Festivals - Fantasia 2021 : The last thing Mary saw:  Notre interview d’Edoardo Vitaletti

Par Mulder, New York, 13 août 2021

The Last Thing Mary Saw commence à Southold, New York, en 1843 : La jeune Mary (Stefanie Scott, Insidious : Chapitre 3), dont le sang coule derrière le bandeau qui lui entoure les yeux, est interrogée sur les événements entourant la mort de sa grand-mère. Alors que l'histoire fait un saut dans le temps, nous voyons Mary, élevée dans un foyer religieux répressif, trouver un bonheur éphémère dans les bras d'Eleanor (Isabelle Fuhrman, Orphan), la bonne de la maison. Sa famille, qui croit voir, parler et agir au nom de Dieu, considère la relation des filles comme une abomination, à traiter le plus sévèrement possible. Le couple tente de poursuivre sa relation en secret, mais il y a toujours quelqu'un qui regarde ou qui écoute, et le salaire du péché perçu menace de devenir la mort. La tension est renforcée par l'arrivée d'un étranger énigmatique (Rory Culkin, Waco, Halston) et la révélation de forces plus importantes à l'œuvre.

The Last Thing Mary Saw est produit par Isen Robbins et Aimee Schoof (Tesla, Blue Caprice) d'Intrinsic Value Films, Harrison Allen et Madeleine Schumacher d'Arachnid Films, Stephen Tedeschi (Blue Caprice) et produit par Scoop Wasserstein (The Outfit). La première mondiale du film a eu lieu aujourd'hui de façon virtuelle dans le cadre du 25e Festival international de films Fantasia, qui a débuté le 5 août sous la forme d'un événement hybride avec des projections en personne à Montréal, au Québec, et une programmation virtuelle géolocalisée au Canada. Après Fantasia, le film sera présenté en première britannique le 28 août au FrightFest de Londres.

Q : Bonjour Edoardo, pouvez-vous vous présenter et nous parler un peu de votre parcours ?

Edoardo Vitaletti : Oui, bien sûr, mon nom est Eduardo Vitaletti. Je suis originaire d'Italie. Je suis né à Milan et j'ai déménagé à New York il y a environ six ans. Je suis allé à l'université de New York et j'y ai fait une école de cinéma et vers la fin de ma carrière, j'ai commencé à faire ce film, The Last Thing Mary Saw, que j'ai écrit et réalisé après avoir fait quelques courts-métrages ici et là, et The Last Thing We Saw est mon premier long-métrage et mon premier vrai travail de réalisateur. Maintenant, je vis à New York et c'est moi plus ou moins parfait en quelques mots.

Q : En quelques mots, pouvez-vous nous parler de l'histoire de votre premier long métrage ?

Edoardo Vitaletti : Bien sûr, The Last Thing Mary saw est un drame d'horreur. Il raconte l'histoire de la jeune Mary, une femme élevée dans un foyer religieux répressif, qui fait l'objet d'une enquête après le départ mystérieux de la matriarche de sa famille et qui commence à raconter son histoire aux enquêteurs de la ville. Elle fait la lumière sur sa relation amoureuse avec la femme de chambre et sur les forces sans âge qui jouent un rôle à l'intérieur et à l'extérieur de la maison.

Q : Quelles ont été vos principales sources d'inspiration, des films, des livres ?

Edoardo Vitaletti : En fait, les principales sources d'inspiration pour cette histoire, je pense que tout a commencé avec beaucoup de peintures que j'ai étudiées et sur lesquelles j'ai fait beaucoup de recherches, principalement sur l'art visuel scandinave du 19ème siècle, beaucoup de peintres danois comme Vilhelm Hammershøi, beaucoup de peintres de l'île de la foire, et il y a beaucoup de représentations de sujets féminins seuls dans ce genre de maisons scandinaves palatiales du 19ème siècle, ainsi que la représentation des funérailles, des scènes de funérailles, comme les familles qui assistent aux veillées, et vous savez, cette image très sombre et magnifique du matin. C'était mon point d'entrée dans l'histoire, l'inspiration visuelle, puis cela s'est transformé en beaucoup de recherches sur le folklore de l'époque, le folklore chrétien du 19ème siècle, et bien sûr mon éducation personnelle, ayant été élevé en Italie dans un environnement catholique, j'ai eu une famille très ouverte et belle, mais la communauté qui m'entourait, les contradictions du christianisme et du catholicisme ont inspiré la narration de l'histoire et les forces antagonistes présentes dans le film.

Q : Que pouvez-vous nous dire sur les lieux de tournage ?

Edoardo Vitaletti : Oui, le film a été tourné en grande partie dans un seul endroit, la maison principale où vous voyez la famille, une sorte de ferme isolée que nous avons trouvée à Long Island. C'était une architecture et un lieu assez appropriés à l'époque, car elle a été construite dans les années 1700, puis il y a eu plusieurs ajouts et nous avons fini par tout filmer plus ou moins sur place. Mais ce qui était vraiment important pour nous, c'était bien sûr la véracité de l'architecture, la véracité de l'époque, et c'était très amusant. On a beaucoup de restrictions quand on tourne sur place, par opposition à un plateau d'enregistrement, et le fait d'être capable d'accepter ces limitations a permis de les intégrer dans la narration d'une manière intéressante.

Q : Qu'est-ce qui constitue pour vous une bonne direction d'acteur ? Que pouvez-vous nous dire de votre travail avec Isabelle Fuhrman, Stefanie Scott et Rory Culkin ?

Edoardo Vitaletti : J'ai eu la chance d'avoir un grand casting, bien sûr, et vous savez, quand vous travaillez avec des gens de ce calibre, c'est vraiment très facile de les diriger parce que vous pouvez aussi être très courageux, typiquement, comme nous avons eu beaucoup de conversations avant le film et avant le tournage, quand je leur ai parlé pour la première fois, nous avons fait beaucoup de recherches ensemble sur les costumes, la coiffure, le langage corporel, le dialecte et l'accent, et vous savez, nous sommes tous arrivés dans cette pièce en ayant déjà une idée de l'atmosphère. et ils l'ont très bien délivré et donc quand vous êtes sur le plateau, les instructions sont typiquement très simples parce que nous pouvons tous revenir à ces conversations plus longues que nous avions avant le tournage et donc je veux dire aussi des gens qui ont beaucoup d'expérience dans le genre, donc ils savaient un peu ce que l'essentiel allait être, mais aussi des performances très curieuses, ce qui est agréable quand vous faites une période de temps pour qu'ils posent beaucoup de questions sur comment je dois parler, quel doit être mon dialecte et mon accent.

Q : A cette époque, comment est-il difficile de créer un film et de trouver des fonds pour le faire ?

Edoardo Vitaletti : Faire des films n'est pas devenu plus facile au cours des deux dernières années, c'est sûr, et nous avons eu de la chance parce que nous l'avons tourné juste avant la pandémie, car nous l'avons tourné en décembre 2019, mais c'est une sorte de défi, je pense qu'en même temps, c'est un peu plus difficile pour quelqu'un de décider d'investir dans la réalisation d'un film parce qu'il trouve que le climat économique général est un peu plus tendu, bien sûr, et que les cinémas ne sont pas très heureux des revenus qu'ils tirent des films qui ne peuvent sortir qu'en salle. les salles de cinéma, et donc c'est un gros problème, faire un film est toujours un gros "si", mais maintenant ça devient encore plus gros et un plus gros pari en même temps, mais ce qui est intéressant, c'est que je pense que nous avons tous collectivement compris une fois pour toutes l'importance des plateformes de streaming et l'accès que ces plateformes peuvent donner aux gens à du bon contenu, nous allons sortir notre film sur Shutter en 2022 et nous en sommes extrêmement heureux, et je pense que c'est cette partie de l'aspect de la réalisation d'un film. de l'industrie cinématographique est un peu plus difficile parce que le climat est si difficile, mais en même temps, toutes ces nouvelles sources d'audience augmentent l'appétit, donc il y a eu une sorte de rééquilibrage. Je suis personnellement très reconnaissant, bien sûr, à Shudder en particulier, mais aussi à la prolifération des plateformes de streaming, parce qu'elles ont permis à beaucoup plus de gens de regarder des films, et parce qu'ils ont tellement faim de contenu, vous avez plus d'endroits où vous pouvez potentiellement donc c'est plus difficile de s'engager dans un investissement financier mais vous pouvez demander à plus de gens et vous avez plus de sources potentielles, ce qui est pour vous un bon ingrédient pour créer un bon film d'horreur. En fait, je pense que pour moi, ce qui était vraiment important pour moi, c'est que les grands films d'horreur sont toujours plus liés au sous-texte qu'à ce que vous voyez à l'écran. Vous pouvez faire un film d'horreur qui semble tourner autour du meurtre, de la torture, d'images effrayantes ou de cauchemars.

Q : Quels sont pour vous les bons ingrédients pour créer un bon film d'horreur ?

Edoardo Vitaletti : Le but est de faire en sorte que toutes ces choses parlent d'autre chose, c'est comme l'horreur, le meurtre, la vengeance et l'effusion de sang. Par exemple, l'aspect dramatique clé de mon film est qu'il s'agit d'un film sur le désir d'être ensemble, c'est un film sur l'unité, sur l'oppression et sur le désir d'être soi-même pour les deux acteurs principaux. les choses que vous dites et de ne pas se concentrer uniquement sur le niveau de surface de la valeur de choc de l'imagerie parce que je pense qu'une image sanglante qui ne veut pas dire grand-chose semble très vide et les spectateurs sont devenus, vous savez, ils sont si intuitifs et je pense que nous sommes devenus collectivement un peu meilleurs pour comprendre quels films font ces choses pour la valeur de choc et pourquoi les films font cela parce qu'ils essaient de transmettre une expérience réelle, donc il devrait toujours y avoir autre chose que le choc lui-même.

Q : Quelle a été la scène la plus difficile à tourner pour vous et pourquoi ?

Edoardo Vitaletti : Eh bien, sans aucun doute, la chose la plus difficile à tourner en ce qui concerne le blocage et tout, je pense à la scène du dîner vers la fin, dont je ne vais pas trop parler mais quand les gens la verront, ils se rendront compte qu'il y a beaucoup de blocage et beaucoup de plans impliqués dans la pièce où nous avons tourné, elle n'était pas très grande, mais il y avait beaucoup d'acteurs. Je pense que ce jour-là, nous avons travaillé avec 13 ou 15 acteurs en même temps et c'était certainement l'une des plus difficiles, mais je pense qu'assez curieusement, l'une des choses les plus difficiles pour une raison très pratique, on a dû travailler avec des poulets dans le film et je veux dire de tous les animaux, de tous les animaux qui, en général, c'est très difficile de travailler avec des animaux, bien sûr parce que c'est difficile de diriger quelque chose qui ne s'arrête pas de vous écouter, mais les poulets sont vraiment difficiles, on doit leur faire faire ce qu'il faut au bon moment, c'était juste... on a dû refaire pas mal de prises de vue, je pense qu'on a fait quelques gros plans après le tournage parce que c'était très difficile de les filmer. Je pense qu'on a fait quelques gros plans après le tournage parce que ça n'avait pas l'air bien au début et c'est que, autant la scène du dîner par exemple est très compliquée et complexe, tout était sous notre contrôle, autant quand on a affaire à des animaux, ça échappe complètement à notre contrôle et il faut être patient, attendre et espérer avoir la chance de le faire.

Q : Que pouvez-vous nous dire sur le fait que votre film se déroule principalement dans l'obscurité ?

Edoardo Vitaletti : Je veux dire que nous ne voulions pas être faux dans la représentation de l'époque et nous voulions nous forcer à avoir les mêmes limitations que celles que j'ai écrites dans l'histoire pour mes personnages, donc quand le soleil se couche au 19ème siècle, vous n'avez que des bougies pour voir et vous devez sortir si vous devez utiliser la salle de bain et vous devez faire ceci et cela, donc vous savez, avec l'éclairage nous étions très spécifiques, mon réalisateur et moi, nous voulions utiliser autant de sources naturelles que possible, ce qui était un peu difficile parce que bien sûr, quand vous bloquez un acteur et que vous n'utilisez qu'une bougie la nuit, c'est difficile parce que s'il manque un peu sa marque, peut-être qu'il va littéralement perdre la lumière d'un coup et c'est c'est un peu compliqué mais avoir cette limitation encore une fois ça informe comme le blocage informe la caméra et les angles en ce qui me concerne donc avoir ces limitations pour nous même ça a ajouté à l'histoire et on voulait être très spécifique comme on ne voulait pas filmer quelque chose qui où l'on pouvait comprendre exactement qu'il y avait une caméra à 5 cm de l'écran, un pied de lampe et ainsi de suite, parce que bien sûr quand on filme quelque chose qui se passe dans le passé, le public entre dans l'expérience en sachant qu'il y a comme une patine de ce qui n'est pas vraiment Donc toute cette obscurité et toutes ces scènes à la bougie, nous voulions qu'elles soient éclairées par la lumière naturelle, nous ne l'avons pas simulée à un moment ou à un autre parce qu'il était important de garder les gens dans l'histoire.

Q : Que pouvez-vous nous dire sur votre collaboration avec le compositeur Keegan DeWitt ?

Edoardo Vitaletti : Je veux dire qu'une fois de plus, j'ai eu beaucoup de chance, c'est l'une des personnes avec qui j'ai passé le plus de temps en post-production, même si nous travaillions à distance. Il a si bien compris l'histoire et le type d'approche que je voulais avoir pour ce film d'horreur, c'est de toujours le faire tourner autour de quelque chose d'autre, de trouver la raison profonde pour laquelle on veut raconter l'histoire. Il l'a si bien compris. Oui, le film est sombre, il y a des moments de violence ou de peur et d'anxiété, mais il a compris qu'à la base, c'est un film qui tourne autour de l'histoire de deux personnes qui veulent être ensemble, c'est un film qui tourne autour de l'oppression et ainsi de suite, et donc chaque scène, chaque fois que tu composes quelque chose, souvent tu vois des films d'horreur qui marchent très bien au niveau de la tonalité, tu vois, c'est très fort, c'est troublant et effrayant, et c'est très bien, mais il n'y a pas beaucoup de caractère, il n'y a pas beaucoup de personnalité. et une chose dont Keegan et moi parlions toujours, c'est qu'il ne faut pas se contenter d'une sorte de tonalité, c'est sombre, effrayant, c'est troublant, il faut chercher le caractère, faire ressortir le sous-texte, rappeler au public tout le temps pourquoi nous racontons cette histoire et il a très bien compris ça, c'était une grande collaboration.

Q : The last thing Mary saw sera présenté en avant-première ce dimanche au festival Fantasia et sera également projeté au festival Frighfest. Mercredi, nous avons appris que Shudder en a acquis les droits pour l'Amérique du Nord, le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Quel est votre sentiment à ce sujet ?

Edoardo Vitaletti :  Incroyablement excité, nous faisons ce film depuis quelques années et c'est super, super excitant de le voir devant un public, que ce soit à Virtual Fantasia le dimanche ou au Frightfest à Londres, et le 28 août je pense que nous aurons notre première projection en personne du film. Je ne pouvais pas rêver d'un meilleur partenaire que Shudder pour sortir ce film. Ils savent ce qu'est la narration de genre et je suis très heureux qu'ils aient regardé notre film, qu'ils l'aient remarqué et qu'ils aient pensé que nous étions un ajout valable à leur liste.

Q : Qu'avez-vous appris et retenu de la réalisation de ce film ?

Edoardo Vitaletti : J'ai appris beaucoup de choses, beaucoup de leçons douloureuses, beaucoup de belles leçons... Je pense qu'on m'a souvent posé cette question et ces derniers jours, j'ai réalisé que la seule chose qui me saute aux yeux, c'est un bon conseil. Mon directeur de la photographie m'a donné pendant la production, c'est quelque chose de très important parce que ça a un effet très pratique sur le tournage du film, mais j'étais très stressé parce qu'on allait très vite et que le tournage était très intense, et à la moitié du tournage, il m'a donné ce conseil : n'oubliez jamais de vous amuser et de trouver de la légèreté et de la liberté dans le processus, peu importe la vitesse à laquelle tu vas, peu importe la noirceur de l'histoire, et je pense que le film s'est immédiatement amélioré après ça, et je pense que la grande leçon est de se rappeler que la joie de faire un film va se refléter dans le produit, ça va avoir un effet sur la couleur finale du film, et c'est la plus grande chose que je pense avoir apprise. C'est la chose dont je me souviens le plus du tournage comme des choses agréables que j'ai apprises.

Q : Quels sont vos projets actuels ?

Edoardo Vitaletti : Vous me verrez probablement opérer dans un domaine similaire assez rapidement, nous travaillons sur un autre script qui est toujours dans l'espace du genre, ce n'est peut-être pas un film d'horreur mais c'est quand même une pièce d'époque folklorique, et j'espère que nous pourrons en parler plus en détail bientôt, mais oui, il y a définitivement quelque chose en préparation dans une veine similaire.

Synopsis : 
Hiver 1843. Une jeune femme fait l'objet d'une enquête suite à la mort mystérieuse de la matriarche de sa famille. Son souvenir des événements jette une nouvelle lumière sur les forces intemporelles derrière la tragédie.

The Last Thing Mary SawÉcrit et réalisé par Edoardo Vitaletti  
Avec Rory Culkin, Isabelle Fuhrman, Judith Roberts, Stefanie Scott
Musique : Keegan DeWitt
Cinématographie : David Kruta
Montage : Matthew C. Hart 
Date de sortie : 15 août 2021 (Fantasia), 20 janvier 2022 (Etats-Unis)
Durée du film : 89 minutes

Nous tenons à remercier Edoardo Vitaletti pour cette belle interview.