Ick

Joseph Kahn, l'auteur emblématique de vidéoclips (Blank Space, Bad Blood, Wildest Dreams, Out of the Woods, Look What You Made Me Do, ...Ready for It ?, End Game, Delicate pour Taylor Swift) devenu réalisateur de longs métrages, revient avec Ick, une comédie d'horreur de science-fiction aussi chaotique qu'inventive. Avec son mélange de nostalgie pop-punk millénaire, de satire sociale mordante et de créatures gluantes, Ick est un film qui refuse de se prendre trop au sérieux tout en abordant des thèmes étonnamment pertinents.  Le film explore la stagnation, l'apathie des petites villes et les fractures générationnelles, le tout à travers le prisme d'une menace extraterrestre à la fois grotesque et hilarante. Bien qu'inégal dans son exécution, Ick confirme la place de Joseph Kahn en tant que provocateur n'ayant pas peur de prendre des risques, même si les résultats ne collent pas toujours.

L'histoire est centrée sur Hank Wallace, interprété par Brandon Routh dans l'une de ses performances les plus convaincantes à ce jour. Hank est un quaterback de lycée autrefois vénéré, dont la vie a déraillé lorsqu'un organisme parasite connu sous le nom de Ick a causé une blessure qui a mis fin à sa carrière. Des décennies plus tard, il est devenu un professeur de sciences délabré, aux prises avec son passé et la monotonie de la vie dans une petite ville. Le casting de Brandon Routh ressemble à un coup de génie : sa propre carrière, célèbrement interrompue après Superman Returns, reflète l'arc de Hank, et sa performance atteint un équilibre parfait entre l'humour de l'autodérision et la vulnérabilité sincère. Cette couche métatextuelle ajoute de la profondeur à un personnage qui pourrait autrement ressembler à une caricature de gloire fanée.

Joseph Kahn ne se contente pas d'utiliser Ick pour raconter une histoire de rédemption personnelle ; il y ajoute un commentaire mordant sur la complaisance et l'ignorance volontaire de la société. Le parasite en question, qui se répand tranquillement dans Eastbrook depuis des années, est une métaphore de tout ce que nous choisissons d'ignorer, du changement climatique aux crises de santé publique. Lorsque l'Ick se transforme enfin en un véritable cauchemar, la réponse absurde de la ville reflète les désastres du monde réel : théories du complot, déni et apathie pure et simple. Prentice (Debra Wilson), une scientifique du gouvernement, tente d'imposer un confinement, mais se heurte à la réaction des habitants qui privilégient la promotion de leurs enfants plutôt que leur sécurité. La scène, qui se déroule dans un supermarché discount, déborde d'humour noir et dénonce les attitudes contemporaines à l'égard de l'autorité et de la responsabilité collective.

L'humour du film est l'un de ses meilleurs atouts. Joseph Kahn et les coscénaristes Dan Koontz et Samuel Laskey excellent dans l'élaboration de dialogues acérés et satiriques qui se moquent de tout, de la culture woke aux fossés générationnels. Dylan, le petit ami faussement progressiste de Grace, est l'un des personnages les plus marquants de la série. Il utilise le langage de la justice sociale à des fins personnelles, ce qui est à la fois hilarant et révoltant. Parallèlement, les interactions entre Hank et Grace (Malina Weissman), sa possible fille, constituent l'épine dorsale émotionnelle du film. Leur dynamique - un mélange de liens père-fille maladroits et d'incrédulité mutuelle face à l'absurdité de leur situation - est à la base de l'histoire au milieu de ses décors chaotiques.

Bien sûr, comme il s'agit d'un film de Joseph Kahn, Ick n'hésite pas à recourir à une esthétique maximaliste. Le montage est frénétique, avec des coupes rapides et des montages qui rappellent les origines des vidéos musicales de Kahn. La bande-son, remplie d'hymnes millénaires de Blink-182, Creed et Dashboard Confessional, sert à la fois de capsule temporelle nostalgique et de partie intégrante du ton du film. Kahn utilise ces chansons non seulement comme un bruit de fond, mais aussi comme des outils narratifs, amplifiant les moments émotionnels clés et ajoutant des couches d'ironie à l'action. L'inclusion de Stacy's Mom dans une scène mettant en scène Mena Suvari, qui joue le rôle de Staci, la mère de Grace, est une touche particulièrement intelligente.

Malgré ses points forts, Ick n'est pas exempt de défauts. Les effets de synthèse, bien qu'adaptés à la thématique du début des années 2000, sont souvent peu convaincants comparés aux effets pratiques qui ont défini les films de créatures classiques tels que The Blob. Le design du Ick - un mélange de lianes parasites et de tentacules sensibles - est visuellement intriguant mais manque de la menace tangible qui pourrait le rendre vraiment terrifiant. De plus, le rythme du film est inégal. Alors que les montages rapides et l'humour irrévérencieux du premier acte établissent une base solide, la seconde moitié peine à maintenir l'élan. Le point culminant, en particulier, semble gonflé, avec de multiples fausses fins qui diluent le résultat émotionnel.

Sur le plan thématique, Ick jongle ambitieusement avec une variété d'idées, des critiques de l'activisme performatif aux méditations sur l'inertie générationnelle. Cependant, tous ces thèmes ne sont pas pleinement explorés. Le commentaire du film sur la culture de la mode, bien qu'acerbe, risque d'être perçu comme trop cynique, et ses parallèles avec la pandémie du COVID-19 semblent parfois trop évidents. Cela dit, la volonté de Kahn d'aborder ces sujets avec humour et irrévérence est louable, même si l'exécution laisse parfois à désirer.

C'est le cœur qui fait le succès d'Ick. Sous les couches de satire et de bave, il s'agit d'une histoire sur la libération du passé et l'acceptation du changement. Le parcours de Hank, de citadin délabré à héros réticent, est à la fois poignant et satisfaisant, en grande partie grâce à la performance charismatique de Brandon Routh. Les acteurs secondaires, dont Pauli Weissman et Mena Suvari, ajoutent de la profondeur au récit, tandis que l'ensemble éclectique des habitants d'Eastbrook fournit beaucoup de matière comique.

Ick est un film qui se nourrit de ses contradictions. Il est à la fois désordonné et méticuleux, nostalgique et tourné vers l'avenir, idiot et sincère. Même s'il n'atteint pas les sommets des précédents travaux de Joseph Kahn comme Bodied, c'est un effort audacieux et divertissant qui prouve qu'il est l'une des voix les plus singulières du cinéma de genre. Pour les fans de comédies d'horreur, de nostalgie millénaire ou tout simplement de cinéma bizarre, Ick est un film à voir absolument au cinéma.

Ick
Réalisé par Joseph Kahn
Produit par Steven Schneider
Écrit par Joseph Kahn, Dan Koontz, Samuel Laskey
Avec : Mena Suvari, Brandon Routh, Malina Pauli Weissman, Harrison Cone, Mariann Gavelo
Musique : Brain Mantia, Melissa Reese
Directeur de la photographie : David C. Weldon Jr.
Monté par : Chancler Haynes
Sociétés de production : Image Nation, Interstellar Entertainment
Distribué par CAA Media Finance
Date de sortie : 21 septembre 2024 (États-Unis)
Durée du film : 92 minutes

Vu le 4 décembre 2024 au Max Linder Panorama

Note de Mulder: