Interview - Avatar : La Voie de l'Eau : Notre Interview du compositeur Simon Franglen

Par Mulder, Los Angeles, 12 décembre 2022

Se déroulant plus de dix ans après les événements du premier film, Avatar : le chemin de l'eau raconte l'histoire de la famille Sully (Jake, Neytiri et leurs enfants), les épreuves auxquelles ils sont confrontés, les chemins qu'ils doivent emprunter pour se protéger mutuellement, les batailles qu'ils doivent mener pour rester en vie et les tragédies qu'ils endurent. Réalisé par James Cameron, produit par James Cameron et Jon Landau via Lightstorm Entertainment, le nouveau film des 20th Century Studios met en vedette Sam Worthington, Zoe Saldaña, Sigourney Weaver, Stephen Lang et Kate Winslet. Le scénario est signé James Cameron, Rick Jaffa et Amanda Silver, d'après une histoire de James Cameron, Rick Jaffa, Amanda Silver, Josh Friedman et Shane Salerno. David Valdes et Richard Baneham sont les producteurs exécutifs.

Q : Pouvez-vous nous parler de votre parcours musical ?

Simon Franglen : Eh bien, j'ai commencé très tôt. Je ne pouvais rien faire d'autre. J'avais 30 ans, j'ai écrit à la BBC et j'ai demandé comment devenir producteur de disques, puis je suis allé à l'université et j'ai fait les choses normalement, mais je suis allé directement dans les studios d'enregistrement. J'adore les studios. J'ai commencé à travailler sur des disques, d'abord pour un producteur de disques appelé Trevor Horn, qui était un producteur célèbre à l'époque en Angleterre. Après quelque temps avec lui, on m'a persuadé de déménager à Los Angeles et j'ai réalisé qu'il y avait un tout nouveau monde de la musique là-bas, alors j'y suis allé. J'étais déjà producteur de disques, mais j'ai repris mon travail de jour en tant que musicien de studio et je suis devenu un musicien de studio à succès à Los Angeles. J'ai travaillé avec Michael Jackson, Quincy Jones, Céline, Whitney et bien d'autres choses encore, puis j'ai commencé à faire des films.

Q : Que pouvez-vous nous dire de votre longue et fructueuse collaboration avec James Cameron ?

Simon Franglen : Ma première fois, c'est évidemment James Horner qui m'a appelé pour travailler avec lui sur Titanic. Ma toute première collaboration avec Jim Cameron a donc eu lieu sur Titanic en 1997. Nous n'avions pas d'argent. Titanic allait être un énorme désastre et parce que nous n'avions pas d'argent, James Horner m'a appelé pour me demander si je pouvais créer une partie de la musique à l'aide des ordinateurs que j'utilisais pour le clavier et les synthétiseurs, et Jim Cameron est venu s'asseoir avec nous dans ce petit studio que nous avions à l'époque et nous avons juste parcouru la musique et j'ai trouvé que c'était extrêmement excitant de travailler avec Jim Cameron parce que même si vous pensez travailler dur, vous savez qu'il travaille plus dur, quelle que soit votre créativité, il vous donne un excellent retour en vous disant où vous voulez aller et pour un compositeur, c'est un plaisir de travailler avec Jim Cameron. J'ai déjà fait, vous savez. J'ai fait Avatar une fois évidemment et ensuite j'ai fait le parc à thème Pandora avec Jim et maintenant le chemin de l'eau et il rend la musique meilleure Il rend la musique de ses films meilleure parce qu'il a une idée claire d'où il veut aller maintenant que vous savez nous avons aussi de la place pour expérimenter et c'est génial aussi.

Q : Quelle influence James Horned a-t-il eu sur votre travail actuel ?

Simon Franglen : J'ai amené à la fois Jim Cameron et James Horner avec nous, il y a des thèmes d'Avatar qui étaient très importants pour nous et que nous voulions honorer dans le score, donc vous entendrez de temps en temps des thèmes d'Avatar 1 que j'ai mis parce que je le voulais. Il y avait deux raisons à cela : d'une part, il s'agit d'une série de films et ce film n'est pas censé être totalement déconnecté du premier et le troisième ne sera pas totalement déconnecté du deuxième. Il devait y avoir des thèmes et il y avait des thèmes que nous aimions, nous aimions le thème I See You d'Avatar 1 et je l'utilise parfois dans des moments avec Jake et Neytiri et ainsi de suite. il y a beaucoup de musique dans ce film, je pense que j'ai écrit près de trois heures de musique dans ce film et donc il y a des moments où apporter de la musique d'Avatar 1 semblait être la bonne chose à faire et je suis très heureux d'avoir pu amener mon ami avec moi.

Q : Que signifie pour vous le monde d'Avatar ?

Simon Franglen : Je pense qu'Avatar est censé être une description de ce que nous pourrions être en tant qu'humains. Je pense que c'est la façon dont Jim l'expliquerait, l'idée d'être connecté avec la nature plutôt que de la détruire et d'une certaine façon, je sais qu'il l'a déjà dit auparavant, que Pandora est censée représenter notre bon côté et que les RDA sont censées représenter notre mauvais côté, la façon dont nous traitons notre monde, et je pense que c'est exactement la façon dont je le traite. Ce que je ressens, c'est que c'est censé être un parallèle de ce que nous devrions faire.

Q : Quelle était l'ambiance lors des sessions d'enregistrement ?

Simon Franglen : Je pense que tout le monde était très excité. Je veux dire que nous avions des musiciens fabuleux ici à Los Angeles et des chanteurs à nous et j'ai utilisé différents musiciens dans le monde entier mais les sessions d'enregistrement ont été très enthousiastes. Je pense que j'avais un grand orchestre. J'avais un orchestre de cent musiciens pour cet enregistrement, j'ai dû les séparer un peu parce que le Covid signifiait que je ne pouvais pas tous les avoir dans la même pièce, donc j'ai dû séparer les cuivres des cordes. Je ne pourrais pas être plus fier des grands musiciens qui ont joué sur la partition. Ils ont été fabuleux.

Q : Quelle doit être pour vous une grande collaboration entre un réalisateur et un compositeur ?

Simon Franglen : ce qui est génial avec Jim Cameron, c'est que je n'ai que lui. C'est la seule personne à qui je dois plaire, à part moi-même. Donc il y a ce qui est génial, parfois avec certains films vous avez d'autres producteurs, vous avez différentes personnes à qui vous devez parler, mais avec Jim. Jim prend ma musique. Il me dit souvent "Donne-moi ce morceau de musique", je lui dis "On a fini", il me répond "Oui, c'est super, donne-le moi maintenant", et une semaine ou deux plus tard, il y a apporté des petites modifications, il a déplacé ceci ici, il a enlevé la partie là, ou il a pris quelque chose que j'ai écrit plus tôt dans le film pour le mettre plus tard. Je peux comprendre ce que vous voulez faire et ensuite je dois réécrire pour rendre cela plus fluide, mais il me donne une intention claire de la direction qu'il veut prendre et j'adore la collaboration avec Jim ; Jim me met au défi d'essayer de rendre tout meilleur, toujours meilleur.

Q : Quel est pour vous le principal devoir d'un bon compositeur ?

Simon Franglen : le devoir d'un bon compositeur est de refléter le film. C'est de donner vie aux images, de donner vie aux émotions et donc quand vous avez de superbes images comme celles que nous avons ici. C'est le travail le plus facile parce que je peux écrire un morceau de musique et tant que Jim est heureux, alors les images me disent quoi faire, elles apportent, vous savez. Je m'assois là et je joue et tout ce que j'essaie de faire, c'est de donner ce sentiment sous-jacent. La musique de film est une question de cœur et de ce que l'on ressent et j'espère que sur la partition que j'ai faite pour La voie de l’eau, j'ai essayé de lui donner du cœur.

Q : Vous avez passé plus d'un an à composer les près de 3 heures de musique originale pour Avatar : La voie de l’eau. Pouvez-vous nous en parler ?

Simon Franglen : Oui, donc après que nous ayons commencé plus tôt à faire une partie de la musique à l'écran donc la musique par exemple en chantant sa chanson Ice a écrit ça en 2018 mais quand nous sommes arrivés à faire la musique finale pour le score, j'ai pris l'avion pour la Nouvelle-Zélande pour être avec Jim et nous voulions travailler étroitement là-bas et donc j'ai commencé avec lui en Nouvelle-Zélande. Nous avons construit des studios sur mesure dans sa zone de production afin qu'il puisse être juste au bout du couloir et qu'il vienne et que nous collaborions comme nous le faisons maintenant. Nous avons eu quelques problèmes parce que la couverture signifiait que nous devions avoir quelques verrouillages, alors parfois je faisais un appel zoom avec lui où il était de l'autre côté de la porte et je pouvais entendre sa voix à travers la porte et j'entendais sa voix à travers le zoom une demi-seconde plus tard, mais c'était pour ne pas arrêter toute la production. Nous voulions être sûrs que chacun des différents départements - mon département musical, le département des effets sonores, son département éditorial - ne soit pas infecté si l'un d'entre eux devait être infecté et que le film ne s'arrête pas, c'est ce qui nous inquiétait, mais je suis allé travailler avec lui en Nouvelle-Zélande, puis je suis retourné à Los Angeles pour faire la musique avec l'orchestre et c'est ainsi que cela a fonctionné.

Q : Comment avez-vous trouvé une inspiration aussi puissante pour créer une musique aussi géniale ?

Simon Franglen : Eh bien, merci, je prends d'abord le compliment, mais je pense que dans ce cas, l'inspiration est venue de plusieurs choses. Il y avait deux thèmes majeurs dans ce film, l'un est le thème de la famille et donc quand j'ai écrit le Songcord, qui est dans le script, dans le tout premier paragraphe du film, il est dit que Neytiri chante le Songcord, donc la première chose que j'ai dû faire était d'écrire le Songcord et une fois que je l'ai écrit, c'est devenu l'un de mes principaux thèmes orchestraux et c'est devenu le thème de la famille, mais ensuite, une autre partie majeure de ce film est évidemment l'eau, la tribu de Mecca, Payakan, le Talcun et même le RDA. J'ai donc étudié la façon dont la lumière traverse l'eau, la façon dont la lumière frappe le fond du sable, le fond de l'océan et tout ça, ce sont les choses habituelles dont Jim et moi parlions, nous disions qu'il voulait cette sensation d'eau. C'est une ligne plus longue et plus fluide pour beaucoup de ces thèmes parce que c'est ce que les images me disaient de faire.

Q : Quelles ont été les séquences les plus difficiles du film pour vous ?
 
Simon Franglen : Les scènes les plus difficiles pour moi étaient probablement celles où la famille nage pour se rendre à l'office et où il fallait une connexion émotionnelle. Il n'y a rien d'autre qui se passe, il n'y a que la musique, il n'y a pas de dialogue, pas d'effets sonores et cela se produit souvent. Il y a des moments où la musique vous raconte l'histoire parce que nous n'avons pas de dialogue à vous raconter et Jim et moi avons écrit un morceau. Il dure environ cinq minutes et je l'ai écrit et je pense que c'est génial, je pense que c'est génial et il l'a regardé et il a dit c'est vraiment bien et puis quelques jours plus tard il a dit non tu peux faire mieux et donc je suis revenu et j'ai dit ok et puis j'ai commencé.  Quelques jours plus tard, il m'a dit que j'y étais presque, mais pas tout à fait, et il m'a montré quelque chose d'autre, alors j'ai tout jeté et finalement, la troisième fois, j'ai écrit 15 minutes de musique pour arriver à ce morceau. J'ai joué avec lui la troisième fois et il a commencé à pleurer pendant que je le jouais et il est resté en larmes jusqu'à la fin et j'ai pensé que si je pouvais faire pleurer Jim Cameron alors je saurais que j'ai fait quelque chose de bien parce que c'est quelqu'un pour qui le cœur est tout et il a dit ouais ok tu l'as cette fois.

Q : Que pouvez-vous nous dire à propos de la chanson Songcord ?

Simon Franglen : Donc Songcord était, c'est dans le script, juste là au début et il dit plus tard qu'il chante le songcord est censé être l'idée que le peuple sur Pandora les na'vis peuvent chanter l'histoire de leur famille comme un arbre généalogique donc ils chantent leurs ancêtres et chaque fois qu'il y a une nouvelle naissance et qu'il y a un nouvel enfant, ils ont un nouveau songcord et ils portent ces accords avec eux, donc elle aurait une chanson appelée pour son père et pour son grand-père et sa grand-mère et ainsi de suite, elle porterait ces Song chords et l'idée est que vous mettez des perles sur le J'ai étudié les traditions de différentes tribus indigènes à travers le monde et j'ai vu qu'il y avait cette idée de porter la lumière, de sorte qu'il y a une étincelle le matin et c'est votre naissance, puis il y a l'aube et l'aurore et la lumière grandit et vous portez cette lumière avec vous tout au long de la journée et ensuite vous prenez cette lumière avec vous vers le coucher du soleil et donc c'est devenu mon inspiration pour les paroles mais je voulais aussi écrire les paroles en Na'vi parce que je voulais qu'elles soient anciennes. Je voulais que l'on sente qu'il s'agit d'une partie de Pandora. L'autre défi était d'écrire des paroles qui sonnent bien pour que Zoe Saldana les chante en Na'vi. Quand vous la voyez à l'écran, elle chante cette performance en direct, elle n'est pas préenregistrée, elle n'est pas allée dans un studio pour l'enregistrer, c'est elle qui chante, vous voyez sa bouche bouger à l'écran.

Q : En tant que musicien et producteur, vous avez travaillé avec les plus grands auteurs-compositeurs et interprètes, dont Diane Warren, Pink Floyd, Michael Jackson, Whitney Houston, Toni Braxton, Quincy Jones et Céline Dion. Pouvez-vous nous raconter une anecdote à ce sujet ?

Simon Franglen : Je pense que je peux vous dire que lorsque nous le faisions, j'essayais de penser à un élément qui est autorisé. Je pourrais vous parler de TheWeeknd. Je pourrais vous raconter la petite chose qui pourrait être une bonne anecdote, je vous dirais que The Weeknd est venu et nous quand nous étions, Je lui ai envoyé quelques idées et nous avons travaillé sur une autre chanson pour la fin du film et le Weeknd est un chanteur incroyable et pendant que nous travaillions sur cette chanson, je lui envoyais des idées, il me renvoyait des choses et parce que c'était important pour Jim que cette chanson soit connectée au film, qu'elle donne l'impression d'être jointe, il y a des thèmes de la musique du film dans la chanson et il y a des textures, vous pouvez entendre des sortes de voix Na'vi et des tambours aussi et un grand orchestre ainsi que ce que The Weeknd et Swedish House Mafia apportent et nous parlions de ça. Il aime beaucoup les films, il adore les films et je pense qu'Abel a compris qu'il y avait une exigence cinématographique dans cette chanson, il fallait qu'elle ait ce sens de l'échelle, ce qu'il a fait et quand je suis venu à Los Angeles pour faire les voix avec lui, nous sommes allés dans un studio dans lequel j'avais travaillé de nombreuses fois avant, quand j'étais il y a des années et des années, et c'est le même studio que celui dans lequel ils ont fait We are the world. et il a chanté cette voix incroyable et j'ai réalisé qu'il y a ce moment où il est juste assis là à lire ses paroles sur son téléphone et ça coule et vous pouvez voir qu'il est un tel formateur naturel et que j'avais il y a plusieurs années j'avais travaillé avec Michael Jackson et Abel a cette même chose de ce sens de ce placement naturel de sa voix et la façon dont il travaille me rappelle beaucoup Michael Jackson. Je pense que The Weeknd est un artiste phénoménal.

Q : Seriez-vous intéressé à travailler avec des réalisateurs français ?

Simon Franglen : Je travaille tout le temps avec les réalisateurs français. J'ai travaillé avec deux réalisateurs français, mais je viens de faire Notre-Dame en feu avec Jean-Jacques Anaud au début de cette année, que nous avons terminé et qui a été une expérience merveilleuse pour Jean-Jacques. C'est l'un de mes meilleurs amis et s'il me dit qu'il a un film à faire, la réponse est oui. Pour celui-là, je suis venu à Paris, nous avons commencé à travailler et il m'a dit qu'il fallait aller à la cathédrale, alors nous sommes montés tout en haut de la cathédrale et ils m'ont permis d'y aller et d'échantillonner les cloches pour les enregistrer, mais comme il s'agissait de billets de 500 euros, j'ai dû les frapper avec des marteaux et faire des choses pour faire des sons spéciaux pour ce film. Je pense que les réalisateurs français sont parmi les meilleurs réalisateurs du monde.

Q : Avez-vous déjà réfléchi au score d'Avatar 3 ?

Simon Franglen : Oh oui. J'ai déjà commencé à travailler dessus. J'ai déjà écrit de la musique pour Avatar 3. Il y a quand on travaillait sur la musique que vous voyez à l'écran on a commencé à faire des choses pour Avatar 3 que j'ai fait en 2018. Et en 2019. J'ai déjà de la musique pour ce film et j'ai déjà écrit, même si j'ai écrit trop de musique pour ce film, j'avais cinq heures de musique finie, beaucoup de choses que j'ai écrites maintenant. Nous avons regardé et nous avons dit que cela fonctionnerait mieux sur Avatar 3. Alors oui, j'ai déjà beaucoup de musique déjà écrite.

Simon Franglen est un compositeur et producteur de musique de film, classique et contemporaine.  Franglen compte à son actif quatre des films les plus rentables de tous les temps et six des albums les plus vendus. Il a été nommé pour un Golden Globe pour son travail sur Avatar et a remporté le Grammy du disque de l'année en tant que producteur sur My heart will go on, chanté par Céline Dion pour le film Titanic. Ses prochains travaux comprennent les suites d'Avatar, avatar : way of water qui sortira en 2022, avatar 3 qui sortira en 2024, un projet d'immersion et d'installation de plusieurs années aux États-Unis, et une nouvelle œuvre orchestrale et chorale qui sera créée en 2023. il a récemment remporté le prix international des critiques de musique de film pour la meilleure musique de drame (2021) pour Curse of Turandot, et a composé la musique du film de Jean-Jacques Annaud (2022), Nôtre-dame on fire, la reconstitution dramatique du sauvetage de la cathédrale.

Franglen a plus de 400 crédits d'albums, dont Michael Jackson, Whitney Houston, Céline Dion. Franglen a été un musicien de session et un producteur de premier plan à Los Angeles pendant plusieurs années, avec des dizaines d'albums et de singles multiplatines.  Il a débuté dans le cinéma en travaillant pour John Barry, d'abord sur la bande originale de Dances with Wolve, puis pour de nombreux projets par la suite. Il a créé l'électronique grinçante pour la musique d'Howard Shore pour se7en de David Fincher et Crash de David Cronenberg, a produit les voix pour Moulin Rouge, a programmé pour la bande originale de bodyguard. Il est connu pour sa collaboration de longue date avec James Horner en tant qu'arrangeur et producteur de musique de films tels qu'Avatar, The Amazing Spider-man, Titani' et d'autres. Après la mort tragique d'Horner en 2015, Franglen a terminé la musique de The Magnificent Seven (2016), pour laquelle il a reçu un prix ASCAP, et a terminé la composition et livré la musique de Lightstorm/Disney's 'pandora, world of avatar' - le parc à thème révolutionnaire en Floride.

Franglen possède d'importantes installations 3d dans le monde entier. Les Pink Floyd lui ont demandé de produire des mixages audio en 3d pour leurs dépouilles mortelles ; la première a eu lieu au Victoria & Albert Museum de Londres avant de partir en tournée dans le monde entier. La tour de Shanghai l'a chargé de composer une installation permanente pour le plus haut espace artistique du monde (CNN), ce qui a nécessité l'enregistrement de quatre orchestres de 60 musiciens imbriqués les uns dans les autres pour offrir une véritable expérience en 3D dans un réseau de 240 haut-parleurs - à 2000 pieds d'altitude au 126e étage. En 2019, il a créé une œuvre orchestrale et chorale de 90 minutes intitulée "The Birth of Skies and Earth".

Synopsis : 
Se déroulant plus de dix ans après les événements du premier film, Avatar : La Voie de l'Eau raconte l'histoire de la famille Sully (Jake, Neytiri et leurs enfants), les épreuves auxquelles ils sont confrontés, les chemins qu'ils doivent emprunter pour se protéger mutuellement, les batailles qu'ils doivent mener pour rester en vie et les tragédies qu'ils endurent.

Avatar : La voie de l'eau
Réalisé par James Cameron
Scénario par James Cameron, Rick Jaffa, Amanda Silver
Histoire par James Cameron, Rick Jaffa, Amanda Silver, Josh Friedman, Shane Salerno
Basé sur les personnages de James Cameron
Produit par James Cameron, Jon Landau
Avec Sam Worthington, Zoe Saldaña, Sigourney Weaver, Stephen Lang et Kate Winslet.
Directeur de la photographie : Russell Carpenter
Édité par Stephen E. Rivkin, David Brenner, John Refoua, James Cameron
Musique de Simon Franglen
Sociétés de production : Lightstorm Entertainment, TSG Entertainment
Distribué par 20th Century Studios
Date de sortie : 14 décembre 2022 (France), 16 décembre 2022 (États-Unis)
Durée : 192 minutes

Nous tenons à remercier Simon Franglen pour avoir répondu à nos questions, Marygrace Oglesby et Ray Costa pour avoir rendu possible cette belle interview.

Photo Simon Franglen : Sophie Janinet / Mulderville