Mickey 17

Bong Joon-ho est de retour, et cette fois-ci, il a emporté son mélange de genres et sa critique sociale caractéristiques aux confins de l'espace. Mickey 17 est un ajout ambitieux, parfois exaspérant, mais finalement fascinant à sa filmographie, qui, selon votre point de vue, soit consolide sa place parmi les cinéastes les plus audacieux d'aujourd'hui, soit révèle les failles de son ambition toujours croissante. Si Parasite était une mise en accusation acerbe de la lutte des classes enveloppée dans les oripeaux d'une comédie noire, et Snowpiercer un thriller d'action dystopique et claustrophobe qui dissimulait une fable marxiste, alors Mickey 17 est la version la plus absurde et satirique de Bong Joon-ho sur l'exploitation capitaliste à ce jour. 

L'histoire, librement adaptée du roman Mickey7 d'Edward Ashton, suit Mickey Barnes (Robert Pattinson), un sacrifiable dans une mission de colonisation spatiale du monde recouvert de glace de Niflheim. Le titre du poste est on ne peut plus littéral : Mickey est là pour mourir. Qu'il s'agisse de tester la présence de toxines dans l'air, de contracter des virus extraterrestres ou d'être envoyé dans des situations mortelles, son destin est de périr encore et encore, pour être ensuite réimprimé dans un nouveau corps avec ses souvenirs intacts. C'est le capitalisme à son paroxysme : un travailleur dont la seule fonction est d'être éliminé et remplacé à volonté. Bong Joon-ho s'est longtemps intéressé aux systèmes qui déshumanisent leurs participants, et Mickey 17 s'appuie sur ce thème avec une prémisse qui semble être la suite logique de la lutte des classes dans Snowpiercer. Si Curtis (Chris Evans) se battait pour renverser un système qui utilisait les pauvres comme des rouages humains, Mickey est le rouage, usé et remplacé à l'échelle industrielle.

Robert Pattinson, un acteur dont les choix de carrière ont été tout simplement fascinants après Twilight, est parfaitement choisi pour le rôle. En tant que Mickey 17, il est un homme ordinaire maladroit et autodépréciatif, un homme qui n'a pas lu les petits caractères avant de renoncer à son corps (et à son âme) pour un travail qui équivaut à une mort constante. Mais en tant que Mickey 18, le double involontaire créé lorsque 17 refuse de mourir, il est tout à fait différent. Alors que 17 est malheureux, 18 est dangereux, les deux versions de Mickey incarnant la dualité de la survie humaine : soumission contre rébellion, résignation contre résistance. Il y a une énergie burlesque ironique dans leurs interactions, Bong Joon-ho embrassant pleinement la comédie inhérente à deux versions du même homme contraint de traverser ensemble leur crise existentielle. C'est presque comme si Multiplicity avait été mélangé à Blade Runner et réalisé par un satiriste déjanté.

Aucun film de Bong Joon-ho ne serait complet sans un méchant plus grand que nature, et nous avons ici Mark Ruffalo dans le rôle de Kenneth Marshall, le dictateur en puissance à la tête de la mission de colonisation de Niflheim. Si Wilford dans Le Snowpiercer était une figure énigmatique, semblable à un dieu, cachée à l'avant du train, Marshall est un fanfaron égocentrique à la peau orange qui affiche sa méchanceté. C'est un politicien raté, expulsé de la Terre après avoir perdu deux élections, qui rêve maintenant de créer un monde blanc et pur de personnes supérieures. Si cela ressemble à une satire à peine voilée de Donald Trump, c'est tout à fait le cas. Mark Ruffalo le joue avec un mélange de comédie et de menace authentique, marchant sur la corde raide entre l'absurde et le terrifiant. Il est flanqué de sa femme tout aussi ridicule, Ylfa (Toni Collette, parfaite), dont la principale préoccupation semble être de développer des sauces exotiques tout en prônant le génocide avec désinvolture. C'est du Bong Joon-ho classique comme on l’aime : des élites grotesques se livrant à des excès tout en justifiant la souffrance des autres au nom du « progrès ».

Mais si Mickey 17 excelle dans la construction d'un monde et l'humour axé sur les personnages, son récit peut sembler étrangement décousu. Les deux premiers actes sont un excellent mélange de comédie absurde, de terreur existentielle et d'intrigue de science-fiction. La vision de Bong Joon-ho de la vie à bord de la colonie est richement détaillée, un cauchemar bureaucratique où la souffrance de Mickey se heurte à une indifférence désinvolte - après tout, il n'est qu'un autre sacrifiable. Mais alors que le film passe à la vitesse supérieure dans son troisième acte, la satire acerbe commence à s'adoucir, laissant place à un point culminant d'action de science-fiction plus conventionnel qui semble en contradiction avec ce qui a précédé. L'introduction des Creepers, les créatures insectoïdes indigènes de la planète, offre à Mickey 17 l'occasion d'explorer les thèmes de la colonisation et de l'environnementalisme – faisant écho à la position anti-corporatiste d'Okja sur l'exploitation animale – mais ce fil conducteur n'atteint jamais tout à fait le poids qu'il devrait avoir. À la fin du film, il est difficile de ne pas avoir l'impression que certaines de ses idées les plus ambitieuses se sont perdues dans la confusion.

Mickey 17 est un film extrêmement divertissant. Il est visuellement saisissant, Bong Joon-ho et le directeur de la photographie Darius Khondji ayant créé un monde à la fois tactile et surnaturel. La conception de la production est un mélange inspiré d'intérieurs de vaisseaux spatiaux crasseux et utilitaires et de l'excès criard de la classe dirigeante - les quartiers de Marshall ressemblent à Mar-a-Lago réinventé en station spatiale, avec des ornements dorés et une opulence grotesque. Et l'humour, qui a toujours été un ingrédient crucial dans le travail de Bong Joon-ho, est d'une acuité remarquable. Des tentatives hilarantes et maladroites de Mickey pour empêcher que ses deux personnalités ne soient découvertes à l'obsession dérangée d'Ylfa pour la fabrication de sauce, la comédie du film est souvent son élément le plus fort.

Pourtant, on ne peut s'empêcher de se demander si la vision de Bong Joon-ho n'a pas été légèrement compromise ici. Contrairement à Parasite, qui était un thriller serré sans temps morts, Mickey 17 donne parfois l'impression d'être un film réduit par rapport à quelque chose de beaucoup plus grand. Il y a des allusions à des intrigues secondaires qui ne se développent jamais vraiment - Timo, joué par Steven Yeun, par exemple, semble mis de côté malgré son importance apparente dans l'histoire de Mickey. De même, les réflexions plus philosophiques du film sur l'identité et la nature de la conscience passent au second plan par rapport à sa satire politique plus large. On se demande si la transition du roman d'Ashton au scénario de Bong a impliqué des compromis difficiles, surtout compte tenu du long retard de la sortie du film.

Dans le grand schéma des films en anglais de Bong Joon-ho, Mickey 17 se situe quelque part entre les points forts de Snowpiercer et les irrégularités d'Okja. Il n'est pas aussi serré ou percutant que Parasite, mais il est certainement plus ambitieux qu'un blockbuster de science-fiction. Et à une époque où la production de science-fiction hollywoodienne a tendance à privilégier la création de franchises plutôt que les récits originaux, il est rafraîchissant de voir un film qui n'a pas peur d'être étrange, satirique et résolument politique.

Mickey 17 est-il un chef-d'œuvre ? Pas tout à fait. Mais est-ce un ajout fascinant, drôle et riche en thèmes à l'œuvre de Bong Joon-ho ? Absolument. Il n'est peut-être pas aussi percutant que Parasite, mais même lorsque Bong Joon-ho n'est pas au mieux de sa forme, il reste bien supérieur à la plupart des cinéastes lorsqu'il s'agit de créer un cinéma audacieux et original. Et si ce n'est pas le cas, cela nous donne deux Robert Pattinsons pour le prix d'un, une offre à laquelle même le capitaliste le plus endurci ne pourrait résister.

Mickey 17
Écrit et réalisé par Bong Joon-ho
D'après Mickey7 d'Edward Ashton
Produit par Dede Gardner, Jeremy Kleiner, Bong Joon-ho, Dooho Choi
Avec Robert Pattinson, Naomi Ackie, Steven Yeun, Toni Collette, Mark Ruffalo
Directeur de la photographie : Darius Khondji
Montage : Yang Jin-mo
Musique : Jung Jae-il
Sociétés de production : Plan B Entertainment, Offscreen, Kate Street Picture Company
Distribué par Warner Bros. Pictures (États-Unis), Warner Bros France (France)
Dates de sortie : 15 février 2025 (Berlinale), 5 mars 2025 (France), 7 mars 2025 (États-Unis)
Durée : 137 minutes

Vu le 16 février 2025 au Pathe Palace, salle 3

Note de Mulder: