Miami Beach dans le désert du Nevada. Cependant, son rêve a été détourné par Benjamin Bugsy Siegel, qui a non seulement repris le projet, mais a également fait passer le budget de 1 million à 6 millions de dollars. L'exécution de Siegel en 1947, quelques mois seulement après l'ouverture mouvementée du Flamingo, est devenue partie intégrante de sa légende, mais elle a également marqué un tournant qui a consolidé la réputation sulfureuse du Flamingo. Malgré ses débuts mouvementés, le complexe hôtelier renaquit de ses cendres, à l'image de son flamboyant homonyme, et connut plusieurs décennies de rénovations, de changements de propriétaires et de transformations stylistiques.

Aujourd'hui, le Flamingo offre bien plus qu'un simple aperçu du passé de Las Vegas : il propose une expérience sensorielle complète qui allie harmonieusement le charme historique de la ville au confort contemporain. Réparti sur 19 acres, cet hôtel-casino compte plus de 3 400 chambres, dont beaucoup ont été rénovées avec soin pour refléter une philosophie de design rétro-chic. À l'intérieur, vous serez accueilli par des chambres baignées de tons dorés et roses, clin d'œil ludique aux racines Art déco du Flamingo, chacune équipée d'un coin salon confortable, d'un système de divertissement et d'équipements modernes. La récente rénovation de l'hôtel a préservé l'esthétique d'une époque dorée tout en garantissant à ses clients une connexion Wi-Fi et la climatisation, deux choses que Bugsy n'aurait probablement jamais imaginées.

L'une des surprises les plus agréables du Flamingo est sans doute son Wildlife Habitat, une oasis de verdure nichée au cœur du chaos du Strip. S'étendant sur plus d'un hectare, ce refuge tropical abrite des flamants roses (bien sûr), des cygnes à cou noir, des carpes koï et des tortues. Il n'est pas rare de voir des couples flâner dans les allées paisibles, sirotant un café au lait dans le café sur place, tandis que les enfants regardent les animaux avec émerveillement. Plus qu'une simple attraction kitsch, cet habitat est une déclaration d'amour au rêve originel d'un complexe hôtelier qui allie nature et paillettes, preuve que sous les néons et le bruit, le Flamingo sait encore ralentir le rythme.

Mais ne vous laissez pas tromper par le calme, vous êtes toujours à Las Vegas. Le casino de 6 700 m² du Flamingo déborde d'énergie. C'est un paradis pour les joueurs, qui propose tout ce dont ils peuvent rêver, des jeux de table classiques comme le blackjack et le craps à plus de 1 600 machines à sous, dont des Megabucks et des machines de vidéo poker. Le casino Jimmy Buffett's Margaritaville, situé à proximité, ajoutait autrefois une touche caribéenne à l'expérience de jeu avec son décor thématique et son ambiance animée par le rhum. Bien que ce casino ait depuis fermé ses portes, son esprit perdure dans l'énergie éclectique du complexe principal et dans la nouvelle vague de restaurants et de bars animés du complexe.

La restauration au Flamingo a évolué autant que son architecture. Autrefois connu pour ses buffets basiques et ses steakhouses classiques, l'établissement abrite désormais des lieux branchés tels que le Bugsy & Meyer's Steakhouse, qui rend un hommage ironique à Siegel lui-même, avec un bar clandestin caché. En 2024, l'arrivée du Pinky's by Lisa Vanderpump a ajouté une ambiance fantaisiste de garden-party, tandis que Gordon Ramsay a étendu son empire à Las Vegas avec un nouveau concept de burger. Le Flamingo s'adresse clairement à un public plus jeune et adepte des réseaux sociaux, sans pour autant aliéner les visiteurs de longue date qui se souviennent d'une époque où le smoking était la tenue standard du casino.

Le divertissement a toujours été l'une des pierres angulaires de l'identité du Flamingo. La salle de spectacle a accueilli des artistes tels que Wayne Newton et Toni Braxton, mais aucun n'a eu autant d'influence que Donny et Marie Osmond. Leur résidence, qui a duré plus d'une décennie, a aidé le Flamingo à traverser la tempête économique de la crise financière de 2008 et à rester dans le coup malgré l'évolution du Strip. Aujourd'hui, RuPaul's Drag Race Live ! règne sur la scène du Flamingo Showroom avec plus de 700 représentations à ce jour, prouvant que le complexe continue d'embrasser l'air du temps tout en préservant son héritage théâtral.

Mais il y a quelque chose de plus subtil, de plus émouvant, qui distingue le Flamingo des méga-complexes qui l'entourent. C'est le fait que chaque recoin de cet établissement est imprégné d'histoire, des carreaux roses qui murmurent la paranoïa légendaire de Siegel et ses tunnels secrets, à la façade rétro qui arborait autrefois une tour de champagne illuminée de bulles néon. Même ses moments moins glamour, comme la fermeture malheureuse du Margaritaville en 2024 ou le tragique accident impliquant le footballeur John McCarthy en 2012, font partie de ce qui rend l'histoire du Flamingo si authentiquement humaine. Ce n'est pas seulement un hôtel, c'est une chronique.

Le Flamingo Las Vegas n'est plus le complexe hôtelier le plus fastueux du Strip, ni le plus récent, le plus haut ou le plus cher. Mais c'est l'un des plus appréciés. Il incarne la résilience, la capacité d'adaptation et l'étonnante aptitude de la ville à se réinventer tout en restant fidèle à son histoire. Séjourner au Flamingo n'est pas seulement une réservation pratique, c'est un pèlerinage pour tous ceux qui chérissent le romantisme du Las Vegas d'antan. Que vous vous prélassiez à la piscine GO, que vous jouiez aux dés dans le casino animé ou que vous sirotiez simplement un cocktail entouré d'oiseaux tropicaux, vous n'êtes pas seulement un client, vous faites partie d'un héritage durable qui a contribué à façonner l'idée même de Las Vegas.

Flamingo Las Vegas hotel & Casino
Adresse : 3555 Las Vegas Boulevard, Strip, Las Vegas, NV 89109
Chambres : plus de 3 400 chambres et suites
Site web : caesars.com/flamingo
Réservation : https://www.booking.com/hotel/us/flamingo-casino.fr.html

Photos et vidéo : Boris Colletier / Mulderville