Color Book

Color Book est une exploration poignante du deuil, de la paternité et de la persévérance, centrée sur la relation délicate entre un père et son fils atteint du syndrome de Down. Le film, dont la première a eu lieu au festival du film de Tribeca en 2024, a été largement salué pour sa capacité à transmettre des émotions profondes par le biais d'une narration minimaliste et pour son éloignement des stéréotypes cinématographiques courants sur la paternité noire. Situé au cœur de l'agglomération d'Atlanta, le film suit Lucky (William Catlett) et son fils Mason (Jeremiah Daniels) lors d'un voyage simple mais chargé d'émotion pour se rendre à un match de baseball. Malgré sa simplicité, Color Book regorge de moments significatifs et intimes qui mettent en lumière le lien entre un père et son fils.

Color Book raconte l'histoire d'un père célibataire, Lucky, qui doit faire face à la mort soudaine de sa femme. Alors qu'il tente de surmonter cette perte douloureuse, il est également chargé d'élever Mason, un garçon de 11 ans atteint du syndrome de Down. Le film emmène le spectateur dans leur quête d'une journée pour assister à un match de baseball, qui devient une métaphore de leur voyage à travers le deuil et la guérison. Les obstacles physiques qu'ils rencontrent, des problèmes de voiture aux trains manqués, reflètent les défis émotionnels auxquels Lucky est confronté en essayant de construire une nouvelle vie sans son partenaire

La beauté du film réside dans sa simplicité. Les moments banals mais chargés d'émotion, comme l'utilisation fréquente par Mason de son livre de coloriage pour donner un sens à son monde, ou la tristesse silencieuse de Lucky lorsqu'il fait face aux souvenirs de sa défunte épouse, ajoutent de la profondeur au récit sans submerger le public. Le titre du film, Color Book, est une métaphore des dessins de Mason, qui représentent à la fois son innocence et sa méthode d'interprétation du monde, offrant un contraste saisissant avec la réalité pesante de son père

L'un des aspects les plus remarquables de Color Book est sa représentation de la paternité noire. David Fortune a cherché à remettre en question les stéréotypes néfastes souvent véhiculés par le cinéma en montrant un père présent, attentionné et profondément attaché au bien-être de son fils. Le personnage de Lucky n'est pas la figure absente ou irresponsable si souvent dépeinte dans les médias, mais plutôt un homme qui fait tout ce qu'il peut pour protéger et élever son enfant à la suite de la perte qu'ils ont subie ensemble

David Fortune a parlé de l'importance de présenter un récit qui rompt avec les représentations typiques des pères noirs au cinéma. Le dévouement de Lucky envers Mason - que ce soit dans les petits gestes quotidiens qui l'aident à surmonter ses déficiences intellectuelles ou dans la façon dont il protège Mason des réalités de leur situation - offre une représentation rafraîchissante de la paternité. En outre, le film aborde le thème plus large de la communauté lorsque Lucky rencontre d'autres pères noirs élevant des enfants handicapés, soulignant subtilement les luttes et les victoires communes de ces hommes

Le choix de David Fortune de tourner le film en noir et blanc ajoute une couche d'intimité à l'histoire. L'absence de couleur élimine les distractions, obligeant le public à se concentrer sur les émotions des personnages et leurs interactions. Selon Fortune, cette décision stylistique était moins une question d'esthétique que de mise en valeur de la relation entre Lucky et Mason. La palette monochrome reflète le ton sombre du film, mais dans ce monde de gris, la chaleur et la complexité de leur lien transparaissent

L'absence de couleur complète également les thèmes du deuil et de la perte. Alors que Lucky s'efforce d'aller de l'avant après la mort de sa femme, le monde semble vidé de toute vitalité, mais sa relation avec Mason apporte des lueurs d'espoir et de guérison. Ce choix visuel renforce l'idée que si la vie peut perdre ses « couleurs » après une tragédie, elle peut encore revêtir un sens et une beauté inattendus

L'interprétation de Lucky par William Catlett est l'une des plus remarquables du film. Il apporte une force tranquille au rôle, transmettant souvent l'émotion par des gestes et des expressions subtiles plutôt que par de grandes manifestations de chagrin. Sa capacité à dépeindre le poids de son chagrin sans sombrer dans le mélodrame rend son interprétation particulièrement convaincante. Des scènes comme celle où Lucky retire silencieusement les affaires de sa femme de la voiture accidentée démontrent la capacité de Catlett à communiquer des couches d'émotion avec un minimum de dialogue

Jeremiah Daniels, qui joue Mason, livre également une performance touchante. Son personnage ne comprend peut-être pas toujours l'ampleur de la perte qu'il a subie, mais Daniels transmet habilement la confusion, la frustration et l'amour qu'éprouverait un enfant dans la situation de Mason. La dynamique entre Catlett et Daniels est au cœur du film, et leur alchimie est authentique, ce qui permet au public de s'investir profondément dans leur parcours.

Color Book est plus qu'un simple road trip père-fils ; c'est une méditation sur la façon dont les gens font face à la perte, sur l'importance de la présence et sur les façons inattendues dont la guérison peut se manifester. Le voyage vers le match de baseball représente les étapes que Lucky et Mason doivent franchir pour trouver une nouvelle normalité, même si le monde qui les entoure a irrévocablement changé. À la fin du film, il devient clair que la guérison qu'ils recherchent ne se trouve pas à la destination finale, mais dans les petits moments de connexion qu'ils partagent en chemin

David Fortune a conçu un film qui résonne à de multiples niveaux : c'est un commentaire sur la résilience de l'esprit humain, un défi aux stéréotypes de la paternité noire et une représentation sensible de l'expérience d'élever un enfant handicapé. Color Book se distingue par son authenticité émotionnelle, sa force tranquille et sa capacité à inspirer la réflexion longtemps après le générique.

Color book 
Réalisé par David Fortune
Produit par Kiah Clingman, Kris­ten Uno, Autumn Bailey-Ford & David Fortune
Écrit par David Fortune
Avec Will Catlett, Jeremiah Daniels, Brandee Evans, Terri J. Vaughn, Njema Williams, Kia Shine Coleman, Joseph Curtis Callender
Musique : Dabney Morris
Directeur de la photographie : Nikolaus Summerer
Montage : Oriana Soddu
Sociétés de production : Color Book LLC.
Distribué par : NC
Date de sortie : NC
Durée du film : 98 minutes

Vu le 10 septembre 2024 au Centre International de Deauville

Note de Mulder: