Mami Wata

Mami Wata" de C.J. "Fiery" Obasi est un chef-d'œuvre cinématographique qui mêle sans peine folklore, spiritualité et culture pour explorer les dynamiques complexes d'un village fictif d'Afrique de l'Ouest, Iyi. La présentation visuelle étonnante du film, entièrement tourné en noir et blanc expressif, sert de toile captivante pour plonger dans les différences idéologiques profondément ancrées qui apparaissent lorsque le village est confronté à des tensions générationnelles et au choc entre la tradition et la modernité.

Au cœur du récit se trouve Mama Efe (Rita Edochie), l'intermédiaire de l'énigmatique divinité de l'eau, Mami Wata, qui occupe une position vitale dans le village. Au fil de l'histoire, nous voyons sa fille, Zinwe (Uzoamaka Aniunoh), remettre en question l'adhésion de sa mère aux rituels séculaires tout en luttant contre l'empiètement des influences modernes. Cette exploration de la dynamique féminine et de l'autorité dans une société matriarcale est brillamment contrastée par les personnages de Zinwe et de sa sœur adoptive, Prisca (Evelyne Ily Juhen). La nature rebelle et les troubles intérieurs de Zinwe contrastent fortement avec l'esprit libre et la sensualité de Prisca, mettant en évidence les multiples facettes des femmes vivant sous l'influence de la divinité.

Le récit du film est méticuleusement divisé en chapitres, chacun introduit par des cartons de titre poétiques, offrant un flux rythmique qui engage le public tout au long du film. Les prouesses d'Obasi en matière de narration brillent lorsqu'il équilibre sans peine des thèmes plus larges, tels que l'anxiété intergénérationnelle et la confrontation des coutumes traditionnelles avec la modernité en constante progression, avec des séquences d'action captivantes et le développement des personnages.

Lílis Soares, la directrice de la photographie, mérite une reconnaissance particulière pour son travail exceptionnel, qui lui a valu un prix spécial du jury à Sundance. L'utilisation d'images en noir et blanc rehausse brillamment l'atmosphère d'un autre monde du film, où l'eau devient une puissante métaphore visuelle des humeurs mercuriales de Mami Wata et de l'agitation qui règne au sein du village. L'exploration de Mami Wata, la divinité de l'eau, ajoute de la profondeur et de la pertinence aux thèmes du film, en la dépeignant sous diverses formes qui reflètent les cultures de la diaspora de ses adorateurs. Il s'agit d'une critique puissante de la quête du pouvoir et de l'influence corruptrice du colonialisme.

Les performances de la talentueuse distribution sont tout simplement exceptionnelles, Uzoamaka Aniunoh, Evelyne Ily Juhen et Rita Edochie livrant des interprétations qui résonnent émotionnellement. Leurs interprétations rendent les dilemmes et les luttes des personnages compréhensibles et convaincants, entraînant le public au cœur de la narration.

Si Mami Wata connaît parfois des problèmes de rythme dans la première moitié, la seconde moitié compense largement, faisant de ce film une expérience cinématographique captivante. La capacité d'Obasi à recadrer des récits familiers de manière fraîche et énergisante le consolide comme l'un des réalisateurs africains les plus prometteurs. Mami Wata est une œuvre d'art profonde et visuellement captivante qui laisse une impression durable sur son public, témoignant du pouvoir de la narration et de la richesse du cinéma africain.

Le réalisateur Obasi offre une expérience passionnante et visuellement stupéfiante qui fusionne harmonieusement la narration naturaliste avec la fantaisie surréaliste et le symbolisme mythologique. Le film nous entraîne dans un voyage envoûtant à travers le village côtier d'Iyi, en Afrique de l'Ouest, où le rôle de Mama Efe en tant que matriarche du village et intermédiaire auprès de Mami Wata occupe le devant de la scène.

Alors que des tensions apparaissent entre la fille de Mama Efe, Zinwe, et les croyances traditionnelles du village, l'arrivée du soldat rebelle Jasper perturbe l'harmonie, introduisant le patriarcat et la violence dans le village. Au milieu de ces changements, Zinwe et Prisca apparaissent comme les symboles d'une transformation positive, tentant de trouver un équilibre entre le respect des fables de leur village et l'adoption de la médecine moderne pour aider un enfant malade.

Les réalisations artistiques du film sont encore accentuées par la cinématographie exceptionnelle de Lílis Soares, qui capture des compositions et des textures saisissantes qui transforment les scènes en œuvres d'art dignes d'un musée. L'utilisation du noir et blanc renforce l'atmosphère étrange et onirique du film, en particulier lors des scènes au bord de l'océan.

Bien que le film manque parfois de rythme, il reste une expérience profonde et sensorielle, explorant magistralement le choc entre tradition et modernité. Obasi dépeint habilement les complexités de l'autorité féminine, questionnant les effets de la colonisation et la lutte entre le matriarcat et le patriarcat.

Le film témoigne des talents d'Obasi en tant que cinéaste compétent doté d'une vision forte. Sa narration poétique, ses images envoûtantes et ses thèmes stimulants en font un film à ne pas manquer pour les cinéphiles et les festivaliers. Malgré quelques petits problèmes de rythme, Mami Wata est un voyage captivant et mythique qui donne vie à un folklore ancien tout en réfléchissant aux défis du présent.

Mami Wata" de C.J. "Fiery" Obasi est ainsi un joyau cinématographique qui explore avec art les complexités de la tradition, de la modernité, du pouvoir et de la spiritualité dans le contexte d'un village d'Afrique de l'Ouest. Les images noir et blanc envoûtantes, les performances exceptionnelles et la profondeur thématique du film en font une œuvre d'art profonde et visuellement captivante qui laisse une impression durable sur son public. Les prouesses narratives d'Obasi, ainsi que le travail exceptionnel du directeur de la photographie et des talentueux acteurs, font de Mami Wata un film à ne pas manquer et font d'Obasi l'un des réalisateurs africains les plus prometteurs. Malgré quelques petits problèmes de rythme, Mami Wata reste une expérience cinématographique envoûtante et stimulante qui mêle habilement folklore ancien et pertinence contemporaine.

Mami Wata
Écrit et réalisé par C.J. "Fiery" Obasi
Produit par Oge Obasi
Directeur de la photographie : Lílis Soares
Avec Evelyne Ily Juhen, Uzoamaka Aniunoh , Kelechi Udegbe , Emeka Amakeze , Rita Edochie , Tough Bone , Jakob Kerstan
Musique : Tunde Jegede
Sociétés de production : Fiery Film Company, Guguru Studios, Ifind Pictures, PalmWine Media
Distribué par CAA Media Finance, alief SAS, Dekanalog, Trigon-film
Date de sortie : 23 janvier 2023 (Sundance)
Durée : 107 minutes

Vu le 27 juillet 2023 (screener presse obtenu dans le cadre du festival Fantasia)

Note de Mulder: