SBIFF 2022 : You Resemble Me – Notre interview de  la réalisatrice Dina Amer

You Resemble Me est un film dramatique de 2021 coproduit à l'échelle internationale, réalisé par Dina Amer pour ses débuts de réalisatrice, sur un scénario d'Amer et Omar Mullick. Il met en vedette Lorenza Grimaudo, Ilonna Grimaudo, Mouna Soualem, Sabrina Ouazani, Dina Amer, Alexandre Gonin, Grégoire Colin et Zinedine Soualem. Spike Lee, Spike Jonze, Riz Ahmed et Alma Har'el sont les producteurs exécutifs du film. Il a été présenté en première mondiale au 78e Festival international du film de Venise, dans la section Journées de Venise, le 8 septembre 2021.

Q : Le traumatisme transgénérationnel est un sujet assez universel. Avez-vous pu trouver dans votre propre éducation quelque chose qui vous semblait avoir été transmis de génération en génération, presque inconsciemment ? Et si oui, votre film transmet-il un message sur la manière dont la société peut s'efforcer de briser ce cercle vicieux ?

Dina Amer : Je pense qu'un artiste ne peut faire de l'art que s'il reflète une question plus profonde à laquelle il doit répondre pour évoluer en tant qu'être humain. En ce sens, l'expression du film devient un moyen de guérison pour l'artiste et le public. Je n'ai pu me plonger dans l'histoire d'Hasna que parce que je me reconnais dans sa fragilité et sa lutte pour concilier son identité de femme et de descendante d'immigrants du Moyen-Orient en Occident.  Je crois qu'en tant qu'artiste et qu'être humain, notre but le plus profond est d'avoir le courage et l'engagement de briser les cycles familiaux de traumatismes dont nous avons hérité.  Notre responsabilité est de transmuter les blessures les plus douloureuses et de réaliser ce que nos parents ou grands-parents n'ont pas pu faire. 

Q : Comment les visages multidimensionnels de Hasna résonnent-ils avec le paradoxe de la façon dont une femme est censée se comporter ou être vue dans la société ?

Dina Amer : Le changement de forme d'Hasna dans le film renforce le fait que l'on attend de nous, les femmes, que nous nous sacrifions pour plaire et que nous fassions semblant d'aller bien alors que ce n'est pas le cas. Nous apprenons, en tant que femmes et en tant qu'êtres humains, à porter un masque afin d'obtenir ce que nous voulons ou d'établir un lien humain. Le prix à payer pour changer de forme et de code en tant que femme, et surtout en tant que femme de couleur, est que votre sens de l'identité se fracture et qu'il y a une profonde douleur qui découle du fait de nier qui vous êtes vraiment pour recevoir de l'amour. Cela augmente le dégoût de soi, la dissociation et rend la personne vulnérable à la manipulation et aux cycles de violence. 

Q : D'un côté, il y a la figure maternelle, une sainte, une protectrice, presque soumise, et le fait d'être libre, ou fort, ou différent, peut être perçu comme une menace. Dans mon Au-delà de la lutte personnelle de Hasna pour trouver sa place dans cette société, y avait-il une intention de dépeindre également la lutte d'être une femme dans des cultures si différentes ?

Dina Amer : Je pense que lorsque vous venez d'un milieu multiculturel, cela peut conduire à une crise d'identité, alors que vous pouvez trouver une harmonie entre les différentes parties de ce que vous êtes. Dans le cas de Hasna, je pense que le monde lui renvoie l'image qu'il y a trop de contradictions dans le fait d'être musulmane et française. On lui fait sentir qu'elle ne peut pas coexister dans ces mondes et célébrer la richesse de son identité aux multiples facettes selon ses propres termes. Je pense que la réalité est que personne n'est une seule personne. Nous portons tous de nombreux masques. Nous avons différents visages et parfois des cultures avec lesquelles nous jonglons. La beauté consiste à trouver la célébration et l'harmonie dans cette complexité, ce qui n'est pas toujours facile. La honte nous empêche d'intégrer toutes les parties de ce que nous sommes.

Q : Avez-vous toujours eu l'intention de passer d'un traitement narratif à un documentaire à la fin de votre film ? Pourquoi était-il important pour vous d'inclure les véritables protagonistes de votre histoire ?

Dina Amer : Il était important pour moi de terminer le film par un documentaire, car je voulais que le public soit convaincu qu'il s'agit d'une histoire vraie et que nous avons la responsabilité collective d'examiner notre rôle dans la création de ces gros titres. 

Q : Que pensez-vous que votre expérience journalistique apporte à votre approche en tant que reéalisatrice ? 

Dina Amer : En tant qu'ancienne journaliste, je suis toujours attirée par le fait de raconter des histoires vraies. Je crois aussi que l'on ne sait rien tant que l'on n'y va pas. Vous devez vous rendre sur place et plonger dans le monde de votre histoire pour pouvoir vraiment partager quelque chose d'authentique. Ce film est né de 6 ans de recherche et de plus de 360 heures d'interviews. 

Q : Mariam, la sœur de Hasna, mentionne qu'elle a dû modifier l'apparence de son visage, cela résonne vraiment avec le titre de votre film, "Tu me ressembles". Pouvez-vous expliquer le choix de votre titre et comment il est apparu comme central pour raconter l'histoire de Hasna ?

Dina Amer : Le but du titre était d'amener le public à se reconnaître dans une femme que nous considérons comme un monstre et que nous privons de toute humanité. La réalité est que nous sommes tous capables de violence et que nous portons en nous l'ombre et la lumière. Je veux que ce film soit un miroir entre une femme qualifiée de monstre et nous-mêmes. Mariam ressemble physiquement à sa sœur, même si elle a essayé de modifier son apparence. Comme nous, je pense qu'elle ne peut pas échapper au fait qu'au fond, nous sommes tous des humains et que nous partageons plus de choses en commun, surtout avec ceux qui, selon nous, sont responsables de nos problèmes dans la vie. 

Q : Comment avez-vous pu vous identifier à l'histoire d'Hasna en grandissant dans deux milieux culturels différents ?

Dina Amer : C'est un projet profondément personnel, en tant que musulmane égypto-américaine. Je me sens proche de Hasna dans sa lutte pour donner un sens à une identité sur laquelle le monde a des idées préconçues et un désir de contrôler le récit.  Nous devons raconter nos propres histoires avec toutes nos contradictions et nuances spécifiques. 

Q : La façon dont vous avez réussi à transcender un événement aussi spécifique et complexe en des sentiments plus universels comme le besoin d'appartenance et de trouver un but est vraiment remarquable. Est-ce le but ultime du cinéaste de trouver le dénominateur commun qui fera ressortir les points communs entre les gens ?

Dina Amer : Je pense que lorsque l'on va à l'essentiel de la plupart des histoires, il y a une simplicité et une humanité commune partagée. Il y a de la place pour la gentillesse, la compassion et la guérison. Je crois que c'est le but du grand art de déconstruire les choses qui semblent étrangères ou effrayantes pour les rendre accessibles et universelles.  

Q : Comment s'est déroulé le tournage et la direction d'acteurs parlant une autre langue ? Avez-vous ressenti des barrières culturelles ? Votre approche du travail et de la direction d'enfants a-t-elle été différente ?

Dina Amer : Je crois que la vérité transcende les langues. La vérité vibre et vous pouvez la ressentir dans votre corps à un niveau de sensation. L'un de mes films préférés, Bataille d'Alger, a été réalisé par un cinéaste italien, Gillo Pontecervo, qui s'est rendu en Algérie et a réalisé un chef-d'œuvre controversé sur la lutte des Algériens pour leur indépendance de la colonisation française. J'ai pris Gillo comme modèle et j'ai plongé dans le grand bain. À bien des égards, j'ai l'impression que mes personnages sont ses descendants, ils se battaient pour la dignité et la liberté et utilisaient la résistance armée.  Cette même lutte s'est transformée en une lutte moderne dans l'Ouest, mais cette rage est maintenant dissimulée sous le nom de l'Islam comme une déclaration politique. Pour moi, il ne s'agit pas du tout d'islam, mais de dignité et d'appartenance, et c'est ce que le film exprime.  J'ai été reconnaissant d'avoir une équipe incroyable qui a fait ce film avec moi, en famille, et qui m'a soutenu pour créer ce film de la manière la plus authentique possible, de sorte que la langue n'a jamais été une barrière. 

Q : Vous avez mentionné certaines difficultés et appréhensions avec les producteurs français lorsqu'il s'est agi de présenter l'histoire d'Hasna, car il s'agit toujours d'un sujet délicat. Comment le film a-t-il été accueilli en France ?

Dina Amer : Notre première française a été très émouvante. Nous avons eu une standing ovation avec de longs applaudissements. J'ai pleuré parce que cela signifiait tellement de montrer le film sur le sol français et de sentir que l'effort de faire le film se complète. La réaction a été majoritairement positive, les gens nous ont remerciés, moi et notre équipe, d'avoir raconté cette histoire. Ils ont ressenti un sentiment de catharsis. Les personnes de couleur se sont senties vues dans leurs luttes et dans leur tendance à changer de code et à se métamorphoser pour trouver une place et des opportunités dans la société française.  Mes régisseurs Dez Epane, Baffy et Ba Moussa, qui vivent dans le quartier où nous avons tourné, sont venus voir le film pour la première fois. Ils ont adoré le film et l'ont trouvé authentique, puissant et brut, ce qui signifie tout pour moi car ils sont mon baromètre ultime pour savoir si nous avons réalisé un film dans lequel les jeunes de couleur peuvent se voir et qu'ils peuvent défendre.  J'ai pleuré quand je les ai vus entrer dans la salle, car ils étaient les premiers que j'avais approchés il y a six ans avec le désir fou et passionné de faire ce film. J'étais si heureuse qu'ils soient sur scène avec l'équipe et que la salle comble applaudisse leur dur labeur.  Malheureusement, moins d'une semaine plus tard, j'ai appris que Baffy avait été tué d'une balle dans la tête. Il gagnait sa vie grâce au cinéma pour subvenir aux besoins de sa femme et de son enfant, mais il a été victime d'un acte de violence cruel et tué.  Je suis si heureuse qu'il ait pu voir le film et qu'il ait été reconnu pour son travail.  Sa mort est pour moi révélatrice des pièges systémiques pour les jeunes musulmans en France.  En raison de son nom, de son code postal et de la couleur de sa peau, il n'a pas bénéficié des mêmes opportunités et même s'il a essayé de tracer une voie pacifique pour lui-même, l'environnement a été trafiqué contre lui. En fin de compte, c'était son destin, mais je pense qu'une telle perte nous incite à réfléchir à nos sociétés. Entre Hasna et Baffy et les innombrables autres histoires de jeunes qui tentent d'exister en dehors du racisme systémique, nous méritons de faire mieux et d'offrir plus d'opportunités aux communautés de couleur. 

Q : Pouvez-vous nous parler des prochains projets sur lesquels vous pourriez travailler ?

Dina Amer : Beaucoup de choses ! Je sais que je ne fais que commencer et que j'ai beaucoup d'histoires urgentes, utiles et même joyeuses à raconter.

Dina Amer a travaillé comme reporter pour Vice News, et a fait un reportage sur la rafle de Saint-Denis en 2015, signalant Hasna Aït Boulahcen, comme kamikaze, ce qui avait été précédemment confirmé par la police, se révélant finalement faux. La famille de Boulachen a été contactée par de nombreux journalistes, mais elle a choisi de parler avec Amer, qui, pendant plusieurs années, a réalisé 360 heures d'interviews, avec la famille et les amis, pour écrire le scénario et le rendre aussi précis que possible. Amer voulait que le film n'excuse pas le choix de Boulahcen, mais qu'il explore la radicalisation et la façon dont elle en est arrivée là, afin d'éviter que d'autres ne tombent dans les mêmes pièges. Amer a renoncé à un contrat avec un grand studio afin de maintenir sa vision, les financiers préférant que le film soit un documentaire.

Synopsis : 
Un traumatisme culturel et intergénérationnel éclate dans cette histoire de deux sœurs dans la banlieue de Paris. Après la séparation de la fratrie, l'aînée des deux se bat pour trouver son identité, ce qui l'amène à faire un choix qui bouleverse le monde. La réalisatrice Dina Amer s'attaque à l'un des sujets les plus sombres de notre époque et le déconstruit dans une histoire intime sur la famille, l'amour, la fraternité et l'appartenance.

You Resemble me
Réalisé par Dina Amer
Écrit par Dina Amer, Omar Mullick
Produit par Elizabeth Woodward, Dina Amer, Karim Amer
Producteurs exécutifs Spike Lee, Spike Jonze, Riz Ahmed, Alma Har'el
Avec Lorenza Grimaudo, Ilonna Grimaudo, Mouna Soualem, Sabrina Ouazani, Dina Amer, Alexandre Gonin, Grégoire Colin, Zinedine Soualem
Image : Omar Mullick
Montage : Keiko Deguchi, Jake Roberts
Musique : Danny Bensi, Saunder Jurriaans
Sociétés de production : The Othrs, Vice Studios, RYOT, D'Artaganan, Level Forward, Quiet, Hameda's Stories, Artemis Rising.
Date de sortie : 8 septembre 2021 (Venise)
Durée du film : 90 minutes

Photo : Floriane Andersen