Apartment 7A

Apartment 7A, réalisé par Natalie Erika James, est un préquel du classique de l'horreur Rosemary's Baby de Roman Polanski. Coécrit par James, Christian White et Skylar James, ce film cherche à explorer les événements qui ont précédé la conspiration démoniaque entourant Rosemary Woodhouse en se concentrant sur Terry Gionoffrio, un personnage mineur du film original. Terry, interprétée avec une vulnérabilité obsédante par Julia Garner, est une jeune danseuse dont la carrière prometteuse à Broadway est interrompue à la suite d'une blessure traumatique. Situé en 1965, le film recrée l'atmosphère sinistre et oppressante de Rosemary's Baby, tout en intégrant des thèmes contemporains tels que l'autonomie corporelle, l'ambition et les dangers qui se cachent dans la poursuite du succès.

Julia Garner incarne Terry avec force, apportant un mélange d'ambition, de désespoir et de naïveté qui rend son parcours fascinant. Terry n'est pas une victime passive comme les autres ; c'est une femme qui s'efforce de reprendre le contrôle de sa vie après une chute dévastatrice lors d'une représentation théâtrale qui a laissé sa carrière en lambeaux. Blessée et luttant pour trouver du travail, elle devient de plus en plus dépendante des analgésiques, et ses rêves de célébrité, autrefois brillants, semblent s'évanouir. Son interprétation est remplie de nuances subtiles, utilisant de petits gestes et expressions pour transmettre le fardeau émotionnel que ses souffrances physiques et psychologiques font peser sur elle.

La chute de Terry commence lorsqu'elle rencontre Minnie (interpretée par Dianne Wiest) et Roman Castevet (Kevin McNally), le couple sinistre qui figure également dans Rosemary's Baby. Les Castevet lui offrent un appartement gratuit dans le même immeuble gothique, le Bramford, où se déroulait une grande partie des scènes d'horreur du film original. Leur nature apparemment charitable se transforme rapidement en quelque chose de bien plus inquiétant. Terry, vulnérable et seule, tombe entre leurs griffes, et sa vie commence à s'envenimer à mesure que le film dévoile les véritables motivations des Castevet.

Apartment 7A s'inscrit dans une conversation politique et sociale plus large qui le rend urgent et pertinent pour le public d'aujourd'hui. Il arrive à un moment où la question de la liberté de reproduction fait l'objet d'un débat acharné, en particulier aux États-Unis, et le film explore judicieusement la métaphore du contrôle corporel d'une manière qui résonne fortement. La grossesse non désirée de Terry, résultant d'une nuit mystérieuse avec Alan Marchand (joué par Jim Sturgess), met ce thème au premier plan. Le film critique le contrôle systémique du corps des femmes, un thème également central dans Rosemary's Baby, mais il le recontextualise pour un public moderne en reconnaissant la lutte continue pour les droits reproductifs des femmes, en particulier dans l'Amérique de l'après-Roe. La grossesse de Terry, comme celle de Rosemary avant elle, est entourée de manipulation, de secret et de coercition - mais l'histoire de Terry est nettement différente, ancrée dans son désir farouche de poursuivre sa carrière et son indépendance.

L'une des forces du film réside dans son atmosphère et sa narration visuelle. Natalie Erika James excelle à créer des scènes à la fois sinistrement belles et profondément troublantes. Le Bramford lui-même, avec ses halls imposants, son décor vintage et son sentiment d'enfermement, devient presque un personnage à part entière. Le concepteur de production Simon Bowles mérite des éloges pour sa reconstitution méticuleuse du New York des années 1960 et de la grandeur inquiétante et délabrée de l'immeuble Bramford. La cinématographie d'Arnau Valls Colomer amplifie encore le sentiment de claustrophobie, en projetant l'immeuble d'appartements dans une palette de tons sourds qui accentue le sentiment de désespoir et d'isolement qui enveloppe Terry. C'est un décor à la fois nostalgique et cauchemardesque, qui rend hommage au film de Polanski tout en s'imposant comme une toile de fond originale pour cette histoire.

Là où Apartment 7A se distingue, c'est dans son utilisation de la danse et de la performance pour approfondir l'horreur. Terry est une danseuse, et Julia Garner livre une performance physiquement exigeante qui rend sa spirale infernale encore plus poignante. La danse devient un motif visuel clé, représentant l'ambition de Terry mais aussi la destruction de son corps et de ses rêves. L'une des séquences les plus mémorables du film - un numéro musical surréaliste et inquiétant - sert de métaphore à l'imprégnation démoniaque de Terry. Dans cette vision cauchemardesque, la chorégraphie prend une tournure sombre, inspirée de Busby Berkeley, où Terry, entourée de formations géométriques scintillantes de danseurs masculins, est droguée et agressée par un personnage vêtu d'un habit diabolique à paillettes. C'est un mélange obsédant de style et de substance, qui rend l'horreur plus viscérale en l'intégrant à l'identité de Terry en tant qu'artiste.

Cette séquence, ainsi que d'autres, démontre la capacité de Natalie Erika James à insuffler au film des touches visuelles uniques tout en rendant hommage à l'œuvre emblématique de Roman Polanski. Les séquences oniriques de l'appartement 7A reflètent le ton surréaliste et désorientant de Rosemary's Baby sans se sentir dérivées. Au contraire, elles ajoutent de nouvelles couches d'horreur psychologique et corporelle, alors que le sens de soi de Terry s'effiloche en même temps que le contrôle qu'elle exerce sur sa vie et son corps.

Cependant, malgré tous ses points forts, Apartment 7A se heurte à des problèmes de rythme et de prévisibilité, en particulier pour les spectateurs qui connaissent le film original. Le fait que le destin de Terry soit finalement lié aux événements de Rosemary's Baby signifie que le film perd un peu de son suspense à mesure qu'il approche de sa conclusion. Ceux qui connaissent le film original anticiperont de nombreuses péripéties de l'intrigue, ce qui enlève une partie de la tension de l'histoire. Natalie Erika James fait de son mieux pour maintenir l'attention du public grâce à de subtils changements de ton et en se concentrant sur l'effondrement psychologique de Terry, mais la nature préétablie de la fin de Terry ne peut qu'atténuer l'impact de l'acte final.

Malgré ces limites, Apartment 7A offre dans ses derniers instants une conclusion puissante et tragique. Terry, comme Rosemary, est confrontée à l'ultime trahison, non seulement de la part de son entourage, mais aussi de son propre corps. Le film se termine sur une note à la fois inévitable et profondément troublante, laissant entendre que le cycle de l'exploitation et du contrôle est un cycle que les femmes, comme Terry et Rosemary, continueront d'endurer. Ce sentiment d'enfermement est rendu d'autant plus poignant par l'exploration minutieuse de l'ambition et du prix à payer pour réussir, en particulier pour les femmes dans un monde dominé par les hommes.

Dianne Wiest se distingue dans le rôle de Minnie Castevet, où elle saisit le mélange de chaleur grand-maternelle et de contrôle malveillant du personnage. Contrairement à la Minnie de Ruth Gordon, l'interprétation de Dianne Wiest est plus subtile mais non moins effrayante, avec une menace discrète qui rend ses interactions avec Terry d'autant plus inconfortables. Le Roman de Kevin McNally est tout aussi efficace, bien qu'il joue davantage un rôle de soutien, permettant à la Minnie de Wiest d'occuper le devant de la scène. Jim Sturgess livre une performance acceptable dans le rôle du producteur de Broadway Alan Marchand, qui joue un rôle crucial dans la mort de Terry, bien que son personnage n'ait pas la profondeur de celui des Castevet.

En tant que préquel, Appartement 7A n'échappe pas complètement à l'ombre de Rosemary's Baby, mais Natalie Erika James parvient à injecter suffisamment d'idées nouvelles dans le film pour en faire un compagnon digne d'intérêt. En se concentrant sur les troubles intérieurs et l'autonomie corporelle de sa protagoniste, elle propose une exploration réfléchie et, parfois, émotionnellement résonnante de l'intersection entre l'ambition et le contrôle. Le style visuel riche du film, associé à la performance captivante de Julia Garner, garantit que même lorsque l'intrigue devient prévisible, le voyage reste captivant.

Apartment 7A est à la fois un hommage à Rosemary's Baby et un commentaire opportun sur la lutte actuelle pour le contrôle des femmes sur leur propre corps. Ce n'est pas un film parfait, et il n'atteindra peut-être pas les sommets de son prédécesseur, mais il élargit avec succès l'histoire des Bramford et propose une histoire qui est à la fois visuellement saisissante et politiquement pertinente. C'est un film d'horreur, imprégné des peurs et des angoisses qui continuent de façonner la vie des femmes aujourd'hui, tout en restant enraciné dans la tradition sombre et occulte de son prédécesseur des années 1960.

Apartment 7A
Réalisé par Natalie Erika James
Écrit par Natalie Erika James, Christian White, Skylar James
Histoire de Skylar James
D'après Rosemary's Baby d'Ira Levin
Produit par John Krasinski, Allyson Seeger, Michael Bay, Andrew Form, Brad Fuller
Avec Julia Garner, Dianne Wiest, Jim Sturgess, Kevin McNally
Directeur de la photographie : Arnau Valls Colomer
Montage : Andy Canny
Musique : Adam Price
Sociétés de production : Paramount Players, Sunday Night Productions, Platinum Dunes
Distribué par Paramount Pictures
Dates de sortie : 20 septembre 2024 (Fantastic Fest), 27 septembre 2024 (États-Unis, France)
Durée : 104 minutes

Vu le 21 septembre 2024 (screener presse obtenu dans le cadre du Fantastic Fest 2024)

Note de Mulder: