In the Blink of an Eye

Andrew Stanton revient au cinéma avec le film Destins croisés (In the Blink of an Eye), un projet à la fois profondément personnel et indéniablement ambitieux, comme si le réalisateur de WALL·E tentait une nouvelle fois de condenser l'immensité de l'existence humaine en un seul geste cinématographique. Après l'échec commercial de John Carter, Andrew Stanton a passé plus d'une décennie à tourner autour de la télévision et de l'animation, et il y a quelque chose de presque provocateur dans l'ampleur de ce qu'il tente ici : un triptyque couvrant environ 50 000 ans, entrecoupé d'une famille néandertalienne au crépuscule de son espèce, d'un anthropologue contemporain confronté à la mortalité et d'un astronaute du futur lointain chargé de relancer l'humanité sur une planète lointaine. Sur le papier, cela ressemble à une synthèse de 2001 : L'Odyssée de l'espace, Cloud Atlas et The Tree of Life ; dans la réalisation, cela oscille entre une grandeur sincère et une superficialité frustrante, sans jamais vraiment concilier sa portée cosmique avec l'intimité qu'exige sa thèse.

Le segment préhistorique, qui se déroule vers 45 000 avant J.-C., suit Thorn, joué par Jorge Vargas, et Hera, incarnée par Tanaya Beatty, alors qu'ils luttent pour survivre dans un environnement hostile avec leurs enfants. Andrew Stanton filme ces séquences avec une patience tactile, s'appuyant sur les gestes et le souffle plutôt que sur les dialogues, laissant la lumière du feu et le fracas des vagues raconter l'histoire. La façon dont la caméra s'attarde sur les mains frappant la pierre, sur les remèdes improvisés, sur les débuts timides des rituels, suscite une fascination presque anthropologique. Pourtant, malgré cet engagement esthétique, ces personnages restent plus emblématiques que dimensionnels. Nous observons leurs souffrances mais nous sommes rarement invités à pénétrer dans une intériorité qui transcende l'archétype de l'humanité primitive. La décision de renoncer aux sous-titres met l'accent sur l'universalité, mais elle nous éloigne aussi émotionnellement ; le film veut nous faire ressentir l'aube d'une connexion, mais nous laisse souvent l'admirer de loin.

Dans l'intrigue contemporaine, Claire, interprétée avec retenue par Rashida Jones, est une doctorante en anthropologie qui étudie des vestiges anciens pouvant appartenir à la lignée de Thorn. Sa romance hésitante avec Greg, interprété par Daveed Diggs, se déroule dans le contexte dévastateur de la maladie terminale de sa mère. Des trois récits, c'est le plus réaliste et, paradoxalement, le moins ambitieux sur le plan conceptuel. Rashida Jones confère à Claire un mélange crédible de détachement intellectuel et de vulnérabilité enfouie, en particulier dans les scènes où le chagrin transparaît à travers son sang-froid académique. Daveed Diggs, naturel et sans effort, insuffle de la chaleur à ce qui pourrait autrement ressembler à une histoire d'amour schématique. Et pourtant, même ici, le scénario de Colby Day continue de tourner en rond sur un terrain familier  (l'amour mis à l'épreuve par la distance, l'inévitabilité de la mort, la redécouverte d'un but) sans approfondir suffisamment pour que les revirements émotionnels semblent pleinement mérités. C'est l'intrigue la plus susceptible de trouver un écho auprès du public, mais aussi celle qui souligne à quel point les personnages peuvent sembler superficiels sous l'échafaudage thématique du film.

L'arc narratif situé dans un futur lointain est centré sur Coakley, interprétée de manière remarquablement sobre par Kate McKinnon, qui abandonne son personnage comique pour incarner une astronaute génétiquement améliorée, engagée dans un voyage de 336 ans vers Kepler-16B. Seule, à l'exception de son compagnon IA Rosco, doublé par Rhona Rees, Coakley supervise une cargaison d'embryons humains destinés à coloniser un nouveau monde. Lorsqu'un agent pathogène menace les plantes productrices d'oxygène du vaisseau, le récit s'oriente vers le sacrifice et le jugement existentiel. Ce segment contient les éléments de science-fiction les plus manifestes du film, et c'est là que le pedigree Pixar d’Andrew Stanton refait parfois surface dans la conception des interfaces et l'interaction entre l'homme et la machine. Pourtant, la conception de la production semble souvent étrangement générique, comme si elle était limitée par les budgets de l'ère du streaming, et les questions philosophiques  sur l'immortalité, le salut technologique et ce que signifie être humain sont posées davantage comme des déclarations que comme des dilemmes. Kate McKinnon est convaincante dans son isolement, en particulier dans ses échanges tranquilles avec Rosco, mais le scénario lui accorde rarement la complexité psychologique qu'exige une telle solitude.

Sur le plan formel,  Andrew Stanton s'appuie fortement sur des raccords et des ponts auditifs pour tisser les lignes temporelles : un grognement devient un soupir ; le bourdonnement d'un vibromasseur se transforme en vrombissement d'un vaisseau spatial ; la maladie d'une époque fait écho à une autre. Ces transitions sont d'abord astucieuses, presque ludiques dans leur insistance sur la rime de l'histoire. Avec le temps, cependant, elles risquent de devenir mécaniques, renforçant des parallèles qui sont déjà thématiquement évidents. Le gland récurrent, transmis à travers les époques comme symbole de continuité, fonctionne comme le monolithe du film, son raccourci pour la persistance de la vie, mais il frôle la lourdeur. La structure suggère la profondeur par la répétition, mais la répétition seule ne peut remplacer l'accumulation émotionnelle. Avec une durée d'un peu plus de 90 minutes, chaque intrigue semble compressée, comme si nous regardions le montage d'un film plus long et plus résonnant qui ne se concrétise jamais tout à fait.

Et pourtant, malgré toutes ses lacunes, Destins croisés (In the Blink of an Eye) n'est pas dépourvu d'émotion. La musique de Thomas Newman déborde d'une grâce mélancolique, portant un poids émotionnel que le scénario a parfois du mal à soutenir. Certains moments, en particulier dans le mouvement final, où le passé, le présent et l'avenir convergent dans des monologues contradictoires, atteignent une fragilité poignante. L'affirmation centrale du film que la mortalité donne un sens aux liens, que l'amour résonne au-delà de la durée de vie individuelle n'est guère nouvelle, mais Andrew Stanton l'aborde avec une sincérité qui semble presque radicale à une époque saturée de cynisme. On sent un réalisateur aux prises avec les conséquences d'un échec professionnel et de doutes personnels, cherchant du réconfort dans l'idée que l'héritage créatif et humain perdure au-delà de la réception immédiate.

Destins croisés (In the Blink of an Eye) est un film aux intentions louables et à l'exécution inégale. Il aspire à cartographier l'ensemble de l'expérience humaine, des feux de caverne aux voyages interstellaires, mais peine à ancrer sa philosophie dans des individus pleinement réalisés. L'ambition est admirable, le savoir-faire parfois inspiré, l'impact émotionnel inégal. Le film peut frustrer autant qu'il émeut, mais il porte indéniablement l'empreinte d'un réalisateur qui dépasse les formules commerciales sûres pour aller vers quelque chose de plus réfléchi, voire spirituel. Au final, le film n'atteint pas tout à fait la transcendance qu'il recherche, mais son sérieux persiste, comme un écho à travers le temps.

Destins croisés (In the Blink of an Eye)
Réalisé par Andrew Stanton
Écrit par Colby Day
Produit par Jared Ian Goldman
Avec Kate McKinnon, Rashida Jones, Daveed Diggs
Directeur de la photographie : Ole Brett Birkeland
Montage : Mollie Goldstein
Musique : Thomas Newman
Sociétés de production : Searchlight Pictures, Mighty Engine
Distribution : Hulu (United States), Disney+ (France)
Dates de sortie : 26 janvier 2026 (Sundance), 27 février 2026 (dans le monde entier)
Durée : 94 minutes

Vu le 28 février 2026 sur Disney+

Note de Mulder: