Prime-Video - Étoile Saison 1 : la première parisienne met en lumière une nouvelle série éblouissante et sans compromis

Par Mulder, Paris, Galerie Bourbon, 23 avril 2025

Le soir du 23 avril 2025, les salles dorées de Paris ont brillé d'un éclat particulier alors que la ville accueillait la première très attendue de la saison 1 d'Étoile. En hommage à l'esprit transatlantique de la série, Charlotte Gainsbourg, Lou de Laâge, Luke Kirby et les célèbres créateurs de la série, Amy Sherman-Palladino et Daniel Palladino, se sont réunis à l'Opéra de Paris, un lieu aussi symbolique qu'époustouflant, pour une séance photo exclusive et le lancement promotionnel de la série. Voir les acteurs poser dans l'un des lieux les plus vénérés du ballet était presque surréaliste, comme une fusion tangible entre fiction et réalité. Il était particulièrement émouvant de voir Charlotte Gainsbourg, elle-même emblème de l'art parisien, se tenir fièrement aux côtés de Lou de Laâge, nouvelle figure de proue du cinéma français, avec Sherman-Palladino et Palladino à leurs côtés, tels des parents fiers de présenter au monde leur enfant le plus ambitieux. Il y avait un sentiment palpable de fête, mais aussi de sérieux, car tout le monde comprenait qu'Étoile était plus qu'un simple produit de divertissement : c'était une réflexion sur la survie précaire de l'art classique dans un monde moderne et commercialisé.

Étoile, actuellement disponible en streaming sur Amazon Prime Video, est le genre de série qui semble prédestinée à conquérir le cœur du public, et pas seulement parce qu'elle bénéficie d'un casting et d'un pedigree impeccables. Créée par le duo à l'origine de Gilmore Girls et The Marvelous Mrs. Maisel, Amy Sherman-Palladino et Daniel Palladino, la série capture avec brio les intrigues politiques complexes, les hauts et les bas émotionnels et l'ambition implacable qui définissent le monde du ballet professionnel. L'intrigue, qui tourne autour de deux compagnies de ballet prestigieuses à New York et à Paris qui tentent d'échapper à la faillite en échangeant leurs danseurs principaux, offre un terrain de jeu idéal pour les dialogues incisifs et les personnages complexes de Sherman-Palladino. Dans une anecdote délicieuse racontée lors de l'événement parisien, Sherman-Palladino a avoué que l'idée avait germé non pas lors d'une réunion de scénarisation officielle, mais autour d'un verre de vin dans un bistrot tamisé de Montmartre, alors qu'elle et Daniel s'émerveillaient de la difficulté des arts classiques à suivre le rythme d'une culture de plus en plus jetable. Cette réflexion spontanée a depuis évolué pour devenir l'un de leurs projets les plus riches et les plus texturés à ce jour.

Dès le premier épisode, Étoile se révèle être une lettre d'amour non seulement au ballet, mais aussi à la notion même de persévérance dans un système impitoyable. Luke Kirby, s'éloignant habilement de son interprétation emblématique de Lenny Bruce, incarne Jack McMillan avec un désespoir tranquille qui est tout à fait magnétique. Ses scènes avec Geneviève Lavigne, interprétée par Charlotte Gainsbourg, crépitent d'une émotion contenue, deux leaders issus de mondes très différents liés par une anxiété commune face à l'avenir. Charlotte Gainsbourg, dont la présence à la première a suscité une admiration presque révérencielle de la part du public français, apporte à Geneviève une authenticité qui transcende la performance ; c'est presque comme si elle incarnait l'esprit même de l'Opéra, élégant, inflexible et toujours légèrement mélancolique. Lou de Laâge, quant à elle, éblouit dans le rôle de Cheyenne Toussaint, incarnant la rébellion juvénile et la vulnérabilité brute avec une grâce qui a fait murmurer plusieurs invités de la première parisienne quant à une possible nomination aux César. Dans une séquence particulièrement mémorable de la série, la confrontation de Cheyenne avec un mécène déconnecté qui confond son activisme avec un « coup de pub » semble être un commentaire direct sur les tensions que Sherman-Palladino a observées lors de son immersion dans le milieu du ballet parisien l'année dernière.

Ajoutant à la complexité et à l'humour, l'ensemble des acteurs est tout aussi impressionnant. Tobias Bell, interprété par Gideon Glick, offre l'une des représentations les plus émouvantes de la solitude artistique de ces dernières années, tandis que Crispin Shamblee, incarné par Simon Callow, vole la vedette avec une telle joie théâtrale que plusieurs journalistes présents à la première ont déclaré qu'ils seraient ravis de voir une série dérivée consacrée aux pitreries extravagantes de son personnage. Pour l'anecdote, on raconte que pendant le tournage à Paris, Callow se glissait souvent dans la peau de son personnage hors caméra, improvisant à voix haute des répliques sur l'art moderne et « la nécessité divine du champagne avant midi », pour le plus grand amusement de l'équipe et des acteurs. Yanic Truesdale, très apprécié dans Gilmore Girls, fait un retour très attendu dans l'univers de Palladino, apportant un humour malicieux et une chaleur qui ancrent immédiatement même les situations les plus absurdes dans une vérité émotionnelle. Et dans un moment émouvant révélé lors de la conférence de presse de la première, Taïs Vinolo a confié que l'évolution émotionnelle de son personnage Mishi, déchirée entre le devoir et l'ambition, était fortement inspirée de ses propres difficultés en tant que jeune danseuse dans une académie de ballet prestigieuse mais rigide.

Au-delà des performances, Étoile éblouit par sa narration visuelle. La double cinématographie de M. David Mullen et Alex Nepomniaschy capture les contrastes saisissants entre l'opulence dorée de Paris et le dynamisme brut de New York, créant un dialogue visuel qui reflète la tension thématique de l'histoire. La première parisienne a permis aux spectateurs de découvrir en avant-première certaines séquences projetées sur les somptueux décors de l'Opéra, un cadre si parfaitement en phase avec l'esprit du spectacle qu'il en était presque symphonique. Dans un extrait à couper le souffle, un pas de deux interprété par Lou de Laâge et David Alvarez sur fond d'un studio de répétition délabré mais majestueux a provoqué des exclamations dans le public, mettant en évidence le soin méticuleux avec lequel Étoile équilibre sa splendeur esthétique et ses nuances plus sombres.

Jusqu'à présent, l'accueil de la critique a été extrêmement positif, avec un taux d'approbation de 85 % sur Rotten Tomatoes et une note « globalement favorable » de 69 sur Metacritic. Mais les chiffres ne reflètent guère la résonance émotionnelle que semble laisser Étoile dans son sillage. Le public parisien, réputé pour sa réserve, a éclaté en applaudissements enthousiastes non pas une, mais deux fois lors de la première projection, une manifestation d'affection extraordinaire qui a visiblement ému Gainsbourg et de Laâge. Sherman-Palladino, dans un moment particulièrement sincère après la projection, a avoué que voir leur projet accueilli si chaleureusement à Paris lui avait donné l'impression d'un « retour sur les lieux de ses origines » pour une série si imprégnée de l'héritage culturel français. Elle a souligné à quel point Daniel et elle étaient tombés amoureux des studios de ballet cachés de Paris, se rendant souvent tard le soir dans des arrondissements obscurs pour assister à des répétitions et capturer le rythme authentique de la communauté des danseurs de la ville.

Dans un paysage télévisuel saturé de séries à concept sophistiqué et de thrillers à suspense, Étoile se distingue comme une série rafraîchissante, complexe et émotionnellement intelligente, qui ose poser des questions dérangeantes sur le prix de l'excellence, l'éthique du financement de l'art et la fragilité de l'héritage culturel. Même ses imperfections – quelques problèmes de rythme, des séquences de danse un peu indulgentes – semblent être des risques nécessaires dans un projet qui, au fond, traite de la manière de naviguer avec grâce dans l'imperfection. Tout comme les danseurs qu'elle dépeint, Étoile embrasse ses défauts comme faisant partie de sa beauté, donnant lieu à une série qui ne se contente pas d'être regardée, mais qui est vécue, expérimentée et chérie. Alors que Paris célébrait la première avec une soirée de musique, de danse et de discours émouvants, il était clair pour tous les spectateurs qu'Étoile avait déjà gagné sa place au panthéon des grandes séries télévisées, témoignant avec éclat du pouvoir durable de l'art, même dans un monde incertain.

Synopsis :
Deux compagnies de ballet de renommée mondiale, l'une basée à New York et l'autre à Paris, tentent un pari audacieux : pour sauver leurs institutions historiques, elles décident d'échanger leurs recrues les plus talentueuses.

Étoile
Créé par Amy Sherman-Palladino, Daniel Palladino
Réalisé par Amy Sherman-Palladino, Daniel Palladino
Avec Luke Kirby, Charlotte Gainsbourg, Lou de Laâge, Gideon Glick, David Alvarez, Ivan du Pontavice, Taïs Vinolo, David Haig, LaMay Zhang, Simon Callow
Thème d'ouverture « Nights Are for Love » par Sons of Raphael
Producteurs exécutifs : Dhana Rivera Gilbert, Daniel Palladino, Amy Sherman-Palladino, Scott Ellis
Producteurs : Nick Thomason, Sal Carino, Marguerite Derricks, Cindy Tolan, Raphäel Benoliel, Jen Kirkman, Isaac Oliver, Liviya Kraemer
Directeur de la photographie : M. David Mullen, Alex Nepomniaschy
Monteurs : Tim Streeto, Zana Bochar
Sociétés de production : Dorothy Parker Drank Here Productions, Big Indie Pictures, Amazon MGM Studios
Réseau : Amazon Prime Video
Sortie : 24 avril 2025 – présent
 Durée : 52 à 75 minutes

Photo de la première à Paris : Cédric Canezza
Photos : Copyright Amazon MGM Studios