Festivals - Athena Film Festival 2018 : un festival pour les passionnes de cinema

Par Mulder, New York, 25 février 2018

Lors de la cérémonie de remise des prix du festival du film Athena 2018, le vendredi 23 février, de nombreux honneurs ont été décernés à des personnes qui ont fait partie intégrante de l'avancement du travail des femmes dans le cinéma. Le prix inaugural Athena Breakthrough Award a été décerné à Bridgett Everett, une artiste de cabaret, comédienne, musicienne et actrice de renommée mondiale dont le film Patti Cake$ a été projeté au festival du film Athena. Son émission télévisée spéciale en direct, Bridget Everett - Gynecological Wonder, a été diffusée pour la première fois sur Comedy Central, et on peut la voir dans la série Lady Dynamite de Netflix. Le prix Athena a été décerné à Amma Asante, MBE, réalisatrice et scénariste, qui a été la première réalisatrice noire à remporter un BAFTA Award. Ses films A Way of Life, Belle, A United Kingdom et son prochain film Where Hands Touch démontrent son engagement à explorer les sujets difficiles que sont la race, le genre et la classe.

Les gagnants de la liste Athena, sponsorisés par Amazon Studios, comprennent une liste de scénarios avec des protagonistes féminins qui n'ont pas encore été produits. Les lauréats de la liste Athena comprenaient Saving Esperanza de Betty Sullivan ; Throw Like a Girl de Lori Bell Leahy ; True North de Katherine Ruppe ; et WHITE de A. Sayeeda Moreno. Le prix Athena Leading Man a été décerné au scénariste, réalisateur, producteur et fondateur de Bad Robot Productions, J.J. Abrams. Au cours de sa carrière, qui a notamment consisté à cocréer la série télévisée Felicity, nominée aux Golden Globes, Abrams a œuvré à la création de contenus mettant en scène des femmes puissantes et à la défense de récits par et sur les femmes, comme Alias... Le prix Laura Siskin 2018 pour l'ensemble de sa carrière a été décerné à Barbara Kopple, une cinéaste deux fois oscarisée et connue pour son engagement à découvrir et à dire la vérité. Son film, Miss Sharon Jones !, a été projeté lors du festival du film Athena 2018. Enfin, un prix surprise a été remis à la cofondatrice du festival, Kathryn Kolbert, pour son travail de femme leader courageuse et audacieuse.

Festival du film Athena, c'est aussi des panels et des ateliers. Généreusement gratuit. Ouverts au public.
Avec une majorité de femmes dans le public, Kate et Melissa ont assisté à quelques-uns d'entre eux pour Mulderville et nos lecteurs :

La masterclass d'Alexa Junge sur la production et l'écriture pour la télévision. Alexa, ancienne élève de Barnard (1985), est une productrice de séries télévisées, scénariste, scénariste et productrice accomplie, qui a notamment travaillé sur Friends, The West Wing et Grace & Frankie. Drôle et partageant autant qu'elle le pouvait pour guider la majorité des écrivains et cinéastes de l'auditoire en quête de conseils pour aller plus loin dans leur carrière.

Avec une industrie des écrivains composée d'une majorité de 90% d'écrivains blancs, 80% d'hommes, il y a encore tout un monde à conquérir, et Alexa est plus qu'un encouragement, elle vous pousse à le faire vous-même. Nous sommes à une époque où nous pouvons utiliser toute la technologie pour nous sentir autonomes et ne jamais cesser d'être créatifs. Si vous êtes prêt à vous lancer et à vous surpasser, vous y arriverez ! Quand il y a du bon matériel, il monte au sommet ! N'arrêtez pas d'être créatif. Accrochez-vous à votre pouvoir et manifestez-le. Si vous êtes un scénariste en herbe et que vous ne savez pas par où commencer, recherchez les scénaristes que vous admirez le plus et mettez-vous à leur disposition, ils ont peut-être besoin d'un assistant. Parfois, il faudra que vous offriez vos services gratuitement... mais c'est un investissement à long terme. Ou bien créez un groupe d'écriture et réunissez-vous chaque semaine pour des lectures et une responsabilisation. En ce qui concerne l'art, elle a rappelé aux écrivains que la meilleure écriture est celle qui est authentique. Fidèle à votre voix authentique. Même si cela vous oblige à vous rendre dans certains de vos endroits les plus sombres. Soyez prêt à partager votre vulnérabilité. Enfin, sachez que le Barnard College dispose d'une bourse d'études lancée par Betsie pour aider les femmes de plus de 55 ans.

Le cours sur les médias sociaux animé par Darcy Heusel, vice-président de l'engagement du public et de l'impact chez NEO, comptait 3 invités intéressants : Kristin McCracken, stratège en matière de médias sociaux et de contenu pour les cinéastes et les festivals ; Christina Raia, cinéaste et directrice du crowdfunding chez Seed&Spark ; et Tanya Selvaratnam, écrivain, acteur, activiste et productrice nommée aux Emmy Awards et récompensée aux Webby Awards. Comme nous l'ont rappelé nos panélistes, la croissance organique a peu de chances d'aboutir de nos jours, toutes les plateformes poussent à utiliser la publicité payante, le tout étant d'être stratégique à ce sujet. Mais tout d'abord, si vous êtes un réalisateur ou un producteur, commencez à rassembler un dossier pour le contenu dès les premiers pas dans un nouveau projet. Tout ce qui peut être du contenu, une photo, une vidéo pour présenter votre équipe, partager votre travail en cours, l'écriture, le repérage..., donnez quelque chose à votre public et devenez une ressource pour créer non seulement un suivi mais aussi un engagement. Identifiez votre public et connectez-vous avec lui.

Lors de la table ronde "Revising the Canon" du dimanche 25 février, Michelle Materre, productrice, écrivain et administratrice des arts, a animé une discussion avec Montre Aza Missouri, partenaire fondateur de la société de distribution ARRAY d'Ava DuVernay ; le Dr Susan Jonas, dramaturge, productrice, dramaturge et universitaire ; Dan Schoenbrunn, co-créateur de l'émission de télévision indépendante The Eyeslicer ; et Rachel Watanabe-Batton, productrice, stratège des médias indépendants et présidente de Contradiction & Struggle. La conversation a porté sur la manière dont le cinéma et le théâtre peuvent inclure davantage d'œuvres de femmes et de personnes d'origine ethnique, ainsi que sur la longue histoire des œuvres écrites par des femmes et des personnes d'origine ethnique qui ont été marginalisées en Amérique. Grâce à l'éducation, à la discussion, à l'accès au capital et à un travail long et difficile, les panélistes présentés ont montré comment l'avenir du divertissement peut véritablement devenir plus représentatif du public américain.

Le festival est terminé et il nous manque déjà ! Inscrivez dès à présent dans vos agendas le festival du film Athena de l'année prochaine, pour plus de films, de documentaires, d'éducation et de discussions axés sur les femmes.

Écrit par Melissa Mars et Kate Herzlin
Photos : Kate Herzlin