Convention - Wondercon 2023 : Funko under the Big Top

Par Jeremy Wilson, Anaheim, Convention Center, 25 mars 2023

L'expérience PopTalk ! sous le chapiteau comprenait des présentations de produits, des invités spéciaux et bien plus encore.

Funko Inc. est une société américaine qui fabrique des objets de collection de la culture pop sous licence et en quantité limitée, surtout connue pour ses figurines en vinyle sous licence et ses bobbleheads. L'entreprise produit également des peluches, des figurines, des vêtements, des accessoires et des jeux sous licence. Fondée en 1998 par Mike Becker et Claudia Becker, Funko a été conçue à l'origine comme un petit projet visant à créer divers jouets de faible technicité sur le thème de la nostalgie. La première bobblehead fabriquée par l'entreprise représentait la mascotte Big Boy, icône de la publicité pour les restaurants.

Vendue en 2005, Funko, LLC, est aujourd'hui dirigée par le PDG Andrew Perlmutter. Depuis, l'entreprise a élargi ses gammes de jouets et signé des accords de licence avec de grandes sociétés telles que Warner Bros, Nickelodeon, NBCUniversal, Disney, Marvel Entertainment et Major League Baseball.

Funko a été fondée en 1998 par Mike Becker, collectionneur de jouets, à son domicile de Snohomish, dans l'État de Washington. Il a lancé l'entreprise après avoir échoué à trouver une banque de pièces de monnaie abordable représentant la mascotte des restaurants Big Boy. Il a donc obtenu les droits de fabrication de ses propres banques de pièces de monnaie auprès d'une franchise Big Boy du Michigan. Les banques de pièces ne se sont pas vendues et la franchise s'est placée sous la protection de la loi sur les faillites, mais Funko est restée en activité après avoir obtenu les droits de fabrication de bobbleheads pour Austin Powers, qui se sont vendus à 80 000 exemplaires. En 2005, Becker a vendu Funko à son actuel directeur de la création, Brian Mariotti, qui a déménagé les bureaux de l'entreprise à Lynnwood, dans l'État de Washington, et a considérablement élargi les gammes de produits sous licence de l'entreprise. En 2011, Funko a commencé à vendre sa gamme de figurines Pop ! Vinyl. En 2012, l'entreprise avait vendu pour plus de 20 millions de dollars de marchandises. En 2013, l'entreprise a été vendue à Fundamental Capital, une société de capital-investissement, afin de lever des fonds. ACON Investments, LLC a annoncé fin 2015 qu'elle avait racheté Funko à Fundamental Capital, LLC, mais qu'elle conserverait le personnel actuel et la direction de l'entreprise.

En 2016, elle était devenue trop grande pour son siège social d'origine à Everett et a annoncé son intention de déménager dans un bâtiment du centre-ville avec plus d'espace et un magasin de détail.Funko a acquis le fabricant de jouets britannique Underground Toys, également son distributeur européen, au début de l'année 2017. Funko a ouvert son nouveau siège et son magasin phare de 17 000 pieds carrés (1 600 m2) dans le centre-ville d'Everett le 19 août 2017.Funko a été cotée en bourse sur le NASDAQ le 2 novembre 2017, mais a subi la pire offre publique initiale du 21e siècle, avec des actions chutant de 40 pour cent et ne levant que 125 millions de dollars. En mai 2019, Funko a acquis la ligne d'accessoires de mode Loungefly. L'entreprise a ouvert son deuxième magasin en novembre 2019, à Hollywood, Los Angeles. Elle dispose d'un espace de 40 000 pieds carrés (3 700 m2) et comprend des statues grandeur nature et des "décors" de films. En juin 2022, Funko a acquis Mondo, une entreprise de culture pop haut de gamme.

Funko possède plus de 1 100 licences avec différentes entreprises. Un autre aspect de son modèle d'entreprise consiste à suivre la popularité d'un certain article et à savoir quand passer à un autre personnage. Funko crée des articles qui plaisent aux enfants et aux adultes. C'est ce que montre la gamme de figurines, qui va des Golden Girls aux super-héros. Le directeur général Mariotti estime que c'est l'empressement de l'entreprise à obtenir autant de licences et à proposer une gamme de produits allant des icônes de la musique aux personnages de jeux vidéo, en passant par les héros d'action, qui est à l'origine du succès de l'entreprise.

Vous pouvez découvrir les photos de leur stand sur notre page Flickr ici et ici et de la Funko under the big top ici.

Photos et vidéo : Jeremy Wilson
Photos : Photos : Erika Creveling et Kaitlyn Geiman Brumbaugh

(source : Wikipedia, Site de Funko)