Sorties - Studios Paramount Pictures : visite des studios VIP tour, une activité incontournable à Los Angeles.

Par Mulder, Los Angeles, Paramount Pictures studios, 18 juillet 2022

Cette année encore, j'ai pu faire la visite VIP des studios Paramount Pictures à Los Angeles. Il est intéressant de voir les nombreuses différences entre celle que j'ai faite en 2019 et celle-ci. En trois ans, l'effet de la pandémie de Covid 19 a remodelé les cartes et cette nouvelle visite semble avoir été revue à la baisse. En effet plusieurs parties des studios Paramount ne sont pas incluses dans ce tour VIP qu'il s'agisse de la visite du célèbre théâtre Paramount mais aussi de la salle des archives contenant de nombreuses bobines de films mais aussi de nombreux et vieux appareils photos. De même le repas de classe qui se déroulait à l'extérieur sous forme de buffet a été déplacé dans la salle à manger des studios et le repas proposé était nettement meilleur même si les portions proposées étaient plutôt petites.

Paramount Pictures Corporation est une société américaine de production et de distribution de films et de programmes télévisés. Elle est la principale division homonyme de Paramount Global (anciennement ViacomCBS). C'est le cinquième plus ancien studio de cinéma du monde, le deuxième plus ancien studio de cinéma des États-Unis (derrière Universal Pictures) et le seul membre des "cinq grands" studios de cinéma situés dans la ville de Los Angeles.

En 1916, le producteur de films Adolph Zukor a mis sous contrat 24 acteurs et actrices et a honoré chacun d'eux d'une étoile sur le logo.En 1967, le nombre d'étoiles a été réduit à 22 et leur signification cachée a été abandonnée. En 2014, Paramount Pictures est devenu le premier grand studio hollywoodien à distribuer tous ses films sous forme numérique uniquement.Le siège social et les studios de la société sont situés au 5555 Melrose Avenue, à Hollywood, en Californie. Paramount Pictures est membre de la Motion Picture Association (MPA).

Paramount est le cinquième plus ancien studio de cinéma encore en activité dans le monde, après les studios français Gaumont Film Company (1895) et Pathé (1896), Titanus (1904), suivi de Nordisk Film company (1906) et Universal Studios (1912). C'est le dernier grand studio de cinéma dont le siège se trouve encore dans le quartier de Hollywood, à Los Angeles.

L'existence de Paramount Pictures remonte à la date de création, en 1912, de la Famous Players Film Company. Le fondateur, Adolph Zukor, d'origine hongroise, qui avait déjà investi dans les nickelodeons, a constaté que les films attiraient principalement les immigrants de la classe ouvrière. Avec ses partenaires Daniel Frohman et Charles Frohman, il envisage de proposer des longs métrages qui attireraient la classe moyenne en mettant en scène les principaux acteurs de théâtre de l'époque (d'où le slogan "Famous Players in Famous Plays"). Au milieu de l'année 1913, Famous Players avait terminé cinq films, et Zukor était sur la voie du succès. Son premier film est Les Amours de la reine Élisabeth, avec Sarah Bernhardt dans le rôle principal.

La même année, un autre aspirant producteur, Jesse L. Lasky, ouvre sa Lasky Feature Play Company avec de l'argent emprunté à son beau-frère, Samuel Goldfish, plus tard connu sous le nom de Samuel Goldwyn. La société Lasky engage comme premier employé un metteur en scène n'ayant pratiquement aucune expérience cinématographique, Cecil B. DeMille, qui trouve un site approprié à Hollywood. Ce lieu était une ancienne grange à chevaux louée, convertie en installation de production avec une scène en plein air agrandie, située entre Vine Street, Selma Avenue, Argyle Avenue et Sunset Boulevard. Il fut plus tard connu sous le nom de Lasky-DeMille Barn. En 1914, leur premier long métrage, The Squaw Man, est sorti.

Le premier logo de Paramount Pictures, basé sur un dessin de son cofondateur William Wadsworth Hodkinson, utilisé de 1914 à 1967. Le 8 mai 1914, la Paramount Pictures Corporation (précédemment connue sous le nom de Progressive Pictures) est fondée par un propriétaire de cinéma de l'Utah, W. W. Hodkinson, qui avait acheté et fusionné cinq petites sociétés. Le 15 mai 1914, Hodkinson signe un contrat de cinq ans avec la Famous Players Film Company, la Lasky Company et Bosworth, Inc. pour distribuer leurs films. L'acteur, réalisateur et producteur Hobart Bosworth a commencé à produire une série de films de Jack London. La Paramount a été le premier distributeur national à réussir ; jusqu'à cette époque, les films étaient vendus à l'échelle d'un État ou d'une région, ce qui s'était avéré coûteux pour les producteurs de films. De plus, Famous Players et Lasky étaient des sociétés privées alors que Paramount était une société.

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Photos : Boris Colletier / Mulderville