Hunger games: la ballade du serpent et de l'oiseau chanteur

Dans le paysage toujours plus vaste des préquelles cinématographiques, le monde dystopique de Panem de Suzanne Collins revient dans The Hunger Games : La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents. Réalisé par Francis Lawrence, vétéran de la franchise, le film se penche sur les origines du célèbre antagoniste de la série, Coriolanus Snow, interprété par Tom Blyth. Se déroulant 64 ans avant l'ascension de Katniss Everdeen, le film suit l'ambitieux Snow, âgé de 18 ans, dans les méandres politiques et les dilemmes moraux qui entourent les dixièmes Hunger Games.

Le récit se déroule dans le contexte d'un Panem aux prises avec les conséquences d'une rébellion et d'un bouleversement sociétal. Snow, autrefois fier descendant d'une puissante dynastie aujourd'hui confrontée à des difficultés, cherche à reconquérir l'ancienne gloire de sa famille. La nouveauté dans le format annuel des Hunger Games est l'introduction d'un système de mentorat, où la classe privilégiée, dont fait partie Snow, est chargée de guider les tributs des districts périphériques. La protégée de Snow est Lucy Gray Baird, interprétée par Rachel Zegler, une artiste captivante qui a le don d'envoûter le public avec sa voix.

Alors que le film tente d'explorer les fondements les plus sombres de la transformation de Snow en tyran, il s'appuie fortement sur le cliché du cœur brisé et de la trahison personnelle. Le récit, qui emprunte des sentiers battus, ne parvient pas à tirer parti d'un postulat potentiellement riche, se transformant en une romance prévisible rappelant une série de Roméo et Juliette. Les aspirations thématiques du film, y compris le commentaire sur la nature sournoise du divertissement de masse et la déshumanisation des individus pour la consommation publique, restent largement inexplorées.

Hunger games : la ballade du serpent et de l'oiseau chanteur se déroule comme une histoire en deux parties, combinant une romance entre deux étoiles et un commentaire sur l'évolution sinistre des Hunger Games en un spectacle culturel. Malgré des moments de réalisation habile de Lawrence et des performances solides, en particulier celles des charismatiques Blyth et Zegler, la profondeur thématique du film est éclipsée par son récit prévisible et une trop grande importance accordée à l'histoire d'amour vouée à l'échec. La tentative de la jeune Snow d'organiser les Hunger Games pour augmenter l'audience et la survie de Lucy Gray ressemble à une occasion manquée d'approfondir la critique sociétale qui définissait la vision originale de Collins.

La présentation visuelle du film, dirigée par le directeur de la photographie Jo Willems, saisit le contraste saisissant entre l'opulence du Capitole et les sombres réalités des districts. Le Capitole, caractérisé par sa démesure criarde, est juxtaposé aux friches industrielles ou rurales des districts. La juxtaposition d'images atroces, y compris les matchs à mort télévisés et les jeux télévisés de la compétition, fait écho à la nature contradictoire de la saga de Collins - une série massive explorant le penchant de l'humanité pour la barbarie à travers le prisme de la misère et de l'autoritarisme télévisés.

Malgré sa compétence technique, Hunger games : la ballade du serpent et de l'oiseau chanteur souffre d'une inertie thématique et d'une narration peu inspirée, surtout à une époque où d'autres franchises, de Star Wars au Joker de DC, s'efforcent de trouver de la profondeur et de la sympathie dans leur exploration des méchants. La tentative du film d'approfondir les idées originales de Collins sur la déshumanisation des individus pour la consommation de masse échoue, se contentant de mettre à nu des thèmes provocateurs sans les explorer en profondeur.

Les choix de casting, y compris les performances remarquables de Blyth et Zegler, contribuent à la semi-compétence du film en tant que pellicule somptueuse. Les acteurs secondaires comme Peter Dinklage, Viola Davis et Jason Schwartzman apportent énergie et charisme à leurs rôles, mais l'impact global est diminué par les lacunes thématiques du film. La dépendance excessive du récit à l'égard des tropes préétablis et le manque de perspectives nouvelles font de Hunger Games : la ballade du serpent et de l'oiseau chanteur un ajout redondant à la franchise Hunger Games.

Dans un paysage cinématographique saturé de préquelles et de récits axés sur des franchises, la décision de plonger dans l'histoire de Coriolanus Snow soulève des questions quant à la nécessité et à la pertinence de telles expansions. Le titre maladroit et étendu du film reflète sa lutte pour justifier son existence, offrant davantage d'éléments familiers qui ont défini la série originale sans ajouter de profondeur ou de conséquences significatives.

Hunger games : la ballade du serpent et de l'oiseau chanteur laisse aux spectateurs un sentiment d'occasions manquées et un récit qui, malgré ses valeurs de production luxuriantes et ses moments de divertissement occasionnels, ne parvient pas à justifier sa place dans la riche tapisserie de l'univers Hunger Games. À la fin du film, on se demande si ce préquel était nécessaire ou s'il s'agissait simplement d'une tentative de tirer davantage d'une propriété intellectuelle bien-aimée, avec la sombre constatation que parfois, il vaut mieux ne pas chanter la ballade.

Hunger games: la ballade du serpent et de l'oiseau chanteur
Réalisé par Francis Lawrence
Écrit par Michael Lesslie, Michael Arndt
D'après La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents de Suzanne Collins
Produit par Nina Jacobson, Brad Simpson, Francis Lawrence
Avec Tom Blyth, Rachel Zegler, Josh Andrés Rivera, Hunter Schafer, Jason Schwartzman, Peter Dinklage, Viola Davis
Directeur de la photographie : Jo Willems
Montage : Mark Yoshikawa
Musique : James Newton Howard
Sociétés de production : Color Force, Lionsgate Films, , About:blank
Distribué par Lionsgate (Etats-Unis), Metropolitan FilmExport (France)
Dates de sortie : 15 novembre 2023 (France), 17 novembre 2023 (États-Unis).
Durée : 157 minutes

Vu le 14 novembre 2023 au Gaumont Disney Village, Salle 2 place A19

Note de Mulder: