Ceremonie - Tom Cruise honoré par l’Aéro-Club de France : un hommage à sa passion pour l’aviation

Par Mulder, Paris, Aéro-Club de France, 08 février 2025

L’acteur américain Tom Cruise, véritable icône du cinéma d’action et passionné d’aviation, a été récompensé ce samedi 8 février à Paris par l’Aéro-Club de France, l’une des plus anciennes institutions aéronautiques au monde. Il s’est vu décerner la Grande Médaille, distinction prestigieuse remise aux figures majeures de l’histoire de l’aviation, en reconnaissance de sa contribution significative au domaine et de l’inspiration qu’il a suscitée chez les pilotes de demain.

La cérémonie, qui s’est tenue en présence des spationautes Claudie Haigneré et Thomas Pesquet, a marqué un moment fort pour l’acteur de Top Gun. La médaille lui a été remise par Catherine Manoury, ancienne championne du monde de voltige et présidente de l’Aéro-Club de France. Cet honneur place Tom Cruise aux côtés de figures légendaires de l’aviation telles que Louis Blériot (1909), Charles Lindbergh (1927) et Jean Mermoz (1930), qui avaient également été récompensés par cette institution.

Depuis le premier Top Gun en 1986, Tom Cruise est devenu un véritable ambassadeur du monde aéronautique. Contrairement à de nombreux acteurs qui confient leurs scènes de vol à des doublures, il a choisi de piloter lui-même ses avions. Détenteur d’une licence de pilote privé depuis 1994, il a perfectionné ses compétences pour le tournage de Top Gun: Maverick (2022), où il a réalisé de véritables séquences de vol en F/A-18 Super Hornet, une performance saluée aussi bien par le public que par les professionnels de l’aviation. Ce n’est pas la première fois que l’acteur est distingué pour son engagement envers l’aviation. En novembre 2022, il avait été nommé membre d’honneur de la Patrouille de France, un privilège rare, annoncé par le général Stéphane Mille, chef d’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace. Cette distinction lui avait été accordée lors du Congrès de l’Aviation de Chasse. L’année suivante, en décembre 2023, il a également reçu la plus haute distinction civile de la Marine américaine, en reconnaissance de l’impact de Top Gun sur le recrutement militaire depuis la sortie du premier film en 1986.

La distinction de l’Aéro-Club de France vient renforcer le lien unique entre Tom Cruise et le monde de l’aviation, un univers qu’il continue d’explorer à travers ses rôles au cinéma. Son attachement aux défis aériens sera une nouvelle fois mis en avant dans le très attendu "Mission: Impossible – The Final Reckoning", dont la sortie est prévue en France le 21 mai prochain. Dans ce nouvel opus, l’acteur réalise une cascade extrême où il s’accroche à un biplan en plein vol, une prouesse qui l’a poussé à ses limites : "Je suis tombé dans les pommes plusieurs fois", a-t-il confié au magazine Empire. Une performance qui témoigne une fois de plus de son engagement total pour offrir des scènes d’action toujours plus spectaculaires et réalistes.

Avec cette nouvelle distinction, Tom Cruise s’impose comme bien plus qu’un acteur : il est un véritable passionné de l’aviation, dont l’influence dépasse largement les frontières du cinéma. À 62 ans, il continue d’incarner l’image du pilote intrépide, aussi bien dans les airs qu’à l’écran. Son histoire d’amour avec l’aviation, qui dure depuis des décennies, ne semble pas près de s’arrêter. Grâce à son engagement et à son image, il a inspiré une génération de pilotes et contribué à démocratiser la fascination pour le vol. Avec cette reconnaissance de l’Aéro-Club de France, il rejoint le panthéon des figures incontournables de l’aviation, prouvant que, pour lui, le ciel n’a jamais été une limite.

Sorti en 1986, Top Gun de Tony Scott est rapidement devenu un film culte, emblématique de l'âge d'or du cinéma d'action hollywoodien des années 80. Porté par un Tom Cruise charismatique dans le rôle de Pete "Maverick" Mitchell, le film suit l'entraînement intense de pilotes d'élite à la prestigieuse école de combat aérien de l'US Navy. Entre rivalités, romances et séquences aériennes spectaculaires, Top Gun a marqué son époque avec une bande-son mythique, notamment Danger Zone de Kenny Loggins. Plus de 35 ans plus tard, Top Gun: Maverick (2022) de Joseph Kosinski a relevé le défi de la suite en modernisant l'héritage du premier opus tout en capitalisant sur la nostalgie. Avec des scènes de vol impressionnantes tournées en conditions réelles et un récit plus émotionnel centré sur un Maverick vieillissant, confronté à son passé et à une nouvelle génération de pilotes, le film a non seulement conquis la critique mais aussi triomphé au box-office. Une preuve que certaines légendes du cinéma peuvent traverser les décennies en conservant leur intensité et leur impact.