Music - Cliff Martinez : Notre interview du compositeur de Steven Soderbergh, Nicolas Winding Refn

Par Mulder, Los angeles, 06 mars 2018

Q : Pouvez-vous nous présenter brièvement votre parcours avant de devenir un musicien et un compositeur célèbre ?

Cliff Martinez : J'ai été batteur de rock and roll pendant de nombreuses années. J'ai joué et enregistré avec THE WEIRDOS, THE DICKIES, LYDIA LUNCH, THE RED HOT CHILI PEPPERS et mon héros musical préféré de tous les temps, CAPTAIN BEEFHEART. J'ai commencé à être fasciné par la technologie musicale à la fin des années 80 et c'est en partie ce qui m'a conduit du rock and roll à la musique de film.

Q : Quel est pour vous le principal devoir d'un bon compositeur ?

Cliff Martinez : La fonction de la partition varie avec chaque film. Parfois, la musique a un rôle principal, parfois un rôle secondaire, et parfois j'ai l'impression d'être simplement assis sur le parking en attendant la fin du film. Parfois, le compositeur est comme un médecin et le film est le patient (ne dites pas aux réalisateurs que j'ai dit ça). Je recherche les faiblesses des films.... peut-être que la musique peut rendre certaines performances plus convaincantes ou peut-être contribuer au style, au rythme ou même aider à raconter l'histoire.

Q : Que pouvez-vous nous dire de votre longue collaboration avec de grands réalisateurs comme Steven Soderbergh et Nicolas Winding Refn ?

Cliff Martinez : Ce que je préfère chez Steven et Nicolas, c'est qu'ils ne viennent jamais me demander de répéter ce que j'ai déjà fait. Ils aiment explorer des domaines qui sont nouveaux pour eux et me demandent de partager le voyage. Nicolas a donné au département musical des rôles de plus en plus juteux dans ses films. Il me dit qu'un jour, il fera un film muet où la musique sera omniprésente. Après cela, nous ferons peut-être un diaporama ensemble. L'essentiel de la mise en scène de Stevens prend la forme d'une partition temporaire. Je reçois un premier montage du film dans lequel est insérée une musique temporaire. Cela me donne beaucoup d'informations sur le placement, le style, le langage harmonique, etc. Une fois que j'ai commencé à créer la musique, je la lui envoie et je n'ai généralement pas beaucoup de retour, sauf si je suis à côté de la plaque. Il fait ressortir ce qu'il y a de meilleur en moi et je me demande toujours comment il fait, car nous communiquons rarement entre nous, sauf par télépathie et par un court message texte occasionnel, apparemment. C'est bizarre, c'est l'un des réalisateurs les plus détachés avec lesquels j'ai travaillé, et pourtant je crée toujours pour lui un score de premier ordre, mais qui est uniquement Soderbergh-ien.

Q : Drive est l'un de mes scores préférés et votre travail a une influence importante sur ce que doit être une bonne musique pour un film. Comment avez-vous trouvé une si grande inspiration ?

Cliff Martinez : Les chansons étaient plus ou moins établies lorsque j'ai été amené à bord et on m'a assuré qu'elles seraient dans la version finale du film. Il semblait clair que le style synth-pop des années 80 était une partie importante du son global et j'ai donc essayé d'intégrer des éléments de ce style dans le score à des endroits stratégiques. Nous voulions simplement que les chansons et le score coopèrent les uns avec les autres et que l'ensemble de la bande-son donne l'impression d'être taillée dans le même moule. DRIVE m'a rappelé les films de Charles Bronson, Steve McQueen, Clint Eastwood et d'autres célèbres personnages forts et silencieux. Parfois, j'aborde la composition de musique comme un acteur méthodique et je recherche méticuleusement tous les films similaires et pertinents sur lesquels je peux mettre la main. Je n'ai tout simplement pas eu le temps de le faire avec DRIVE. Il s'agissait d'une aventure totalement impulsive et improvisée. Nicolas a cependant mentionné que son film préféré de tous les temps était TEXAS CHAINSAW MASSACRE et comme il y faisait occasionnellement référence, je me suis senti obligé d'y jeter un œil. L'auditeur averti découvrira quelques savoureux relents de Leatherface ici et là dans la partition.

Q : Quels souvenirs gardez-vous de votre collaboration avec les Red Hot Chili Peppers de 1983 à 1986 et quelles influences cela a-t-il sur votre travail de compositeur de films ?

Cliff Martinez : Je n'attribue pas beaucoup d'influence à l'expérience de mon groupe sur mes compositions de films. Mon expérience cumulée de la composition de films a été plus importante. Ce que je préfère dans cette histoire de groupe, c'est que la batterie est un instrument d'accompagnement, et c'est une perspective importante à garder à l'esprit en tant que compositeur de films.

Q : La partition de Solaris de Steven Soderbergh est aussi l'une de mes préférées et elle est étonnante. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre travail sur ce film et comment avez-vous abordé la création de cette partition ?

Cliff Martinez : Solaris a probablement été le plus grand coup de pied dans le pantalon pour moi. J'avais fait quelques partitions orchestrales auparavant, mais pas à grande échelle comme dans Solaris. La transformation de la démo aux enregistrements finaux avec un orchestre en direct était à couper le souffle. La contribution avant/après que la partition a apportée au film dans son ensemble en a fait l'un des projets les plus gratifiants sur lesquels j'ai travaillé, et c'était, et c'est toujours, l'une des rares partitions que j'ai encore plaisir à écouter.

Q : Aimez-vous expérimenter de nouveaux instruments lorsque vous travaillez sur la musique d'un film ?

Cliff Martinez : Oui !

Q : Quels logiciels utilisez-vous pour créer votre musique ?

Cliff Martinez : J'ai commencé à m'intéresser à la musique de film en raison de ma fascination pour la technologie de la musique électronique à la fin des années 80. Je suis tombé amoureux des séquenceurs, des échantillonneurs et des boîtes à rythmes. Tous les gadgets de cette période m'ont fait réfléchir à la création musicale d'une manière complètement différente qui, je pense, est bien adaptée à la musique de film. Aujourd'hui, le principal programme que j'utilise s'appelle Ableton Live. Il est un peu issu de la lignée des DJ et n'a pas été conçu pour une utilisation cinématographique. Mais dans un monde où les logiciels musicaux sont de plus en plus complexes, sa simplicité néandertalienne me séduit.

Q : Que pouvez-vous nous dire de votre collaboration avec Christian Gudegast sur Den of Thieves et comment avez-vous choisi les différents instruments et la sonorité pour cette partition ?

Cliff Martinez : Christian Gudegast m'a donné un grand plan pour le score - créer un score électronique Cliff Martinez. Et à ma grande surprise, j'étais l'homme de la situation !

Q : Quel est votre processus général pour créer la musique d'un film ? Travaillez-vous avec le scénario ou directement sur le film ?

Cliff Martinez : Le processus commence généralement par le visionnage du film. L'étape suivante consiste à s'allonger sur le canapé et à fixer le plafond pendant un moment. Puis je parle au réalisateur et lui pose beaucoup de questions. Finalement, je m'assois devant le clavier et j'essaie de me rendre utile. En général, j'esquisse quelques idées terribles avant d'écrire quoi que ce soit de valable. Dans la musique de film, un peu de choses vont loin, surtout dans mon style. Ainsi, une fois que quelques idées décentes apparaissent, il s'agit davantage de les développer et de les affiner que de devoir constamment trouver des idées nouvelles, inédites et brillantes pour chaque scène. Le réalisateur est généralement la personne avec laquelle j'interagis et vers laquelle je me tourne pour obtenir des informations et des conseils.

Q : Vous avez créé de la musique pour des jeux vidéo, pour la série télévisée The Knick et pour beaucoup de grands films. Pouvez-vous nous dire quelles sont les principales différences pour créer une musique entre eux ?

Cliff Martinez : Je pense que l'approche varie en fonction du sujet du projet plus que du support. La télévision et le cinéma me semblent similaires dans le sens où ils racontent tous deux une histoire. Les jeux sont différents. Far Cry avait principalement deux types de musique : action, suspense et beaucoup de gradations de chacun.

Q : Que pouvez-vous nous dire de votre collaboration avec John Francis Daley et Jonathan Goldstein sur Game Night ?

Cliff Martinez : Cela fait très, très longtemps que je veux écrire une musique de comédie, mais Hollywood n'a pas vraiment frappé à ma porte pour le faire. Lorsque l'idée de faire Game Night est arrivée, j'ai regardé Vacation et Horrible Bosses 1 & 2 et j'ai immédiatement senti que je serais entre de bonnes mains avec John et Jonathan. Les réalisateurs m'ont invité à Atlanta pour les voir tourner. Je peux compter le nombre de fois où j'ai été invité à un tournage sur un doigt exactement. C'était un geste gracieux qui témoignait de l'esprit d'équipe et qui nous a donné l'occasion de faire connaissance avant de commencer à travailler dur. Il est intéressant de noter que c'est la musique de The Knick qui a été présentée comme un modèle pour la soirée de jeu. C'est l'un de mes films préférés de tous les temps, mais je n'avais aucune idée du potentiel comique latent et colossal de cette musique.

Q : Quel est pour vous le meilleur endroit pour enregistrer une partition et pourquoi ?

Cliff Martinez : La plupart du temps, j'aime écrire et enregistrer à la maison. J'ai enregistré l'orchestre pour CONTAGION et GAME NIGHT sur le plateau de scoring de Warner Brothers. C'est un endroit assez génial pour enregistrer.

Q : Serez-vous intéressé de travailler avec des réalisateurs français comme vous l'avez fait avec Fred Cavaye pour Mea Culpa ?

Cliff Martinez : Il y a beaucoup de raisons de faire la musique d'un film mais la raison la plus importante pour moi est que j'aime le film. J'ai tendance à bien travailler avec des réalisateurs qui ont une sensibilité cinématographique européenne, donc oui.

Q : Pouvez-vous nous parler de vos projets récents ?

Cliff Martinez : Game Night vient de sortir. Je travaille sur un long métrage intitulé "Hotel Artemis" et sur une série de Nicolas Winding Refn pour Amazon intitulée "Too Old To Die Young".

Official website: http://cliff-martinez.com/

Nous remercions sincèrement Cliff Martinez d'avoir répondu à nos questions.
Un grand merci à Beth Krakower pour nous avoir aidé à réaliser cette grande interview.