U Are the Universe

Dans U Are the Universe, le cinéaste ukrainien Pavlo Ostrikov reprend l'histoire bien connue du dernier homme sur Terre et la réimagine comme un récit profondément humaniste sur les liens, la résilience et l'amour dans le contexte d'une Terre anéantie. Ce premier long métrage mêle science-fiction, romance et une touche de comédie existentielle pour créer un récit à la fois poignant et d'une authenticité rafraîchissante. La performance de Volodymyr Kravchuk dans le rôle d'Andriy Melnyk, un camionneur spatial ukrainien bloqué dans le vide de l'espace, ancre le film avec charme, vulnérabilité et un sens de l'humanité qui résonne longtemps après le générique.

Le film s'ouvre sur Andriy lors d'une mission de routine consistant à transporter des déchets nucléaires vers Callisto, une lune de Jupiter. Son seul compagnon est Maxim, un robot manchot interprété avec une ironie joyeuse par Leonid Popadko. Le décor est un amalgame d'esthétique rétro-futuriste - grinçant, usé par les intempéries et tactile, loin de la stérilité lisse de la science-fiction grand public. Alors qu'Andriy mène une existence banale dans l'espace, sa vie prend un tournant radical lorsque la Terre explose de manière inexplicable. Il s'ensuit un récit qui équilibre l'isolement écrasant du seul survivant de l'humanité avec des moments de légèreté et d'espoir inattendus, alors qu'Andriy découvre qu'il n'est peut-être pas aussi seul qu'il le pensait.

U Are the Universe est une histoire d'amour encadrée par l'immense solitude de l'espace. Lorsqu'Andriy reçoit un signal de détresse de Catherine, une astronaute française interprétée par Alexia Depicker, le récit passe d'une exploration du désespoir existentiel à celle d'une connexion naissante. Malgré l'immense distance physique qui les sépare - Catherine est stationnée près de Saturne - leurs messages deviennent une ligne de vie. Le retard dans la communication, bien que frustrant, ajoute une couche de poésie à leurs échanges, permettant au public de savourer le développement de leur lien. Ostrikov dépeint habilement cette relation comme étant tendre et solide, évitant le mélodrame au profit de l'authenticité. Volodymyr Kravchuk interprète Andriy de maniere irréprochable. Il saisit avec une subtilité remarquable le désespoir tranquille et l'espoir final de cet homme ordinaire. Qu'il évacue ses frustrations sur un disque vinyle ou qu'il fabrique une effigie en argile de Catherine en se basant sur son autodéclaration, Kravchuk imprègne Andriy d'un mélange d'humour, de tristesse et de résilience tout à fait racontable. Sa transformation d'un personnage solitaire et résigné à son sort en un homme prêt à tout risquer pour une connexion constitue le noyau émotionnel du film.

Le scénario de Pavlo Ostrikov navigue habilement aux confins de la science-fiction, de la romance et de la comédie, créant un récit à la fois familier et nouveau. Le film rend hommage à des classiques du genre comme 2001 : L'Odyssée de l'espace et Solaris, avec son ton introspectif et ses images évocatrices. Mais il trace aussi sa propre voie, en utilisant l'humour et des dialogues sincères pour contrebalancer les thèmes existentiels plus lourds. Le langage visuel du film, gracieuseté du directeur de la photographie Nikita Kuzmenko, renforce sa profondeur thématique. Les plans serrés et claustrophobes soulignent l'isolement d'Andriy, tandis que le design détaillé et vivant de son vaisseau spatial reflète son ingéniosité et les restes de son humanité. Même la représentation de l'espace - vaste, silencieux et indifférent - devient un personnage à part entière, reflétant la lutte intérieure d'Andriy.

Écrit pendant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, U Are the Universe prend une signification supplémentaire. L'exploration de l'isolement, de la survie et du besoin de connexion résonne profondément dans le contexte d'un monde aux prises avec la guerre et les déplacements de population. Bien que le réalisateur Pavlo Ostrikov insiste sur le fait que le scénario est antérieur au conflit, les parallèles sont indéniables. Le film devient une métaphore de la recherche de l'espoir et de l'amour au milieu de la dévastation, un témoignage de la résilience de l'humanité. L'arc romantique entre Andriy et Catherine sert de contrepoint poignant au décor apocalyptique. Il ne s'agit pas de grands gestes ou de grandes déclarations, mais plutôt de petites et profondes connexions entre les gens : à travers des souvenirs partagés, des vulnérabilités et l'espoir d'un avenir ensemble. Cette approche discrète permet à leur relation d'être méritée et profondément touchante.

Malgré sa prémisse post-apocalyptique, U Are the Universe reste ancré dans son authenticité émotionnelle. Pavlo Ostrikov évite la tentation d'en faire trop, se concentrant plutôt sur l'histoire intime, à échelle humaine, qui est au cœur du film. Cette retenue permet aux thèmes de l'amour, de l'espoir et de la persévérance de briller, faisant de ce film une entrée remarquée dans la science-fiction contemporaine. L'humour du film, bien que souvent sombre et plein d'autodérision, n'est jamais déplacé. Il sert de mécanisme d'adaptation à Andriy et d'outil narratif qui empêche le ton de devenir trop sombre. Cet équilibre entre humour et pathos est l'une des plus grandes réussites de Pavlo Ostrikov, qui démontre sa capacité à gérer des émotions complexes avec légèreté.

En tant que premier long métrage, U Are the Universe est une réussite impressionnante. Pavlo Ostrikov fait preuve d'une grande compréhension du genre de la science-fiction et des expériences humaines universelles qui le transcendent. Les effets visuels du film, en particulier la représentation du voyage d'Andriy dans l'espace, sont saisissants, surtout si l'on tient compte de son budget modeste. Le design rétro-futuriste de Maxim et du vaisseau spatial renforce encore l'esthétique unique du film. U Are the Universe est un film sur la recherche d'un sens et d'un lien face à un isolement écrasant. Il nous rappelle que même dans les circonstances les plus désolantes, l'esprit humain est capable de tendre la main, de tisser des liens et de créer des moments de beauté. Le récit poignant et sincère d'Ostrikov garantit que cette histoire d'amour cosmique restera dans l'esprit des spectateurs longtemps après la dernière image. C'est un témoignage du pouvoir durable de la narration et un exemple éclatant de la profondeur émotionnelle que la science-fiction peut atteindre.

U Are the Universe 
Écrit et réalisé par Pavlo Ostrikov
Produit par Anton Iffland Stettner, Eva Kuperman, Anna Sobolevska, Vladimir Yatsenko
Avec Alexia Depicker, Volodymyr Kravchuk
Musique : Mykyta Moiseiev
Directeur de la photographie : Nikita Kuzmenko
Montage : Ivan Bannikov, Oleksiy Shamin
Sociétés de production : ForeFilms, Stenola Productions
Distribué par NC
Date de sortie : NC
Durée : 90 minutes

Vu le 7 décembre 2024 au Max Linder Panorama

Note de Mulder: