The Substance

"The Substance" arrive sur nos écrans, auréolé du Prix du Scénario du Festival de Cannes 2024. Ce prix est mérité car effectivement l'idée est bonne, le film aussi, mais ce n'est ni un film choc, ni un film gore, comme certains médias tente de le faire croire. Critique garantie sans spoiler.

Elisabeth Sparkle (Demi Moore), présente une émission d’aérobic. Son producteur Harvey (Dennis Quaid) souhaite la remplacer par une femme plus jeune, plus sexy. Prête à tout pour conserver son poste, elle décide de recourir à une mystérieuse substance, qui lui permet de se dédoubler en une jeune femme, Sue, (Margaret Qualley). Les deux femmes doivent suivre des règles strictes. Evidemment, rien en va se passer comme prévu.

Demi Moore interprète la star déchue. Elle porte ce film, pour lequel elle ose briser son image. Révélée par le film Ghost, elle devient un sex symbol dans les années 90, avec Proposition Indécente, Striptease. Puis dans les années 2000, l'actrice se fait plus rare et joue des seconds rôles. Dans ce film, courageusement, elle se laisse filmer nue, de manière crue. Elle laisse éclater une vulnérabilité, qu'on ne lui connaissait plus. Son charisme est toujours intact. A ses côtés, Margaret Qualley est toujours aussi talentueuse. Mention spéciale à Dennis Quaid qui s'en donne à cœur joie dans ce rôle d'ignoble producteur. Il a d'ailleurs remplacé au dernier moment Ray Liotta, décédé peu avant le tournage.

La réalisation de Coralie Fargeat est stylisée, avec de très gros plans, ou au contraire des plans extra larges, avec une profondeur de champ amplifiée. Les couleurs sont criardes. Plus le film avance, plus il devient grotesque et burlesque. Sans manichéisme, la réalisatrice dénonce les diktats de la beauté et de la jeunesse imposée aux femmes, et leur intériorisation par celles-ci. La réalisatrice a tenu à réaliser son film en France, dans les Studios d'Epinay, à Nice, Cannes et Paris.

The SUBSTANCE
interdit aux moins de 12 ans

Écrit et réalisé par Coralie Fargeat 
Produit par Tim Bevan, Eric Fellner et Coralie Fargeat
Avec Demi Moore, Margaret Qualley, Dennis Quaid
Directeur de la photographie : Benjamin Kračun
Montage : Jérôme Eltabet et Valentin Féron
Musique : Raffertie
Société de production : Working Title Films, A Good Story, Universal Pictures 
Distribué par MUBI (Etats-Unis), Metropolitan Filmexport (France)
Dates de sortie : 6 Novembre 2024 (France), 20 Septembre 2024 (États-Unis).
Durée : 140 minutes
Vu le 19 Mai 2024 au Festival de Cannes 

Note de Sabine: