Hit man

Hit Man réalisé par Richard Linklater est une exploration fascinante de l'identité et de la tromperie, fusionnant habilement des éléments de polar et de comédie romantique. Le film adopte une approche unique en se concentrant sur un personnage qui joue un tueur à gages plutôt que d'en être un, un concept qui offre un point de vue rafraîchissant sur un genre souvent enlisé dans les clichés. Ce récit novateur est librement inspiré d'un article de Skip Hollandsworth paru en 2001 dans le Texas Monthly et consacré à Gary Johnson, un professeur qui collabore avec la police locale dans le cadre d'opérations d'infiltration. 

Glen Powell, qui a coécrit le scénario avec Richard Linklater, incarne Gary, professeur de philosophie et de psychologie à la Nouvelle-Orléans. Gary est un universitaire attachant et maladroit qui mène une vie plutôt ordinaire. Ses compétences en électronique l'amènent à aider la police dans ses opérations de surveillance. Lorsque l'agent d'infiltration habituel est suspendu, Gary se retrouve dans le rôle d'un tueur à gages pour une opération d'infiltration, ce qui ouvre la voie à une histoire à la fois stimulante sur le plan intellectuel et engageante sur le plan émotionnel.

Cette mascarade devient un terrain de jeu psychologique pour Gary, qui navigue dans ces opérations avec un mélange de curiosité intellectuelle et de charisme inattendu. Les scènes de transformation, où Gary adopte différents déguisements, sont à la fois amusantes et cruciales, car elles mettent en évidence son habileté croissante en matière de manipulation psychologique. Lors de ses rencontres avec ses clients potentiels, Gary se réjouit instantanément de l'acte de tromperie, grâce à ce qu'il décrit dans une voix off ironique comme une fascination professionnelle pour l'éternel mystère de la conscience et du comportement humains. Il s'avère être un étudiant rapide, adaptant habilement son personnage de tueur à gages pour gagner la confiance de sa cible. S'exhortant à avoir des pensées de tueur à gages, il se fait passer pour un tueur avec une efficacité dévastatrice. Ces scènes sont imprégnées d'une virtuosité désinvolte, dynamisée par l'enthousiasme concentré de Powell, soulignant le rôle crucial que cette expérience va rapidement jouer dans la vie de Gary. Sa transformation en un criminel agressif capable de régaler la marque avec des descriptions élaborées et absurdes de la façon dont il va se débarrasser du corps étonne ses collègues, qui l'écoutent depuis une camionnette.

Le cœur du film réside dans la romance inattendue entre Gary et Madison (Adria Arjona). Madison cherche à engager un tueur à gages pour tuer son mari violent, mais Gary, adoptant le personnage suave de Ron, la convainc du contraire. L'alchimie entre Powell et Arjona est électrique, ajoutant une couche de charme et d'authenticité à leur relation. Leurs interactions évoluent d'une façade professionnelle à une véritable relation romantique, compliquant la double vie de Gary. Alors que Gary commence à apprécier son travail d'infiltration à temps partiel, il est galvanisé par le pouvoir de la manipulation psychologique et par le réveil des multitudes longtemps réprimées qu'il contient. En étudiant les accents et le maquillage sur YouTube, il applique des tatouages temporaires, se tache les dents, fabrique de fausses cicatrices et enfile des perruques pour créer des personnalités distinctes - un Européen de l'Est vêtu de noir, un homme d'affaires boutonné, un tireur de skeet folklorique - qui, pense-t-il, délieront les langues des suspects. Cependant, lorsqu'un coup de filet tourne mal, la vie de Gary s'enchevêtre dans un réseau de tromperies, avec Madison au centre.

La mise en scène de Richard Linklater permet à Hit Man d'être vif et jazzy, à l'image du ton du film. Le film navigue à travers son intrigue avec un équilibre d'humour et de tension. Richard Linklater se penche sur la psychologie de la tromperie et de l'identité, en explorant la façon dont le travail d'infiltration de Gary commence à influencer sa vie réelle. Les sous-entendus philosophiques, en particulier les discussions autour des concepts de Nietzsche, ajoutent de la profondeur au récit. La personnalité pleine d'autodérision de Gary émerge le plus fortement dans les voix off, adressées au public, dans lesquelles il évoque les idiosyncrasies des forces de l'ordre, la psychologie de ses clients criminels, les tenants et les aboutissants de ses ruminations académiques, et la particularité de sa situation : Est-il l'appât ou la proie ? Ce commentaire introspectif enrichit le film en donnant aux spectateurs un aperçu du conflit interne de Gary et des dilemmes éthiques auxquels il est confronté.

Glen Powell livre une performance remarquable, passant sans transition du professeur maladroit au tueur à gages sûr de lui. Son interprétation capture l'essence du conflit interne de Gary et sa transformation progressive. Adira Arjona est à la hauteur de la performance de Glen Powell, apportant un mélange de vulnérabilité et de force à Madison. Leur dynamique est à l'origine d'une grande partie de la résonance émotionnelle du film, Madison exprimant avec vigueur le désespoir d'une survivante et l'impulsivité d'une aventurière romantique. Les acteurs secondaires, dont Retta et Sanjay Rao, apportent une touche comique qui contrebalance les moments les plus sombres du film. Le décor de la Nouvelle-Orléans, capturé avec beaucoup d'esprit, renforce l'atmosphère du film, ancrant l'histoire dans une toile de fond vibrante et riche sur le plan culturel. Ce cadre riche est complété par l'utilisation par Linklater de petites ponctuations, telles que des panneaux de signalisation commentant l'action avec humour, ce qui ajoute à la personnalité distinctive du film.

On ne peut que saluer le film Hit Man pour son originalité et sa narration intelligente. La capacité du film à subvertir les attentes du genre en fait un ajout rafraîchissant aux genres de la comédie policière et de la comédie romantique. L'exploration de l'identité dans le film, associée à une intrigue captivante, en fait un film captivant. Cependant, le film n'est pas exempt de défauts. Il se précipite sur les transformations de Gary en tant qu'acteur et passe rapidement sur son histoire, en omettant des détails qui permettraient d'approfondir son personnage. Par exemple, le vrai Gary Johnson, décédé en 2022, était un vétéran de la guerre du Viêt Nam. Dans la hâte de conclure, le dénouement du film retombe dans les clichés, poussant la prise de contrôle de l'identité par l'imitation à un extrême absurde et artificiel. Pourtant, le moment est aussi symboliquement significatif, illuminant les passions insouciantes qu'une relation sexuelle intense comporte et la vulnérabilité dangereuse qu'un lien romantique implique.

Hit Man est un film intelligemment conçu qui mêle le crime, la romance et la comédie à des réflexions philosophiques sur l'identité. La performance multiforme de Glen Powell et l'alchimie palpable avec Adria Arjona sont le point d'ancrage du film, ce qui en fait une expérience délicieuse et propice à la réflexion. Avec son scénario intelligent, sa réalisation dynamique et ses personnages attachants, Hit Man est un film unique et divertissant. C'est un film qui ne se contente pas de divertir, mais qui incite les spectateurs à réfléchir aux complexités de l'identité et aux rôles que nous jouons dans nos propres vies.

Hit Man
Réalisé par Richard Linklater
Écrit par Richard Linklater, Glen Powell
D'après Hit Man de Skip Hollandsworth
Produit par Dylan King, Richard Linklater, Glen Powell, Jason Bateman, Michael Costigan
Avec Glen Powell, Adria Arjona, Austin Amelio, Retta
Directeru de la photographie : Shane F. Kelly
Montage : Sandra Adair
Musique : Graham Reynolds
Sociétés de production : AGC Studios, ShivHans Pictures, Monarch Media, Barnstorm Productions, Aggregate Films, Cinetic Media, Detour Filmproduction
Distribué par Netflix
Dates de sortie : 5 septembre 2023 (Venise), 24 mai 2024 (États-Unis), 7 juin 2024 (Netflix)
Durée : 115 minutes

Vu le 7 juin 2024 (Netflix)

Note de Mulder: