Downton Abbey III : le grand final

Deux ans après Downton Abbey 2, nous retrouvons la famille Crawley et leurs domestiques en 1930, pour ce qui est annoncé comme le dernier film de cette saga britannique. Cette critique est écrite par une fan de la série, sans spoiler. 

Commençons par un rappel de cette saga. Ecrite par Julian Fellowes, acteur et scénariste issu de l'aristocratie anglaise, cette série historique raconte la vie d'un château britannique des années 1912 à 1926, en accordant la même attention aux aristocrates et aux domestiques. La série multirécompensée comporte 6 saisons, diffusé de 2010 à 2015 et 5 épisodes «Spécial Noël», comme cela se pratique en Angleterre et aux USA. Elle a connu un vif succès dans le monde entier, notamment aux Etats-Unis. L'intrigue fut ensuite prolongée au cinéma avec Dowtown Abbey en 2019, puis Downtown Abbey 2: une nouvelle ère et enfin Downtown Abbey 3 : le grand final.

Dans ce troisième opus, nous retrouvons tout ce qui a fait le succès de cette série à l'univers raffiné. L'histoire se situe au débtu des années 30. La famille Crawley se trouve à nouveau confrontée aux bouleversements sociaux. Lady Mary doit affronter le regard de la haute société suite à son divorce. Pourra-t-elle prendre la tête de Downtown Abbey et succéder à son père? Le frère de Lady Cora, d'origine américaine, vient la voir suite au krach boursier de 1929, accompagné d'un conseiller financier Gus Sambrook. 

Julian Fellowes a écrit comme d'habitude un film qui mêle légèreté et gravité, humour et émotion, la grande et la petite histoire. Les dialogues sont ciselés, avec cet humour anglais inimitable. Certains personnages font leur adieu. D'autres vont prendre leur envol. C'est un revoir plein de tendresse à cet univers. Dans ce film, il choisit de montrer le rituel de la saison londonienne de ces familles aristocratiques, qui a lieu chaque été et qui s'achève avec Ascott.

Le réalisateur Simon Curtis signe à nouveau un film à la mise en scène classique et élégante. Les décors sont somptueux, les costumes, les coiffures et les maquillages magnifiques. La reconstitution des courses hippiques à Ascott illustre tout le savoir-faire de cette saga. Elle a nécessité 300 figurants et a été filmé avec 11 caméras. 

Le talent des comédiennes et comédiens a contribué au succès de cette série. Ils maitrisent leurs rôles. Une plus grande place est accordée aux femmes avec Lady Mary, sa mère Cora, Isobel et Daisy. Le film rend hommage à la comédienne Maggie Smith, décédée en 2024, qui incarnait Lady Grantham. Dans le précédent opus, en 2022, son personnage disparaissait. La réalité a tristement rejoint la fiction. L'ombre de son personnage plane sur le film.

Nous retrouvons également à la composition musicale, John Lunn, dont le thème générique avec ses fameuses notes de piano, soutenues par un orchestre est devenue la signature de cette saga.  Downtown Abbey 3 ravira les fans de la série, qui retrouveront tout ce qui a fait le succès de cette série.  Il est également accessible à celles et ceux qui ne connaissent pas cette saga, et qui pourront découvrir le savoir-faire britannique en terme de saga historique.

Downton Abbey III : le grand final (Downton Abbey: The Grand Finale)
Réalisé par Simon Curtis
Écrit par Julian Fellowes
Basé sur Downton Abbey de Julian Fellowes
Produit par Gareth Neame, Julian Fellowes, Liz Trubridge
Avec Hugh Bonneville, Jim Carter, Michelle Dockery, Paul Giamatti, Elizabeth McGovern, Penelope Wilton
Montage : Adam Recht
Société de production : Carnival Films
Distribution : Focus Features
Date de sortie : 10 septembre 2025 (France), 12 septembre 2025 (États-Unis)
Durée : 124 minutes

Vu le 28 aout 2025 au cinéma Le Grand Rex Salle 6 

Note de Sabine: