Festivals - FCAD 2021 : Pig - Notre  Interview de Michael Sarnoski

Par Mulder, Deauville, Hôtel Barrière Le Royal Deauville, 06 septembre 2021

Pig est un film dramatique américain de 2021 coécrit et réalisé par Michael Sarnoski pour ses débuts de réalisateur. Il met en vedette Nicolas Cage, Alex Wolff et Adam Arkin, et suit un ramasseur de truffes dont le cochon truffier bien-aimé est volé. Il est sorti en salle aux États-Unis le 16 juillet 2021, chez Neon. Le film a été acclamé par la critique, qui a salué sa réalisation et ses thèmes, ainsi que la performance de Cage.

Q : Pouvez-vous vous présenter et nous parler un peu de votre parcours ?

Michael Sarnoski : Je m'appelle Michael Sarrnoskyi. J'ai grandi dans le Wisconsin, dans le Midwest des Etats-Unis, et je vis maintenant à Los Angeles.

Q : Après avoir réalisé quelques courts métrages comme Love of the dead (2011), Fight Night legacy (2011), That (2012), et quelques épisodes de séries Fight Night legacy et Olympia, Pig est votre premier film. Que peux-tu nous dire sur les origines de celui-ci ?

Michael Sarnoski : A l'origine, c'était juste l'image de ce vieil homme dans les bois avec son cochon qui me trottait dans la tête et je l'avais écrite pendant quelques années avant même d'essayer de l'écrire et il y avait quelque chose à ce sujet que je trouvais très émouvant, l'isolement, le sentiment d'affection et j'ai finalement décidé de voir où l'histoire pouvait aller et donc je l'ai explorée et écrite et elle est devenue énorme.

Q : Que doit être pour vous une bonne direction d'acteur ? Que pouvez-vous nous dire de votre travail avec Nicolas Cage et Alex Wolff ?

Michael Sarnoski : C'était incroyable de travailler avec eux.  Ils étaient très impliqués dans le projet, très impliqués dans leurs performances, ils ont tous les deux compris leurs personnages, je n'ai pas eu à m'inquiéter pour eux parce que je savais qu'ils étaient talentueux et le fait qu'ils aient compris d'où venaient leurs personnages m'a beaucoup aidé, et puis le fait qu'ils avaient une énergie incroyable ensemble, ils ont vraiment eu cette relation incroyable et cette amitié qui s'est formée au cours du film, et cela s'est vraiment ressenti à l'écran, c'était agréable, vous savez, vous ne pouvez pas concevoir ou diriger ce genre d'alchimie, et c'était vraiment beau qu'ils aient aussi formé une relation merveilleuse au cours du film.

Q : Que pouvez-vous nous dire sur les lieux de tournage ?

Michael Sarnoski : Nous avons tout tourné en extérieur à Portland Oregon, le seul décor que nous avons construit était la cabane dans les bois et c'était juste une vraie cabane dans les bois, elle n'avait pas de murs amovibles ou de lumières intégrées ou quoi que ce soit, c'était juste une cabane au milieu des bois avec un jardin et des latrines à l'extérieur et partout ailleurs c'était un vrai restaurant de Portland, une vraie rue de Portland, Et cela signifie que c'était assez difficile, nous n'avions que 20 jours pour tourner et nous avions beaucoup de déménagements d'entreprise, nous nous déplacions parfois plusieurs fois par jour pour nous rendre dans différents endroits, mais cela signifie aussi qu'il y avait beaucoup d'authenticité dans les lieux de tournage et que l'on sentait vraiment la ville et que l'on avait l'impression que c'était un endroit réel, même si l'on allait dans des endroits et des tons étranges, on avait toujours l'impression que je pouvais aller dans ces endroits parce que c'est possible.

Q : Beaucoup de gens ont comparé le point de départ du film avec John Wick qui est également distribué en France par Metropolitan FilmExport. Qu'en pensez-vous ?

Michael Sarnoski : Je pense que ce sont des films très différents. En fait, je n'avais pas vu John Wick avant d'avoir écrit le premier jet, je pense que j'en étais conscient, mais je pense que parce que les gens ont commencé à dire "vous savez, ça sonne un peu John Wicky", j'ai évité de le regarder, puis je l'ai finalement regardé après avoir écrit le premier jet du scénario et ça m'a convenu parce que je me suis dit "oh, c'est extrêmement différent". J'ai adoré John Wick, je l'ai vraiment apprécié, je n'ai rien contre un grand film d'action, mais je pense que nous avons des films très différents et je pense que nous pouvons exister tous les deux.

Q : Quelles ont été vos principales sources d'inspiration, des films, des livres ?

Michael Sarnoski : Pour Pig, les plus importantes seraient probablement les frères Cohen. J'adore les frères Cohen, No Country World Man est l'un de mes films préférés, donc il y a un peu de ça, ils sont si précis dans leur ton. Ils peuvent mélanger ce genre de noirceur et d'émotion avec de l'humour et personne ne peut le faire comme les frères Cohen, Jim Jarmusch en était un grand, il y a ce film appelé Revenge, j'ai oublié d'où il vient, mais c'est l'histoire d'un braqueur de banque dont le hold-up tourne mal et quelque chose de tragique se produit, alors il doit aller vivre avec son père dans une cabane en zone rurale et faire face à la tragédie qui s'est produite, mais aussi essayer de comprendre comment vivre au jour le jour. Il y avait quelque chose dans l'atmosphère de ce film auquel j'ai beaucoup pensé.

Q : Dans le rôle de ce chef, Nicole Cage est apparue instantanément dans votre mémoire, alors qu'il est plutôt connu pour les films d'action ?  Vous lui avez donné l'un de ses meilleurs rôles dans ce film.

Michael Sarnoski : Ce qu'il apporte au personnage du chef, je pense que Nick apporte à ce personnage ce qu'il apporte à tous les personnages, c'est-à-dire une quantité incroyable d'engagement. mais ce qu'il est, c'est qu'il s'engage à 100 % dans n'importe quel rôle et si c'est un grand film d'action, il s'y engage, si c'est un petit drame intime, il s'y engage, et donc il a apporté un réel engagement, un énorme professionnalisme, il est arrivé sur le plateau tellement prêt à travailler, je pense qu'il avait peut-être mémorisé le script entier, au-delà de ses dialogues. il connaissait les lignes d'action, il fait ça depuis près d'un demi-siècle maintenant, donc il sait vraiment ce qu'il fait et il a apporté son talent artistique. Vous savez, il n'est pas un chef professionnel mais nous avons eu de vrais chefs qui l'ont formé sur l'utilisation des couteaux et tout ça, mais vous savez, ça prend toute une vie pour arriver à ce niveau. Ce qu'il a, c'est une vie entière d'acteur et d'artiste et il a trouvé un moyen de vraiment transmettre cette sorte de soin et de concentration de son métier dans la cuisine pour que vous ayez l'impression que c'est quelque chose qu'il aime et qui lui tient à cœur et qu'il peut juste en faire partie et la manière. Il utilise ses mains pour manipuler la nourriture, ce n'est peut-être pas techniquement ce qu'un chef ferait, mais il a ce soin, cet amour et cette concentration qui sont vraiment incroyables.

Q : Quels sont pour vous les bons ingrédients pour créer un bon film dramatique ?

Michael Sarnoski : Pour moi, ce sur quoi je me concentre, c'est le personnage, c'est le noyau du personnage, c'est pourquoi il m'intéresse, c'est de savoir pourquoi on s'intéresse au personnage, mais aussi d'avoir un peu de mystère pour soi-même avec le personnage. En tant que scénariste et réalisateur, vous voulez vous pencher sur le personnage et le découvrir davantage, et laisser le personnage grandir sur la page et vous dire qui il veut être, c'est vraiment important de commencer avec le personnage qui vous intéresse, parce qu'alors le public s'intéressera à lui et vous serez prêt à passer par n'importe quel journal.

Q : Pouvez-vous me dire si c'est difficile de travailler avec des animaux comme ici un cochon ? 

Michael Sarnoski : C'est difficile de travailler avec un cochon, surtout qu'on ne peut pas se permettre d'avoir un cochon dressé, donc on a dû faire le tour des fermes locales de Portland, et au début, Vanessa Block, ma productrice, a fait ces premiers voyages à Portland et on a fait le tour des fermes locales, on a trouvé des cochons de ferme qui étaient tous très gentils, on a choisi un nommé Brandy, qui avait des yeux très doux et qui était magnifique. des yeux très expressifs, c'était un très beau cochon et c'est le type de cochon qui vient de Nouvelle-Zélande. On l'a choisi et on a demandé à un dresseur de travailler avec elle pendant une semaine ou deux, ce qui n'est pas vraiment suffisant pour l'entraîner à faire des tours ou des trucs comme ça, mais Nick a passé du temps avec elle. Elle n'était pas habituée à un plateau de cinéma et je pense que les animaux de cinéma ont un peu d'expérience avec le plateau qui peut être un endroit bruyant et agité, les gens crient, bougent les choses, les lumières et tout ça. les jours où Randy était sur le plateau, nous devions faire en sorte que tout soit très calme et silencieux et que personne ne fasse de mouvements brusques parce que les animaux peuvent être effrayés et s'enfuir... donc oui, et au-delà de ça, nous avons fait en sorte qu'elle soit authentiquement un cochon dans le film, il n'y a pas de jeu d'acteur, elle est juste un cochon.

Q : Quelle a été la scène la plus difficile à tourner pour vous et pourquoi ?

Michael Sarnoski : La scène la plus difficile était probablement la séquence de combat souterrain, parce que c'était parfois la scène la plus construite, il se passait beaucoup de choses, il y avait beaucoup de figurants, nous étions vraiment en train de créer ce monde et nous tournions aussi dans une usine de papier abandonnée, ce qui était vraiment difficile et sale, et vous savez, nous portions tous des masques. C'était difficile et il y avait beaucoup de parties mobiles et c'était un peu compliqué, il y a beaucoup de choses qui se passent que le public ne comprend pas à 100% et il fallait trouver le juste équilibre entre laisser un peu de mystère et d'espace pour l'imagination mais aussi donner assez d'éléments auxquels s'accrocher, c'était une séquence compliquée à faire.

Q : Que pouvez-vous nous dire de votre collaboration avec les compositeurs Alexis Grapsas et Philip Klein ?

Michael Sarnoski : Ils étaient incroyables et vous savez. C'est un film délicat. Trouver la bonne vibration de la musique à différents moments et comment cela change au cours du film, quand utiliser le silence et quand utiliser la musique, c'était une longue conversation, c'était un de ces films où vous pouviez vous asseoir et vous dire "ok, nous allons faire ça ici, cette année, cette année et cette année", c'était quelque chose où ils ont vraiment essayé beaucoup de choses différentes et nous avons expérimenté "et si nous mettions quelque chose ici, et si nous, vous savez, comment cela affecterait le rythme, comment cela affecterait les choses émotionnellement, um, donc c'était une sorte d'aller-retour expérimental". mais je suis très heureuse de la façon dont on a fini, j'espère qu'ils ne veulent pas me tuer, je pense que c'était très stressant d'avoir ces allers-retours et de devoir découvrir tout ça au fur et à mesure. Je les adore en tant qu'êtres humains et en tant qu'artistes et je suis impressionnée par ce qu'ils ont réalisé parce que vous regardez le film maintenant et vous vous dites que ça a du sens, que la musique s'adapte parfaitement, mais ce n'est pas aussi facile que ça d'arriver à cet endroit quand vous avez un film qui change de tonalité comme le nôtre.

Q : Qu'avez-vous appris et retenu de la réalisation de ce film ?

Michael Sarnoski : Ce que j'ai appris en faisant ce film pour la première fois. Je pense que les choses évidentes que j'ai apprises sont qu'il faut s'entourer de personnes qui s'intéressent au projet et qui font partie de la même équipe, parce qu'il est vraiment difficile de faire un film, surtout avec un budget serré, et si vous n'avez pas de personnes qui comprennent ce qu'elles essaient de faire et qui s'y intéressent vraiment, vous ne réussirez pas à faire quelque chose qui a du cœur, donc trouver des personnes qui croient au projet et qui sont des passionnés d'art est essentiel.

Q : Votre film a été très bien accueilli hier au Festival du cinéma américain de Deauville et le débat qui a suivi le film a été tout aussi réussi que le film. Vous attendiez-vous à un tel accueil en France ?

Michael Sarnoski : Je savais que nous faisions un film qui nous tenait à coeur et que c'était un film fort, mais je sais aussi que c'est un film étrange très spécifique et je pensais qu'il y avait une chance qu'il y ait un petit groupe de personnes qui l'aiment vraiment et un autre groupe de personnes qui ne l'aiment pas. J'ai été agréablement surpris de voir que la grande majorité des gens aiment ce film, y réagissent émotionnellement et en sont émus.

Q : Le festival du film américain de Deauville est mon festival préféré en France car il me permet de découvrir le meilleur du cinéma indépendant américain. Quel est votre sentiment sur ce beau festival ?

Michael Sarnoski : C'est incroyable. Je veux dire que c'est le premier festival auquel je dois aller et c'est, vous savez, après un an et demi de pandémie, d'être dans cette ville incroyable, ces hôtels incroyables et ils font un travail incroyable avec ce festival et la projection était la plus grande projection à laquelle j'ai vu ce film jusqu'à présent. terrifiant mais le théâtre était magnifique et immense et je veux dire que j'ai passé un moment merveilleux et aussi la nourriture ici est incroyable, j'ai mangé beaucoup de fruits de mer et je ne peux pas me passer des huîtres, des moules, tout est incroyable, donc oui, je vais essayer de revenir à ce festival chaque fois que je le pourrai, c'est bien.

Q : Quels sont vos projets actuels ?

Michael Sarnoski : J'écris quelques trucs, quelques longs métrages, je travaille sur une émission de télé avec Vanessa Block, la productrice de Pig, et puis j'ai des réunions et je discute d'autres projets possibles, j'essaie de prendre mon temps, je ne veux pas me lancer trop vite dans un deuxième film, je veux savoir ce qui m'intéresse, ce que je veux explorer, et ne pas avoir la tête dans les nuages. J'essaie de prendre mon temps. J'ai quelques projets sur lesquels je travaille et j'espère que je pourrai en parler plus longuement bientôt, mais pour l'instant, je veux juste voir lequel sera le plus avancé.

Synopsis :
Un chasseur de truffes vit en ermite dans la nature sauvage de l'Oregon, lorsque l'enlèvement de sa truie truffière l'oblige à revenir à la civilisation à Portland où il doit affronter les démons de son passé.

Pig
Écrit et réalisé par Michael Sarnoski
Histoire par Michael Sarnoski, Vanessa Block
Produit par Vanessa Block, p.g.a., Dimitra Tsingou, p.g.a., Nicolas Cage, Steve Tisch, David Carrico, Adam Paulsen
Thomas Benski, Ben Giladi, Dori Rath, Joseph Restanio
Avec Nicolas Cage, Alex Wolff, Adam Arkin
Cinématographie : Patrick Scola
Montage : Brett W. Bachman
Musique : Alexis Grapsas, Philip Klein
Sociétés de production : AI Film, Endeavor Content, Pulse Films, BlockBox Entertainment, Valparaiso Pictures.
Saturn Films
Distribué par Neon (États-Unis)
Date de sortie : 16 juillet 2021 (États-Unis), 27 octobre 2021 (France)
Durée du film : 92 minutes

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Nous remercions Michel Burstein pour cette belle interview et Michael Sarnoski

Photos : Copyright Neon / Metropolitan FilmExport

Vidéo : Boris Colletier / Mulderville