Sisu: Road to Revenge

Dans Sisu : le chemin de la vengeance (Sisu: Road to Revenge), le scénariste et réalisateur Jalmari Helander mise à nouveau sur l'alchimie débridée qui a fait du premier Sisu un film culte mêlant gore, cruauté et humour noir, mais il apporte cette fois-ci quelque chose de plus incisif : un sentiment presque élégiaque de détermination personnelle sous-jacent au carnage. Alors que le premier film tirait sa force de la pureté de son postulat (un homme, de l'or et une très mauvaise journée pour les nazis), la suite s'appuie sur une émotion plus discrète et plus triste. Jorma Tommila incarne à nouveau Aatami Korpi, l'Immortel, un homme dont chaque ride semble sculptée par le chagrin et chaque mouvement animé par une détermination élémentaire. La guerre est finie, mais son traumatisme persiste. Sa maison, désormais située en Carélie occupée par les Soviétiques, devient le pivot de l'histoire : il n'y retourne pas pour la récupérer, mais pour la démonter, morceau par morceau, emportant ses souvenirs de l'autre côté d'une nouvelle frontière, comme s'il refusait de laisser l'histoire effacer la dernière trace physique de sa famille. Ce geste devient la métaphore la plus audacieuse du film : l'idée que la maison n'est pas seulement un lieu, mais un poids que l'on choisit de porter, même en territoire ennemi.

Dès que Korpi pénètre en territoire soviétique, la légende de ses massacres pendant la guerre (plus de 300 soldats soviétiques rien que pendant la guerre d'hiver) refait surface comme une malédiction dans les archives militaires, provoquant une réaction en chaîne furieuse de la part de Moscou. C'est là qu'intervient Stephen Lang dans le rôle d'Igor Draganov, le boucher qui a assassiné la femme et les enfants de Korpi et qui sort maintenant d'une prison sibérienne avec la sinistre mission d'achever ce qu'il a commencé. Le scénario est celui d'une vengeance classique, mais Jalmari Helander le traite avec un clin d'œil complice : Draganov est moins un homme qu'une incarnation hargneuse de la cruauté de l'État, déployée par un officier du KGB perfide joué avec un plaisir glacial par Richard Brake, dont les menaces ressemblent moins à des ordres qu'à des présages. Le film ne perd pas de temps en explications ; en une dizaine de minutes, vous êtes plongé dans des attaques de véhicules, des embuscades mises en scène avec une précision militaire, et vous avez de plus en plus le sentiment que le parcours de Korpi ne se mesurera pas en kilomètres, mais en morceaux de corps.

Jalmari Helander structure l'escalade en chapitres titrés, utilisant leur typographie grindhouse pour annoncer une absurdité toujours plus grande et sanglante de Motor Mayhem à la spectaculaire finale dans le train et c'est dans ces moments-là que sa mise en scène se rapproche le plus de l'esprit de George Miller et des premiers films de Spielberg. Il y a un plaisir tactile à voir chaque véhicule, chaque outil, chaque morceau de bois devenir une arme ou un bouclier potentiel. Les moments les plus audacieux du film,  un avion volant à basse altitude abattu par une cargaison de bois, un char renversant littéralement un barrage comme un animal effrayé, se situent à la frontière entre le génie et la folie. À un moment, on admire la géographie épurée et la chorégraphie des cascades du directeur de la photographie Mika Orasmaa ; l'instant d'après, on rit d'incrédulité, comme si Jalmari Helander r avait glissé un épisode des Looney Tunes dans une épopée guerrière. Mais c'est là que réside la magie secrète de la franchise : sa capacité à faire coexister la sauvagerie et le burlesque sans rompre le ton. C'est un monde où la violence semble mythique, où la douleur est endurée avec le stoïcisme d'une icône de l'ère du cinéma muet, et où les lois de la physique s'effacent poliment lorsque Aatami Korpi a une mission à accomplir.

Pourtant, l'humour n'efface jamais complètement la brutalité. La violence est toujours aussi explicite, des têtes éclatent, des membres sont éparpillés, des torses sont déchirés, mais une étrange tendresse se tisse à travers cette tapisserie sanglante. Jalmari Helander traite le silence de Korpi non pas comme un gadget, mais comme une forme de deuil, laissant la performance muette de Jorma Tommila devenir le vecteur de tout ce que l'homme ne parvient pas à exprimer. De petits gestes, une pause pour écouter le chant des oiseaux, une larme coincée dans la poussière et le sang séché, le regard protecteur vers son terrier Bedlington,  donnent au film une saveur mythique enracinée dans la perte plutôt que dans la fureur. Et dans un magnifique moment de poésie visuelle, la caméra recule sur un marais rempli de corps non enterrés, le paysage lui-même incapable de digérer les horreurs laissées par la guerre. La suite ne prêche jamais, mais elle invite à la réflexion : comment reconstruire une vie lorsque le sol sous vos pieds a été réécrit par la violence et la politique ?

Comparés aux nazis universellement détestables du premier film, les ennemis soviétiques sont ici dépeints avec plus de nuance. Ils ne sont pas moralement neutres, mais ce ne sont pas non plus des caricatures. Leur terreur provient souvent de leur incompétence, de la hiérarchie ou d'une obéissance aveugle, laissant Draganov, interprété par Stephen Lang, comme la véritable incarnation du mal dans l'histoire. Lang, un acteur capable de projeter une menace d'un simple haussement de sourcil, se glisse dans le rôle avec un plaisir théâtral, même si son accent varie et que le volume de sa voix oscille étrangement entre des rugissements gutturaux et des chuchotements professoraux. Néanmoins, ses scènes sont électrisantes, car le film le positionne comme l'anti-Korpi : un homme qui tue sans but, sans humanité, sans repères. Alors que Sisu est lié à la mémoire et à son foyer, Draganov est lié à son ego et à sa honte. Leur collision inévitable ressemble moins à un affrontement entre un héros et un méchant qu'à deux forces de la nature qui s'affrontent : l'une froide et destructrice, l'autre brûlante mais profondément blessée.

Techniquement, Sisu : le chemin de la vengeance (Sisu: Road to Revenge)est peut-être plus resserré et plus rythmé que son prédécesseur. Le montage de Juho Virolainen rend le récit ultra-précis et dynamique, apportant une clarté spatiale à chaque scène chaotique. L'action a le rythme d'un slapstick – mises en place, rebondissements, punchlines faites de sang et d'os – mais l'esthétique est plus proche d'un western peint avec des gaz d'échappement et des éclats métalliques. La musique de Juri Seppä et Tuomas Wainölä rappelle Ennio Morricone avec ses motifs sifflés et ses fanfares cuivrées, mais elle ajoute sa propre touche balte grâce à des chants gutturaux et des rythmes gutturaux qui font écho au grondement intérieur de la détermination d'Aatami. Le paysage sonore du film devient, de manière inhabituelle, l'un de ses points d'ancrage émotionnels : là où Korpi refuse de parler, le monde qui l'entoure – le vent, les moteurs, les aboiements des fusils – parle à sa place.

Si l'on peut reprocher quelque chose au film, c'est son caractère familier. La formule les mauvais garçons embêtent le mauvais vieillard perd un peu de sa nouveauté dans le deuxième volet, et l'utilisation parfois excessive d'effets numériques rend certaines séquences moins réalistes que la brutalité concrète du premier film. Mais même lorsque le film frôle le caricatural, une certaine conscience de soi vient adoucir le coup. Sisu : le chemin de la vengeance (Sisu: Road to Revenge) ne cherche pas tant à reproduire l'original qu'à en raffiner l'esprit pour en faire quelque chose de plus élégant, de plus drôle et, étrangement, de plus sincère. Le résultat est une suite qui ne surpasse pas Sisu, mais qui se tient fièrement à ses côtés : un conte populaire sanglant forgé à partir de bois, de diesel, de chagrin et de l'étincelle indestructible d'un homme qui refuse de disparaître.

Ce qui reste après coup, ce n'est pas seulement le spectacle délirant, mais la richesse symbolique de son image la plus simple : un homme transportant les morceaux de son ancienne vie à travers une terre hostile, se battant non pas pour l'or ou la gloire, mais pour le droit de reconstruire un foyer. Sisu : le chemin de la vengeance (Sisu: Road to Revenge) est peut-être une violente et scandaleuse déferlante sur un sol gelé, mais son cœur bat tranquillement sous les explosions. Et en Jorma Tommila, Helander trouve un acteur capable de porter cette contradiction, un interprète qui peut être à la fois un mythe, un monstre et un père en deuil s'accrochant aux derniers éclats de son passé. Peu de films d'action modernes osent être aussi brutaux, aussi drôles et aussi poétiques de manière inattendue.

Sisu : le chemin de la vengeance (Sisu: Road to Revenge)
Écrit et réalisé par Jalmari Helander
Produit par Petri Jokiranta, Mike Goodridge
Avec Jorma Tommila, Richard Brake, Stephen Lang
Directeur de la photographie : Mika Orasmaa
Montage : Juho Virolainen
Musique : Juri Seppä, Tuomas Wäinölä
Sociétés de production : Stage 6 Films, Subzero Film Entertainment, Good Chaos
Distribué par SF Film Finland (Finlande), Screen Gems (via Sony Pictures Releasing ; dans le monde entier)
Dates de sortie : 21 septembre 2025 (Fantastic Fest), 21 novembre 2025 (États-Unis), 23 décembre 2025 (France)
Durée : 89 minutes

Vu le 10 décembre 2025 au Max Linder Panorama

Note de Mulder: