Heretic

Dans Heretic , Scott Beck et Bryan Woods prennent une direction différente en explorant la foi et les croyances dans le cadre d'un thriller. Ils placent deux missionnaires mormons, Sœur Barnes (Sophie Thatcher) et Sœur Paxton (Chloe East), au cœur d'une confrontation tendue avec l'inquiétant M. Reed, interprété avec un charme glaçant par Hugh Grant. L'histoire commence de manière inoffensive : les sœurs Barnes et Paxton entreprennent une mission de porte-à-porte dans une petite ville et rencontrent M. Reed. Pourtant, une fois qu'elles entrent chez lui, il devient évident qu'elles sont prises dans un piège psychologique complexe. Le personnage de M. Reed remet en question leur foi à travers un débat théologique qui s'intensifie au fur et à mesure que l'histoire se déroule, remettant en cause non seulement leurs croyances, mais aussi les structures plus larges de la religion organisée.

L'interprétation de M. Reed par M. Grant est captivante. Il incarne un intellectuel charismatique qui alterne habilement entre charme amical et manipulation sinistre. Cette performance permet à Grant d'utiliser son personnage familier et affable, tout en le subvertissant de manière à renforcer l'horreur. Son personnage dissèque les croyances des missionnaires avec une logique qui est troublante et convaincante, rendant difficile la distinction entre une véritable perspicacité et une manipulation. Le scénario s'appuie sur la formation de Reed en tant que spécialiste des religions du monde pour maintenir les personnages - et le public - captivés par une dynamique du chat et de la souris où Reed s'obstine à démonter les convictions des femmes, en utilisant des références à la culture pop et à l'histoire religieuse pour étayer ses arguments.

Sophie Thatcher, dans le rôle de Sœur Barnes, et Chloe East, dans celui de Sœur Paxton, apportent de la profondeur à leurs rôles, dressant le portrait de jeunes femmes à différents stades de leur cheminement spirituel. Barnes, une convertie relativement récente, incarne la force et le scepticisme, faisant contrepoids à la foi inébranlable et à l'innocence de Paxton. Cette dynamique est au cœur du film, car les réponses différentes des deux femmes aux tests psychologiques de M. Reed révèlent des couches complexes de caractère et de foi. La capacité de Thatcher à transmettre la résilience de Barnes, ainsi que la vulnérabilité de Paxton dépeinte par East, confèrent au film une base émotionnelle solide qui complète ses thèmes intellectuels.

L'atmosphère de Heretic est parfaitement élaborée, s'appuyant fortement sur les dialogues pour construire la tension. Se déroulant presque entièrement dans la maison de M. Reed, l'espace confiné accentue le sentiment de claustrophobie et d'inquiétude. La conception de la production reflète la psyché tordue de M. Reed, avec un éclairage faible et des objets stratégiquement placés qui suggèrent un passé inquiétant. Ce cadre fermé, associé à la cinématographie de Chung-hoon Chung, permet de faire des gros plans sur les personnages qui soulignent leur vulnérabilité et leur isolement. La maison, un espace labyrinthique avec des coins cachés et des symboles cryptiques, devient une manifestation physique de l'emprise psychologique de M. Reed sur ses invités.

Scott Beck et Bryan Woods excellent dans l'art d'équilibrer le suspense et la discussion philosophique, tenant le public en haleine tout en explorant des questions théologiques complexes. Ils conçoivent Heretic comme un film d'horreur cérébral qui va au-delà des conventions typiques du genre, en faisant en sorte que l'horreur porte autant sur les idées explorées que sur le piège physique des protagonistes. Bien que certains spectateurs puissent trouver exigeante la structure du film, qui repose sur de nombreux dialogues, l'esprit vif et les débats complexes du scénario contribuent à un récit captivant qui remet en question les tropes conventionnels de l'horreur.

Au fur et à mesure que le film progresse, Scott Beck et Bryan Woods introduisent des changements qui poussent Heretic vers un territoire d'horreur plus traditionnel, avec des rebondissements qui augmentent les enjeux et révèlent les côtés les plus sombres du personnage de Reed. Cependant, même dans ces moments, l'accent reste mis sur le psychologique, les décisions des personnages étant motivées par leurs croyances plutôt que par leur simple instinct de survie. Le troisième acte peut sembler un peu moins innovant, car l'histoire s'appuie sur des schémas d'horreur familiers, mais il reste efficace grâce à des personnages et des thèmes bien établis.

Heretic est un film d'horreur qui donne à réfléchir et qui utilise la foi à la fois comme dispositif narratif et comme noyau thématique. Hugh Grant dans le rôle de M. Reed est remarquable, transformant son attitude charmante en un outil de manipulation insidieuse. Sophie Thatcher et Chloe East livrent des performances solides qui maintiennent les enjeux émotionnels élevés, faisant résonner les fondements philosophiques du film à un niveau personnel. Beck et Woods ont créé une expérience unique en matière d'horreur, combinant des dialogues incisifs, des performances solides et un cadre inquiétant pour créer une histoire qui reste dans l'esprit longtemps après le générique. Heretic est un film qui ne se contente pas de divertir, mais qui invite à la réflexion sur la croyance, le contrôle et le pouvoir de la foi face à la peur.

Heretic
Écrit et réalisé par Scott Beck, Bryan Woods
Produit par Stacey Sher, Scott Beck, Bryan Woods, Julia Glausi, Jeanette Volturno
Avec Hugh Grant, Sophie Thatcher, Chloe East
Directeur de la photographie : Chung Chung-hoon
Montage : Justin Li
Musique : Chris Bacon
Sociétés de production : A24, Beck/Woods, Shiny Penny
Distribué par A24 (Etats-Unis), Le Pacte (France)
Dates de sortie : 8 septembre 2024 (TIFF), 8 novembre 2024 (États-Unis), 27 novembre 2024 (France).
Durée : 111 minutes

Vu le 31 octobre 2024 au Gaumont Disney Village, Salle 5 place A19

Note de Mulder: