Un crime dans la tête

Pauvre Jonathan Demme de se retrouver avec quelque chose qui ressemble beaucoup à une fin de carrière, en train de faire des remakes opportunistes et bâclés. La descente aux enfers du petit monde du cinéma pourra évidemment encore se poursuivre, avec des séries B et d'obscures productions pour la vidéo ou le câble. Mais pour un lauréat de l'Oscar du meilleur réalisateur, la chute sera évidemment très rude. Pour l'instant, Demme dispose encore de moyens suffisants pour se faire remarquer, par contre, l'emploi qu'il en fait est indéniablement décevant. Comment expliquer sinon qu'une distribution d'une qualité et d'une diversité tout simplement alléchante lors du générique ne trouve pas la moindre occasion de briller ?
Le problème principal de ce thriller politique, adapté d'un petit chef-d'oeuvre de John Frankenheimer, dont nos souvenirs sont infiniment plus positifs, est qu'il se perd, à l'image de son héros, dans la confusion la plus totale. Tandis que l'original de 1962 disposait d'une certaine pertinence, en accord avec son époque, cette nouvelle version tire toute sa justification par les cheveux, jusqu'à devenir incohérente et illogique. S'inspirant du style visuel de Frankenheimer dans son ensemble (notamment L'Opération diabolique), Demme ne réussit pourtant pas à transposer la tension inhérente aux meilleurs oeuvres de son confrère, disparu il y a deux ans déjà. Denué d'enjeux réel et tangible, le film se perd alors dans une suite sans grand intérêt de séquences mal orchestrées. Et le pire dans cet avancement en roue libre est qu'il ne laisse à aucun moment entrevoir la volonté du réalisateur, juste la débâcle d'une oeuvre qui n'avait pas d'autre raison d'être que commerciale. Heureusement, son petit succès sans éclat n'a point bénéficié de l'engouement politique américain de la saison passée.
Enfin, dans tout ce marasme confus, il existe un point convenable, une interprétation assez sincère et sobre pour convaincre. Evidemment, il ne s'agit point de Meryl Streep, plus maniérée que jamais et accablée d'une coiffure laide, et pas non plus de Denzel Washington, qui continue son bonhomme de chemin d'un acteur au talent solide et fidèle à lui-même, au risque d'ennuyer par répétition. Non, le seul à donner un peu d'humanité à cette entreprise traitant justement de la perte de celle-ci est Liev Schreiber dans le rôle du politicien manipulé, qui protège un peu le film contre l'assaut incessant des prétentions mal exprimées de ses collaborateurs.

Vu le 24 novembre 2004, à l'UGC Forum Orient Express, Salle 3, en VO