Bob l’Éponge – Le film : Un pour tous, tous pirates !

L’histoire commence tel un conte, où l’on apprend qu’un pirate redoutable sur son vaisseau fantôme cherche un être candide, un innocent pour le délivrer de son sort et rejoindre le monde des vivants. Il est 7 heures, comme à l’accoutumé Bob l’éponge se lève, fait sa toilette, prend son petit déjeuner, et mesure sa taille et là, bonne surprise, il constate qu’il a grandi, est devenu un grand garçon de 36 palourdes de hauteur. Fou de joie il court tout fier avertir son meilleur ami Patrick l’étoile de mer qu’il peut maintenant se rendre à la fête foraine et avoir l’autorisation de grimper dans le Grand 8 vu sa taille. 

C’est ainsi que nous faisons connaissance avec Bob l’éponge surnommé le faiseur de bulles, un être simple, heureux de vivre, sympathique. En dehors de son ami Patrick, gravite autour de lui M. Krabs le restaurateur, véritable loup de mer, avide de donner des conseils sur le monde marin et dont la voix d’Éric Antoine lui donne une certaine profondeur. Bob se sent maintenant investi d’une mission et une envie irrésistible de voyager, de vivre des aventures extraordinaires, de découvrir des zones inexplorées, des contrées lointaines prouvant ainsi à M. Krabs qu’il est capable d’agir en véritable aventurier.  Patrick tient à l’accompagner dans ce périple qui pourrait être dangereux, ils forment tous les deux un joyeux tandem. 

C’est avec quelque frayeur et incertitude que le spectateur voit partir vers l’inconnu nos deux compagnons. Mais n’oublions pas et revenons au début de notre histoire avec le flibustier surnommé le Hollandais volant qui veut briser son triste sort de fantôme, c’est sur Bob qu’il va jeter son dévolu. Ainsi nous assistons d’un côté au départ de nos deux amis en totale insouciance et de l’autre un pirate aguerri avec en tête son plan machiavélique.

Ce long métrage d’animation réalisé par Derek Drymon nous permet de suivre Bob l’éponge et son coéquipier dans de superbes décors de fond marin puis au fur et à mesure de l’avancée de leur route dans des mers plus sombres, plus dangereuses, les abysses peuplés de créatures monstrueuses. Des tempêtes aux vagues violentes qui heurtent leur frêle embarcation au risque de les faire chavirer. Ils croisent également sur leur chemin des vestiges mystérieux, seule trace de civilisation ancienne. Nous sommes entrainés dans un monde parallèle, où les effets spéciaux sont parfaitement rendus grâce à leur réalisme et à leur beauté. 

Les scènes successives apportent dynamisme et suspens avec la rencontre du flibustier persuadé de sa réussite à tromper Bob le naïf. Pourront-ils parvenir à déjouer les plans du Hollandais volant ? Rien n’est moins sûr, tant nos aventuriers sont inexpérimentés dans ce milieu hostile de la haute mer, mais ils sont armés de plein de courage, d’amitié profonde et de perspicacité malgré leur naïveté apparente et surtout ils sont obstinés dans leur mission. Nous aimerions, bien calés dans nos fauteuils, pouvoir les prévenir du danger qui les attend. Nous frissonnons à l’avance, avec impatience de découvrir la suite de l’histoire. 

Bob l’éponge allie à la fois le comique, la peur comme dans le circuit du Grand 8 très bien reconstitué et impressionnant qui nous fait frémir. Les différents thèmes du fantôme et du flibustier, la splendeur de l’univers marin, les personnages drôles et déjantés sont des ingrédients parfaits qui participent à la réussite du scénario et offrent un récit cohérent. Ce long métrage d’animation familiale est simple mais efficace et se laisse regarder avec plaisir et amusement.

Bob l'éponge - Le film : un pour tous, tous pirates ! (The SpongeBob Movie: Search for SquarePants)
Réalisé par Derek Drymon
Écrit par Pam Brady, Matt Lieberman
Scénario de Marc Ceccarelli, Kaz, Pam Brady
Basé sur Bob l'éponge de Stephen Hillenburg
Produit par Lisa Stewart, Pam Brady, Aaron Dem
Avec Tom Kenny, Clancy Brown, Rodger Bumpass, Bill Fagerbakke, Carolyn Lawrence, Mr. Lawrence, George Lopez, Isis Ice Spice Gaston, Arturo Castro, Sherry Cola, Regina Hall, Mark Hamill
Directeur de la photographie : Peter Lyons Collister
Montage : Wyatt Jones
Musique : John Debney
Sociétés de production : Paramount Animation, Nickelodeon Movies
Distribué par Paramount Pictures
Dates de sortie : 26 octobre 2025 (AFI Film Festival), 19 décembre 2025 (États-Unis), 24 décembre 2025 (France)
Durée : 96 minutes

Vu le 26 novembre 2025 au Pathé Beaugrenelle, salle Dolby Cinéma

Note de Cookie:

Il y a quelque chose de presque miraculeux à voir une franchise aussi ancienne que Bob l’éponge (SpongeBob SquarePants) continuer à susciter l'enthousiasme du public, alors que la plupart des marques animées ont perdu cet élan depuis des décennies. Après vingt-six ans de domination à la télévision et plusieurs incursions sur grand écran, Le film Bob l’Éponge – Le film : Un pour tous, tous pirates ! arrive avec l'assurance d'une franchise qui connaît son poids culturel et la campagne marketing, truffée de slogans clin d'œil tels que They're in Deep Ship (Ils sont dans le pétrin), ne prétend certainement pas le contraire. Pourtant, ce qui frappe dès le début du film, sous la direction de Derek Drymon, c'est à quel point il reste fidèle à la sincérité loufoque qui a fait le succès de la création de Stephen Hillenburg. Il n'essaie pas de réinventer la roue océanique, mais il reprend le mélange classique d'absurdité, de douceur et de chaos total de la franchise, le tout dans une aventure vivante qui ressemble à la fois à un retour nostalgique et à une auto-parodie ludique.

Le scénario est typique de l'absurdité vintage de Bob l'éponge : notre héros poreux, doublé une fois de plus par l'irrépressible Tom Kenny, se réveille un matin et découvre qu'il a grandi d'exactement une palourde en hauteur. Cette augmentation peut sembler microscopique selon les normes humaines, mais pour Bob l'éponge, c'est un rite de passage, la dernière condition à remplir avant de pouvoir monter dans les légendaires montagnes russes Shipwreck avec son meilleur ami Patrick, interprété avec une bouffonnerie adorable par Bill Fagerbakke. Comme on pouvait s'y attendre, lorsque le moment de vérité arrive, le courage l'abandonne et il invente une excuse paniquée impliquant M. Krabs, interprété avec une joie débordante par Clancy Brown. S'ensuit une délicieuse réaction en chaîne impliquant une fierté mal placée, des vantardises de pirate enfouies depuis longtemps et un  certificat de flibustier  qui devient le MacGuffin comique du film. Ce qui commence comme un personnage essayant de prouver qu'il est un « grand bonhomme » se transforme en une résurrection involontaire de la menace surnaturelle de Bikini Bottom : le Hollandais volant.

Mark Hamill, dont la performance énergique et follement déjantée en tant que pirate fantomatique devient le principal frisson du film. Mark Hamill exploite chaque once d'exagération théâtrale que le rôle lui permet, canalisant la même malice joyeuse qui a rendu son Joker animé légendaire. Ici, il manipule l'optimisme naïf de Bob l'éponge avec un mélange de charme d'escroc et de malice surnaturelle, entraînant Bob et Patrick dans un monde sous-marin qui ressemble à un niveau de jeu vidéo déformé devenu réalité. Derek Drymon et son équipe utilisent le décor pour pousser la franchise visuellement plus loin que d'habitude : couloirs bioluminescents effrayants, méduses à tête d'œil, armées de squelettes, détails qui flirtent presque avec l'horreur légitime avant d'être contrebalancés par un gag parfaitement synchronisé. Même lorsque le film bascule brièvement dans le domaine du live-action pour les séquences du Hollandais à la surface, le chaos animé reste son cœur battant.

La plus grande surprise est sans doute la confiance avec laquelle le film joue avec les tons. Sous le chaos aux couleurs acidulées se cache un fil conducteur étonnamment sérieux sur le courage, l'identité et les pressions liées au fait de grandir, ou du moins d'essayer de paraître adulte. C'est un thème que Bob l'éponge a déjà abordé, mais ici, il prend une forme légèrement plus réfléchie, les vieilles histoires de marin de M. Krabs plongeant Bob l'éponge dans une crise d'estime de soi. Observer ce changement dynamique M. Krabs, interprété par Clancy Brown, recevant une dimension émotionnelle plus importante que d'habitude ajoute une texture inattendue. Et pourtant, les fans de longue date pourraient être déçus par le peu de temps d'écran accordé à des personnages bien-aimés comme Sandy, Plankton et Pearl ; Pam Brady et Matt Lieberman ont clairement fait un compromis calculé, en concentrant le récit sur le conflit avec le Hollandais, même si cela signifie réduire la richesse de l'ensemble que la série a toujours utilisé comme garniture comique.

Néanmoins, lorsque le film mise sur l'humour, il fait plus souvent mouche qu'il ne rate sa cible. Le rythme est effréné, d'une manière qui semble délibérément nostalgique, imitant le montage rapide et le timing comique surréaliste des années dorées de la série. Des blagues visuelles surgissent de tous les coins de l'écran, des clins d'œil récompensent les fans de longue date, et les interactions entre les personnages conservent la même alchimie chaleureuse qui a permis à cette franchise de rester vivante pendant une génération. Des tentatives de plus en plus ridicules de Bob l'éponge pour « prouver son courage » à la stupidité implacablement encourageante de Patrick, en passant par les tactiques de manipulation de plus en plus poussées du Hollandais, le film laisse rarement passer une scène sans punchline. Même les apparitions de George Lopez, Isis ce Spice Gaston, Sherry Cola et Regina Hall, bien que fugaces, ajoutent une touche d'absurdité ludique.

C'est pourtant dans la familiarité que le film trébuche. Le rythme narratif fait écho aux aventures passées de Bob l'éponge avec une clarté parfois dérangeante : les arcs narratifs basés sur la peur de Bob l'éponge, la bravade de M. Krabs, les interruptions bien intentionnées de Patrick et les complots du Hollandais ont tous été explorés dans des épisodes ou des films précédents, parfois avec une précision comique ou émotionnelle plus aiguë. On sent que le scénario lutte avec le poids de son propre héritage, tiraillé entre offrir aux fans une aventure confortable et reconnaissable et rechercher une véritable nouveauté. Pourtant, même lorsque l'intrigue devient prévisible, la sincérité avec laquelle elle est présentée lui permet de rester vivante. Le film ne prétend jamais être la réinvention radicale que le marketing laisse entrevoir : il veut simplement divertir, réconforter et faire rire le public, et dans cette mission, il faillit rarement.

L'animation, quant à elle, est irréprochable. Les textures argileuses affinées depuis Bob l'éponge - Le film : Un héros sort de l'eau (The Spongebob Movie: Sponge Out Of Water) (2015) donnent aux personnages une qualité vivante et tangible sans perdre leur étrangeté caricaturale. Les palettes de couleurs vives jaillissent de l'écran, et les séquences d'action – qu'il s'agisse de poursuites sous-marines, de duels de pirates ou de descentes surréalistes dans le domaine du Hollandais – ont un raffinement cinétique qui montre à quel point la franchise a évolué visuellement. Par moments, on peut presque sentir l'héritage de Stephen Hillenburg planer dans les coins, l'esprit créatif qu'il défendait continuant à insuffler une vie étrange et délicieuse à l'écosystème de Bikini Bottom.

The SpongeBob Movie: Search for SquarePants ne prétend pas être l'étape la plus audacieuse de la franchise, mais ce n'est pas nécessaire. Ce qu'il offre à la place, c'est une aventure confiante, drôle et étonnamment sincère, ancrée par un fantastique revirement de Mark Hamill en méchant, un regain d'intérêt pour les angoisses intérieures de Bob l'éponge et une réaffirmation des raisons pour lesquelles ce personnage continue de trouver un écho. C'est un film réconfortant, salé, loufoque et lumineux, qui ne convaincra pas ceux qui sont déjà immunisés contre le charme de Bob l'éponge, mais qui ravira les générations qui ont grandi en s'imprégnant de sa joie particulière.

Bob l'éponge - Le film : un pour tous, tous pirates ! (The SpongeBob Movie: Search for SquarePants)
Réalisé par Derek Drymon
Écrit par Pam Brady, Matt Lieberman
Scénario de Marc Ceccarelli, Kaz, Pam Brady
Basé sur Bob l'éponge de Stephen Hillenburg
Produit par Lisa Stewart, Pam Brady, Aaron Dem
Avec Tom Kenny, Clancy Brown, Rodger Bumpass, Bill Fagerbakke, Carolyn Lawrence, Mr. Lawrence, George Lopez, Isis Ice Spice Gaston, Arturo Castro, Sherry Cola, Regina Hall, Mark Hamill
Directeur de la photographie : Peter Lyons Collister
Montage : Wyatt Jones
Musique : John Debney
Sociétés de production : Paramount Animation, Nickelodeon Movies
Distribué par Paramount Pictures
Dates de sortie : 26 octobre 2025 (AFI Film Festival), 19 décembre 2025 (États-Unis), 24 décembre 2025 (France)
Durée : 96 minutes

Vu le 22 décembre 2025 à UGC Ciné Cité La Défense

Note de Mulder: