Influencers

Kurtis David Harder revient avec Influencers comme quelqu'un qui sait exactement ce qui a fait le succès du premier film et qui décide de remuer le couteau dans la plaie avec un sourire narquois. La suite ne perd pas de temps à prétendre qu'elle est là pour élargir l'univers poliment ; elle est là pour se remettre dans le bain, lunettes de soleil sur le nez, téléphone à la main, et nous rappeler que la culture des influenceurs est fondamentalement un décor d'horreur par défaut. Le début fonctionne comme un petit crochet méchant : des surfaces brillantes, des espaces luxueux, des sourires calculés, puis soudainement un virage brusque vers la violence qui semble à la fois inévitable et étrangement... familière, comme lorsque l'on fait défiler un scandale que l'on déteste avoir cliqué. Et c'est là le secret de la franchise : il ne s'agit pas seulement de dire que les influenceurs sont ennuyeux, mais plutôt de montrer à quelle vitesse notre empathie s'effondre dès qu'un récit en ligne dit que quelqu'un le mérite.

Influencers joue intelligemment avec l'idée que CW se range, la plaçant dans une bulle domestique chaleureuse, presque désarmante, avec Lisa Delamar dans le rôle de Diane, et pendant un moment, on sent que le film suggère une pensée dangereuse : et si l'amour était la seule chose capable d'émousser la lame ? Le début du film en France a ce côté chic, digne d'un magazine de voyage : cafés, stations balnéaires, vieilles pierres, lumière dorée, le tout filmé avec une telle assurance que l'on en oublierait qu'il s'agit d'une suite et non d'un thriller prestigieux. Puis Georgina Campbell arrive dans le rôle de Charlotte, une météorite prétentieuse qui vient perturber leurs projets d'anniversaire, et c'est comme si l'on regardait une allumette flotter au-dessus d'un réservoir d'essence. Le plus intéressant, c'est la façon dont le film rend le moment déclencheur insignifiant, ce qui est presque le but recherché : il ne s'agit pas d'une grande croisade morale, mais d'un prédateur dont les rituels reprennent parce que le monde refuse d'arrêter de jouer pour la caméra.

Pendant ce temps, Emily Tennant bénéficie d'une véritable mise à niveau dans le rôle de Madison, et la suite la traite enfin comme plus qu'un simple élément de l'intrigue. L'arc narratif de Madison après son traumatisme est l'une des idées les plus cruelles et les plus pertinentes du film : elle survit, elle dit la vérité, et Internet décide quand même qu'elle est coupable parce que l'histoire est plus juteuse ainsi. Il y a une cruauté moderne très spécifique dans la façon dont les podcasteurs, les commentateurs et les hommes anonymes la transforment en contenu – un écosystème où je ne fais que poser des questions devient une arme, et où l'absence de preuve devient la preuve d'une dissimulation. Influencers capture ce même appétit, le sentiment que la culture en ligne ne se contente pas de regarder les tragédies, mais qu'elle auditionne pour y participer. Le fait que Madison se transforme en une sorte de cyber-détective réticente donne de l'élan au film, mais souligne également la blague la plus sombre ici : si vous voulez que justice soit faite, vous feriez mieux de comprendre les algorithmes.

Le grand revirement thématique de la suite, qui passe des influenceurs lifestyle à la manosphère, est particulièrement satisfaisant. Jonathan Whitesell incarne Jacob, un streamer aux accents d'extrême droite dont la personnalité en ligne est une démonstration de confiance, de domination et de mépris, tandis que le film ne cesse de le réduire à quelque chose de plus petit, de plus lâche et donc de plus crédible. Veronica Long, dans le rôle d'Ariana, est la lame la plus tranchante à ses côtés, le genre de personnage qui traite l'indignation comme un plan d'affaires et l'idéologie comme une image de marque. Leur dynamique ajoute une touche contemporaine sinistre : la haine comme contenu, les valeurs comme marchandise, le théâtre réactionnaire comme stratégie d'engagement. Le film est à son apogée lorsqu'il montre CW retourner ses propres outils contre elle (téléphones, flux, contrôle de l'image, sabotage de réputation), car il présente Internet à la fois comme une arme et une blessure, et implique discrètement CW elle-même : elle condamne les gens pour leur incapacité à vivre sans leurs écrans, tout en restant collée au sien, prospérant au sein du même système qu'elle prétend mépriser.

Sur le plan formel, Kurtis David Harder conserve le raffinement caractéristique de la franchise : des mouvements de caméra fluides, des sauts géographiques assurés et un rythme qui aime les longues introductions avant le titre OK, maintenant on y va vraiment. Les lieux jouent un rôle important : le sud de la France semble prometteur, Bali ressemble à un piège déguisé en paradis, et l'ensemble du film se déroule parfois comme une publicité pour des voyages de luxe qui aurait été piratée par un tueur en série. Cet attrait brillant est important, car il est lié à la vision du monde du film : ces personnes vivent dans une esthétique de vacances permanentes, et le film comprend comment le ressentiment et le désir peuvent coexister dans ce fantasme. Le fait que Cassandra Naud soit suffisamment magnétique pour vendre les masques changeants de CW avec de minuscules changements (posture, sourire, température du regard) aide également, de sorte que même lorsque le récit devient un peu compliqué, sa présence permet au moteur de continuer à tourner.

Là où Influencers vacille, c'est surtout dans le domaine du comment arrive-t-elle à s'en tirer ? et dans la façon dont il confond parfois le plus fort avec le plus intelligent. Le concept du premier film semblait ingénieusement simple ; celui-ci pousse la chance et les capacités de CW dans un territoire qui peut mettre à rude épreuve la crédibilité, surtout lorsque l'intrigue exige qu'elle franchisse des obstacles qui, logiquement, devraient laisser des empreintes partout sur elle. Et si l'escalade de la suite vers un spectacle kitsch et sanglant fonctionnera sans aucun doute pour les spectateurs qui aiment les thrillers avec un clin d'œil malicieux, il y a des moments où le ton change tellement radicalement qu'il risque de réduire à néant la menace que le film avait si bien construite au début. L'ironie est que les observations les plus intelligentes du film, la culture de l'annulation comme performance, le harcèlement comme sport, la paranoïa alimentée par l'IA, le marché de l'indignation, arrivent souvent comme des flèches acérées, puis passent avant d'avoir le temps de s'enfoncer suffisamment pour vraiment faire mal.

Influencers est astucieux, méchant et souvent addictif . Il s’agit d’un thriller haut de gamme du chat et de la souris qui comprend comment la vie en ligne transforme les êtres humains en récits modifiables. Cassandra Naud et Emily Tennant constituent la colonne vertébrale du film : CW est un vide effrayant et intelligent dont on ne peut détourner le regard, Madison est la survivante meurtrie contrainte de devenir compétente pour être crue. Kurtis David Harder maintient un univers brillant et cruel, et même lorsque la logique du film vous invite à suivre le mouvement, l'expérience est suffisamment tendue et méchamment amusante pour que vous le fassiez souvent. Ce n'est pas la critique cinématographique définitive de la culture des influenceurs, mais c'est un miroir acéré tenu à l'angle parfait pour que vous puissiez voir les pires aspects d'Internet et, si vous êtes honnête, un reflet de vous-même en train d'apprécier le spectacle.

Influencers
Écrit et réalisé par Kurtis David Harder
Produit par Jack Campbell, Chris Ball, Taylor Nodrick, Rebecca Campbell, Kurtis David Harder, Micah Henry
Avec Cassandra Naud, Georgina Campbell, Jonathan Whitesell, Lisa Delamar, Veronica Long, Dylan Playfair
Directeur de la photographie : David Schuurman
Montage : Rob Grant, Kurtis David Harder
Musique : Avery Kentis
Société de production : Jackrabbit Media
Distribution : Shudder
Dates de sortie : 26 juillet 2025 (Fantasia), 12 décembre 2025 (États-Unis)
Durée : 110 minutes

Vu le 11 décembre 2025 au Max Linder Panorama

Note de Mulder: